选拔考试那日，众少年被引至一处平台，平台之外便是雾海。雾海翻涌不定，隐隐传来的兽吼此起彼伏，不多时从云端之上飞下一座云辇，七位仙师坐于其上，座下伏着一只皮毛黝黑、体大如牛、头生独角的异兽，那异兽双目紧闭，呼气有声，一条短尾不时扫动。纪余这些日子里已做好空手而回的打算，但见了众仙师御风而行，异兽引道，只觉十分威风，心中又不免有些念想。
七位仙师居中一位显是众仙师之首，看起来一副花甲老人模样，穿着一身玉白色的道袍，细长的白眉垂在耳侧，白发在头顶上简单挽了一个髻，斜插一支木簪，皮肤若是童子，拂尘执在左手斜靠在肩上。云辇停下之后，他伸出手一抹，那原本空无一物的平地上便升起一座高台，众少年中一阵骚动，都好奇的望向那高台。高台高约三十丈，四壁光滑，也不知是什么材料做的，难道考试便是登这高台？
“你这懒驴儿，还不快些。”居中仙师用拂尘打了那异兽一下，那异兽的双目才不情不愿地睁开，两颗眼珠足有握拳大小，呈乌色。只见那异兽打了个呵欠，硕大的兽首晃了几晃，似是颇为不满仙师那样称呼它，接着一张血盆大口张开，似是在吸气，那平台之外的云雾瞬间便似被人搅动一般，纷纷涌了上来。
明明刚到正午，霎时间便是云雾缭绕，纪余想退后几步竟发现不知何时脚下已变成一座索桥，前不见尽头，后不见来处，宽不过两尺，两条婴儿臂粗的青铜锁链之上铺以两重木板，看起来也不甚牢靠，再向周围望去，浓雾竟已散去，原来挤在身边的童子也消失得无影无踪，稍稍向索桥之外望去，那索桥之下竟是万丈深渊，山风呼啸间，隐隐传来怒涛排空之声。这索桥竟似一片小舟一般，兀自晃动起来，饶是纪余心志坚定，也惊出一声冷汗，临深渊，履薄冰，想来不过如此。纪余站定半刻，待心情稍定，便往前走去。
其间风云搅动，不似人间，又有几处，木板已是断绝，纪余只得攀在那铜链上，缓缓挪行。青铜链触手冰凉，细细看来上面还有无数既浅且细的纹路。身下就是万丈深渊，但纪余还是忍不住用手在其上摩挲，纹路转折无碍，就好像与他手上的掌纹贴合，而且他竟然从其上感受到一丝若有若无的暖意。那暖意顺着手掌进入他的体内，驱赶着山风吹拂而来的寒冷。纪余知道这肯定是仙家法宝的功效，自己能多感觉一份就赚了一分。
只是还不待他细细体会，又是一阵山风吹来。他连忙紧紧抱住铜链，这才免于掉下深渊被摔得粉身碎骨的厄运。等到山风一过，纪余再去触摸那纹路的时候，那种玄妙的感觉也已经消失不见。
常道山中不知岁月，纪余也不管它只是前行，不时停下去感觉那细小纹路。那奇妙的暖意也只是时有时无。越往前，山风吹得越是频繁，也愈加猛烈，有几次，几已命悬一线，好在纪余眼疾手快，才没掉进这万丈深渊之中。与丢了小命相比，身上衣物也多有磨损粘上了不少铜锈也就算不上什么了。
不知过了多久，纪余历尽千辛万苦终于见得对岸，只见那锁链深深没入山石之中，又叠以大木，镇以巨石，参差成拱状，将链板牢牢托住。
纪余自知看到如此情景，这番考核怕是就要结束，心里反而没那么急了。掌柜常说越到关键的时候越要有临深渊履薄冰的细微心态，就像那肥羊，药下的再好，闷棍打得再准，只要没入锅变成熟的，总有可能会被他反制一击，如此纵能再把他放翻，总也是不美的。
纪余几乎趴在木板上匍匐前进，行的比刚才攀援在锁链上更慢了。果不其然，就在纪余快要到对岸的时候，一阵既快且急的山间烈风吹来。若是没有准备，就这么大咧咧地往前直走的话，说不准，在山风吹来的瞬间，纪余就要被吹下深渊。
