却说那日楚瑾瑜病后，将将歇了几日，方将旧日劳疾歇了过来，此时初夏已至，楚瑾瑜换了夏装正坐屋前石凳上，因着尚在病中仍旧有些疲懒便未束发，正望着院中的桂花树发呆之际只觉一双手遮了双眼，却未说话，楚瑾瑜道：“可是楚慈？”那人未动却也未回话，接触下细闻衣香，嗅得正是旧年亲配的旃檀香，楚瑾瑜疑惑道：“不知是哪位姑娘？可是姝妹子？”对方笑道：“可是有心了，却是我”言罢放开双手，跳到楚瑾瑜面前道：“楚哥哥可好些了？”楚瑾瑜温和道：“好多了，劳妹子挂念”韩姝见楚瑾瑜病态稍退，却仍是疲态尽显，思虑良久终来口道：“我有一事请教，还请楚哥哥讲解与我。”楚瑾瑜温润道：“但说无妨。”韩姝踟蹰道：“不知可有何方法教人长生。”楚瑾瑜面无表情开口道：“无法可得”
长生之法自古求之，缘之为何，不若世人贪恋欲海红尘，却不知执念一起便泥足深陷难以自拔。身如莲花，若静心行善，内外兼修，方可出淤泥而不染，确保一世无虞，若念起身陷，外观无错，却内腐坏之，终入泥潭。
几日后正值楚云天下寿，因着近日府内来往之人多于常日且身份高贵，又连日异象迭生，便想借着生日之便冲一冲喜，因此置办起来竟比往日热闹许多，楚瑾瑜虽念楚家风头太盛恐生祸端，但见父意已定，便顺了其心意。
当日清早，普陀寺便遣人送来供尖儿并着今日早课念咒加持的露水，楚瑾瑜合十双手行礼感谢，又赠黄金百两以做布施，央着寺院帮忙放生为父积福，又告诫厨房今日素宴忌杀生，再说太子珩送来金寿桃八十个，息初公主央了大学士岑乐亲书寿幛外装玻璃，韩钟家送来珐琅彩锦上添花山水诗意花瓶，楚慈亲制一双鞋袜贺寿，楚瑾瑜亲调室利吠瑟吒迦香意为燃尽痴嗔烦恼以求自在，木由之送墨玉扇坠一枚，夏逸尘快马送来亲绘的各地名胜水墨画，并着几翁罐，属书一封：春桃蕊上雾，盛夏荷叶露，秋竹叶下泉，严冬空中雪，皆可烹茶，赠瑾瑜。楚瑾瑜见此低头浅笑。其他各处，之于庙堂江湖来往贺礼无不新奇贵重不再具述。
是时，楚云天晨起洗漱后，正了衣冠，携了楚慈楚瑾瑜二人先去宗祀处焚香行礼，又邀了太子公主及韩家父女、木由之往远观亭处观戏，待《五女拜寿》唱完又点了出《龙虎斗》，楚慈向来不喜戏剧，又不像楚瑾瑜是个会隐忍的，待《龙虎斗》放完便找了个说辞离席，太子珩见此略坐一坐便也随着去了，跟至荷花塘上桥，开口道：“不知楚姑娘何往”楚慈知他跟随，回身道：“寻个清静罢了”太子珩走近开口道：“白芷？你可知欺君之罪当诛九族。”楚慈愣然回道：“我未曾欺君，何罪之有？”太子珩笑道：“我知那日是你。”楚慈恍然解释：“何时，我却不知，便是认错了也未可知。”太子珩回道：“不曾错，因那日起，我便倾心于你。”
却说楚云天生日，请来的是凉州有名的戏班子，戏班老板便是台上那呢喃细语的青衣名为余浮生的，双眼含情，媚态迭生，行动坐卧皆有一番风流，韩钟见木由之坐在楚瑾瑜身旁，添水剥坚果，调笑道：“瑾瑜也是个有眼光的，竟得了这样的徒弟。”楚瑾瑜本专心看戏，被韩钟一说，便注意起身旁，笑到：“可说是呢，由之待我甚好。”木由之闻此，赧道：“师父于我有恩，我便将心掏与他也甘愿。”韩钟大笑道：“我这徒弟果然命犯桃花，不单单是女子，恐怕连男孩的魂也要勾了去。”楚瑾瑜淡然一笑并不搭话，又两处戏后，楚云天看晚辈们皆兴致恹恹，想他们对此并无兴趣，便准了他们离宴，楚瑾瑜携带一干人至三忘苑，途遇太子楚慈二人，只听韩姝喊道：“楚慈姐姐，我们正打算前去三忘苑，可同去否？”楚慈见一干人等正在不远处，便回道：“自是同去，你们且过来吧。”闻言一干人等才上前与珩慈二人会和，楚慈见楚瑾瑜面露疑色，便示意无事以安其心，一时几人浩浩荡荡至三忘苑处，息初公主见苑内花香扑鼻，蓝花楹已有三人合抱粗，葱葱郁郁，蓝紫锦簇竟遮了天光，树下是石制桌凳，远处百花深处掩映着竹屋一幢，惊道：“此处若说是神仙住处也使得。”