「没有?」
「嗯。」
「真的没有?」
「真的没有。」
「真的真的没有?」
「……」艾莉与朵丽儿正在圣诺迪亚的邮局柜台前,陪同翠西询问地理作业的下落。这里的邮局除了负责简单的邮务,平时若是有委托转交的包裹,都会经由校门口的守卫室,辗转送至邮局里,等领收人来簽收认领。
「真的真的…没有!」邮局的柜台人员有些动怒的回答,令翠西的心情大受打击。
「嗯…谢谢,打扰了。」看到翠西的失落模样,艾莉急忙上前安抚:「別这么沮丧嘛,说不定派克刚到守卫室,或者正在半路上呢…」
「翠西怎么了?」不知情的朵丽儿关心问道。
「她忘记带等等要交的地理作业了。」
「那可真是糟糕…」
「昨天急着回家帮忙农务,把作业忘在店里了…」翠西神情无辜的说:「我怎么这么粗心,唉…」
翠西生长在花农家庭,自曾祖父一代开始从事花卉农务,传到翠西的父母时,由于隆纳洛推行佃农置产的政策,他们便用祖传的积蓄购置田地,自行栽培花卉与相关农务,三年前还开了花店让瑞儿经营,花卉事业俨然有了雏形。
「请假回花店拿…如何?」
「可是,请假单要经由班导师簽名核准欸。」
「那不然,再打电话回花店确认吧。」
「翠西刚才打回去过,不知道为什么,花店没有人接。」
「那该怎么办才好…」艾莉与朵丽儿帮忙商讨对策,翠西看在眼里感到一阵欣慰:「谢谢你们这么替我担心…」翠西牵起两人的手,微笑说道:「在这里烦恼也无济於事,我们先去餐厅填饱肚子吧!」
「其实我的肚子快饿扁了呢…」
「放心,派克一定会将作业送来给妳的。」
艾莉一行人前往餐厅用餐,在即将抵达餐厅时,走廊逐渐传来热闹的谈天声,不远处看得见熙攘的人群,在餐厅门口前来回穿梭。
「艾莉,妳想吃什么?」
「嗯…焗烤面好了!」
『碰轰!』正当艾莉三人準备踏进餐厅时,突然传来莫名的巨响。
「啊!」朵丽儿被吓得双眼泛出泪水,紧紧抱住一旁的艾莉,艾莉和翠西同样受到惊吓,用颤抖的双手摀住耳朵。
「呜,好恐怖…」翠西缩著身子,用不安的视线打量四周。
「发生什么事了?」艾莉看见餐厅里,原本享受餐点与谈天的人们,脸上皆流露惊慌神色,厨房里的员工也走出来一探究竟,有些人在听到巨响后便拔腿跑出餐厅,貌似以为瓦斯爆炸了。
「天啊,好恐怖!」
「瓦斯爆炸吗?」
「该不会是恐怖攻击吧?」莫名的巨响令在场的人议论纷纷,周围弥漫紧张不安的氛围,餐厅的另一头也传来骚动声:「你们快来看!」
「这里、这里!」
「天啊!怎么会这样?」
此时,一位欲逃出餐厅的学生,不小心撞到翠西的肩膀,翠西受到惊吓,正要撇头看是哪个冒失的人,那学生早已跑出门外。
「翠西,妳没事吧?」艾莉见状,随即关心的问。
「没事,只是突然吓到。」
「餐厅已经乱成一团了。」
「是啊,这样午餐还吃得成吗?」艾莉三人伫在门口,对眼前的事态感到无措。
餐厅另一头的骚动声越趋热烈,早已聚集许多围观的人群,传来此起彼落的议论声:「对面的大楼烧起来了!」
「好多人逃了出来,应该没事吧?」
「那边窜出好多浓烟,好惨啊!」
『碰!』此时又传来爆炸声响,似乎是从同个地方发出来的,围观的人群发出更为激烈的议论声,脸上挂着不安与恐惧,但其中不乏缺少危机感的人,只是在一旁起哄:「哇,又爆炸了!」
「这样下午应该会停课吧?」
「说不定会停课一个礼拜呢!」
艾莉见状,忍不住好奇心,想前去一探究竟:「我去看一下那边的情况,等等就回来。」
「快去吧,我们等妳。」艾莉前往餐厅的另一头,消失在拥簇的人群里。
「这里好危险,我连一秒都不想多留了…」朵丽儿略显惊慌的说。
「等艾莉回来,我们就离开这里吧。」翠西曾听朵丽儿提起,小时后家乡遭到战火摧残之事,看见朵丽儿充满不安的模样,翠西於是抱住朵丽儿,神情十分温柔:「没事的,有我们在…」
「谢谢妳,翠西…」朵丽儿轻声哽咽。
『紧急报告,全体师生同仁请注意…』此时,吵杂的餐厅里响起广播,部分的人将注意力移至广播,聆听其内容:『数分钟前C栋大楼发生不明爆炸、引起火灾,目前位于C栋大楼或附近的人,请立即离开并前往安全地点避难,在尚未解除警报之前,请勿前往C栋大楼,再重复一次,数分钟前…』
