一行人，走走停停，行了数日，路已走到尽头，眼前的绵绵青山挡住了去路，只好调转马头朝回行。高念心中多少有些失落，他本想经历此次劫难，前去华山‘华岳观’祈求全家安康，如今希望却化为泡影。马车缓缓行着，秦黛雪见高念久久没有说话，拉着他的手，微微一笑道：“相公，看你闷闷不乐，有什么心事？”
高念回过神来，微微一笑道：“黛雪，我没事！本想前去华山‘华岳观’祈求全家安康，可车到山前是末路。”
秦黛雪微微一笑道：“原来相公为此事发愁，这事说来也简单。”
高念道：“黛雪，你有什么办法，让马车过没有路的山？”
秦黛雪摇摇头，微微一笑道：“我虽没有办法让马车过没有路的山，但是祈求之事心诚则灵，并非我们一家人都需前去华山祈祷，只需你一人前去即可。”
高念道：“黛雪，这个我考虑过。离开你们我有些不放心。”
秦黛雪道：“相公，姐姐们都会武功，可以保护我们，你就放心去吧！”
南宫允儿微微一笑道：“相公，现在我们前去找一处客栈歇息，你就放心去吧！我们在客栈等你回来。”
高念微微一笑道：“黛雪、允儿，你们不在我身边，我想你们的时候怎么办？”
秦黛雪咯咯笑道：“相公，此去华岳观，需清心寡欲，祈祷之事才会灵验。”
高念道：“黛雪说的对，我记下了。”
高念随后和娘子们商量好后，找了间客栈安顿好她们，就策马朝华山飞奔而去。跋山涉水，几个时辰便来到华山脚下，把马拴好后，疾步朝山上走去。
绵山重重，云雾缭绕，繁木葱茏，小河潺潺，长路九曲。前行四五里，石阶千万重。瀑布飞千尺，崇山生万象。萧史弄玉，玉女峰。石化芙蓉，莲花峰。大雁归息，落雁峰。九天深处，华岳观。
高念进入观中，一名头戴紫阳巾，身穿八卦衣，发须苍颜，气质非凡的道长，手持拂尘，立与道路中央。高念向他走去，只见他双目紧闭，口中念念有词。
高念轻步走到道长身边，这位道长慢慢睁开眼睛，声如洪钟道：“施主，贫道在此等候多时。福生无量天尊！”
高念觉得有些奇怪，心道：“他怎么知道我今日前来华山。此道长果真道行深厚。衣八卦，持拂尘，一定是华岳观中方丈。”
高念双手合十道：“方丈。”
道长道：“贫道已知你此次上山为何。施主，随贫道来。”
方丈将他领入殿内，高念点燃三炷香，叩三拜，将香插入香炉中。跪在蒲团之上，双手合十，闭上眼睛，虔诚叩首，心道：“上仙在上，弟子高念，今日跪拜上仙膝下，请愿上仙佑护弟子一家，家和安康，弟子愿为上仙拓建道场，福生无量天尊！”
高念在上仙膝下跪拜二个时辰后，站起身来，随后来到方丈身边，双手合十道：“方丈，弟子今日，已向上仙请愿，为上仙拓建道场。”
高念从口袋掏出一张钱票道：“这是弟子香火钱，望方丈收下。”
高念说完话，将钱票递交方丈手中，方丈道：“施主，虔诚之心上仙定能领受，心愿自会达成。福生无量天尊！”
高念道：“方丈，可否为弟子卜一卦。”
方丈道：“施主近日虽遇困境，因心善德广，自有上仙庇佑，家和而安康。福生无量天尊！”
高念心道：“方丈真乃神算子，能知道我遇困境和我许下的心愿之事。”
高念道：“方丈，弟子对‘人心’二字有些困惑，请指点弟子一二。”
方丈道：“施主，人心或善或恶，犹如天象，变幻莫测。惩其恶，扬其善，修其身，养其性，常乐似仙。福生无量天尊！”
高念道：“福生无量天尊！方丈，所言之精妙，弟子记下了。”
方丈道：“施主，一身正气，富贵之命，武功天下无双。只可惜，日后必有一劫，此劫乃是定数。福生无量天尊！”
高念道：“方丈，我自知此劫，此劫可有解法？”
方丈道：“施主，此劫乃命中定数，为何而来，为何而去，来来去去，皆浮云。愿上仙庇佑，大善之人必结善果。福生无量天尊！”
高念道：“方丈久居圣地，胸怀似海。弟子乃一介凡人，此心结难了。”
