天色已亮，晨雾在渐渐散去，像一层薄薄的轻纱披在森林上，瑞奇曼驾着马车快速奔驶着。瑞奇曼驾车的技术是在剧团里学的，那时候剧团到处巡演，哪里有重大的节庆或者哪个贵族有邀请，剧团就往哪里赶，剧团里七七八八的演出道具和二十几个演员就分乘几辆大车像游牧民那样迁徙，到哪里扎下营地，演出、生活一段时间，再拔营而走。本来是不用瑞奇曼赶车的，毕竟他年纪小，但是瑞奇曼喜欢驾驭奔驶的感觉，既新鲜又刺激，驾车的一个老头禁不住他的纠缠，就教他驾车，自己也乐得轻松。这是瑞奇曼最开心的时刻之一。剧团里的生活枯燥而艰难，每天要练习各种各样的剧目，舞台上一步都不能踏错，一旦出了错，那个肥胖的剧团老板就会耐心而细致的用皮鞭来帮助瑞奇曼成长，顺便向剧团里的其他人彰显对私有财产的关爱和对每个演出细节的关注。值得称道的是，瑞奇曼在剧团的那段时间，老板的收入得到很大提高，所以当那个城邦武师来把瑞奇曼赎出去的时候，老板要了高价，而且充分的表现出了犹豫和依恋，让瑞奇曼很是忐忑了一把……
瑞奇曼还在胡思乱想，突然从路旁的树干上弹起一段绳索，被绊倒的骏马连同车厢一起翻滚了起来，车厢撞到路边的树上，发出一阵碎裂的闷响。瑞奇曼在马儿被绊倒的瞬间反应过来，迅速抓住车厢边缘荡到一棵树上，瑞奇曼手脚并用，攀到树叶丛中，正准备找出暗算者的藏身之处，一把刀，带着一片凛冽的刀光，从对面的树丛里出现，在他藏身的树丛上倾泻而下，瑞奇曼连看一眼都来不及，急忙从树上弹了下来，身体还没有站稳，一个轻微的落地声伴随锐利的刀锋破空之声从身后响起，瑞奇曼在泥泞的路面就地一滚，刀影掠过，带起几缕乱发。瑞奇曼两手一撑，站在一棵大树背后，终于看到握刀的人，精瘦的个子，扎紧的武士短服，映衬得那把的锯齿形弯刀更显硕大。泥水顺着脸颊淌了下来，瑞奇曼却没有时间去擦拭一下，武士一拧身，匹练般的刀光从大树中间切过，堪堪从快速后退的瑞奇曼胸前闪过，大树从断口处斜斜的倒了下去，刀光再次如跗骨之蛆一样追逐着瑞奇曼。
马车开始翻滚的时候，雷蒙就着惯性扑在蕾拉身上，一把抱起她，一脚踢在车厢上，从破开的车厢里穿了出去，得益于最近变得极为灵敏的感官和快速的反应，也幸亏狱中瑞奇曼对雷蒙的训练，要不然两个人可能跟车厢一起撞到树干上。雷蒙放下蕾拉，心脏的激烈悸动已经平息下来，像来的时候一样突然。雷蒙转头就看到被追逐着的瑞奇曼，追着瑞奇曼的武士雷蒙认得，这是宴会厅发生爆炸时，卡莱尔伯爵叫进来的两个武士中的一个，只是当时做普通打扮，也没有携带这把硕大的弯刀。在武士的追击下，瑞奇曼真的成了一条泥鳅，浑身泥水的泥鳅，却每次堪堪能从武士的刀光中滑过。雷蒙放下女子，查看四周，没有发现其他埋伏，发力往握刀武士的后背奔去，势如离弦之箭。武士有所察觉，反手就是一刀，这时意外突发，雷蒙在武士身后几步远的地方看到武士抬肘拧身，想停下却没有控制住过快的速度，滑倒了，巨大的惯性让他顺着泥泞的地面滑行，不仅躲过武士迅猛的横砍，激起的一大片泥水更让武士本能的掩面后退，未曾停歇的刀光戛然而止。