韩德让一转身，就开始责备自己了，勇气都跑哪儿去了？连口都不敢开，真丢人。他耷拉着头走回去。一进门一股馊腥味钻进鼻孔，他屏了一下气息，走了进去。室昉猜中了结果，也不问他。他说：“二哥吐了？”
室昉点点头。
“唉，想不到二哥如此洒脱之人，尽连‘不爱’二字都说不出口。”
“我倒觉得这样好，我不想看到我兄弟俩都打光棍，连个家都没有。”
“但二哥不爱她呀。”
“三弟，你怎么总认死理呢，日久生情，你没听说吗？”
“你们说什么？”耶律斜轸醒了。
室昉忙说：“没什么，你醒了，觉得怎么样？”
“给点水喝，我的喉咙快发裂了。”
韩德让忙去倒茶，可是茶壶干绷绷的，只得舀了一瓢凉水端来。他歉疚地说：“茶没了，喝点水润润喉咙。”
耶律斜轸连说：“水好，水好。”接过水瓢咕嘟咕嘟喝了个底朝天。
室昉笑道：“家中无人，连口茶都喝不上，总不能天天喝凉水吧，听大哥的，趁早成家。”
耶律斜轸说：“我已想好了，不管怎样，先接进屋再说。”
韩德让说：“但你不爱她呀。”
“顾不了那么多了，事情已传扬出去了，不接进门叫人家怎么办。再说，皇后那双眼睛逼得我好紧，我看都不敢看她。”
“那刘玉兰怎么办？”
室昉说：“三弟，你怎么了？刘玉兰已送进汉宫里去了，你说怎么办，难道去抢回来？”
韩德让自知失言，想到与萧绰旖旎之情不禁面红，又想到他们只能偷偷摸摸在一起不禁耳赤。好端端的一对有情人，变成了偷情盗爱见光死的窃贼，不禁悲从心起，泪水涌了出来。
室昉慌忙道：“三弟，大哥说重了，你别这样。”
韩德让只是摇头，耶律斜轸向室昉递了一个眼色，室昉会意，屋内一片沉寂，偶闻几声叹息。
一到谈婚论嫁的年龄，不论男女，都是被关注的对象，一旦进入确定关系之际，都成了被调查的对象。尤其像耶律斜轸这样的大龄青年（已步入中年了），更让人不放心，调查材料源源不断地送到萧婉容面前。一个痴情汉，浪荡子，花花太岁的形象在萧婉容面前站立起来，但这丝毫没有动摇耶律斜轸在萧婉容心中的位置，她将前来劝告的人一一驳斥回去。
他能对别人那么痴情，难道不能对我痴情？
失恋的人行为放荡，只不过宣泄郁闷的心情，猫狗遇到不愉快，还会叫唤几声呢。
我看他不是朝三暮四，见一个爱一个的人，果然那样，他早就三妻四妾了，还能单身到现在？
萧婉容已经陷进去了。
婚礼如期举行，这一天，萧婉容伤心流泪了。
午后，宾客都走了，耶律斜轸送他的一帮朋友出去了。毡帐内空荡荡的，刚才热闹非常的场面，一下子冷冷清清了。黄昏压迫过来，耶律斜轸还没回来，萧婉容像被人遗忘的酒瓶一样，就在不久前，她还被人众星捧月般拥着，现在，只她一人守着穹庐。
黄昏的天际涌起黑云，太阳已被吃了进去，云的边沿泛着桔色的微光。鸟儿惊慌地鸣叫着投入深林，急如星火。不久，天地陷入一片落寞之中。
耶律斜轸还没回来。
天已很黑了，毡房内还未点上蜡烛，冷清的，青雾般的天光从门帘的罅隙间透进来，风吹动着门帘如狗尾巴草一样摆动。萧婉容坐在黑暗里，凝神帐外的声音，风很轻柔，但仍可以听出它穿过树林的悉悉声。鸟儿安静了，然而它抖擞羽毛的声音如雨洒秋林般破空而来。蛩在地窍里低吟，是深情的呼唤还是深沉的怨怼。
相对来说，耶律斜轸可以称得上一个孤儿，虽然他的父母健在，但从小他就离开他们去拜师学艺，极少体会到家的温暖。师父的疼爱让他一辈子都忘不了，本想好好报答师父，可是他老人家过早仙逝了。他回到父母身边，却感到很不适应，攒钱守财的思想在他们身上根深蒂固；不思进取安现守道的理念又是如此不可动摇。于是他又离开了他们四处游历，父母对他倍感失望，把他当成败家子看待。父子关系异常冷淡，如果有人向他父亲问起“你的斜轸呢？”父亲必会说：“这个家没有他，他爱到哪浪就到哪浪。”耶律斜轸浪荡之名由此传开。