楚慈笑道：“此处却不是住人的，往日哥哥调香，静思便在这处，往日也是不让寻常人进的，这些花草树木皆是哥哥亲自料理，便是我，算上今日也不过进了三次，那调香屋至今也不过只有一人进过。”韩姝道：“楚家有如此庭院，我竟也不得知，那进调香室的，不知是谁？”楚瑾瑜笑道：“旧友罢了，我央他墨宝制匾，他便挟我要入此处。”木由之听闻侧身细瞧，果然匾上字体流云书的是一期会。谈话间丫鬟早已将筵席备好，不过是各色糕点，皆为楚慈亲制，翠绿调食的芫荽饼，清爽透亮的糖芋苗，蜜汁玫瑰芋头，桂花定胜糕，杏仁豆腐，紫薯山药糕，楚瑾瑜将今年新得的百花蕊露煮了雨前龙井，木由之见此可惜道：“今日应饮酒。”楚慈低声道：“哥哥素来不在此处饮酒，恐酒气惊了花草。”木由之道：“原是如此。”太子珩见席间糕点品相具佳，尝之入口即化唇齿留香，笑道：“心灵手巧，宜室宜家。”楚瑾瑜早知端倪，又见楚慈低眉赧笑，心下了然，开口道：“我这妹子可是我楚家珍宝，将来无论何人得斯美人，若伤她一分，我楚家定不饶他”太子珩知楚瑾瑜已了缘故，耳语道：“若我得之，必守她一世周全，化树而栖，挡风雨尔。”楚瑾瑜但笑不语，息初公主见此二人低声交谈，笑道：“可是有何笑话，说与大家听可好？”太子珩回道：“杏林护妹心切，却不知天下当哥哥的，皆有此想法。”言罢见楚瑾瑜眉头微皱又说：“杏林方才说，霭霭今日花钿甚美”息初公主羞赧未言，只听韩姝嗔问道：“不知是花钿美而人美，或是人美而花钿美？”楚瑾瑜淡然一笑道：“面慈心美。”息初公主听此话更是浅笑羞赧，话间清风过，徐徐吹得蓝花落，几人调笑许久，暂且不提。
且讲一讲余老板一人，余浮生本是书香贵族，生而女相，本在自家安安本本的当个富贵闲人即可，谁知富贵至他一代便散得差不多了，虽说百足之虫，死而不僵，但究竟不能坐吃山空，因其性情不甚迂腐，知众生平等之理，又早年在诗书中有所长，便写了不少曲儿，自开戏班，几年间竟成了事，本是个不爱抛头露面的，谁知竟入了此道，机缘巧合下成了名角儿，许是泰极否来，名声愈大夜愈难寐兼有梦魇之症，父母宗亲皆入梦，嗔他自降身份，不走官场之道，竟入了伶人贱籍，每每解释却无法言语，只得见那梦中人化作豺狼扑之，一时间身体虚弱了下来，一双眼也眍偻了，吃了一年药汤竟不曾痊愈且所余积蓄将尽，便寻着玉面神医的名号前来问诊，没成想几幅汤药下去竟好了大半，楚瑾瑜知他与一般戏子不同，是个心性极高的，便留在府中，虽不干扰其外出演出，却又要求必在庄上大庆之日唱戏讨彩头，余浮生知他好心，便遂了他意，自此常住楚家。
台下观台上痴梦，台上笑台下入戏。却不知人生如戏，此情此景不过是三千世界戏中戏。
楚云天见韩钟看戏入迷道：“韩兄痴迷至此，不知大事已成否？”韩钟愣然回神道：“瑾瑜心性你我都了然，此路不通。”楚云天回道：“知他是个寡淡的，但宗主既将此事交与你我二人，无论如何，必成大事。”
再讲天下如今大势端倪丛生，都说千里之堤，溃于蚁穴。雕梁之柱皆毁于底，因此若要安国必先定家，兴国之道，一益百姓，二整贪官，三防边陲。历代灭国之因无不颠倒三因，边陲既定，而国安。不治贪官，致使朱门酒肉臭，路有冻死骨一事。百姓难安，天下异心生矣。如今朝堂之上却无人諳此道，又恰逢国运将尽，执着旧朝不过垂死挣扎无甚大用。再说江湖之上云起风涌，宗主蓬莱一游归而求长生之道，殊不知命数天定，非积功德读书而不能改，杀戮气重，运已多舛，虽居风水要地终究不过蚍蜉撼树。因念玉面神医名声远扬，又闻其江湖传言皆是不可思议之事，遂托人发问有何长生之道，却不知此行又引出如斯风流冤案。
