在城外露宿了一夜，第二天一早，秦大提着四颗人头走进陵县。四颗呲牙咧嘴的人头的头发被系在一起，秦大一手提着，直奔县衙，黑压压一群老百姓尾随着他。
来到县衙，秦大咚咚敲了几下县衙门口的喊冤鼓，然后往公堂上一跪，不大一会儿，县令升了堂。县令听秦大把秃头牛二如何逼婚的经过讲了，叫上冯县尉和马五询问，二人证实。县令道：“虽然牛二滋事在先，但也不至于死罪，更何况是五条人命……”
县令尚在思量，一个十多岁的小道士径直走上公堂，递上来一封信，县令忙起身恭恭敬敬地接过。县令看罢，正欲讲话，刘四等数十人在公堂下跪倒。刘四大叫道：“大人，牛二平日里鱼肉乡民、无恶不作，秦大为民除害，我等愿意联名保他无罪！”县令点头，道：“刁民牛二等人自寻死路，死有余辜！秦大为民除害，理当奖赏，特录入名册为本县捕头！”一拍惊堂木，“退堂！”刘四一众高呼道：“大人英明！”
县令率领众人送小道士出了县衙才返回，小道士拉着马同马五、秦大并肩而行，原来这个小道士是南郡玄天观的，叫萧信平。
哥俩儿一直把小道士送出县城才挥手告别，回头马五带秦大到捕房来见冯县尉。冯县尉笑盈盈地取出差衣差帽、腰牌、腰刀等应用之物给秦大，要秦大明日开始当班。秦大面对这个当初要置自己于死地的人的灿烂笑容，不知道该如何应对，幸亏马五在，嘻嘻哈哈地答对一番，送秦大回家。路上，秦大才知道，杀劈山虎的功劳让给了小道士萧信平的师父徐明道，徐明道同马五结为了异姓兄弟，徐明道的师父就是玄天观老住持关真人的二弟子。
回到家中，马大娘和四妞大喜过望，忙到何半仙儿的香火店买了供香，何半仙儿说往功德箱里放钱就是在积阴德、会得福报，娘俩儿便往香火店门口巨大的功德箱里捐了钱，又去买了许多果品，准备第二天再到玄天观上香，感谢神灵保佑。
第二天一早，秦大穿上差衣，发现衣服很破旧，上面还有血迹，不知道是哪个被劈山虎所杀的倒霉鬼的。这件差衣过于长大，几乎拖地，秦大只好在腰间扎了根绳子，将就穿上，脚上换上一双新草鞋。马五哈哈大笑，说：“别看这衣服破，再好的衣服也比不上它。穿上它就是官府的人了，现在咱们打别人，是执行王法。谁要敢打咱们，那就是在造反对抗官府，是要杀头的！你这回好好干，多弄钱，该咱哥们大显身手啦！”
秦大准时来捕房点卯，冯县尉看下人都齐了，给秦大介绍其他捕头认识。陵县官册上登有名字的捕头共有六人，每人分管陵县的一块，每个捕头都可以随意招募若干捕役，这些捕役负责各自地块的日常巡街、抓捕、收税，除了税钱外，所得金银与捕头五五分账后，捕役再平分。若发生大案，众捕头需合力侦办。冯县尉毫不避讳，告知秦大要多抓人，多弄银子，得到的银子，要先跟他四六分成，他再去孝敬县令，县令还要孝敬郡守。不然每个月只有几十个老钱的薪俸，弄不好还会丢了差事。
冯县尉交待完，就走了。四个捕头坐到一起喝着茶开始东拉西扯，踩在凳子上脚上都穿着发亮的牛皮靴，腰间系着的都是一巴掌宽的牛皮板带，所谈尽是把哪个娘们玩了、把谁给打了之类。秦大和老捕头徐六坐在角落，徐六五十二岁了，当了三十来年差，穿着比秦大强不了多少，所得的银子都让借他的光儿才当了捕役的儿子徐大拿去了，徐大********就等着接徐六的差事。