方丈道：“施主，贫道以为，人非神仙，自然心有杂念。若放下一切执念，心如止水，一切烦恼心结自然迎刃而解。”
高念道：“方丈所言极是，世间能做到心如止水，定是四大皆空之圣人。”
方丈道：“施主，做人如同修道，仰三光，御六气，天地同长久。贫道这里有一个锦囊，若施主日后有劫难，打开此锦囊，按此锦囊行事，此劫定会化为福事。切记，遇此劫难时方可打开。日后若有人问起，不可告知他人，今日与贫道有一面之缘之事。福生无量天尊！”
高念接过方丈手中的锦囊，见锦囊上绣着八卦图，八卦图下面绣“万寿”二字。高念将锦囊放入口袋中。
高念道：“方丈，弟子谨记方丈高见。福生无量天尊！”
方丈道：“施主，随贫道去外院走走。”
高念道：“方丈先请！”
方丈微微一笑，轻轻点点头，两人走出神殿，方丈领着高念来到院外一处荷塘边，荷塘虽小，深不见底，一只青铜仙鹤独立荷塘中，两人打坐于塘前。
方丈道：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为；下德无为而有以为。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德面后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此……福生无量天尊！”
高念道：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
方丈道：“施主，慢慢领悟其中奥妙，固然有所得。你我虽仅此一面之缘，若非贫道今世修道，贫道欲与施主结为挚友。福生无量天尊！”
高念道：“方丈，待人和善，在弟子心中早已视方丈为挚友。”
方丈道：“施主，时辰不早，快快下山去吧！临行前切记，切莫知其不可为而为之，天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。万事讲究道法自然。福生无量天尊！”
高念道：“今日听方丈讲道，受益匪浅，方丈得道成仙终有时。弟子告辞！福生无量天尊！”
高念道别方丈后，转身走出大殿，疾步朝山下走去。高念来到华山脚下，解开马缰，飞身上马，挥鞭飞奔而去。行了几个时辰的路，来到客栈之中。高念见日落西山，天色已晚，便决定在这里住宿一晚。
陪娘子们吃过晚饭，感觉全身酸痛，疲倦不堪，哄着孩子和娘子们都睡下了，高念来到乐欣然的床前，脱掉衣服，上床倒头就睡下了。
日有所思，夜有所梦。在梦里，高念梦见自己，静静的打坐在一颗菩提树下，或悟道，或参禅。四周是一望无际的大海，海面波光粼粼，云雾弥漫。刹那间，一只白鹿从大海上空，腾云而来。高念此时俯首跪拜，白鹿慢慢靠近高念，随后在高念身边反转九圈，低鸣三声，驾雾而去。
辰时时分，高念从梦中醒来，觉得这个梦境其中定有玄机，但久久没有领悟其中深意。便用双手揉了揉眼睛，侧身看了看熟睡中的乐欣然和若婲，微微一笑，悄悄下床，穿好衣服。来到客房外，透过窗户，一个一个房间查看一遍，看娘子和孩子们都在熟睡，一个人来到客栈门前，见四周空无一人，冷冷清清，只有马厩里的马儿，嚼草料的声音。高念走到马厩旁，给马添了些草料，抚摸着一匹枣红色的马，默默道：“牲畜通神灵，夜梦能解否？”
高念四处打探一番，见周围没有异常，便回到房间，关门的时候，惊醒了乐欣然，乐欣然抬起头，看着高念微微一笑道：“相公，什么时辰了，起这么早？”
高念低声细语道：“欣然，不好意思，吵醒你了，现在大概辰时两刻，你再睡一会儿。”
乐欣然道：“相公，你过来陪我再睡一会儿好不好。”
