今日的公主府，从外面看来，似乎与往日没有什么不同。然而，生活在公主府里的仆役，统统噤若寒蝉。府邸深处，人影憧憧，全是披坚执锐的雄壮护卫。四周的屋顶上，更有武林高手往来穿梭，严密防卫。
就在密集人影守护的那座小院内。当今陛下昭武女皇，正和余坤单独谈话。谈话已经进行半个多时辰，氛围尚算融洽。
满头银丝的威严女皇，站起身来：“小道长，那咱们就说定啦！我立刻安排，那三位力士外出狩猎精怪。我会行文各道、各府，让各处的地方官全力配合。我也会行文各地邮驿，让他们搜集精怪的消息。道长若还有要求，可以随时告知我。”
“不过，”女皇略微一顿，目光炯炯，“我用举国之力配合你。前提是，你所说的东西不能有假。而且，你必须满足我刚才的要求。”
“陛下放心，”余坤同样站起身来，肃穆保证，“那三位力士身具道印。真君能借此，收集他们获取的功德。等到他们携带功德返回，自然能向福德真君申请赏赐。还请陛下加派人手辅助他们。”
“这是自然，”女皇点头，满目威仪，“那么，我刚才所说的事？”
余坤苦笑点头：“陛下诚意深重，厚待于我。些许请求，我哪能不应？”
女皇伸手，做指引状：“那就请道长移驾，先到大明灵寺暂住。我会安排人，尽快修建福德真君的道场。小道长需要的各种武功秘籍，以及灵丹药方。我稍后就派人分批送来。”
余坤压抑心底的少许急切，不慌不忙的跟随女皇走出门来。女皇招来一个宦官，让他带领余坤，先行前往大明灵寺。为表示重视，或许也为监视，女皇分出一队护卫，护送余坤离开公主府。
女皇并未立刻返回皇宫。她招来女儿婧阳公主，再次返回院子。
院子里，婧阳公主一边与母亲并肩而行，一边不满的抱怨：“母后，你刚才到底跟小道士谈什么？为什么，偏偏要在中途把我赶出来？”
女皇略微侧身扫视身后，不见人影。她低声道：“一些关于皇位和长生的事情。不适合你知道，所以你最好听都不要听。”
“哦，”公主一怔，沉默片刻，忍不住道，“母后，可找到长生之法？”
女皇跨步走进房屋，摇头道：“世事安能两全其美？余道长只保证，能调理身体，略微延长我的寿命。而且需要功德来换。也是我贪心，连政事都应接不暇，又哪有精力修行求仙？倒是你……”女皇收声，转身注视婧阳公主。
“我，我怎么啦？”婧阳上下打量自己，莫名其妙。
女皇慈爱的一笑：“你还有机会，长生久视……”
“我才不要，”公主不以为然的摆手，“修行很辛苦的！我练武功，就枯燥得不行。修仙求道，肯定更无聊。我可不想做石头，一辈子打坐。母后，我不想成仙，我还要一辈子陪你呢！”
“你呀，”女皇轻笑起来，伸手轻轻一戳女儿的光洁额头，“你就是嘴甜！一辈子陪我？那你不嫁人啦？你说真话，你真的打算一辈子不嫁人？”
公主面颊一红，扭捏的轻微摇摆身子，吞吞吐吐：“那个……那个，也不是……”
女皇注视女儿羞涩的模样，表面取笑，暗地里却是心不断下沉。最近一年来，女皇时常听到女儿在自己耳边提到薛暨的名字。甚至最近一次，女儿借玩笑，提出薛暨就是驸马的标准。
婧阳公主的心思，昭武女皇已经心知肚明。然而，她并不认可。
没错，薛暨的确外貌俊美，而且才华横溢，出身高贵，或许称得上大梁国第一美男子。可是，先不提薛暨生性风流。以皇家的权威，即便薛暨出身豪门，女皇仍然有把握压制他谨守本分。可是，根据女皇的调查，薛暨固然品性优良，却野心太大。身为数百年世家的嫡子，薛暨竟然早就悄悄涉入皇位争夺的漩涡。
这就触碰到昭武女皇的逆鳞！
“看来，咱们的月儿，还没有中意的心上人。”女皇心念电转，迅速开口，堵住婧阳公主表白心意的机会。
“不是，”公主着急起来，脸涨得通红，“母后，其实，我已经有中意的驸马。那就是薛尚书的季子薛暨！”
女皇的笑容瞬间凝固：“薛暨？今年科举的榜眼薛暨？可是，我听闻，薛尚书早就和马博明有约定。那薛暨，可是从小就有婚约的！”
“母后，”公主不满的撒娇，“你现在是皇帝。只要你下一道旨意，让他解除婚约就是。马家小娘素有美名，她完全可以另寻良配。”
“荒谬，”女皇严厉训斥，“皇帝也不可能为所欲为。马博明同样身为朝廷重臣，一向忠心耿耿，我岂能随便坏他女儿的良缘？”
“不是随便，”公主撅起嘴巴，“是为你女儿的姻缘！母后，反正我是非薛暨不嫁。你如果不下旨意，我就自己亲手去抢！”
“你，”女皇气恼无比，“你，简直……你，你告诉母后，你有多喜欢薛暨？”
“非常、非常、非常喜欢！”公主神情不属，似乎陷入某种幸福的回忆，“早在三年前，我看见他的第一眼，就喜欢上他……”
