虽然是夏季,但经过六七天的航行到达仁川时,海上基本上都是风平浪静,这给众人带来了好心情。
下了船,张宗邀方源一道进城去,船在仁川要停留一两天时间。期间要补充淡水、蔬果等食物,还有些货物需要在仁川装卸,而且经过几天的航行,在忙忙大海上无论是方源、张宗,还是下面的众多水手,都需要休息一番才好继续航行。不过若是遇到恶劣天气的话,要待更多时间,但现在看的话,并无变天的征兆。
仁川是个朝鲜一个大的中转港口城,从天津到长崎一路上,基本上都要经过仁川,而南方来的商船也会经过仁川,故而造就了仁川的包容性,有着各国商人来往,也有着海外各国鲜明的标志。其实天津城中也有许多,自从大明开了海禁之后,天津来往东西方的各国商人都有,众人对此倒是没有太大的新奇。
相比来说,仁川还是比天津小很多,更多的是作为一个中转港口,当然自这里运出的高丽参也不是小数目。
当年董家开始跑海船便是到的仁川贩运高丽参,在这里有个铺面。后来不做人参生意了,但这里依旧有人驻守,而且人数也有十多人,主要卖一些大明产的物件,比如松江布、粮食、各种工艺品等等,这次张宗便是带着方源去在仁川的店铺里。
任何港口的码头附近,都会有一片成熟的商业区,而董家的店铺便是在这里。当然这里只是门面,仓库并不在附近,毕竟码头区域寸土寸金,没人奢侈到会花大价钱建一个仓库的。
这家叫做福祥布庄的店铺面积不小,在附近这周围商家中算是大的。到了门口便有伙计迎接:“张管事来了,掌柜的还说您这两天就要到了呢。”
“嗯,这位是方公子。”张宗介绍道,因为房源没有和董二小姐结婚,所以还不能直接告诉伙计这是未来姑爷。
“给方公子问安。”这伙计倒是机灵。
“好。”方源也点头微笑。
听到动静的掌柜已经迎了出来,是个上了年岁的,身体有些肥胖,但红光满面的,人开着也可喜,只见他有些匆匆的从后面出来,对张宗道:“张管事到了,我说今天怎么听到喜鹊的叫声了。”
“仁川可没有喜鹊吧,哈哈......”张宗玩笑道,这位老人家爱开玩笑,张宗也就乐得陪他说笑。反正也无太大的事情,这两天估计都要和他打屁聊天的。
“这位是方公子,你应该知道的。”张宗介绍道:“方公子,这位是在朝鲜的大掌柜沈叔,我们在朝鲜有五家铺面,都是这位大掌柜在负责。”虽然张宗和老人家开玩笑,但对他还是很尊重的,从一句“沈叔”就可以看得出来。
方源抢先行礼道:“沈叔好。”方源也知道,似沈大掌柜这般人物,无论是在本地行业内还是在董家,都是德高望重的人物,便是董家的两位少爷见到沈大掌柜,也要尊称一句沈叔的。毕竟现在早已不是主家可以掌握家奴生死的时代了,而且从老人家这么大年纪还在海外飘零着,任谁也都会发自内心的尊敬。
沈大掌柜急忙扶着方源,没让他拜下去,口中道:“惶恐惶恐,想不到方公子一晃眼这么大年纪了。令尊的事情,我也知晓了,还望方公子节哀顺变。”大掌柜当年也是和方源的父亲熟识的,只是这一晃眼便是许多年未见了,如今却是天人两隔。
说道这个,气氛便是有些沉重,方源虽然可以压抑着自己的感情,这么多天并未表露出过多的伤心,但没人知道他对父亲去世心里所承受的什么,以及外在的重重压力。虽然此刻依旧能够控制感情,看到沈大掌柜的真情流露,心中也不免伤感。
“这次待我回到天津,再去拜祭方老爷。对了方公子这次怎么出海了?”沈大掌柜及时的把话题岔开,毕竟此时不是太适合继续沉重的话题。
“说出来,肯定能够吓到沈叔你的。”张宗接话道。
“哦,说出来看看,我老人家活了一大把年纪,什么没见过?”沈大掌柜当然嗤之以鼻。
“你知道方公子想要干什么?银行!”张宗小声的凑到大掌柜耳边说道。
“啥?”这个还真的惊倒了沈大掌柜,笑眯眯的眼睛立刻圆睁着。“你再重复一遍!”