雷蒙爬起来，惊魂初定的和瑞奇曼对望一眼，“只有这一个！”两人配合默契的拉开距离，互成犄角之势，对着武士。武士斜视了一眼旁边的蕾拉，这个奇怪的女人正在变形了的车厢旁寻找什么，没有停顿多久，武士迅速挥刀朝雷蒙砍来，雷蒙从没有经历过真正的搏杀，看着刀的来势有点慌乱，急忙后退，武士连砍几刀，雷蒙一退再退，瑞奇曼绕到武士后面，拦腰就是一脚，武士急侧身，转身挥刀迎上，瑞奇曼再次后退，雷蒙回头吊在武士身后。三个人你来我往在森林中追逐搏杀，武士不敢使尽全力，雷蒙和瑞奇曼也没有制胜的手段，场面僵持不下。蕾拉摸索着在损坏的车厢旁找到了魔法棒，但是迟迟不见她施法，也许三人的身影在林间的腾挪过于快速而飘忽，无法准确捕捉住他们的身影。
时间一点点过去，雷蒙凭借过人的速度和爆发力，与刚学来的格斗术慢慢融合，渐渐得心应手，缓过气来的瑞奇曼出手更是沉稳强劲，两个人前后夹击，配合默契，逼得武士数次后退躲避，不复开始时的锐气，但出刀依旧冷静而凝练。在经过一片浓密树丛的时候，雷蒙隐约察觉树丛里有个人，分心了一下，没能控制好过快的身势，再次滑倒，武士反手一刀劈下，瑞奇曼急切间合身扑上，武士左手掏出一把铁钉，右手刀光反转劈向瑞奇曼。瑞奇曼身在空中，无论如何无法躲过，只能挪开要害部位，硬挨了这一刀。这时树丛里穿出一剑，犹如毒蛇的长信般往武士的身后吞吐而去，武士回刀已经来不及，一声怒吼，急忙跟进一脚踹在瑞奇曼的胸前，瑞奇曼带着一片血光倒飞而出，武士借踢势转身一刀，堪堪砍在剑尖。
从始至终持刀武士都是闷不作声，这一声怒吼仿佛往沉静的湖面的投入了一块巨石，而一刀一剑的交错恍如被激起的层层的波浪，密集而耀眼。长剑步步紧逼，直指要害，迅捷而狠辣，持刀武士步步后退，一刀一刀劈开长剑的攻势，直到身体抵在树干上，退无可退，长剑再次吞吐，血光迸现，持刀武士以与刚才瑞奇曼几乎相似的动作硬挨了这一剑，同时左手铁钉快速洒出，在持剑偷袭者闪避的瞬间转身狂奔而去，随手抄起昏迷在路边的瑞奇曼，发出一声悠长的呼哨，一阵马蹄声响，消失在森林里。鲜血顺着微微颤抖的剑尖缓缓滑落，握剑的人是个带着面具的灰衣人，身材健硕，侧耳听了一阵，却没再追上去。与持刀武士逃跑方向相反的森林深处，缓缓走出来几个骑着马的灰色的人影，不慌不忙往激斗着的几个人靠近。
雷蒙摔倒后，手忙脚乱的爬了起来，但是几步远的地方已经有把上了弦的弩弓指着他，锐利的箭镞闪着光芒，雷蒙一动不敢动，没有人可以快过这么近距离的弩箭。握着弩弓的是个矮子，一双精光闪烁的眼睛紧紧盯着雷蒙，刚才在暗处已经看到雷蒙快速的身法，一点都不敢掉以轻心，示意雷蒙转过身去。这时剑士提剑朝蕾拉走了过去，蕾拉突然举起魔棒，一阵低吟，剑士愣了一下，没想到是个魔法师，距离太远，已来不及阻挡，匆忙间长剑脱手激射而出，人却往树丛里斜跃，但是魔法不是朝剑士发动，却是朝手持弩弓的矮子施放，矮子一个激灵，双眼蒙上一层水汽，微微泛白，身体已被冰冻住。