“不行，牛车还在这呢，别人看见了怎么想？我把牛车赶回家，你也赶紧过来，注意别叫人瞧见了。”马大板说完扬起鞭子赶着牛车回去了，心里一点也不担心张寡妇会不来。
张寡妇倒是不想去的，可是眼见要过年了，她不趁此跟马大板多捞些银子，这年过得紧巴巴的就算了，关键是过完年，儿子的束脩礼没有着落啊。她抿着嘴望着风尘仆仆赶回家的马大板，最终转身锁了门就从另一边往马大板家去了。
而一整天都呆在穆郎中家的隋静，在傍晚却听到了她这几天一直挂念着的消息。
将近年关，大家也都闲了下来，红桃没事就往穆郎中家凑，因为这里的人好相处，比家里好玩。
她一一打过招呼后，就坐在隋静的边上，阿牛的对面，隔着围炉对阿牛道：“阿牛哥，张信那小屁孩可不得了哦。”
“他是挺厉害的，小小年纪成绩就好的很，听张婶子说先生都夸了张信不少次呢。”阿牛是真觉得这孩子好，再说村里本就没几个童生，张信又是最出众的，家境也可怜，不由就让人觉得这孩子又好又惹人怜。
“可不是，这次他还得了先生的奖呢，听说是独一份，先生背地里给的，还叫他不要说出去。”
听到这里，隋静不由笑出声，扭头看着红桃：“听这话你好像晓得他得了什么奖赏？”
红桃深信不疑地点点头：“嗯，我一直在边上听着呢。”
“不是先生不让他说嘛？这怎么就说出来了？”
红桃闻言歪着头想了好一会，才皱着眉头道：“哎呀，小孩子嘛，好胜心强，蹲在那里跟小伙伴吹牛就说漏嘴了。”语末都未觉得有什么不妥。
隋静闻言觉得红桃说的也不无道理，点点头便没再吭声，眼睛盯着围炉里的火苗一晃一晃的，旁人也辨不出她是在听还是在走神。
阿牛急忙追问：“那他得了个什么奖赏？”
“春联！整整三幅春联！”红桃伸出三根手指比划着，说完还冲阿牛挑了挑眉梢：“怎么样？大手笔吧？”
这一八卦结束，众人便没再开腔，空气里静寂得只有磕瓜子的声音，就在大家都以为这个话题结束时，隋静却收回了飘远的思绪，定定地看着红桃轻轻道：“你说他得了什么奖赏？”
红桃吃惊地看着隋静，初始她以为隋静对这话题不感兴趣，现在看来是感兴趣得很哪，急忙咽下嘴里的瓜子：“春联！”
隋静闻言收回视线没再吭声，低着头盯着围炉里跳跃的火苗良久才又开口问红桃和阿牛：“送春联你们不觉得奇怪吗？还送三幅？”
“不……阿静姐，你家前几天丢了春联是不是？”红桃本来脱口而出的是“不奇怪”，只是“不”字刚说完，她就想起了隋静前几天气呼呼地跟自己说春联被盗的事。只是桃花村愿意花钱贴春联的人家较少，所以她一时竟忘记了这茬。