广播响毕后,餐厅的人潮逐渐向外疏散,準备前往安全地点避难,混乱的喧闹声也比方才平静许多。
「那边不是医务室吗?怎么会…」艾莉伫在熙攘的人群里,透过餐厅的玻璃墙,看见对面大楼的医务室不断窜出火舌和浓烟,不禁感到担忧:『亚特,该不会还在里面吧…』
当亚特意识到自己被卷入难以想像的灾难时,人早已在圣诺迪亚的中庭广场,亚特看着身旁的佩姬,额头不断涓流出鲜血,於是关切的问:「妳没事吧?流了好多血…」伍德凯与佩姬的位置对调,到佩姬发动瞬间移动的魔法救出亚特,整个过程不到三秒钟的时间,亚特并不清楚这短暂的瞬间发生了什么,只知道是身旁这位女人救了他。
「我没事…」佩姬全身颤抖且瘫软无力,但仍是试着迈出步伐:「我们快逃,这里不安全…啊!」佩姬的高跟鞋不小心踩滑,幸好亚特一手将她搀扶住:「小心。」
「谢谢…」
「脚有扭到吗?」
「没有…」佩姬强忍恐惧,略显憔悴的对亚特问道:「刚才发生那些事…你不害怕吗?」
「当然害怕,怎么可能不害怕…」亚特的语气沉重:「不过现在不是害怕的时候,发生这么大的灾难,要快点想想办法…」
亚特并不知道方才眼前的敌人,是世人闻之丧胆的弗格道尔,以及僵尸族的王子,但他表现出的冷静模样,令佩姬感到愧疚:『身为一位魔武者,我的勇气却还不如这个孩子…』佩姬蹲下身子,将脚上的高跟鞋脱掉,并对亚特莞尔说道:「谢谢你,亚特…你是个勇敢的人。」
「该道谢的是我才对,谢谢妳救了我…」亚特想起方才惨不忍睹的画面,还有从天坠下的焦尸,仍感到一阵恶心与冷颤。亚特话锋一转,问道:「对了,妳怎么知道我的名字?」
「这…我待会再跟你解释…」面对亚特的问题,佩姬一时不知该从何说起,此时的佩姬身体不再颤抖,情绪稳定了不少:「走吧,先去莱茵教堂求援,我的伙伴在那边。」
『莱茵教堂?不是应该先通报治安队吗?』亚特露出疑惑神情,正想开口询问时,佩姬伸手朝他的肩膀上一拍,亚特全身立刻发出淡淡金光,原本只穿着内衣裤的亚特,身上突然出现蓝白相间的衣著,尺寸合身且质感舒适,令亚特感到讶异:「这、这是魔法吗?」
「是啊。」亚特惊讶的模样,令佩姬抿嘴一笑:「这是我们公会的制服,还合身吧?」
「嗯,很合身…妳说的公会,是指医师公会吗?」
「不是…待会再慢慢跟你解释,我们先出发吧。」佩姬说罢,接着伸手抓住亚特的肩膀与膝盖,将亚特抱在手上。
「哇!妳这是…」亚特对佩姬突来的动作感到惊讶,更令亚特惊讶的是,佩姬的力气竟能将他轻松抱起。
「情况紧急,我抱着你跑比较快。」佩姬面不改色的踏出奔跑的步伐:「放轻松点,到莱茵教堂就放你下来。」
「等等,刚刚那位医生怎么办?他是妳的伙伴吧?」亚特这么一问,令佩姬不禁皱起眉头:「放心,不会有事的…」虽然佩姬这么说,其实心里十分担心伍德凯的安危,撇除爱德华不说,想凭一己之力战胜弗格道尔,根本是天方夜谭的事。
亚特面露忧心的神色:「刚才那两个坏人,应该是奥特莱的魔族吧?不会有问题吗?」
亚特没有亲眼见过魔族,但曾经学过奥特莱大陆的主流语言『普勒翁曼语』,虽然只学了一点皮毛,但仍是掌握其发音方式,方才在诊断室里的爱德华,所说的语言正是普勒翁曼语,虽然听不懂内容,但亚特仍是借此发音来推断对方的来历,况且人类不像弗格道尔那样,背后长着蝙蝠似的翅膀。
「我没有要放弃他的意思,现在最重要的,是到莱茵教堂求援,还有…」佩姬带着若有所思的神情,缓缓说道:「刚才那两个魔族是冲著你来的,虽然不知道他们有何目的…所以目前,保护你才是首要任务。」
「什么…」亚特听闻,惊讶的神情里流露著沮丧:『因为我的关系,那些人才无辜受难吗…』
「亚特,你仔细听好…」佩姬开始交代事情的来龙去脉,娓娓说道:「我叫佩姬.布朗特,是圣火公会的成员,刚刚在医务室时,那个长着犄角、有著翅膀的男人,就是三年前发动末日之役的始作俑者…」
此时的亚特殊不知,平凡宁静的日子已离他远去,当他清楚意识到自己所背负的宿命,也是悲剧发后的事了。