后来，耶律斜轸觉得在外面浪荡了这么多年，累了，想回到父母身边，尽一份孝心，可是这么多年，他没闯出什么名堂，父母很不满意。老人们一想起自己半截入土了，他还在飘荡连个家都没成，心中忧闷憋屈，眼见与他同年人都结婚生子了，便愈是焦急，隔三岔五地数落他，让他好不心烦，便搬出来一人过。再后来，终于得到萧思温的举荐，皇上的赏识，有了晋阶的机会，而且立了功，受了封赏。他想把老人家接来一块过。但老人最关心的不是如何享福，确实他何时接个媳妇回来，紧催急逼之下，他们又闹僵了，老人一气之下回去过活了。
参加完婚礼，两位老人就辞行，耶律斜轸也不挽留，甚至连送行也没有。现在，毡房空落落的，黑暗铁帷一般罩着，黑暗之外是什么呢？
终于，萧婉容记起了，得点支蜡烛。烛光一下子将黑暗驱散开来，妆扮得喜气洋洋的穹庐立即呈现在眼前：猩红的地毯，红绸门额，彩绘的韬柱，黄锦壁衣，庐顶装饰着金珀，横空引两条交织的五彩丝绒束，正中承着一只大花篮，篮内鲜花怒放，鲜花覆盖着花生，蜜枣，苹果，蜂蜜。鲜活热闹的场面又出现在萧婉容的面前，迎亲的车马，送亲的亲朋，喜气洋洋的面孔，热腾腾的奶茶，甜滋滋的蜜糖，恢言谐语，谈笑风生，簇簇拥拥，吵吵嚷嚷，低眉垂首，赧生双颊??????这一切已经远去，如一首动听的曲子叫人舒坦，但毕竟曲终，随着渺渺余音归于沉寂，岂不叫人伤悲。
萧婉容对烛垂泪，不知是她哀叹蜡烛，还是蜡烛因她而伤悲。她置身一个陌生环境之中，枯灯独坐，从午后到黄昏，从黄昏到深夜，漆黑的冰凉针砭肌肤。然而她不觉得寒冷，疼痛，只感到害怕。孤独蛇一般缠裹着她。她透过烛光看见的是一幕幕热烈的激动人心的场面，这场面，越来越模糊，越来越遥远，最后没了，似乎已成了一个古老的传说。虽然，她对此已做了一些准备，而且尽量给出合理的解释。当耶律斜轸送客未归时，她说男人在外应酬是难免的，而且应酬多就证明他人缘广。当他迟迟未归，她又认为他所交的朋友都是知心的，所以有说不完的话。当她久等未见他回，她又说他肯定有事耽搁了，像他那样深受皇上器重的人，时刻都有事等他去处理。当黄昏已远去，夜浓得化都化不开，她恐惧了。黑暗让她更看清了自己的处境，她知道他的心不在这里，不在她的身上。她潸然泪下，坐在一个角落里瑟瑟发抖。烛泪流干了，火焰萎了，熄了。她在黑暗里坐着如一块石头。
许久，她才又点了一支蜡烛。这时，门外响起了脚步声，她赶紧揩干泪水，爬上床，侧身向里卧着，但一股热泪奔涌而出，而且来得更凶猛，怎么也止不住，更要命的是她竟抽泣起来，她感到那声音如此响亮，她不得不将被子把头蒙住，可是她的身子剧烈地抖动着，她想停止这些，却是徒然。脚步声在床边停下来，片刻，又走远了。她再也忍不住，扯下蒙头的被褥，见穹庐内又寂无一人，仿佛做了一场梦。
不久，耶律斜轸走进来，托着一个托盘，他将托盘放在桌上，托盘内盛着几碟精美的菜肴，一块烙饼，一杯牛奶。
“饿了吧，过来吃点。”
萧婉容这才感到饥肠辘辘，但她泪水涟涟，哭声咽咽，怎么能吃东西。
耶律斜轸也不劝她，径直走过去拉起她的手。她拗了一下，欲再将头蒙起来，但耶律斜轸拉着她的手不放，她只好站起来，却腿酸脚软，站立不稳倒在耶律斜轸怀里，耶律斜轸顺势将她揽住。她挣扎了一下，没挣脱，就像猫一样在他怀里哭。
等她由哭泣变成哽咽的时候，耶律斜轸轻轻推开她，用大拇指抹去她腮边的泪，说：“好了，饭菜都凉了，快吃吧。”
她吃饭的时候，他去洗了一个澡，回来的时候，她已吃好。让她感到惊异的是他居然烧得一手好菜。她要收拾杯盘，被他抢着拿去了。并且搬来一个大浴桶，又去提来两桶水——一桶热水一桶冷水，将水倾在浴桶里，试了一下水温，然后上床侧身里向睡了。萧婉容犹犹豫豫，磨磨蹭蹭宽衣解带钻入浴桶内，水温正好，一下子如沐春风的草一样，干涸的导管里又奔流玉液琼浆来。沿着桶沿瞧过去，耶律斜轸还是侧身里向而卧，姿势一点没变，如一道起伏的山脉。萧婉容感到她的心正将水撞得作响。她多想接近那座山脉，快一点接近那座山脉，但水已经凉了，她还没有钻出浴桶。