“那好，”女皇蹙眉打断女儿的倾诉，“你就证明给我看，你有多爱他。母后答应你，只要你成为先天宗师，我就下旨……”
“母后，”公主又惊又气，“你在戏弄我吧？成为先天宗师，起码需要修炼几十年。虽然我天资不差，这些年却没怎么用功。我现在，就和刚学武的人差不多。等我晋级先天，薛暨只怕已经老得掉牙……”
“有余道长帮你，”女皇神情严肃，煞有介事，“我已经跟余道长说好。他会收你为徒。只要你肯努力，最多几年的时间，就能晋升先天。”
“你说那个小道士，”公主感觉匪夷所思，“他比我大不了几岁吧？我拜他为师？母后，就算拜师，也该拜福德真仙啊！我贵为公主，起码也该做神仙的徒弟。怎么能拜那个臭道士？”
女皇无奈的叹息：“我也想啊！可是，福德真君不出现，母后有心无力。我央求余道长，他也没有办法。月儿，余道长是仙人弟子，又正在为仙君办事。他的前途不差。你拜他为师，不算辱没，同样有机会位列仙班。”
“不干！”公主倔强的摇头。
“哼，”女皇冷哼，走到旁边坐下，重重一拍座椅的扶手，“我把话说明白。你选吧！要么拜余坤为师，勤奋的早日晋升先天宗师。然后，我为你赐婚。要么，我就把你软禁起来，亲自为薛暨主持婚礼。如果我亲自为……”
“母后，你怎么能这样！”公主又气愤，又伤心，眼中隐隐闪耀泪光。
夜幕渐渐褪色，朝阳冉冉升起。大明灵寺深处，余坤端坐窗边，默默翻阅一本又一本武功秘籍。他喜不自禁：“皇家就是财大气粗！光收藏的内功心法，就有五百多本。还都是一流的功法！有它们参照，再结合《化龙诀》，我未必不能推演出一套修真功法，直指神仙大道。正好充实兑换列表。”
余坤正看得兴致勃勃，院子里突然响起宦官的宣唱：“陛下驾到！婧阳公主驾到！”
余坤放下书册，走到门口迎接。他远远的向女皇行礼：“贫道拜见陛下和公主殿下。”
女皇笑容亲切：“道长乃方外之人，无须多礼。”
一阵叙话，女皇独自离开。屋里只剩下余坤和婧阳公主两人。
余坤看看木无表情的公主，重新走回位子坐下。他咳嗽一声，故意摆出一副高高在上的派头：“陛下待我如同国士。既然她苦苦恳求，我就勉为其难，暂且做一回你的师父。你且过来吧！先行拜师礼。”
婧阳公主就站在门口瞪视余坤，半天没有动静。
余坤斜眼一看，不快的冷哼：“怎么，不情愿？看不起我？哼，不知好歹！别人想求，还求不来呢。公主殿下，如果你实在不愿意拜我为师，就请及早离开。我很忙，没工夫搭理你。请你转告陛下，是你自己的原因……”
“谁说我不情愿，”公主冷着脸，慢吞吞的走向余坤，“我只是一时走神。”
公主走到余坤跟前，端起茶几上的茶杯。她直直的下跪，把茶杯递向余坤。公主板着脸，蕴藏不满：“请师父喝茶！”
“什么态度，”余坤重重一拍扶手，勃然大怒，“有你这样拜师的吗？你们这里拜师，不用磕头的？你是拜授业恩师，还是拜蒙学教习呢？”
公主瞪大眼睛，深深吸气，一动不动。
余坤不耐烦的挥手：“你走吧！如此狂妄的徒弟，我承受不起。目无尊长！”
公主深吸口气，面无表情的跪行两步。她把茶杯放回附近的茶几上面。她爬回余坤跟前，恭恭敬敬的叩拜三次。
公主跪直身躯，正要爬向茶几端茶。却听余坤不满的冷哼：“三拜九叩！”
公主鼻子一酸，重新端正身子，毕恭毕敬的向余坤磕九个头。磕完头，公主刻意略微停顿。确定没有听到余坤的训斥，她这才爬向茶几。
公主端着茶杯，爬到余坤跟前：“弟子李婉月，恭请师父喝茶！”
余坤轻轻一抖袖子，很随便的接过茶杯：“原来你的大名是李婉月。很普通嘛！”余坤微微一抿茶水。
李婉月看到余坤把茶杯放到茶几上面。她就想起身，却见余坤瞪大眼睛训斥：“你做什么？谁叫你起来啦？”
李婉月委屈而莫名其妙：“你放下茶杯，不就是代表拜师礼结束。我不就可以起来啦？别人都是这样……”
余坤一弹袖子，冷笑：“你是别人的徒弟，还是我的徒弟？师父没叫你起来，你也敢动身？你眼里，还有没有我这个师父？”
“我……”李婉月既生气，又感觉屈辱。她还有点莫名的失落和伤心。然而，回忆起母亲的威胁，李婉月只能木然的道歉：“对不起，师父。”
“哼，”余坤的手中，骤然出现一卷书册。他一边翻阅，一边训斥道：“现在教你尊师重道。给我跪好啦！等我什么时候喊你，你什么时候才能起来。当然，若你想走，也可以随时起来。如此，咱们的师徒名分自动解除……”
余坤翻阅武功秘籍，暗中对照揣摩《化龙诀》。他很快沉迷进去，忘记时间。十分钟、半小时、一个时辰……浑然忘我的余坤，早把双膝跪地的婧阳公主忘到九霄云外。
