这个夏天，刘家喜事连连——刘昊以高于重高分数线十多分的成绩考进重高市一中；和同学相约去凤凰古城旅游去了。刘家二姐的儿子在大学谈女朋友了，带回家里和亲戚见了面；又到女朋友家去了。刘家大姐的儿子结婚了，办完了婚礼，小两口出门蜜月旅行去了。
福兮？祸兮？福祸相依兮？
已经高兴了许多天的刘家老主人，中午看电视时，迷糊中一头倒地。刘四新、江万红闻讯赶回家，将老人送到医院急救。老人在几次大病、中病、小病后，家人们终于知道：离休人员在指定医院住院是不需要缴费，但药品是有限制的，限制外用药自己需承担绝大部分；为此，老人牢骚满腹。这次不同以往了，这次可是急救了，一家人紧张担心中，全然不顾离休人员医疗管理的诸多条条框框，无暇计较什么药报销什么药不能报销，敦促医生只管用着各种救命药。只第二天凌晨四时许，老人什么都没来得及说和交待，溘然而逝。
在外旅游玩耍的孙辈们，匆匆赶回敬孝，只外孙媳妇对旅游意犹未尽，仗着家势，表现得不冷不热。
这是江万红第一次经历至亲亲人的离世。悲悲切切中，忙忙碌碌中，迎来送往中，她有些手忙脚乱、惊慌失措。她更为一个人就这么跌宕起伏、黯然走完一生，而有些发懵。
沉默一段时间后，刘四新也变了，他变得暴躁易怒。他剔除了几个手下人，又和领导大吵几回后，选择了离职，成为一个个体老板，继续经营钢材生意。虽然没有了国营单位的牌子，但也少了牵牵绊绊，凭借良好的人际关系，凭着更大胆直接的销售方式，只半年时间，他的生意就有了相当的规模。江万红不能理解刘四新的选择，她甚至觉得他这是冲动，尤其是他事先没和自己商量的行为，她更不能理解。但木已成舟，她又能说什么呢，只得支持他，她卖掉了一只股价已经翻番的网络股，筹得二十万元，给了他。半年后，看着志得意满的他花白的头发，想到他这些日子的焦虑和奔波，又想到自己对着镜子拔掉白发时的刺痛，她总觉不踏实，还想落泪。
刘昊的成绩稳定，而且他的班主任说“看得出来，他还有后劲”。江万红心中觉得安慰。
婆婆也开始下楼，开始和熟人聊天、打牌、跳舞了。江万红同样觉得安慰。
春暖花开。
刘四新说，需要出门找寻货源。夜晚独睡的她，不经意觉得自己左乳似有一点点的痛感。应该没事的，年末厂里才体检过，哪儿都正常，可能只是乳腺增生而已。这样想着，她又轻揉了几下，还揉了揉右乳，她没再觉得疼痛，反觉得舒适。多久了，他没和自己亲热了？他年纪也来了，而且还得操心生意，哪儿来这么好的精力。她这样帮他解释。
夏署难耐。
他还给她二十万元，还谢谢她。又按他得到的消息，分析了那支股票的基本面，看了那支股票的走势，她买进了一支本地县里某矿产化工股票。后来，果然又让她获利匪浅。
秋霜又降。
“万红，今天晚上请人吃饭，喝了酒，开不了车，我就在公司睡了，不等我。”刘四新电话中对她说。出于租金、仓库、车辆的来往停放等多种原因的考虑，刘四新将公司设在城市的边缘。
“嗯……那少喝点，还有，那边被子潮不潮？晒过没？”
“哎呀，少操心，长胖点，好，就这样。”刘四新挂断了自己的“大哥大”。
“哎……喂，喂。”江万红听着那边传来的嘟嘟声，一声叹息，挂上电话。
冬雪已至。
“万红，我今天要找老万、老江他们收账，******拿货时爽快，该给钱了，嘿，就想躲。晚上我不回来了。”
“又不回来？你是不是在外……”
“又来了，怎么可能，谁他妈乱说，要我说多少次你才信！不说了，不说了，烦不烦！”刘四新挂断了自己的新的“摩托罗拉”。
农历新年。
当刘四新拿出厚厚一叠钱，豪放地给孩子们逐个发压岁钱时，江万红觉得刘四新真的变了！
又一次春暖花开。
刘家的“暴发”当然惹外人眼红。各种言之确凿的流言就像是在不经意中非要钻进江万红的耳中似的，她忍不住了，她得证实一下。她和他二姐敲开他在公司附近的租住房时，她看见了他的诧异和慌张，然后是故作镇静，然后是满不在乎；她还看见了那个女大学生业务员的衣衫不整、头发纷乱、神慌情乱。
江万红一直觉得自己是一个讲原则的人，更是“眼中揉不得沙子”的人。所以，尽管她考虑过儿子会有的想法和反应，考虑过将来的日子，她还是毫不犹豫坚持离了婚。
不知什么时候起，租户建材老板和刘四新已成了朋友，当然知道刘家这点事儿。建材老板拿了她退还的房租，留下几件电器和厨卫设备走了人。她独自居住在药厂宿舍。
孤单一人的寂寞中，离婚后的失态中，愤愤不平的气恼中，怨天尤人的低落中，她不仅仅感到的是心疼，左乳的疼涨和肿块更是切切实实的。妹妹拿来的检查结果，让她如遭五雷轰顶，她得了乳腺癌。她想放弃治疗，听天由命接受老天爷的召唤。家里人不同意。她住进肿瘤医院治疗。三个月的放化疗，半年的中药调养，看着镜中只剩下几根稀稀拉拉毛发的丑陋的头皮，看着那处自己不想看不敢看、爬着“蜈蚣”的丑陋的胸部，她不愿见人，甚至不敢见人，甚至她也不知道自己活着的意义！
她申请病退在家，拿百分之六十的工资。
年迈的父母每天来到她家，生着炉火，帮她煎药，监督她喝药；高三关键年的儿子，突然间变得成熟，不再沉闷，直接住到她这边，只星期天回去和奶奶聚半天；弟弟每天开的士，顺道都要到她这儿来看看，说是讨水喝，他的用意她心知肚明；妹妹，除了帮她化验检查、开药外，每周末，都和自己的丈夫和儿子来看她一次；弟妹得讯，也会带女儿同天过来；她这处俨然成了江家聚会的地方；哥哥，每次从外营点回来休假，也都会来看她一两次；还有一些单位同事和好朋友，也会常常来看看她，一起坐坐，聊聊天。
她终于觉得，自己不能辜负了这些善良人们的关爱，即使自己只余一副皮囊，也得为这些人活着。