山脉说：“水冷了，小心着凉了。”
萧婉容这才觉得水已很冷了，钻出浴桶时，她已冻得瑟瑟发抖。她在床边站了一会儿，便在另一头钻进被窝里。
一切都是她渴望的，也是不可避免的。令她万万没想到的是他临事之时，竟那么笨手笨脚，完全是个性盲。两人折腾了半夜，却没摸到门道，累了一身汗，躺着不想动，睡意全无。
“今天怎么那么晚才回来？”
“下场子了。”回答的老实。
“这种日子，还蹴鞠？”
“蹴鞠还看期选日子？”
“心里没人家，但不能折磨人。”
“心里没有你，就不回来了。”
“口是心非，回来就想占人家便宜。”
“占到便宜了吗？”
“那是怪你笨。”
“你敢笑话我，你看我笨不笨。”
但耶律斜轸再一次证明他笨不可言。
耶律斜轸照例起得很早，舞了一回枪棒，太阳出来了。萧婉容准备做早餐，耶律斜轸什么也没说走了。一盆冷水浇到萧婉容的头上，昨晚燃起的激情熄了，早餐也不想做了。没过多久，耶律斜轸回来了，他的父母跟在身后，还有两个奴隶。萧婉容见他父母来了，忙起身请安，想起还没安排早餐，显得有些张慌，忙欲进厨房做饭。
耶律斜轸的母亲一把拉住，说：“孩子，快坐下，哪有一过门就下厨房的？快坐，让他们去做，今后，这事就让他们去干。”两个奴隶忙进厨房去了。
萧婉容在老太太身边坐下，老太太便开始数落耶律斜轸的不是：“姑娘，汉宁是个不明事理的人，别看他三十大几的人了，办事还是愣头青，你让他骑马射箭，耍枪弄棒，可以，想他知冷知热心疼热，狗屁，姑娘，你今后就多担待一点。”
萧婉容想起昨晚的事，怨爱交加，觑见耶律斜轸憨憨的坐在那里，想起昨晚他笨手笨脚的样子，一时脸堆绯云，“扑哧”笑了，说：“阿爸阿妈，斜轸他朝廷事多，先前顾不上你们，没尽到孝心，今后，我帮他补起来，你们就搬过来住，一家人团团圆圆的，多好。”
老太太说：“到底是夫妻，想到一块去了，汉宁怕你一人孤单，叫我们过来陪你。”
萧婉容看了耶律斜轸一眼，笑着说：“阿爸阿妈来再好不过了。”
第三天，他们一起去拜望了她的娘家人，并邀请她娘家人到他们家做客。第四天，娘家人都来了，皇上皇后也派人来了，热热闹闹过了一天。
次日一早，耶律斜轸便要上朝。
萧婉容说：“不是还有几天的假期，为什么这么快就要上朝？”
耶律斜轸边穿衣服边说：“昨天皇上皇后本该到我家的，但只派一个宫人来，朝中肯定有事，我去看一看。”
果然不出所料，耶律斜轸来到朝堂上时，朝堂上已吵开了。因为赵匡胤出兵攻打太原，北汉刘继元飞书求救。皇上皇后正为救与不救拿不定主意，大臣们也分成两派，莫衷一是。
耶律斜轸到来，耶律贤大喜，似乎一下子有了主心骨，说：“爱卿，你认为怎么办？”
耶律斜轸说：“救，怎么不救？”
“但赵匡胤与我们有缔结的合约。”萧绰说。
“此一时彼一时，赵匡胤人中之龙，有席卷天下，吞并四海之志。昔时，他与大辽缔结和约，因他忙于吞并江南，担心大辽袭其后。现今南汉，南唐，吴越，南平，后蜀及楚尽皆扫平，正可集中兵力攻打太原。等他将太原收人囊中，必挥师北上进攻南京。那时，我们还指望他们安守和约吗？况且，北汉与大辽乃父子之帮，唇齿相依，唇亡齿寒，请皇上倾力相助，保太原不失。”
耶律贤与萧绰交换了一下眼神，问：“何人敢前去救援。”
不待音落，耶律斜轸说：“臣愿往。”
萧绰说：“卿还在蜜月婚期，如何领兵去？”
耶律斜轸说：“国家事大，儿女私情为小，大丈夫岂能为儿女私情牵绊。”
耶律贤大喜道：“卿真是朕的分忧之臣，好，就令卿率部救援太原，卿一定要得胜而归。”
“绝不辜负皇上的期望。”