秦风之前的捕头手下本来是有四个捕役，马五告知秦大可以安排几个小乞丐来，让他们混口饭吃，所以秦大叫来小乞丐中年纪最大的四个，分钱时只算是两个大人。之前的捕役只留了于大于二兄弟，前些时就是这俩小子同秃头牛二把秦大和马五抓到捕房的。这哥俩儿皮笑肉不笑地来见秦大，秦大就照马五所说既往不咎，跟这哥俩儿和四个小乞丐一起到自己管的那片儿巡街。
秦大的管区在县城东门附近，外加城外的两个村子。走在街上，于大于二拎着棒子当先开路，大声吆喝，连推带搡，“都你娘滚开，给秦爷让路！”百姓们慌忙躲避。
到了东门街上，于大于二让保甲带路，挨个店铺查看，所有人都点头哈腰地叫着“秦爷”，秦大是在别人的打骂和白眼中长大的，从未受到过礼遇，更不用说被人这般尊重，禁不住心花怒放、喜不自胜，虽然心里想着要克制，但就是止不住笑意。屠户送来方肉，鞋店掌柜拿出一双牛皮靴子送给秦大，饭馆的掌柜定要请吃饭，街边赌摊和惯偷迎上来送银子……路过一间小院落时，于大挤眉弄眼地道：“秦爷，咱们这片儿标致的暗娼窑姐倒是有几个，你是童子身，哥哥给你挑个活儿好的，嘿嘿嘿……”
几个人转了一圈，又去了城外的村子。在村中，正撞见两个小子挥拳打架，二于上去每人给了几个耳光，说这是殴斗滋事，把两个小子都给锁上，就要带走。本村保甲得到消息跑出来说合，送上几百个老钱，才算了事。
几个人回转县城，秦大回捕房，二于带着小乞丐们则去找白食。
午时，冯县尉和县狱丞率领名册上有名字的官吏们一齐去酒楼进餐，马五已经跟众人混熟了，大家大吃大喝大说大笑。
秦大平生第一次吃到这么多鸡鸭鱼肉，越吃越香，吃得肚皮溜圆、满嘴流油。吃罢饭，众人纷纷下楼。秦大看着满桌吃剩的酒肉，正想捡好的拿回家去。马五过来把他拉走，路上告诉秦大，咱们现在是有身份的人了，不能拿剩菜，会让人笑话。马五还说，要跟官吏们多来往、套近乎，这样才能在陵县站稳脚跟，有事了大家都能相互关照，大家一起发财。
饭后，秦大吃得过多，行动不便，就回到捕房看书。不时有捕役抓回来人，捕房最里面的墙上钉着许多铁环，捕役们直接就把抓来的人的手脚锁在铁环上，然后通知其家人来赎。家人拿钱来了，就可以放人。不拿钱来的，捕役就开始用各种手段折磨殴打。在一片惨叫声中，众捕头们依然谈笑风生。
二于等人也抓回来一个人，原因是从他身上搜出一把小刀，便将其锁在墙上。问明这人的家中住处，让小乞丐跑去告知。不多时，这人的哥哥和保甲同来救人。二于极力夸大罪名，就差说这人是要行刺皇上了，所以索要一百两银子，还当场用竹条抽得那人哇哇大叫。保甲一个劲儿地替这家人哭穷，又央求熟识的捕役来讲情，二于对本县的人都十分了解，知道的确没什么大油水，另外也不好一点情面不给，就改口道：“那给三十两得了！”那人家里就能拿出一两银子，于大抓过银子，把人放了。
傍晚，冯县尉回到捕房向众捕头收走他那份儿银子，众捕役把还在捕房的人犯都押入县牢。冯县尉和狱丞把捕头和狱卒都叫齐了，直奔柳家妓院。路上马五告诉秦大，当差之后每日三餐都会有人愿意请客，想请客的人太多导致理由不够用，下雨、刮风都成了请客的理由。今晚柳大公子是以祝贺秦大当捕头为名，请众人吃酒。
到了柳家妓院，柳大公子和斜眼儿在楼下迎接，将众人让到楼上，闲聊了几句，叫来**作陪，柳大公子就出去自己找乐子了。众官吏都是熟客，开始同**打情骂俏，上下其手，马五也在嘻嘻哈哈调情。陪秦大的**拉扯了几下，见秦大毫无反应，只好干坐着。
