“那俩小子，我买几包！”
秦大寻声跑过去，“来几包？”
“都有什么？”
“瓜子、果干、咸豆……”
说话间，马五也过来了。问话这小子突然一把抓住马五的前胸衣裳，迎面就是一拳，他比小哥俩儿高一头，一拳就把马五打得满脸是血，仰面摔倒。秦大刚叫了声“你怎么打人”，身后又窜出两个小子，对准秦大的后脑狠狠一拳，秦大脑内轰鸣，眼前一黑，就昏过去了。
秦大苏醒过来时正依偎在马四妞温暖的怀里。马大娘一共五个孩子，前三个都没养活，男人也没了，她一个人就靠摆摊卖干果把马五和四妞拉扯大。平时秦大一见四妞的酒窝心就怦怦乱跳，四妞总是笑眯眯地过来，用白嫩滑腻又凉凉的小手扭着他的耳朵硬拖到盆边，“不洗干净不许走！”
秦大微微一动，后脑便火辣辣地疼，还有一阵阵恶心，鼻涕、眼泪直流。四妞抱紧了他，秦大头靠在清香、坚挺的乳峰上，又昏睡了过去。
秦风再醒来，第一眼便看到马五仰着肿得跟猪头一样的脸，正靠墙坐着打瞌睡，秦大忍不住笑出声来，这下马五和四妞也都醒了，马五呲着豁牙，笑道：“还笑我？你脑袋也肿了！”
秦大见马五牙都被打掉了，又呜呜哭了。四妞又抱紧秦大，哄道：“没事没事，过些天给你五哥补颗金牙，就神气了！”又说，“咱家已经报官了，等抓到他们关一辈子，给你俩出气！”
说笑了一会儿就不那么难过了，秦大跳下床，哥俩儿又装了些干果，跑上街。背后传来马大娘的叮嘱，“小心点儿——！”
在街上小哥俩儿又遇见小乞丐们，他们边走边聊，闲聊间有人说，也想学武，免得被人欺负。
小乞丐中年纪最大的七猴道：“学武要花钱的！你去学，就是白给人家干活，还得跟着去打架玩命。之前有个小孩拜滚刀肉当师父，拜师时给了滚刀肉一两银子，之后隔几天就得拿钱出来孝敬孝敬，他家没钱，滚刀肉就让他天天干活，不教功夫，累得他直哭。滚刀肉喝完酒还打人，后来把他腿都打断了。”
午后，马五和秦大在城内叫卖了一圈儿，又来到赌档。赌档里人都围在一处，正有个生面孔的人在坐庄，他手气正旺，满面红光，面前的银钱堆成立一座小山。他啪啪地分了牌，等其他人亮牌后啪地把自己的牌翻过来，“丁三配二四——至尊！庄家通杀！！！”
众人哄然，刘四看看庄家的钱堆，再看看自己面前的光桌面，嘭地一把抓住了庄家来收钱的手腕，眼角都要瞪裂了，“你小子他娘的耍诈！”其他赌徒也跳了起来，“他他娘的弄鬼儿！”“****娘！整死你！”“剁了他！”
跟“生面孔”一起来的是个本地的小子，还想阻拦，被刘四甩手一巴掌打落了两颗槽牙，滚到一边去了。不容“生面孔”分辩，刘四一把揪住他的衣领，迎面就是一拳。这一拳咔地一声打断了“生面孔”的鼻梁，“生面孔”惨叫一声，满脸是血，仰面摔倒，压倒了一片桌椅。
打手们并不阻拦，只是喝道：“外面打去！”
刘四拖拽着“生面孔”到了街上，照脸又是一拳，“生面孔”的后脑结结实实地摔在石路上，众赌徒一拥齐上又是一顿乱踢。等同来的小子把“生面孔”架走，“生面孔”已经人事不知。
众赌徒得胜返回赌档，刘四把“生面孔”的赌资的一半纳入囊中，其它的被众赌徒瓜分。刘四走出赌档，没忘分红给打手们。打手们嘻嘻哈哈地收了，还恭维了他几句，“四哥这身手真利落啊！”“老四想当年也练过功夫的！哈哈哈……”
刘四出赌档到马五家，说要买些杂果给大丫，马大娘给了他好大一包，他给大丫送去了，然后一转身直奔城西而去。
“你猜他去哪了？”马五神秘兮兮地挤着眼睛。秦大一脸茫然，“回家呗！”“大丫娘早被他打跑了，房子也卖了，他还回什么家？走，去看看去！”
哥俩儿远远跟着刘四，只见他进了一条背街，在一户人家篱笆院儿前停下。里面出来个女人，把他接了进去，刘四边往里走，手就放在女人的屁股上。哥俩儿跟过去，听到刘四和女人的说笑声，马五正琢磨是不是要跳过篱笆，眼角一瞥猛见前几天刚抢了自己的王家三兄弟正围拢上来。马五一拉秦大就跑，可那三个无赖身高腿长几步就揪住了他们。
王家三兄弟把哥俩儿撞到角落，直接问：“有钱没？拿出来！”秦大刚说了句，“干什么？”眼前黑影一晃，眼眶上就挨了一拳，秦大仰面摔倒，眼前发花。模模糊糊地看到马五弯腰去捡石头，被一脚踹倒，二个无赖把他按在地上一顿拳打脚踢。秦大刚要跳起来，又被一拳打倒，立刻就尝到鼻血流进嘴里那股咸咸的味道。
马五大叫：“四叔！救命啊！有人要打我们！”秦大跟着也大叫。这三个无赖拖着哥俩儿就走，没走多远，其中两个后领一紧，身子就向后飞了出去，另一个见事不好，撒腿先跑了。那两个无赖摔了一跤，捂着屁股一瘸一拐地也跑了。
