当年姜桦母亲的临终遗言，不停地在姨妈的耳中回响：
“姐，我恐怕不行了。姜楠才四岁，又遗传了我的支气管炎，不知道能不能养大？我唯一不放心的就是姜桦。姐，我把姜桦托付给你了，你要替我照顾好她。”
“妈，你是知道的。我拖着大大小小五个儿女，大的比姜桦大一岁。在农村是凭工分吃饭，你女婿在单位上班，又帮不了我。我家又没有劳动力，我带着几个孩子生活很艰难。国家实行改革开放以后，我才带着孩子们，投奔到你女婿单位来了。我们属于临时家属，什么待遇都没有？只能就地取材搭房子居住，因为没有户口，孩子们上学都是高价。靠你女婿的那点工资？根本就养活不了一家七口。好在老大已经工作，我做点卤菜生意，生活才能勉强维持。老家的亲戚，都以为我在外面发财了，住的是高楼大厦，都纷纷跑来投奔我，殊不知，我们在外面的日子，也不好过。哎！既然孩子都来了，我也不能忘记，当年对凤妹的承诺。”姨妈无奈地叹了口气。
“你能这样想就对了，不过姜桦这孩子很勤快，不会吃白饭的。你可以教她做生意嘛!”外婆出着主意。
“姜桦今年二十岁了吧！在老家谈对象了没有？我看姜桦这孩子，长得还算水灵，找一个单位上的应该不成问题？”姨妈问。
“听姜桦说谈了一个，还在上职高，比姜桦小一岁，家庭条件很好，在农村就他家修的楼房。家里三个姐姐，就他一个男孩，被父母宠坏了。可姜桦不喜欢，认为跟他结婚还不得当牛做马。到时候，累死累活的，也不会有人心疼，因此反对这门婚事，无奈姜桦的父母不同意退婚，这事也就这么拖着。外面有合适的男孩，你给她介绍一个呗！”外婆说。
听着她们的对话，姜桦悲从中来，眼泪忍不住流了出来。要是妈妈在该有多好，只可惜……
姜桦抽泣着不敢哭出声，她怕姨妈听见，赶紧拉被子蒙住了脸。
过了好一会儿，姜桦擦干眼泪，稳定了一下情绪，起床走到外面。
“姜桦你睡醒了，这一觉睡了几个小时，坐车很累吧！”姨妈关切地问。
“我睡了这么久，你们怎么不叫醒我，外婆什么时候起床的，我都不知道？”姜桦不好意思地说。
“我看你睡得很香，不忍心叫醒你。”外婆说。
