洛阳朝政均出袁平之手，大权在握，然平事帝甚恭，诸事必先奏于帝，而后再定，满朝文武公卿亦是多有参议政事，不复董郭之时，皆欣喜异常，至桓灵以降，外戚宦官轮翻当政，百官皆依附一方，才智胸怀不能舒展；光熹至今，董郭霸临，擅权弄国，忠义之士黜，才能之士贬。今百官各疏胸意、痛呈时、好不快哉，汉室重尊，皇权再显。袁平于洛阳修城郭，治农桑，招纳流民，安抚百姓，使农田复耕，村舍复治。又以朝廷名义明发天下延揽天下饱学才智之士，勇猛忠诚之将。如此数月，朝廷渐有起色。
兴平二年秋，一日袁平正于府上处理政务，忽报后将军徐晃送来八百里加急“长安李傕郭汜结连原董卓旧将车骑将军张济等人兴兵十万前犯潼关，贼势浩大，恐守将不住，特向朝廷告急，向大将军求救。”袁平得报，心下慌张，朝廷安顿不易，渐有起色，陛下及百官心中畏惧李郭，现此二贼更是结连张济等辈，若传扬开去，王允旧事恐又提及，则不战自乱，愁也！
袁平苦思良久不得计，遣人请执金吾贾诩前来商议对策。贾诩看完加急文书，对曰“大将军，今朝廷新定，百废待兴，李郭结连西凉诸旧将，十万大军叩关而来，此成危急存亡之日也。本应大将军领兵前往拒敌，奈何将军乃是国之柱石，陛下之依仗，不可轻动。将军在则陛下安、朝廷定，可选上将领兵据敌，将军居中策应为妥。”
袁平无奈“文和之言，深得吾心。然遍观朝廷诸将，勇猛者有之，忠诚者有之，此战必胜且速，迁延日久，恐有所变，唯智者可取也，奈何？”
言至于此，袁平叹息连连。贾诩一面认可袁平之语，一面又腹诽不止，满朝公卿真无一智者？然夸谈之辈甚多，运筹帷幄、沙场临机果然没有。想要激我，大将军手段不够。抬头见袁平目光灼灼的盯着自己，贾诩老脸一红，讪笑一声！罢了，且助他一助，直身道“大将军之言过也，诩自评当为智者，若然将军信得过诩，诩自当为朝廷据此十万贼军。”
袁平闻言大喜，拍案而起“文和之才吾甚知之，甚爱之，今兵少将寡，若有折损，恐伤文和之明，悔之晚矣！”
贾诩好一阵腻歪，大将军这是既想当婊子，又要立牌坊。咳咳。。。罪过，罪过！只得再次言到“将军之忧，诩甚知之，然李郭败军之将，蚁附之贼，勇猛而无智，军虽众，蛮勇而已，一战可泄；张济樊稠沙场宿将，汉室老臣，垂垂老矣，连李郭而未使一心，一使者可定；牛辅，董卓胥也，素无威望，卓逝之久也，安能统众将？今朝廷新定，大将军为之肱骨，统摄诸事，百姓依服，军民同心，有此数者，破之易也。”
“文和高智，有此胜败之论，陛下当可心安，来日奏帝便即速行，西面之事吾尽赋予文和。”袁平好一阵得意，总算是让贾诩这个老狐狸自己跳出来揽事了，不然老躲在他的家里，不过问实事哪行。
当日，袁平密奏皇帝，得其旨意。次日早朝，由袁平提议，拜贾诩为平西将军都督长安事，车骑将军杨奉、宋果为辅，左将军韩暹为先锋，大将军袁平于洛阳总调钱粮，起大军两万，迤逦往潼关而来。
潼关之下，李郭大军先锋主帅张济高坐大帐之内，心里烦闷不已，小小潼关已反复攻打三次，难缠之极，徐晃悍勇善守，数千人马，阻我三万大军前进之路，此来与李郭打赌，要这先锋之位，逢山开路遇水搭桥，此次确是丢脸之极。想及此处，长叹一声“老也，老也！”。正遇牛辅到来，闻张济叹息，发问道“张大帅何事烦心？”
张济闻言苦笑“无甚，无甚！只是这潼关难破，如何破之确是难也。近闻朝廷以贾诩为帅，领兵前来，潼关不能下，恐怕大军有累卵之危！”
贾诩盛名，传西凉久远，影响甚深，夕董卓未能重用，乃李儒之压迫，董卓不识人才，且贾诩意不在董卓，不为其谋，自有深意！观董卓败亡，片缕不沾，其识人之远，当世何能出其右？反攻长安，尺寸之言，挂帅平西、都督长安，高位反手而取，智虑之深，冠超当世之杰！
张济话音刚落，牛辅顿时怒了，张济这是怕了，要临阵退缩，想破敌之策就是借口而已，“哼！张济，丞相昔日待你不薄，今丞相为汉室所害亡故，汝便忘昔日之恩，只求保存实力，不思为丞相报仇雪恨？我牛辅一届莽夫，尚知忠义，今就起兵杀进洛阳，砍了汉帝头颅为丞相大人报仇。不屑与你等不忠不义之人为伍。”言罢摔帐而去。
张济气的七窍生烟，想我张济纵横天下几十载，牛辅小儿尽然敢如此辱我。我本乃汉和帝宰相张酺的曾孙，灵帝光和二年（179年）拜相，任司空，中平元年（184年）因病被免相，好学业儒，继承家学，在朝时曾为汉帝刘协讲授过《尚书》等，今次你牛辅要起兵攻打洛阳杀汉帝，我张济都来了，你居然骂我不忠不义。