高念本来没有睡懒觉的习惯，听乐欣然这么说，连忙洗完手，微微一笑道：“欣然，是不是想相公啦！”
高念脱掉衣服，钻进被窝内，抱着乐欣然，俩个人亲昵了一会儿，慢慢进入梦香。
一觉醒来，已是巳时，高念连忙起身穿好衣服，叫醒娘子们。等娘子和孩子们都穿好衣服，洗嗽完，高念陪着孩子和娘子们一起下楼吃饭。
乐欣然道：“相公，今早为何起那么早？”
高念道：“欣然，相公一直都是早睡早起，这样身体才会健康。”
唐梦儿道：“相公，上华山可有收获？上华山见闻说给姐妹们听听。”
高念道：“梦儿，昨日上华山收获颇丰。华岳观方丈跟我聊了很多关于人生之道。最让我觉得奇怪的是，他仿佛有先知的本领。我走到道观中时，他就说贫道在此等候多时。梦儿，你说他怎么会知道我要上华山呢？”
唐梦儿摇摇头，嘟着小嘴道：“相公，这个我也不太明白？也许欣然妹妹知道其中的秘密吧！”
乐欣然道：“相公，道教占卜之术，高深莫测。掌三《易》之法：一曰《连山》，二曰《归藏》，三曰《周易》。其经卦皆八，其别皆六十有四。观天象、查地理、测乾坤（日月、星辰、天地、万物、奇偶等等）”
高念道：“欣然，这么复杂啊！”
乐欣然微微一笑道：“相公，师父曾经教过我此术，但都是一些浅术。华岳观方丈真乃高人。”
高念突然想起方丈的嘱托，便岔开话题道：“绵山重重，云雾缭绕，繁木葱茏，小河潺潺，长路九曲……”把他去华山的所看到的美景奇观，跟大家讲了一遍。
秦黛雪道：“相公，华山真美，只可惜我们身单力薄多有不便，无法前去游玩一番！”
高念道：“黛雪，我就是你们的眼睛，我去过了，就等于你们去过了。”
乐欣然微微一笑道：“相公，只可惜山上无红颜吧？”
高念嘿嘿一笑道：“欣然，是啊！我本来也想，深山遇红颜，千里来相会。可惜，真的可惜了。”
乐欣然伸手轻轻揪住高念的耳朵道：“相公，原形毕露了吧！我替姐妹们好好惩罚惩罚你，看你不老实。”
尹清燕道：“相公，看来以后不能让你一个人出门，一出门就不老实。是不是黛雪妹妹，允儿妹妹？”
秦黛雪和南宫允儿咯咯笑着，没有说话。
高念道：“娘子，冤枉啊！我一直都很老实！从来都不敢做违背娘子们旨意。”
几个人你一言，我一语，有说有笑。吃过早饭，一行人坐着马车，朝回家的方向行去。
一行人，走走停停，行了数日，马车行到来时的村庄，高念吩咐马车停下来，他一个人跳下马车，来到秋凌凤家门前，高念站在篱笆外，见房门紧闭，便轻声喊道：“兄嫂，在家吗？”
高念喊了几遍也没见秋凌凤回应，觉得有些蹊跷，便推开篱笆门，走了进去，高念来到房门前，轻轻敲了几下门，也未见秋凌凤回应。
高念心道：“奇怪，前些天不是说好了，回来时和我们一起去西京吗？难道她还放心不下这个家吗？还是出门去忙农务了呢？她家好像少了些什么？”
高念想了一会儿，心道：“对了，她家的鸡鸭哪儿去了？奇怪？”
高念在院里站了一会儿，正准备朝回走，只见不远处走过来一个人，头戴草帽，身穿布衣，高念快步走过去，见是一位花甲老者，高念拱手问道：“老伯，你可知秋氏去了何处？”
老者打量了高念一番，连忙道：“这位公子，可是问秋凌凤秋氏？”
高念道：“老伯，正是。”
老者道：“秋凌凤，大概在辰时，回娘家了。公子找她有何事？”
高念道：“老伯，我是他家远方亲戚。老伯可知她大概什么时候能回来吗？”
老者道：“这个小老儿，就不知道了。”
高念道：“老伯，她娘家是哪里人士？”
老者道：“翻过身后这座山，朝前走七里路大概就到了。”
高念道：“谢谢老伯。”
高念和老者说完话，就朝村外走去，来到马车前，见娘子们都在小桥上陪孩子玩耍，高念道：“梦儿，兄嫂不在家，刚打听到，兄嫂回娘家了，我这就前去接她。你们在此地等候，不要走远了。”
