汤做国王三十年后就去世了，王位本来应该传给长子太丁，可太丁英雄气短，死的比老子还早，其子太甲年幼，尚不足以授天下，于是王位先后由太丁的弟弟外丙、仲壬继承，作为太甲继位前的过渡时期。
外丙和仲壬是两位伟大的叔叔，眼见太甲一天天长大，为了让侄子尽快地执政，二人接连采取了一条捷径——自虐。治理国家时，拼了老命的干，一天二十四小时能干多久就是多久，而且一年到头没有给自己安排一天节假日，很快，二人如愿以尝，由于积劳成疾，健康状况飞流直下三千尺，没有多久就到头另一个世界向汤述职去了。
太甲终于登上了王位，然而还毕竟还是一个十几岁的小孩子，没有什么从政经验，为了保证太甲能学到完整的政治理论知识，仲仁给他安排了一个辅政大臣，作为太甲的政治教师兼辅导员，这个人就是三朝元老伊尹。
伊尹尽心地从事起帝师这一职业。为了教育太甲，他首先出版了三本教科书：《肆命》、《祖后》、《伊训》。《肆命》专门讲如何分清是非的道理，对于什么样的事情不应当做，什么样的事情应当做，都说得清清楚楚。《祖后》讲的是商汤时候的法律制度，教育太甲一定要按照祖先定的规矩行事，不能背弃祖训。《伊训》主要是伊尹给太甲的上课的讲义。伊老师希望太甲认真阅读，仔细思考，好好体会其中的道理，做一个爱民如子、敬天地孝祖宗、品德高尚的伟大国王。伊尹的出发点是好的，但却没有注意教学规律的合理运用，以至由于长年枯燥乏味的理论学习，该生觉得杳无趣味，时间长了，就出现了迟到旷课早退的违纪现象，引起班主任伊尹老师的注意。
伊老师除了正常上课之外，每天还要布置些家庭作业——试着处理国家大事，来察看太甲同学的掌握情况。开始时，太甲还能够按伊老师的要求，一丝不苟按时按量地完成作业，然后交给伊老师批改，伊老师披阅之后，再写下评语，指导太甲同学什么地方合格，什么地方出错，并仔细分析出错的原因，师生两个可以说是合作无间。
太凡帝王和辅政大臣之间的关系都有着一条相似的旋律：开始时情同父子，到后来则关系恶化，甚至反目成仇。其间原因在于：逐渐长大的帝王追求自主的念头越来越强烈，想要摆脱辅政大臣的束缚；而后者在长期教导小帝王的过程中，很容易发生角色错位，将自己置于师父的地位，不自觉地忘记了自己臣子的身份，对主子横挑鼻子竖挑眼，这也指责，那也批评，结果必然引起小主子的反感。所以，很多辅政大臣的结局都不怎么样。比如诸葛亮北伐时刘禅的故意捣乱，张居正死后被抄家，最倒霉的当属全鳌拜，碰到了康熙，被这个十六岁的学生拉下马，不但全家完蛋，还背负着千古骂名。相比之下，伊尹要算一个特例，因为他没有给太甲以任何报复机会，在太甲不听话的时候，果断地将太甲给关了起来，看你还能折腾个什么劲！直到三年后太甲向伊尹主动认错后才放出。做臣子做到这样，当真是前无古人，后无来者！
太甲入学的第三个年头，进入毕业班，此时，他逐渐有了自己的主见，而且年轻气盛，想要干一番轰轰烈烈的事业。但是他悲哀地发现，在他面前存在着一座难以逾越的大山，压得他喘不气来。在他眼中，伊尹完全是个恶魔，自己所做的一切，都要受他的监控，也不知道谁是国王！伊尹太过强大，在朝廷中享有巨大威望，让太甲无法下手。既然弄不倒你，那我就对你阳奉阴违（与刘禅相似）！
于是，太甲同学的性格越来越叛逆。他故意违反爷爷汤制定的游戏规则，处理政事乱七八糟，而且还故意放纵自我，平日贪图享乐，沉迷于打猎。对伊老师，太甲的态度是：爱怎么批评随你便，反正我就是当是耳边风！
