再闲聊段时间，天气就渐渐热了起来，方源二人就从甲板上回到了客舱。
“张叔，怎么不见林前辈他们了？”方源自早晨便没注意到他们众人。
“他们也要看着自己的货物，所以到其他船上了。若是在船上无聊了，可以去找他们叙话。若不然在船上二十多天，也很是无聊的。对了，忘记嘱咐你带点书本来打发时间了。若是时间久了无趣，就到我那里拿着看看，可能不适合你。”
方源道了声谢，他却是没有带些书本来。若是不会遇到意外以及风浪，这一路都会这般略显平静的过去，确实需要点东西打发时间。
这时有船老大刘达过来与张宗方源见礼。方源他们乘坐的这艘算是旗舰，其他几艘船都要听这艘的指挥，所以这艘船的船老大地位要高许多，算是张宗下面的第一人了。
方源倒是好奇的问起了刘达：“刘老大，你认不认识会开那种小火轮的人。”
刘老大回答道：“不止有会开小火轮的，还有会造小火轮的。”
“这是真的？”方源大吃一惊，在他想来，会造小火轮的人，应该都是些人才，怎么会跑到船上来给人当水手呢？他的本意是看看刘老大有没有认识的人或者朋友懂得小火轮的。
“这有什么作假的？”刘老大不明所以：“几年前小火轮出来时，机器局的人就召集大家组织人手去学习了，其实也就是想要搂点钱。我们大家就当赞助了，便派了几个人去学习了一下。”
“......但最后发现我们大家都用不上，机器局造的小火轮，价格贵不说，载货少，因为是烧煤花费也高。再加上跑的也没有我们的船快，大家就没再关注这个了。倒是他们几个学了回来之后，说要是给他们条件，自己也能造一个小火轮出来，真是疯言疯语。”
刘老大的回答让方源无语，还能这样？机器局组织人去学习倒是好理解，无非是为了将来推销自己的小火轮罢了。大明海运发达，每年来往天津的船只不计其数，若是小火轮成功的话，也要有人会开。但现在这几年大家都会小火轮不太感兴趣，原因刚刚刘老大已经讲了出来了。
“他们怎么还说会造小火轮了？”方源问道。
“哦，他们说这个小火轮比较简单，说主要是由蒸腾机做动力的，我也说不大清楚，要不我把他们几个给您找来？”刘老大有些不好意思道。
“好的，麻烦刘老大了。”方源点点头，他确实像了解这方面的事情。因为他知道或者大家都知道这小火轮将来肯定是海运的主流，只是现在还不到实用的时候，所以大家才依旧用着帆船的。
“公子怎么忽然对小火轮感兴趣了？”张宗趁机问道。
“哦，感兴趣罢了，张叔你有没有想过，以后我们出海，做的都是小火轮呢？”
“这个倒是想过，或许我有生之年就可以见到了。我了解一点，几年前小火轮刚出来的时候，一个时辰只有两三节，现在倒是有五六节的速度了。但还是没有我们帆船快，而且没有帆船载货多。若是火轮能够达到十节的速度，而且能够一次能够从天津跑到威海卫，估计可以作为客船来使用。”张宗对火轮的前景蛮看好的，但总之一句话，没到实用的阶段，他们是不会抛弃帆船而用火轮的。
一节表示船一个时辰跑一海里，在海上和陆地上有着不一样的计算公式。建极大帝重新规定了度量衡，对各个方面的单位都做了些规定，比如重新量定一斤等于十两，用米、厘米、毫米、公里、作为长度单位，尺和寸虽然民间还在用，但因为换算不方便官方没有使用。用了两、斤、斗、石、料来作为重量计量单位等等一系列的变动。
但独独在海上计数时，用的是海里、节等单位。据说当年还是海军的总督郑芝龙上书建议的，这样可以通过海里快速计算出来船的方位。因为大明人都知道，我们生活的这片土地上，是一个圆球，并不是自古以来想象的天圆地方，也知道了这个地球上有着许多国家，大明只是牢牢占据着东方，但西方还有许多的国家。他们给大明带来许多新鲜的知识，就如海里的计算一样。
地球周长约等于四万公里，如果除以一个圆的度数三百六十度，那么每度圆弧弧长约一百一十公里，如果再除以六十，每分圆弧弧长约一千八百五十二米，也就是一海里......这样，如果采取节这一速度单位，就可很方便的计算出船的具体位置......比如，船的速度十节的船在赤道上向正东或者正西航行6个时辰,正好跨过一个经度,在海图上推算位置就很方便......
这种方法在大明流传开来，便一直延续下去，在海上无论是货船、客船、军舰都采用海里计算距离，节表示速度。
依照张宗所说的，船速达到十节的话，那么一天就能航行一百二十海里，从仁川到天津也只有五百海里不到，这样日夜不停的航行只要五天左右便可以到了仁川，考虑到要在威海卫进行修正补给，那么也只要六天的时间。这个速度相比帆船来说，还是有点差距，但是所受的天气影响较小，综合下来能够和帆船的速度持平了。这样再发展两年，火轮确实要真正登上大明的舞台了。
“张叔，一会若是他们有真材实料的话，我想把他们请回去，不知张叔给不给放行？”
“这个倒是无碍，公子随意即可。”只是请几个人，而且现在来说，也不是特别紧要的人，所以张宗想都没想便答应了。
说着话，刘达便把带了五个人进来，都是不大的年轻人，都有些少许的紧张或者激动。
刘达介绍道：“方公子，他们几个都是当时去培训的人。”
方源点点头，站起身来拱了拱手道：“几位师傅先坐下说话，这次麻烦大家过来，是有些问题想要请教大家的。”
几人中年岁稍长些的说道：“不敢，公子有话尽管问我们就是了。”
“那好，我也不和大家客套。刚刚聊天，听闻大家都是参加过小火轮的培训的，倒是想了解小火轮是如何操作的。”
“回公子的话，这个说实话，除了刘明宽还在研究这个小火轮之外，我们几个早已经忘得差不多了。”他不好意思的指了指在后方的小年轻，看面孔比方源还要小点。因为常年跑船，脸色被海风吹得黑红黑红的。被人指出来，看几人都望向自己，有些手足无措。
“你叫刘明宽？能和我说说小火轮的一些事情吗？”方源客气的问道。
被方源问起，刘明宽脸色涨的通红，唯唯道：“公子......公子问起，自然.....自然是.....要和公子说的.......”
旁边的刘达面色有些着急，这刘明宽是他的嫡亲侄儿，跟着他有多年了，要不然当年找人学习小火轮时，也不会假公济私的找个十五六岁的少年。他一直对这位侄儿照顾有加，平时有他关照还好，但没见过什么世面，猛然被方源问起来，变得紧张许多，连话都说不完整了。刘达年岁大点，阅历比较多，也是有心眼的人物，看得出来眼前的方公子对这方面有意思。若是被他看中，也是刘明宽的一个机遇。所以他是看在眼里，急在心里。
“呵呵，你不用太紧张，先喝茶再说。”方源也坐下来，这样不会让刘明宽感觉到压力。
“是......公子。”刘明宽暗自吸了口气，心中暗暗提醒自己，然后才慢慢道：“不知公子想了解些什么？”
“听说你会制小火轮，是不是？”方源也只是猜想罢了。
“是......是的。”
“那你想不想造小火轮？”
