马四知道陈文庆对“大胡子”恨之入骨，陈文庆也知道马四和“大胡子”之间的仇怨，两个人一拍即合，决心一起除掉“大胡子”。
说起来容易，做起来就难了，绞尽脑汁也想不出个好主意，因为他们根本不知道“大胡子”在哪儿，又不敢贸然出击，所以，只能如陈文庆所说，等待时机。马四心里由衷感激陈文庆，要不是遇见他，他们莽打莽撞地奔县城，说不准在哪儿就会碰到鬼子，别说进到县城，恐怕到不了县城就没命了。
“麻三”更是庆幸，想想真如做梦一般。当时马四一提下山，他想都没想就跟着来了。其实“麻三”心里清楚，窝在山里，憋得实在难受，想到男女之欢，更是让他神魂颠倒，所以，一说下山，“麻三”早就沉不住气了。
即没想到，下山没出一天，就在古柳村被抓，更没想到会遇见陈文庆，虽然受了点皮肉之苦，幸好没有什么大碍。被陈文庆贵客似的款待，更让“麻三”不敢相信。林子每天傍着他，讨好似的直赔不是，当时不该不分青红皂白就说他是汉奸，还出手打他，让他大人大量，别跟他计较。
“麻三”虽然莽撞，却听不得软话，直说不打不相识。“麻三”不计前嫌，让林子颇为感动，两个人每天搅和在一起，好得一个头似的。最让“麻三”高兴的是，陈文庆特意送他一把“歪把子”枪，这是他做梦都想要得到的。“麻三”有把长枪，因为下山，长枪太过显眼，不便带在身上。这让“麻三”如获至宝，每天背在身上，连睡觉都搂在怀里，甚至比女人还亲。
陈文庆把“歪把子”枪交还马四的时候，没把腰刀还他，这让马四心里多少有点儿不悦意，不舒服的原因是因为腰刀本不是他的，他只是因为喜欢，才留在身边，一直不情愿还给周景天。想是陈文庆也喜欢上了这把腰刀，不然，不会不给他。马四心里虽不乐意，也不好张口去要，毕竟，他和“麻三”在古柳村遇上，算是陈文庆救了他们一命，要是遇上“大胡子”或者日本人，别说腰刀，连命都不保，想到这里，马四心里也宽慰许多，权当把腰刀当成礼物送给陈文庆了。
陈文庆搭眼一瞅马四的表情，知道他想着腰刀的事，于是默默转身回到里屋，把腰刀取来，拔刀出鞘，也不说话，对着桌上灯台，将刀一挥，只见寒光一闪，灯台顿时劈作两半，陈文庆将刀收回，对着刀刃吹了口气，说道：“四爷，你看……”
马四还没缓过神来，诚惶诚恐地走近观看，发现刀刃丝毫没有损伤，再看劈成两半的铁制灯台，茬口光闪四齐，倒在桌上。他没想到腰刀这么厉害，只听说书人说过削铁如泥，如果不是亲眼所见，他都不信会有这样的刀，怎奈自己不具慧眼，不识宝刀，带在身边竟不知是宝，顿时后悔没把它交给周景天，还将它带下山来，又被陈文庆识得。
“好刀！”“麻三”脱口而出，惊叫道。
“的确是把好刀，更是把难得一见的宝刀……”陈文庆将刀放入刀鞘，慢慢说道，“传说楚国有个铁匠叫干将，打的剑锋利无比，楚王知道后，命令干将给他铸把宝剑。干将和妻子莫邪铸了两把雌雄宝剑，用他们的名字命名，一把叫干将，一把叫莫邪。干将知道楚王生性乖戾，担心楚王得到宝剑后将其杀害，就把雌剑献给楚王，将雄剑交给莫邪，让她传给儿子。楚王得剑后，二话没说就把干将杀了。他的儿子长大成人后，拿着雄剑找到楚王，把他杀了，替父亲报了仇……传说终归是传说，谁也没见过干将莫邪剑，不知道真能削铁如泥，今天算是开眼了，世上果真有这样的宝刀……”
“陈司令经多见广，一把刀也能讲出来由，马某人真是佩服至极！”马四见他如此喜欢，而且亲眼目睹这把腰刀确是宝刀，突然心疼起刀来，更是舍不得拱手送他，于是嗫嚅道，“这是我——”
“陈某料到应是你家祖传，既是稀世珍宝，陈某虽爱惜有加，也不能夺人所爱，”陈文庆握刀对马四拱手道，“陈某只想把玩几天，再归还于你，你看如何……”
“麻三”愣了一下，刚想说什么，马四赶紧抢过来，也不敢再做谦让：“陈司令果然名不虚传，体恤马某，马某在此谢过！”
就这样，宝刀暂时留在陈文庆身边，让马四疑惑不解的是，周景天怎么会有这么好的宝刀？从陈文庆的话里，马四听出来这把宝刀已经有些年月，不然他不会说是祖传，既是祖传，为何周景天说成是陈铁匠打造？还帮他一起打刀？如果是那样，宝刀肯定是把新刀，不会是传家之宝，是周景天想故意隐瞒宝刀，还是陈文庆看错了宝刀？那周景天所说的陈铁匠又是谁？难道是故事里的干将转世？
这一连串的疑问，让马四怎么想都想不通，但转念一想，那个满口胡言的周景天，他难道真是从欢城而来？他说的那个欢城难道真在山那边……
随着林子在村子里转了一圈儿，马四也没想明白，“麻三”一直憋着话，想要说什么，几次都被马四拿眼瞪回去，“麻三”便不再言语，摆弄起陈文庆送他的“歪把子”，一时将宝刀的事抛到脑后。
马四发现陈文庆手下大约三四十人，人人都有枪，马四既羡慕又打心里佩服陈文庆，这是他一直未能实现的愿望，没想到被打散了的陈文庆，又拉起队伍，还在古柳村站住脚跟，村人有逃走的，留下的也不敌视陈文庆。
柳家大院住不下，有的住到村人家里，有的住在四周的土楼里，土楼两三间屋那么高，站在里面，老远就能看到远处来人。
虽然太深交往，马四觉得陈文庆不像土匪头子，倒像个书生。问了林子才知道，陈文庆家原是财主，小时读过私塾，因世道混乱，才逃到蒙县，土匪横行不得已，自己招兵买马，拉杆子建队伍，队伍越来越大，各色人等纷纷入伙，不想却被官府利用，直到日本人打到蒙县，才退到蒙山……