唐梦儿道：“相公，你快去快回！”
高念道：“知道啦！”
高念说完就朝村庄里走去，村庄里有一条小路，由于时间关系，他也来不及欣赏周围的美景，高念顺着小路快步朝山上走去。山虽不高，但是山路崎岖蜿蜒，路边有些蔓藤荆棘，走起来多少有一些耽误时间，高念干脆使用轻功，朝山上飞步而去，一会儿功夫便来到山顶。高念又走了七多里路程，终于见到老者说的秋凌凤娘家居住的村庄。
这里的村庄明显比她相公的那个村庄要富裕的多，良田数顷，六方鱼塘，鸡鸭牛羊成群，九十田家，房屋宽敞。高念就近打听了一户农家，得知秋凌凤娘家住在村子最东头，高念朝东头走去，走了没多久，就听见有一群人在秋凌凤娘家门口争吵，高念快步走了上去，本来这是人家的家事，高念也不好不分青红皂白，上去阻扰，只好先看看到底是为什么事争吵。
高念听了一会儿就明白了，原来是秋凌凤向父亲和母亲说明要和高念去西京，可是村上已经有媒人上门做媒，让她许配给村里一个姓方的人家，秋凌凤的父亲和母亲都同意了这门亲事，可秋凌凤不同意。方家得知秋凌凤要去西京的消息后，就上门让秋家给个说法，就这样两家一言不合就吵了起来。
高念想了想，这事真的很棘手，想帮忙都不知道从何帮起。要是打架他还在行，这吵架确实不是他的强项。可也不能看着她们吵个没完没了了吧！没办法只好硬着头皮上。
高念走到人群中间，看了秋凌凤，朝她点了点头，微微一笑道：“叔叔伯伯们，听我一言，不要再吵了，有话好好说。”
高念说完话，现场鸦雀无声，大家都用异样的眼光打量着眼前这个人，这人是谁啊！从来没见过，我们吵架与他有何关系，他出来充什么好人。
人群中一位知命之年大叔面红耳赤道：“你是何人，这是我方家与秋家两家之间的事，与你何干？”
高念心道：“我是何人，这个问题怎么回答呢？这些人都是善良的百姓，应该好糊弄，没办法，只好胡乱遍个身份，但愿能蒙混过关。”
高念微微一笑道：“秋凌凤是我兄嫂，我与兄长乃八拜之交。兄长生前曾再三嘱托在下，自己久病缠身，恐命不长久，若日后病逝，兄嫂便拜托于我照顾。可能兄嫂未跟你们提起过此事吧！”
高念想：“这个身份总该可以蒙混过去吧！再说一个死人说的话，也没法查证真假。不过这个理由有些牵强，没办法，只有这个理由拿得出手。”
方大叔道：“你与她亡夫是八拜之交，我们怎么没听秋家说起过此事？秋凌凤你说，他此话当真？”
秋凌凤一脸的茫然，吞吞吐吐道：“高公子所言当真。只怪我未和方叔夫说明此事。”
方大叔道：“秋大哥，为何我方家上门提亲之时不早说，这让我方家日后怎么有脸见人？”
秋伯父道：“方弟，此事怪我秋家。小女也未曾提起过此事。方弟，既然亡婿生前有嘱托在先，你看这事如何是好？”
方大叔道：“秋大哥，今日之事如果你不说清楚，就不要怪我方家不讲情面。”
秋伯父道：“方弟，这个...嗨！”
高念连忙上前一步，握着方大叔的手，轻轻用力道：“方大叔，此事纯属误会，都怪兄嫂未早向您说明此事，才酿成今天的误会，对不住了。”
方大叔脸憋得通红，狠道：“这位公子，此事与你无关。秋大哥，这事…啊！啊！”
高念轻声道：“方大叔，此事已经向你说清楚，如果你还不知趣的话，就不要怪我对你无理了。”
方大叔的手被高念捏的疼痛难忍，头冒冷汗道：“公子，有话好说，快放手。”
高念放开方大叔的手，微微一笑道：“方大叔，你说话看今日这事该了了吧！”
秋伯父道：“方弟，这事怪我秋家，此事我会与村里人说明白，与你方家无关，今日秋某请方弟在家小酌，就当向方家陪个不是，方弟你看可好。”
方大叔想了想，眼前这位公子来头不小，惹不起，也没有别的办法，只好道：“秋大哥，既然此事有因，我方家也不能不讲理，乡里乡亲的，就应了哥哥。”