“牛辅小儿欺吾太甚，若无丞相昔日颜面，定让他死无全尸。”
一边的樊稠，急忙上前劝道“老哥息怒，事已至此，骑虎难下！要么一鼓作气攻下洛阳，要么便是马革裹尸的下场。”
“哎”张济一声长叹，不无悔意“早知牛辅猛而无知，却不该应此事，身死事小，伤先祖之名，却无面目见于地下也。”
潼关之上，徐晃满脸是血，神情略有委顿，战斧随意扔在身侧，靠着千疮百孔的城墙，徐晃狠狠的喘了几口气。虽说敌军这几日攻城被打退，但己方伤亡颇重，如今能战之兵仅余三千众，见旁边兴奋不以、满脸通红的郝昭，徐晃心下轻轻笑了“伯道，平西将军大军将至，我等能否守住？”
郝昭字伯道，陇西太原人氏，为人雄壮，身长九尺，猿臂善射，深有谋略，袁平在洛阳招募军士，拔擢于行伍之中，甚为喜爱，故命为徐晃之副守潼关。见徐晃发问，郝昭有点发楞，对勇猛无敌的徐晃，极为推崇仰慕，说来徐晃仅比郝昭年长数岁，然徐晃已名震天下，位居后将军。还思己身，因大将军所爱，超拔为奋威校尉，差之远也。细思良久，说道“将军，平西将军所部昼夜兼程，尚需两日可达，我军疲敝困顿，再说李郭大军已至华阴安营扎寨，据此不日可达！不若再加急催催贾平西？否则真有累卵之危。”
徐晃见郝昭一脸严肃，心下笑了，当年自己为郡中小吏时，不也和现在的郝昭一样？不过伯道的路比我的要好走啊，大将军很是喜欢这个与自己年纪相近的小伙子，额！冒似我也大不了他们多少啊，想到这里徐晃终于笑出了声“呵呵！都快当自己是老头子了”
一边的郝昭尚未弄清徐晃这句不清不楚的话，徐晃突然双目一凌，若有实质，直扫关外“大将军提拔我等于行伍草莽之间，用为心腹，托以大事，知遇之恩不可不报，关在人在，关亡人亡。”
那清晰而洪亮的声音响彻潼关城楼，三军将士闻言，望着那个站在城墙上高大威武的身躯，蓦然间，震天价的响起“关在人在，关亡人亡。”潼关在震动，华山在震动，潼关临华山而建。
张济等人闻听关上吼声，眉头皱紧，兵将有必死决心，难也！远在华阴的李郭二人似有所闻，漠然抬头望天。
函谷关，贾诩微闭双目，传令全军加速前进，唤过车骑将军杨奉低耳吩咐。而后杨奉别率一军，离大队迅速往青泥隘口而去。大将军所虑不可谓不周，然忘却青泥隘口，此路虽说道远途艰，纵轻骑而进，也不是遥不可及。青泥隘口乃长安通向洛阳的另一处要道，连接洛阳和南阳宛城，但却要绕道华山，路途难行较远。若李郭分兵出青泥隘口绕潼关之后，悔之晚矣，疏忽了！但愿不出吾所料！
徐晃见士气高涨，顿生豪气，旁边郝昭故自埋头苦思好一阵，只见他满带喜色“将军，末将有一法，或可守住潼关不失，只是其中凶险异常。”晃闻言大喜，忙问何法？昭轻言如此如此。
是夜，天公作美，伸手不见五指，徐晃与手下三千军马尽皆饱食，偷下关来，以华山葱郁林木为掩护，摸到张济大营之侧。只见张济大营灯火通明，士卒往来不绝。约三更时分，张济营中嘈杂之声以息，各自熟睡，哨楼之上，哨探双目半睁半闭，根本不以为意，潼关之军守关都难，哪敢出城？
埋伏于林木杂草间的徐晃等人周身已湿，眉滴雨露，部分士卒冻得发抖，冰冷的铠甲刺激着他们，才没能睡着。见时机已至，徐晃对郝昭点点头，郝昭立刻领军中神射手穿出树林，慢慢靠近张济大营，拉满弓，瞄准哨探，各选目标。郝昭双目一凌，松手低声喝道“着”
离弦之箭，“嘶嘶”的破空声惊醒哨塔上的哨探，哨探耳目灵敏，半睡半醒之间，仍旧惊醒过来，只来得急瞪大双眼，眼中升起不甘和绝望，“呲”箭穿透喉咙，带起一蓬鲜血，哨探伸手抓向脖子，喉咙发出“嗬嗬嗬”之声，鲜血不断向外狂涌，在不甘中颓然倒地。
得手之后，郝昭及其兴奋，赶紧给徐晃发信。徐晃得信，发一声喊，三千士卒突入张济营中，四下防火，烧杀起来，时张济正在中军大帐中熟睡，朦胧中被亲卫叫醒“将军敌军袭营，赶紧起来”张济顿时吓了一跳，听着外面的喊杀声，连衣甲也不穿，提剑出得营来，只见黑夜中整个大营里火光冲天，杀声盈野，不分敌我。
忽听得“平西将军有令活捉张济、樊稠、牛辅者赏千金，敕万户侯。”张济只觉天旋地转，平西将军？贾诩到也？西凉“毒士”至也？适逢樊稠赶到“老哥，这贾诩果有鬼神之策？我等为其所骗也，他早已至潼关，封闭消息，误我等也。狗日的，现潼关难下也，不若先撤往华阴，与李稚然、郭阿多商议再论。”张济闻言，然其说，由亲兵护着向后撤去，三万前锋大军，黑夜之中，不分敌我，慌乱之下，自相残杀，火烧马踏死伤过半，徐晃全身而退，回到潼关据守以待贾诩大军不提。
