这个院落是建在田地的，院墙即是屋墙，四面皆是房屋，除了门前有条大路，周围全是玉米地，院子里种了十几棵杨树，有口抽水井，院子里堆积了大量的待处理的工作垃圾，垃圾堆正对着门口的地方有个狗棚，狗棚前有一滩泥，生锈的铁链躺在地上，沾满了泥，尤其是拴狗脖子的地方，完全被泥包裹住了。
林向荣的目光停顿在了狗棚前，他看见狗盆里还有食物，棚前有狗爪刨土的痕迹，痕迹鲜明清晰，但拴在搭有喜鹊窝的杨树上的狗链子却空空如也，不知这只狗现在何处？民警孔德旺在房间里发现了一个锈铁箱，他在屋里大喊道：“林所长，这里有东西，很像你说的铁箱子，只是我看它倒像一个铁棺。”
林向荣跑进厂房，看到铁箱，感觉的确像个铁棺，有两米长，80厘米宽，40多厘米高，只是因为锈损，不成模样了。孔德旺翻动铁箱，看见宽面上有个长方小孔，这个孔应该是切割出查看箱内物体的，然后顶端又有一个横切面，像给麻袋开了个口一样，可以很轻松的把箱子内的东西倾倒出来。随着孔德旺的动作，箱体内又掉出更多的白色物质，经林向荣观察，认定那是白石灰，生的。
民警王刚向林向荣报告了这个院子里空无一人，没有任何可疑发现。他望着那锈箱上拳头大小的几个铁疙瘩，惊怪的说：“还真有人挖到宝啦！那咱们镇上真是风水宝地，不知地下埋了多少宝贝？”
“那要看古时候咱们镇上有多少有钱人，”孔德旺说，“不过话也不对，古时候的一根草，搁到现在也值个钱。”
林向荣注视着铁箱子上的那几个馒头大小的铁疙瘩，不清楚这些毫无分布规律的铁疙瘩是否有特殊的含义，他认为这个铁箱可能蕴藏着一段文化历史，只是王刚说了一句话点醒了他。
王刚问道：“这个铁箱有多厚？”
孔德旺说：“连一厘米也没有。”
“不对，”林向荣叫道，“它原本应该有十多厘米厚，只是都锈坏了，那几个铁疙瘩没锈坏，就是证明。”
“这么厚的铁箱子装的是什么？”王刚轻踩铁箱，试了试它的坚硬程度，“干嘛要埋在那么深的地下？”
林向荣说：“打电话通知警队，联系门窗厂主人，我们要把这个铁箱子运回派出所，尽快抓捕嫌疑人，追回被盗之物。”王刚被留下来看守院子，等待家主回厂。
林向荣正要开车离开，有一辆红色轿车堵在了门口，从车上下来两个青年男女，头戴荷叶帽的女子怀里还抱着一个未满周岁的孩子。这对小夫妻看到院子里的警车感到大为惊讶，戴眼镜的文质彬彬的男子一进家门就大喊妈妈，同时勾着妻子的手臂靠近警车。
孔德旺在女人修长白皙的腿上瞟了一眼说：“你家里没人，不知你父母他们去哪了？你能和他们电话联系上吗？”
女人望着车棚说：“车子都在家，他们去哪了？还有老刘叔的电动车也在，他们能去哪？”
林向荣判断这对夫妻似乎刚从医院回来，手提袋里有药品，他从警车里出来，开门见山地问道：“你们知不知道有什么人开着摩托三轮车，车上装着一个铁皮箱来你们家？”
女人的脸红通通的，她有一张樱桃小口，她说：“怎么？那三个人进了我们家？”
“你见过那三个人？他们是什么人，”林向荣问道，“和你们家有什么关系？”
女人说：“三个人中我们认识一个，半个月前他曾来我们家定制过门窗，不过并不熟。我俩带孩子开车出门时，曾和他们擦身而过，从后视镜里看到他们好像把三轮车开到了我们院里。他们是罪犯吗？”
“所以说，”林向荣说，“那三个人来你们家时，你们没和他们有过任何接触？你们从出门后一直没有回来？”
女人点头说是，在她和林向荣说话之际，她丈夫已经把院子找了一遍，很纳闷父母没在家。
“你们离家走的时候是几点?”林向荣问道，“能清楚地告诉我们你认识的那三个人中的一个人的具体信息吗？我们正在找他们。”
“7点半多，”女人说，“我回了娘家，吃了饭才回来，至于那个老王，好像说是东北人，在镇上租房住，摆摊卖杂货的。”
年轻男人走到他妻子身旁，问林向荣道：“警察同志，你们来我家多长时间了，也没见到我父母吗？他们的电话都在家里，而且打不通。”
“呀！”女人叫了一声，“我们家的大狼狗怎么不见了？难道他们都追狗去了？”
“是啊！”男人说，“我老觉着家里古怪呢，原来是少了狗叫，不过大郎不可能乱跑啊？”