秋伯父道：“方弟大度，不计较秋家过失。多谢！大家都散了吧！”
看热闹的村民都散去了，秋伯父拉着方大叔进了屋。高念微微一笑看着秋凌凤，秋凌凤则低头轻声道：“公子，今日之事让公子看笑话了。”
高念道：“兄嫂，哪里话，你跟家父家母告个别，我们现在就走。”
秋凌凤道：“公子，吃过午饭再走也不迟。我现在就去烧些饭菜。”
高念道：“兄嫂，不必了，娘子们还在你家村外等候，多有不便。”
秋凌凤道：“公子，请稍等。”
秋凌凤说完话，走进了屋内。过了一会儿，秋凌凤和父亲母亲走了出来，秋伯父道：“公子乃富贵人家，凌凤平生命苦，望公子多多照顾。日后若有不当之处，还望公子多多海涵。”
高念道：“伯父、伯母，您们放心，我今日能亲自登门，便不会亏待兄嫂。”
秋伯父拱手道：“公子！”
高念连忙拱手道：“伯父行礼晚辈岂敢受。”
秋伯母拉着秋凌凤，眼泪从眼眶里流了下来，秋凌凤也是泪流满面。
秋凌凤跪在父母膝前，哽咽道：“父亲、娘亲，凌凤今日便和公子前去西京，凌凤自当服侍好公子和夫人们。父亲、娘亲应多多保重身体，有时间凌凤便回来看望父亲、娘亲。”
秋伯母道：“凌凤，我儿能服侍像公子这样的大富大贵之人，我和你父亲也就放心了。”
高念道：“伯父、伯母，多保重身体，这是一点儿小意思，请伯父、伯母收下。”高念说着从口袋里掏出一贯钱，递到秋伯父手中。
秋伯父连忙推开高念的手道：“公子，这可使不得。我虽为农夫，但自小念了些书，深知君子爱财，取之有道。”
高念道：“伯父，我深知你们生活艰苦，聊表心意，就算晚辈孝敬二老。”
秋伯父道：“公子，不可，万万不可。”
高念道：“兄嫂，这算是你半年的辛苦钱，我提前替你转交给伯父伯母，你意下如何？”
秋凌凤看着高念，微微一笑道：“父亲，既然公子有此诚意，你们就收下吧!”
秋伯父道：“公子好意，秋某受之有愧。”
高念将钱交到秋凌凤手中，秋凌凤转手将钱递到父亲手中。秋伯父接过钱，微微一笑道：“公子，乃心善之人，秋某爱财了。”
高念道：“伯父，我们就此别过。”
秋凌凤和父亲、娘亲告别后，就和高念朝村外走去，秋伯父和伯母把他们送出村口。
高念拱手道：“伯父、伯母，不必再送，请回吧！”
高念说完就和秋凌凤，朝上山的小路走去。秋伯父和伯母远远的目送他们离开自己的视线，才慢慢转身回去。
高念和秋凌凤不一会儿，就来到山顶，两个人只顾着赶路，这一路都没有说话，秋凌凤觉得有些不好意思，轻声道：“今日感谢公子。来日凌凤愿做牛做马报答公子之情。”
高念微微一笑道：“兄嫂，日后都是自家人，不必客气。”
秋凌凤道：“公子，不必叫我兄嫂，直呼其名就好。”
高念道：“那我就冒昧叫你凌凤吧！”
秋凌凤微微一笑，低头不语，高念突然觉得这个称呼有些过于暧昧，但是既然已经说出口了，再改口显得有些做作，太过小家子气了。
两个人快步来到山下，走到秋凌凤家门口时，高念停下了脚步，轻声道：“凌凤，再看看你的家吧！”
秋凌凤看了看家四周，眼眶湿润，哽咽道：“人去楼空旧，心去人空瘦，空空来，空空去。公子，走吧！”
高念听秋凌凤这样说，高念心里有种莫名的伤感，轻声道：“凌凤，委屈你了。”
秋凌凤：“公子，公子救凌凤于水火之中，凌凤何来委屈，只是公子大恩大德，恐凌凤终身难报答。”
高念道：“凌凤，好了，不说这些了，我们走吧！”
高念和秋凌凤来到了村口，见到娘子们，高念微微一笑道：“娘子们，快快上车，我们回家喽！”
高念扶着娘子和孩子们上车，秋凌凤也连忙上前帮忙，等娘子和孩子们都上了马车。
高念道：“凌凤，你就和霜儿坐一辆马车吧！启程，回家。”
一行人坐着马车缓缓朝西京行去。
