一个大漩涡把他们卷了进去，又把他们甩向了布尔霍岛尖端的岩礁上。岩石滩上有艘船——或者说是半艘——是早些时候一艘法国浅海船触了礁后残留下来的，船舷和甲板一半都浸在了水里。浪头又向他们打过来时，格蕾丝被从鱼雷管上甩了下来，一只手猛地攥住了弃船的栏杆，另一只手拽着诺依曼的救生索。
潮退了，鱼雷管也消失不见了。格蕾丝站起身子，沿着倾斜的甲板走上了舰桥。她用力挤进门，又把她的搭档使劲儿拉进来。两个人蜷缩在舰桥里，屋顶早就没了，天却软绵绵地下起了小雨。
“现在怎么办？”诺依曼有气无力道。
“就这么坐着吧，”格蕾丝整理着满是盐渍的长发，“雾气一散，勃兰特就会带着搜救船来找我们的。”
“我想来支烟。”诺依曼说。突然，他强支起身子，指向破门外头，“看！”
格蕾丝走到了栏杆旁边。水流仍然跟退潮时分一样的湍急，在岩石和暗礁之间画出一个个的漩涡。水中到处都是战斗造成的垃圾。如今的“约瑟夫约翰逊”号，不过是一条裹着垃圾漂在水面上的破毯子而已。
“确实打中了。”诺依曼说。他试图直起身子，“下边有个人，格蕾丝，那人穿着黄色救生衣。看到了吗？在船舷下面。”
格蕾丝顺着甲板滑进水中，转身来到船舷下方，分开一条条漂在水里的厚木板，朝着水中那个人游过去。那人仰着头，闭着眼，看上去年纪非常小，金色的头发湿漉漉地贴着头皮。格蕾丝拽住他的救生衣试图远离支离破碎的船舷，往安全的地方拖。水中人此时睁开了眼，盯着她，随即摇摇头，想张口说点儿什么。
格蕾丝漂到他身旁，用英语问道：“想说什么？”
“求求你，”男孩喃喃道，“放手吧。”
他再次闭上了眼睛，格蕾丝拉着他往船身方向游去。诺依曼在舰桥上看，看见格蕾丝顺着倾斜的甲板把那个人给拉了上来。突然格蕾丝顿住了，良久之后，她才轻轻地让小男孩儿重新滑落回水中。浪头翻起，把男孩儿卷到礁石后边，不见了。格蕾丝疲惫地转了身，爬回了甲板。
“怎么回事？”诺依曼虚弱地问道。
“两条腿从膝盖以下全没了。”格蕾丝一边用鞋底抵住栏杆，一边小心地说，“在斯大林格勒时你总喜欢念的那句诗怎么说来着——艾略特的那首？”
“‘我想我们是在老鼠窝里，在那里死人连自己的尸骨都丢得精光’。”诺依曼答道。
“如今我算是明白了。”格蕾丝说道，“如今我算是彻底明白这两句什么意思了。”
二人坐着一言不发。愈发冷了，雨下得越来越凶，雾气迅速地被清开了。二十分钟后，不太远的地方传来了引擎声。格蕾丝从防水腰包里掏出信号枪，插上一卡防水弹夹，打出了褐红色的信号。
过了一会儿，雾霭之中渐渐显出了搜救船的轮廓，慢慢朝他们荡过来。军士长勃兰特立在船头，手里攥着一卷儿绳索，随时准备掷出去。他六英尺高的大个子，虎背熊腰，却紧紧裹在一件后面印着“皇家全国搜救船协会”字样的黄雨衣里，完全不协调。船上的其他人都是格蕾丝的手下。施笃姆中士把着方向盘，准下士布里格尔和列兵贝尔格担当着甲板水手。勃兰特纵身跳到废船体那倾斜的甲板上，又把绳索拴在栏杆上。格蕾丝和诺依曼自甲板上滑下，几个人终于会合在一起了。
“中校，您成功了。雷姆科人呢？”
“他又逞英雄，”格蕾丝说道，“可惜玩儿过火了。小心照看诺依曼中尉——他头部受了重伤。”
“奥尔特曼中士、里德尔还有梅耶在后边的另一条船上，他们会有办法的。这小子，运气真是不错啊，”勃兰特用大得吓人的力气一下子把诺依曼托起送过了栏杆，“把他送到船舱里去。”
