北京，毓庆宫内。光绪帝向翁同龢抱怨说：“翁师傅，你说亲爸爸（慈禧）到底想怎样，朕都已经18岁了，为什么还不让朕亲政。”光绪帝，爱新觉罗·载湉，他是醇亲王奕環的儿子，因同治帝死后无子女，慈禧太后为保全自己的权势地位，选择载湉作为继承人，载湉即位时只有四岁。慈禧太后虽然立了载湉为皇帝，可是慈禧这个人利欲熏心，喜欢大权独揽，一人把持朝政。即使现今光绪已经十八岁了，按照清朝的礼法和祖制，都理应亲政。翁同龢，字叔平，他先后担任同治、光绪两代帝师，他从小看着光绪帝长大，自然很清楚这个皇帝的性格，翁同龢答道：“回禀皇上，我想老佛爷这么做必有用意，你不用着急。”光绪帝无奈的说道：“朕着急又有什么用，现在朕就像个傀儡一样，只是个摆设，根本就没有人听朕的话，就连那死太监也欺负朕。”翁同龢笑了笑，他知道光绪帝所说的死太监指的是李莲英，李莲英是慈禧老佛爷在宫内的头号心腹，在宫内依仗慈禧的权威，作威作福，不把任何人放在眼里，即使是见到光绪帝，有时也冷眼相待。翁同龢安慰道：“皇上，按照清朝的祖制，你已经到了亲政的年龄，任何人都无法破坏祖制，即使慈禧老佛爷也不行，现在你所要做的就是平心静气的等待。”这时，李莲英突然进来了，光绪皇帝大声喝道：“李莲英，你好没规矩，没经过通报就敢擅闯朕的寝宫。”李莲英冷笑一声，巧言解释道：“奴才是给皇上送膳食来的，奴才怕皇上您饿坏了，所以情急之下直接闯了进来，还望皇上恕罪。”李莲英说的只是客套话，他当然清楚现在这个皇上无权治他的罪。光绪皇帝硬生生的把恶气咽到了肚子里，说道：“既然李大总管如此关心朕的身体，朕就不怪罪你了，把膳食拿上来，朕和翁师傅一块进膳。”“是，皇上。”李莲英答道。“谢皇上。”翁同龢答道。李莲英这次以进膳为名，实际上他一直奉慈禧老佛爷的命令，监视光绪帝。随着光绪帝亲政时日的迫近，不仅慈禧老佛爷对光绪皇帝的防范心理日益严重，就连李莲英也开始害怕起来，他明白以自己以前的所作所为，等到光绪帝真的亲政了，第一个不会放过的就是自己，虽然他现在受到慈禧老佛爷的恩宠，但那个时候慈禧还会不会保护自己，他是摸不准的，而这一切的解决办法就是不让光绪帝亲政，他借监视之机，时常在慈禧面前说光绪帝的坏话，挑拨慈禧与光绪帝的关系。现在他又端来一些剩菜剩饭给光绪帝吃，如果他不吃，李莲英就可以向慈禧打小报告，称光绪皇帝糟践粮食，不体恤民情。光绪皇帝看见满桌的剩菜剩饭，大怒道：“李莲英，你这是什么意思，这些饭菜猪狗都不吃，你给朕拿来，你把朕当猪狗看待了吗？”李莲英赔笑道：“奴才不敢，近日全国各地闹饥荒，京城也受到影响，所以膳食大不如前，皇上您作为一国之君，应该体谅才是。”光绪帝这次真的愤怒了，他真想把这桌子菜打翻，但他的手被翁同龢按住了。翁同龢笑着说：“皇上，李总管说得对，您作为一国之君，就要做个表率，咱们能吃猪狗的食物就不错了，我想李大总管私底下吃的连猪狗都不如吧。”翁同龢这句话表面上是安慰光绪帝，实则嘲讽李莲英猪狗不如，李莲英怎会听不出来，不过他现在无言以对，只能说“是，是”。光绪帝感激的看了翁同龢一眼，说道：“翁师傅，咱们一块进膳吧。”李莲英看见他们吃的如此自然，不禁恨得咬牙切齿。
北京，长春宫。慈禧太后慵懒的躺在睡榻上，听着李莲英的报告。慈禧太后问道：“你是说皇上将剩饭剩菜都吃了？”李莲英回道：“是的，老佛爷，不过我觉得皇上是在故意伪装。”“哦，为什么这么说？”慈禧问道。“回老佛爷，以我对皇上平日的观察，他应该是非常着急的想要亲政，他恨不得把老佛爷您的权利都夺过来。”慈禧太后好像听了太多这样的话了，她有些不耐烦的说道：“我说小李子，依我的观察，皇上没有你说的那么坏吧，他是皇上，按照祖制，早晚是要亲政的，这是你我都阻止不了的。”李莲英急忙说道：“老佛爷，请三思啊！皇上现在还是个孩子，不懂得处理国家大事，朝廷实在离不开老佛爷您呐。”慈禧听见李莲英这么说，甚是高兴，但她说道：“小李子，我毕竟是女流之辈，这种国家大事还是交给他们男人来处理吧。”李莲英见慈禧态度坚决，于是说道：“老佛爷，难道您真的心甘情愿归政于皇帝。”慈禧笑道：“小李子，这么多年了，你还不了解我的性格，我是不会轻易放权的，这一切都在我的掌控之中。”李莲英心里想道：这才是真正的慈禧，一个可怕的女人。
第二天，慈禧太后发出一道懿旨：
“前因皇帝冲龄践祚，一切用人行政，王大臣等不能无所秉承，因准廷臣之请，垂帘听政。并谕自皇帝典学有成，即行亲政。”
北京，毓庆宫内。翁同龢挥毫写下四个大字“为政以德”，光绪帝赞道：“翁师傅，您这四个大字苍浑遒劲，宽博开张，颇有颜体的痕迹。”翁同龢大笑道：“皇上好眼力，老夫晚年专攻颜体，这四个大字就当作贺礼送给皇上，祝贺皇上顺利亲政。”光绪帝感谢道：“翁师傅的墨宝，学生一定好好珍藏。”当光绪帝接到慈禧太后的懿旨后，他有些欣喜若狂，这么多年来，自己虽是皇帝，却无实权，心里郁闷程度可想而知，现在“亲爸爸”终于放权了，然而还有一件事让他放心不下，他不明白“亲爸爸”为什么突然决定放权，是真的相信他，还是别有用意？这个问题就像一片疑云，始终笼罩在他的脑海。
烟台。会文学校在郭显德神父的筹建下，很快就办起来了，杨启风受到神父的邀请，在会文学校担任小学部讲师。这天，杨启风给学生们讲到“秦始皇三登芝罘岛”的故事，学生们问道：“秦始皇是什么人？”杨启风解释道：“他是秦朝的皇帝，拥有无上的权力。”“那他为什么要寻找长生不老药啊？”“他和现在的皇帝有什么区别？”“咱们现在的皇帝是谁啊？”面临学生提问的众多问题，杨启风很是满意，他喜欢学生去主动提问题，他一一解释道：“秦始皇想要长生不老，永久的统治这个世界。咱们现在的皇帝叫做光绪帝，他和秦始皇无法相比，简单地说，现在的光绪帝没有秦始皇权力大。”有的学生问道：“为什么同时皇帝，光绪帝权力不大啊？”面对这一张张幼稚的面孔，杨启风无法解释清楚，他明白，孩子的世界，是不能让“权力”这个词来玷污的。