林向荣又问：“你们能准确地告诉我们那个东北人的租房地址吗？”
“我知道地址，”男人说，“我给他换了门窗，去过那里，而且有他的电话。”
林向荣得到了地址电话，又对这对小夫妻进行了适当的案情解释，并嘱咐他们，等他们的父母回家后，务必通知警方。
林向荣驱车离开门窗厂，行出数百米，突然急刹车，把头从车窗里探出，看着马路上的一坨半干的灰泥，他向车尾望去，从门窗厂开始，一路上出现大小不一的泥滴，然后泥滴痕迹在汽车前面拐进了青翠的玉米地中。
林向荣从车上下来，用脚踢动泥块，对孔德旺说：“这是什么东西，不是粪便，又看不出是什么腐烂物，很奇怪。”
孔德旺亦有同感，说：“是从门窗厂出来的，然后进了玉米地，门窗厂里没人，是他们倾倒这种东西去了吗？”
“有可能，”林向荣说，“很可能是铁箱子里装的古老物质，也许不是宝贝，他们挖出来有不要了，留在门窗厂里，主家不得不去倒，但也用不着走这么远啊？哎！你注意没有，院子里有一大滩泥水，曾经好像有人冲洗过什么东西。'
“对，”孔德旺说，“有些熟石灰，看来有东西曾被石灰覆盖着，难道他们还真找到宝了？”
林向荣走到玉米地头，拨开茂密地玉米秧，向田垄深处望去，发现很多玉米叶上也挂满了灰泥浆，目之所及，整整一行，每一株玉米秧上都有这种物质。
孔德旺问：“要不要进去看看，也许能遇到他们。”
林向荣的手机突然响了，是警所里来电，女警高欣欣告诉他一个令他震惊的消息，她在电话里声称，有一个掘土的嫌疑犯投案自首了，那个人精神有些崩溃，声称他挖出来一个魔鬼，魁拔，他现在已经吓得在派出所里站不起来了，不敢一个人待着。
林向荣的表情有些木板，搞不清楚状况的孔德旺问道：“发生了什么，是谁的电话？”
林向荣扭住孔德旺的肩膀，向大路上一推，说：“走，先回所里。”
嫌疑人老王四十多岁，半白短发，此刻正坐在民警办公室的地上，任谁拉也拉不起来，他感到坐在地上也不踏实，他想趴在地上，甚至钻进土里，是高欣欣在他身前放了个凳子，强制迫使他不许趴着，他才精神崩溃，浑身哆嗦，面部抽搐，呲牙咧嘴地保持着平稳。
林向荣看着这个被汗水浸泡着的人，首先想大骂他一顿，而且想踢他，最终他克制住自己内心的情绪，铿锵有力地说道：“说，你看到了什么？把你所做的一切都清清楚楚的说出来！”
高欣欣插嘴道：“首先，王顺德，你不是精神病患者吧？”
王顺德双眼发直地抬起头来，眉头紧锁，摇了摇头，他的表情反应简直就像是精神有问题。
高欣欣对林向荣解释道：“他是吓得，精神受到了极大的刺激，看来他的确是见到了什么恐怖东西，已经快魂不附体了。”
“大白天？”林向荣说，“难道大白天还有鬼？难道你不仅鼓吹晚上有鬼魂纯在，而且还认为鬼怪在大白天也能出来吓唬人？”
“是他说的，他说他看到一个会跑的泥巴狗，泥巴狗缠上了人，就变成了泥狗人，”高欣欣辩驳道，“那个泥狗人追他们，缠上了谁，谁就会死！”
“胡说！”林向荣瞪着高欣欣白嫩漂亮的脸蛋，对于她身为人民警察的事实尤为愤怒，他咄咄叫道，“什么泥巴狗，泥狗人......。”他想到在门窗厂内外见到的泥巴渍，不由得绷着嘴，用鼻腔做了个深呼吸，内心冷静下来，开始重新审视面前这个快被吓破胆的王顺德。
片刻的沉默过后，林向荣以沉稳平和地心态对王顺德审问道：“王顺德你要不要坐在凳子上？现在你有什么要求，尽管提出来，如果你想抽支烟，喝口水，压压惊，像这样的小要求，我们会尽量满足你。”
王顺德喉头一抖，吞了口唾沫，说：“你们要保护我，吓死我了！”他朝着门窗外看了一眼，一脸余悸。
“怕什么？”林向荣问，“你承认你从双李村玉米地里挖东西了吗？”
王顺德额头上又冒了一层汗，接连点头道：“是我，是我们，我们还推了人家一辆三轮车，不过已经把车还回去了。”他突然情绪失控，大哭起来，边哭边说，“早知道我们不挖地里的东西了，挖出来也不该带它出来。”
“你们是不受自我控制了吗？”林向荣想起那根黄金根的迷幻性，深有感触的说，“你们如何会在那个地点挖东西？”