“哈哈,就知道能够吓到沈叔的。”张宗忽然大笑的。
“你小子,原来是骗我的......不过确实吓到我了。”大掌柜笑骂道:“去去去,到一旁去。方公子,我记得你家里有在做当铺生意,想来这次也是做这个吧。”
“是的,不过是借当铺之名,做另一项业务。”方源回道。
“嗯,主要是做银钱汇兑。”张宗道
“天津和长崎两地的吧。”大掌柜不需要想便才道了。
“是的,这次主要是负责打通天津和长崎之间的业务,倒是联络了几个商家。怎么,大掌柜也有意向?”张宗笑着说道。
“这个倒是真的可以......”大掌柜沉思了一会,才道:“开始的时候,怎么没有先考虑到仁川呢?这里离天津比较近,海上也较为安全些,而且往返天津到仁川的商人不必长崎少。最主要的是,基本上都是从天津带来资金,在这里兑换成货物。”大掌柜说道这里,其实是在提点他们。
当时因为张宗的船是往返天津与长崎之间的,所以惯性的想法,便是借着便利在天津和长崎之间开展业务。在一个日本金贵银贱,虽然不如之前那般暴利了,但终究有点利润在。而且资金拢共加起来也就有个千两银子左右,所以仁川根本就没考虑道。
不过沈大掌柜的话点醒了方源,以后若是顺利,必须尽快开启仁川的业务,这样商家可以在天津和长崎存款,由仁川作为中转,路途上会省下许多时间,而且海关也会少报几次关,利润将会更高,也就更会有竞争力。
“大掌柜说的是,只是当时在考虑这件事情时,资金问题还是一,在一个便是联络好了几个商家,有他们的帮衬,开局要容易许多。且长崎与天津之间,银钱来往过多,业务量也比较大,所以便选择了长崎。”方源虚心接受,并且解释了一下,接着道:“不过大掌柜倒是点醒了晚辈,日后业务开起来后,仁川肯定是要立起来分铺的。”
沈大掌柜满意的点点头,对方源的回答还是比较欣慰的,便说道:“不知方公子如何操作?”
方源也知道,有经验丰富的沈大掌柜给帮忙参考,是太好不过的事情,便把自己的想法和盘托出:“做当铺钱庄的,最主要的便是信誉,不似其他行业那么开局容易。所以借着张叔的关系,联络了船上的其他几位商家......主要的操作,便是拿我家天津城的土地作保,签上合作文书,由张叔代表董家作为保人......”
“这样就很好,无论你和董家是什么关系,无论董家值不值得信任,公子需要的是要让商家相信你,而不是相信董家。有柳林那边的土地作保,这才是真正让他们安心的东西。”大掌柜点头赞赏道。
“是,然后便是自长崎回程时,由我来负责押运银两,每百两抽利七两。运银的船与他们回程的海船一道回去,暂时一年半载不会单独行动,让银两脱离他们的视线。自长崎把银两交予我之后,一直到天津,期间银两出了问题,由我全权负责,包括海上遇险造成船毁人亡的,依旧有我负责。”
老掌柜仔细想了想道:“风险太高,利润又不是太大。”
“是的,本来方公子是打算抽利五分(百两抽取五两的利),还是我擅自做主加到七两。比起来船队代管银钱的业务和存户部银行,我们都是有优势的。”张宗解释道。户部银行收费太高,船队代管不负责海上遇险后遭受的损失,而且收费只是稍低一点,但也比方源收费高。
“有想过遇到船毁人亡的局面吗?”
“想过。”
“怎么解决此类事情?”
“依旧全额给付,因时间延误造成的损失,也会酌情赔付。”方源认真道。
“好!公子有乃父之风也!”老掌柜大赞!