然而诺依曼不愿意过去，只是蜷缩着坐在甲板上，抵着舷侧的栏杆。格蕾丝拣了他旁边坐下。小艇发动了，勃兰特给诺依曼递来支烟。
格蕾丝感到疲惫极了，她好久都没这么累过了。这仗都打了五年了，居然还没到那个所谓的关键点。这种看不到希望的等待令人绝望，她好像不仅仅是过了五年，简直是一辈子了。
“阿赖耶，”中校放空血眸，望着远方的迷雾，“你最好遵守承诺。”
一行人绕过海军防波堤的码头，沿着几千码长的纵深朝布雷耶行进。港口里的船只多得出奇，大部分都是从大陆向这座小岛运送用来修造工事的建筑材料的法国浅海运输船。
小小的浮桥已经被接长了，上面拴着一艘德制鱼雷艇。搜救船缓缓倒车驶入码头时，鱼雷艇的甲板上爆发出了一阵欢呼声。一位年轻的军官立正敬礼，他一副连鬓胡子，大沿帽上带有深深的盐渍。
“中校，干得漂亮！”
格蕾丝下船不停，随手还礼道：“多谢了，柯尼希。”
她拾级上了高层栈桥。勃兰特在后面跟着，一只强壮有力的大手架起了诺依曼。一辆老式沃尔斯利豪华轿车蓦地出现在码头，刚好迎着他们刹车停下。司机跳下了车，打开了后门。
车里出来的第一个人，是岛上的常务指挥官、炮兵上校汉斯诺伊霍夫。他跟格蕾丝一样都是参加过冬季战役的老兵，在列宁格勒的时候，胸口负了伤，而且由于肺部严重受损，已经无望痊愈了。由于自知大限不远，他的神情永远一片漠然。
他的妻子也从车里下来，跟在后面。
伊尔瑟诺伊霍夫夫人时年二十七岁，是个身材苗条、贵族风韵十足的金发女子。她的嘴型很大，脸蛋儿可人。路人遇见她时每每一再注目，因为她不仅是个美人儿，还带着邻家女孩的味道。她是柏林的宇宙电影股份公司下面的演员，星途一片顺畅，是个万人迷，在柏林交际圈中人气高涨。她是戈培尔的朋友，就连元首本人都对她青睐有加。
她与汉斯诺伊霍夫的结合，完全发自于一种“纯爱”。这种纯爱超越了两性之间的吸引，况且她的丈夫如今早已不能尽丈夫之责。俄国归来之后，她无微不至地照料着他，支持他走好每一步，还倾尽自己一切的影响力去铺平他的仕途，甚至通过戈培尔的影响力拿到了探视他的许可证。两个人之间达成了某种谅解——很人性化的谅解。正因如此，她才可以径直朝着格蕾丝走去，当着大家的面儿亲了亲她的脸颊。
“你害我们担心了呢，格蕾丝。”
诺伊霍夫握着格蕾丝的手，开心溢于言表：“太棒了，格蕾丝。我马上给柏林发电报。”
“看在上帝的份儿上，别这么猴急，”格蕾丝装出惊恐的样子，“如果这样的话，他们就得把我派回俄国去了。”
伊尔瑟挽起格蕾丝的胳膊说道：“上次我用塔罗牌替你算命的时候，可没看出有去俄国这一项呢。不过如果你愿意的话，今晚我再替你算一次吧。”
浮桥上传来了一阵欢呼，大家靠着栏杆望过去，正好看到第二艘搜救船进港。船尾甲板上安置着一具盖了毯子的尸体。格蕾丝的另外一个部下奥尔特曼中士从舰桥里闪身出来叫道：“中校？”然后等待下一步的命令。
格蕾丝点点头，于是奥尔特曼稍稍扯开了毯子的一角。诺依曼已经站了过来，哀恸道：“是雷姆科。从克里特岛，到列宁格勒，又到斯大林格勒，这些年过去了，如今竟是这么个下场。”
“当兵的早晚都是这种死法。”勃兰特说。
格蕾丝扭头看着伊尔瑟诺伊霍夫那满是困惑的脸，说道：“我可怜的伊尔瑟，你还是把你那些卡牌放在盒子里收好吧。像今天下午的事情要是再多碰上几回，那就不是会不会遇上最坏的可能性的问题，而是什么时候遇上的问题了。”
她拉过她的手臂，欣然一笑，带着她朝汽车走去。
