两人从湖里爬上来的时候，太阳已经落下去了。“你小子一个人不敢回家吧！”涅生望着瘦弱的流苏，一边拧着衣裤上的水，一边带着讥讽笑着说。
“君子坦荡荡，有什么可怕的！”流苏挺着胸脯，一幅天不怕地不怕的样子。
“好，那行吧，你家离这有一个小时的路程，咱们就在此别过，我往东，你向西。自己小心！”涅生重重的在流苏肩上拍了一下，就算告辞。流苏则谦逊有礼地向他作揖“林兄慢走，明日再见！”
涅生随便摆了个揖，摆摆手走了。生性自由的他懒的管这些世俗礼教。他很讨厌老土的教夫子，刻板的封建礼数，如果不是他娘苦口婆心望子成龙，他才不会踏进学院一步。
他从记事起，他爹就不在了。每年和娘清明节去坟头烧纸钱，那凸起的坟堆和小小的黑黑的木牌便是他对爹的全部记忆。村里人说他是捡来的孩子，他从来没有过问过娘，这些年来娘对自己的点点滴滴，还用问吗？
在村里，他调皮捣蛋，无恶不做，是村里有名的“小霸王”人人避而躲之，娘对他失望透顶，原以为攒点钱供他上学堂学点礼数可以变好。于是，每天辛苦耕地织布攒钱。在他十岁的时候，上了莫流苏他爹开办的文德学堂。那是县里有名的学堂。莫先生是本地有名的乡绅，莫流苏自然就是书香门第世家的小公子。谁会想到，这样牛马不相及，八竿子打不着的两个孩子竟成了最好的哥们儿，你说世界奇不奇？
涅生上了学堂，第一天就惹事生非。他抓了知了吓唬一小男孩儿王庭，男孩哭着喊着回家告了状。第二天，姨奶奶就打发小斯通知她娘“既然你家涅生喜欢知了，以后就别吃米了~。”原来男孩是米商之子，县里的米店大都是人家开的。涅生他娘不得不自己在地里多种些米。涅生从那后就学聪明了。他不光明正大欺负王庭了，气得王庭在课堂上大喊“是谁干的，是谁干的！”虽然恶鼓鼓的瞪着涅生，但就是抓不住把柄。莫先生也总是不胜齐烦的在课堂上讲大道理，讲做人之本，讲道德伦理。
十四的时候，莫先生的独子从灵祥县（长沙国的国都）回来了。在外的莫流苏享受了长沙国最好的教育，也与一些达官贵族成为了朋友。流苏本不想回来，可是莫老害怕这孩子野疯了忘了家。他可是要把家业传给流苏的，更何况今年他祖母身体不好，特别想念乖孙子。
流苏来上学堂了，好多孩子们蜂拥着这位翩翩公子，各种谄媚与巴结。当然除了涅生无动于衷。流苏也不搭理涅生，可是，当看见涅生有意顶撞自己的父亲时，就会毫不犹豫的替父亲报仇。流苏很聪明，他知道武力是不会让涅生屈服的，下课借助自己的势力将涅生团团围住。近二十号人把涅生围得水泻不通，罚写涅生100遍《赋篇》。读书还不如让他去死。涅生经历过一次后，痛苦不堪，不仅不顶撞先生了，而且下课早早就没人影了。学生们更是对流苏佩服的五体投地。