不多时，从酒楼买来的酒菜送到，众人入座。斜眼儿同冯县尉、县狱丞和几个老资历的捕头狱卒一桌，剩下的人一桌。吃得差不多了，斜眼儿敬酒一圈儿，冯县尉把秦大和马五叫到他们那桌，道：“你们哥俩儿也混出头了，有些规矩我得教给你们。出来混都是弟兄，相互卖面子，相互照应。柳大公子是咱们的衣食父母，要人有人，要钱有钱，在南郡这片儿那是这个！”冯县尉一挑大拇指，又道：“这位爷你们也都认得，那是相当的仗义。你们哥们认识认识吧！”
秦大都不敢相信斜眼儿那张渗人的脸上还能挤出笑容，斜眼儿拍拍小哥俩儿的肩头，道：“二位老弟这点年纪就能宰了劈山虎和牛二，哥哥是服了！牛二那杂种欺负到你们哥俩儿头上，那是他娘地自己找死！杀得好！俺早就看他小子不顺眼了。牛大昨天还跑来跟俺叨咕牛二死的惨，让俺两个嘴巴抽跑了。以后有事儿就跟哥哥说，别见外！”马五当即表示感谢，跟斜眼儿称兄道弟，勾肩搭背，仿佛是多年的好友。
吃罢酒席，众官吏或跟**嫖宿，或出去找相好的过夜。秦大和马五回家。
第二天，点过卯，马五出来拉着秦大带着二于等人找到牛家。
牛家开了个杂货铺，牛二死后一直没开张。小乞丐中年纪最大的十七岁的小喜子过去用棒子砸门，有人从门缝往外看，问道：“是谁？”
于大厉声喝道：“牛大，睁开你的狗眼！这是马五爷和秦爷！快点开门！”
牛大开了门，就被于大用棍子顶在墙上，“你小子去找斜眼儿，是想给二秃子报仇么？”
牛大被棍子顶着脖子有点喘不过气，断断续续地道：“不敢……不……敢，小的是去要牛二的东西。”
马五让于大放开牛大，问道：“啥东西？”
牛大揉着脖子，道：“牛二住在柳家赌档里，赚的银子啥的都在那呢。咱去要，却被打了。”马五这才放了心。这时老牛头儿也出来了，瞪着一双牛眼看人。于二用棒子一指老牛头儿，骂道：“老东西，你看啥？牛二这畜生杀人放火坏事做太多，死了活该！秦小爷和马五爷是替天行道！”老牛头儿回骂道：“就看你个狗东西！牛二少请你吃喝了？哪天没请你逛窑子？你个龟孙子……”二于被骂得没话说，嘟嘟囔囔地跟着马五和秦大走了。
没走多远，迎面撞见一个和秦大年纪相仿的小子，眼神躲躲闪闪，不大对劲儿，秦大和马五曾多次看到过他在马家周围转悠，但不知道他是谁。马五喝道：“站住！”那小子掉头跑进一条巷子。
小喜子道：“孙麻子的儿子！那天咱们被抓，他还打了秦大呢！”
秦大和马五那天浑浑噩噩，根本没看清，一听说是酒楼伙计孙麻子的儿子，就想起死掉的小乞丐七猴和胡人小子，想到自己也差点死掉。马五瞪圆了眼睛，厉声道：“抓住他！”
几个人分头围堵，很快就把这小子围住，这小子摸出匕首就捅，被二于用长棍子捅倒，五花大绑起来。马五让捕役们去做事，他和秦大两个把孙麻子的儿子押回县牢。
当天傍晚，林家宴请众官吏，众人又到林家的妓院里吃喝玩乐了一通。冯县尉又介绍秦大同林小公子和独角龙认识，又重复了昨晚那番话。
回家的时候，秦大问马五准备如何收拾孙麻子的儿子，马五抬头看看半空中的明月，道：“这个光景他已经死了！梅六说以前他们用麻袋装土压在人身上，一会儿人就死了，还看不出毛病，之前林家厨子就是这么弄死的。放他出来，万一打不过咱俩，对咱娘和四姐下手就坏了！”
第二天，孙麻子的儿子果然死在了牢里，牢里的囚犯都说他是自己死的，扒下衣服，身上也没有伤痕，孙麻子的老婆哭天喊地地领回尸体。