伊老师发现自己两年来的汗水白流了，太甲已经和他貌合神离，越来越放纵，这样下去不管是对自己还是对商王朝，都极为不利，于是将太甲叫过来告诫一番，可惜这时的太甲已经听不进去了，满脑子想的都是怎么和伊老师作对。
我们看三国时，刘禅也很胡闹，但诸葛亮没能把能把他怎么样，而且选择在待在汉中，但伊尹不一样，诸葛亮不敢做的，他敢做。一天，伊老师终于决定对自己的好学生进行处罚。他把太甲叫过来，狠狠地批评其胡作非为，然后当作群臣的面，宣布对太甲做“留校查看”处理，将这位可怜的国君关进了桐宫，好好面壁思过。哪一天想明白了，再放你出来。
国王被伊尹关了起来，在朝廷引起轩然大波，群臣虽然也认为太甲做的过分，对伊尹“犯上”的做法颇有微辞，所以当伊尹问起由谁暂摄王位时，没有一个站出来说话，众王子也不想干。他们的意图很明显：强迫伊尹放出太甲。
但伊尹毕竟是伊尹，这种问题实在不是问题，解决起来并不费事：我自己来就是了！于是，太甲被放逐后，伊尹摄了几年的国政。
太甲过的很郁闷，自从进入桐宫后，自己什么权利也没有了，连人身自由都是一种奢望，桐宫里冷冷清清，什么娱乐项目也没有，所有的书籍加起来也只有三本：《肆命》、《祖后》、《伊训》，还是伊尹特意关照的。发了几天脾气后，太甲发现自己这个王当的实在是窝火，心中对伊尹的愤恨指数在不断上升，然而，这些都是白废。
当务之急，就是从这鬼地方出去！
怎么才能出去？唯一的办法，就是取得伊尹的同意，或者等他死了再说，只是那时候自己的王位可能就没没了。
太甲最终重新拿起了课本，将三本书读的滚瓜烂熟，认真体会其中蕴含的思想，做了大量的读书笔记，不断体会其中的深意。
一晃就是三年。
小平同志说的好，一年一小变，三年一大变。三年后的太甲与被关之前发生了翻天覆地的变化。他从教书上看到了自己肩负的重担，决不容有任何掉以轻心，他认识到自己过支的做法实在太过幼稚；他看到了爷爷汤的文治武功，认识到自己存在给他老人家丢脸；他也看到了伊尹对他寄予的厚望，可惜自己在负老师的栽培。
太甲陷入无限的后悔之中，心中对伊尹的恨意消除了，剩下的只是想为人民大众谋福利的历史责任感。人的心态一旦转变，整个人的气质就会发生巨大的改变。
三年中。伊尹时刻关注着太甲在桐宫的所作所为，他的行动早己有人报告给伊尹了。太甲的悔过自新，让伊尹十分高兴，于是亲自带着文武大臣把太甲接回首都毫城，严肃而郑重地把政权交还给他。太甲以前事为师，按商汤时传下来的章法循规蹈距地做事，听从身边大臣的良言良策，把上至国家大事下到百姓生活都治理得井然有序，商朝进入了一个稳定发展的时期，死后，被尊称为太宗。
当然关于伊尹放逐太甲的历史，在《竹书纪年》中完全不是一回事。在这部史书中，说伊尹乃是谋朝篡位，将太甲关起来，自己做了国王，七年后，太甲用计逃离桐宫，成功地将伊尹杀死，重新夺回了政权。究竟哪一种说法可信度大？我们还是可以判断的，一直到商朝后期，在商王朝每年祭祖的礼品中，有一部分快递的收件人就是伊尹。如果真如竹书上所说，除非所有的商王脑袋进水，是无法解释清楚的。
伊尹前后总共辅佐过五个商王，为商朝立下了汗马功劳，获得后人的尊敬。这位奴隶出身的相，用自己的一身证明了一个道理，这个道理用美国流行的话来说就是：谁都可能做总统！