雷蒙一点犹豫都没有，迅速朝蕾拉奔去，晚了，伴随着一声惨呼长剑从女子后胸穿出，雷蒙抱起女子往河边狂奔，身后，响起一阵比蕾拉更悠长沙哑的一串低吟，在河堤上高高跃起的雷蒙只觉得后背一麻，剧烈的疼痛扩展到全身，却僵硬得连呻吟的声音都无法发出，好像宴会厅的梦魇再次出现。昏迷之前，雷蒙看到了受到冲击而扩散喷溅起来的水花，宛如春天里盛开的鲜花，还有眼前那双明亮的哀伤的像兔子受惊一般的眼睛，竟是如此令人怜惜！
森林里走出四个骑马的灰衣人，为首是个面色阴沉的中年人，考究而整齐的短须，头发略显花白，一脸冷峻和严苛。中年人收起刚施过法的魔棒，策马缓缓朝剑士走去。“赤旗武士的武技果然了不起，这种情况下还能带着个人从容逃逸——可惜阁下一把好剑了！”
“阿奇拉斯先生，没想到您能施以援手，在下十分感激，如果您能再赶早一点，我顺带也替我那把剑谢谢你！”叫做海斯的剑士淡淡说道，转身朝被冰冻住的矮子走了过去。
“呵呵，感谢就不必了，都是同一个战壕的——你最好别去碰那个矮子，可能会碎成一地碎片，魔法效力过了自然就解除了——奇怪？这里怎么会有魔法师，我记得塔脱地区没有女魔法师啊——该死的，沙克，你到底有没有把那封信寄出去？”
“送出去了，我按照阁下的吩咐找到那伙人下榻的府邸，把信拿给门房送进去了呀！”叫沙克的是个矮胖的灰衣人。
“那个尊贵的小姐怎么回话的？”
“回话？您没有叫我在那边等回话啊……我马上就回来了，我还把情况向您报告过，您当时还向我挥了挥手的。”沙克口气有点急了。
“我当时在干嘛了？我怎么没什么印象？该死的，但愿不是那位小姐，我还向那两个人施放了个裂解术，就是石头也会被腐蚀成粉末的……但愿不是她……”阿奇拉斯一阵喃喃自语，谁也没有听清他在讲些什么，沙克却不禁一阵颤抖，阿奇拉斯有个奇怪的爱好，喜欢在别人的哀号里喃喃自语。
远处隐约传来一阵密集的马蹄声，“该死的卡布尔跑哪里去了？阿奇拉斯先生，我想我得走了，任务也算完成了，虽然还有几个尾巴没有处理干净，我还是先回去请示我们的主人，你有什么事情需要我转达吗？”
“我们也得走了，变乱的种子已经播下，接下去的事情就不关我的事了。请替我转告你们尊贵的主人，这么多塔脱流域的冤魂都祝福着他呢，但愿他能得偿所愿，哈哈，虽然都是些愚蠢的灵魂！”阿奇拉斯带着其他灰衣人往森林深处走去，依旧不慌不忙，其中一个灰衣人掏出来点东西扔在路上。
森林中的雾气已经散去，天空低沉而灰暗，潮湿阴冷的天气好像泥泞的路面一样，让人倍觉压抑。马蹄声越来越近了，海斯看着矮子，犹豫了一下，“抱歉了，哥林，时间紧迫。”海斯拎起惊恐的矮子往丛林林钻了进去，像灵活的狸猫一样消失在丛林深处。不远的身后突然传来巨大的爆炸声，然后是几声的惨叫，武器碰撞声，还有一连串发现魔法师埋伏，全体戒备的喝令声……