马五道：“四叔，他们没来由的就打我们，抢我们！他们前天被衙门抓去怎么就放出来了？”
刘四道：“花钱了呗！有钱，杀人都没事儿！”
马五道：“四叔，你帮我们揍他们！”
刘四道：“我也不能总跟着你俩啊！还是得靠你们自己。”
秦大问：“那怎么办？”
刘四不假思索，道：“先摸清他们住哪，等有落单的，你们就一起上。一定要先下手，往死里打！带上家伙，专往脑瓢上打！真打死了就挖坑一埋！他狠，你更狠！你们不把他们打服了，他们就得没完没了地来欺负你俩。”
马五和秦大找到小乞丐们住的破庙，这破庙是前些年几个和尚盖的，没什么香火，后来就荒废了。马五让小乞丐们去盯梢，傍晚的时候一个小乞丐飞奔回来，送来了消息。哥俩儿找了两根木棒，躲在一处角落等着，秦大紧张得止不住地发抖。
不多时，果然王三独自经过，马五冷不防窜出去就是一棒，王三用胳膊一挡，居然抓住了木棒，再一顶，就把马五顶在墙上。马五被木棒卡住了脖子，双手死命地抵挡，下面两只脚乱踢。秦大绕到后面，抡起木棍打在王三后背上，王三一疼，手一挥，木棒被撞回，正碰在秦大额头，血顿时流下来。马五趁机夺回木棒向上一捅，正捅在王三脸上，王三妈呀一声，双手捂脸。马五抡圆木棒又扫在他腿上，木棒竟被打断，王三也抱着腿摔倒。马五夺过秦大手中的木棒，骂一声“******”，就在王三的腿上猛击一下。几下之后，只听王三的腿骨咔嚓一声断了，裤子被鲜血浸透，躺在地上动弹不得，哇哇大哭。
秦大舔舔嘴角的鲜血，咸咸的，和上次尝到的一样，就不那么怕了。他来抓马五的木棒，马五推开他的胳膊，“再打就打死了！衙门里的捕头就该来抓咱们去吃官司了！”秦大一想到那些身着官衣、腰挎弯刀耀武扬威的捕头，又有点慌了，“那咱们快跑吧？”马五拉着秦大来到街上，叫过小孩丐们吩咐了几句，那群小孩丐去了，哥俩儿又寻了根木棒，躲了起来。
过了不多时，王大王二来了，他俩见王三倒在地上就过去查看，马五不声不响地走到王二身后，一闷棍打在他后脑上，王二一声没吭就倒下了。王大非常机灵，躲过秦大的木棒，撒腿就跑，却被小乞丐们一顿丢石头打了回来。他狗急跳墙，从腰间拔出一把雪亮的匕首，回身照着秦大的前胸就是一下，秦大收步不及，前胸被匕首尖刺了一下，秦大用手一摸，摸了一手的血，所幸刺的不深。不等王大收回匕首，马五的棒子飞出，正打在他脸上，打断了三颗门牙。王大捂着嘴吐出门牙和血的混合物，秦大的棒子当头将他击倒。秦大再狠狠几棍，打断了他的腿。马五回头在王二的腿上猛击数下，然后大家一哄而散，各自回家避风。
这天，秦大和父母在田里忙活儿了一天，筋疲力尽地回到家。还没等进门，秦大后背被人猛击了一棍，当即仆倒。四外冲出了几个人，将秦大五花大绑。
秦大父母这时才看清，来人皆是捕役，为首是本村保甲侯四，是个二十多岁的混混。几个捕役又给秦大上了铁枷，秦大娘哭坐在地，拍打着地面骂道：“你个惹祸精啊，又闯了什么祸啊……”秦大爹满脸赔笑，“四兄弟，这……这……”侯四撇着嘴，迈着方步在这一家三口人中间走了一圈，看了看被按跪着的秦大脸上的泥土，再看看一把鼻涕一把眼泪的秦大娘，又瞧瞧诚惶诚恐的秦大爹脸上的陪笑，觉得很满意，“你家大小子的官司犯了！把人家好端端的人打伤了三个！”
“你个畜生！”秦大爹点指着秦大，想冲过去打他，但因惊恐而栗抖的身体歪歪斜斜地走了几步，被一个捕役轻易地就推倒了。秦大本来筋疲力尽，再加上刚刚挨了一下差点把心吐出来，头撞在地上还是眩晕着，看到父亲被推倒，就挣扎着想站起来，旁边一个捕役跨步过来，胳膊抡圆了，啪啪啪地打了他十几个耳光，顿时口鼻流血，两耳嗡鸣。身子一斜，项上的铁枷一沉，把秦大拖倒，边缘处在秦大的脖子上磨出了一圈儿血痕。
秦大爹摇着侯四的胳膊，“四兄弟，您醒醒好，给说几句好话吧？”侯四早把秦家这三口人和一间房在心里估了价，不慌不忙地把秦大爹拉到一旁，“别说我不帮你！你儿子自己的梦，还得他自己去圆。好在这哥儿几个都是热心肠，不想他受罪，不过这几位爷在县里也是有头有脸的人物，为了你家的事儿一大早就出来了，到现在饭还没吃一口呢……”
秦大爹连声道：“行行行！他娘，快去拿钱，都拿出来！快去！！！”
秦大娘把家里仅有的几百吊积蓄都拿了出来，侯四拎在手中，冲几个捕役道：“几位爷，行个方便吧？”几个捕役这才把秦大拎了起来，铁枷卸下，这伙儿人押着秦大扬长而去。
进了陵县，这些人在马五家附近被另外几个捕役拦住，原来是马大娘给了他们银子，他们已经答应了结此事，这些人这才放开秦大，分了银子，嘻嘻哈哈地走了。