紧紧抓着木板，纪余的身体尽量伏低贴近木板，以减少狂风吹拂的面。又过了好一阵子，等风停了，纪余才小心地爬了起来，向前走去，直到一脚踩在那坚实的地面上。
许是久在索桥之上，脚下虚浮无力，竟是一个踉跄，趴在地上，纪余翻身仰躺，顾不得地上草石硌人，只觉心中畅快，恨不能大声呼喝——总算是到头了。
休息了片刻纪余才起身，周围竟是同来参见试炼的少年，或是打坐，或是交谈，见得纪余起来，也未有人多加关注。纪余心细，看那人数竟少了五成有余，也就是说差不多有四十人不在这里。成文成武兄弟赫然就在不远处，见了纪余也是点头示意，那铁匠之子铜锤却是不在，纪余心中只觉可惜，心中唯有苦笑，在这场入宗比试中，周遭众人都是对手，哪还有余力去担心他人。
当下收敛心神，仔细盘算起来，同来参加试炼的人约有七八十之数，大多习有简单道术在身，自己半分道力也无，所仗唯有怀中短棍，经过这几天的交流，纪余确信，若是接下去有比拼体术的试炼，自己绝对可以放翻在场的绝大多数人。
大约过了半炷香的时间，云雾慢慢散去，纪余才看清，原在身后的险峰深渊已是消失不见，身下的嶙峋山石也变成了光滑的石面。石面之上，墨线纵横，竟是一个放大了不知多少倍的棋盘，棋盘四角各镇以奇兽雕像一座，其中之一赫然便是刚刚伏于众仙师座下的异兽。
过了片刻，却见一众仙师从云辇上走下，开口的是一位身着紫色道袍的仙师，剑眉星目，看上去颇为严厉，“首先恭喜各位能够通过第一轮试炼，贫道乃道德宗清律真人，这一番试的乃是众位的尘缘牵绊，脚下高台乃是我宗广成祖师所遗棋盘所化，名为奕秋，用以演化周天易数。”
顿了一顿，清律真人继续抑扬顿挫道，“我辈修士，皆需要有一往无前的修道之心，入得我宗，众位与那尘世纷扰便是断了联系，棋盘之上，你等所见皆为不同，不同者唯心中所向。若有心，纵是眼前刀山火海亦可踏下，亲友红颜不过过眼云烟，畏惧留恋者便会留在原处，似高台之下的少年一般。不过众位不用担心，他们只是沉迷在幻海中而已，稍后会送他们下山，但从此以后他们与我宗的唯一联系便算是断了。留下的众位会被分到我宗外门修行院正式修习道法，一年之后只要通过第二次试炼，便可入得我宗内门，成为入室弟子，接下我宗千载传承，试炼不合格者便算是外室弟子，另有修行之处。”
站立着的众位少年齐声称诺，纪余的声音都有些颤抖，道门大派的千载传承，若有机缘岂不是长生可期?再不济亦可比常人多上百年岁月。在修道之途中，更多的时间就代表着可以接触更高的境界，直至紫府飞升，位列仙班。不过修士自远古之时便已存在，直至今日所载飞升者，不过寥寥，倒是兵解转世者不计其数。
待得众少年安静下来，那紫袍仙师便命一队童子引余下众人下去休息。很快平台之上便只剩下七位仙师。
“众师兄以为如何？”开口的是一位女仙师，她的声音兼具山溪的清冽和温泉的暖意，既不相冲，又恰到好处的交融在一起。一头如丝缎般的长发飘然如瀑布般垂落，用一根丝带束于脑后，浓淡适宜的凤眉，一双明眸顾盼生辉，挺秀的琼鼻，玉腮嫣红，洁白如雪的脸晶莹如玉，娇嫩的肌肤如霜如雪，略显宽大的月白色道袍下身姿玲珑，又有一番别样风流。
首先接言的是一位中年仙师，这位仙师颇为特别，未曾穿上道袍，一身粗布短褐，腰间系着一只小巧木槌，倒有些像是个寻常匠人，“此番入宗的弟子资质颇为优秀，已经修到入道中品的竟有十人之多，心性也是上上之选，那房姓兄弟我个人倒是颇为喜欢，正好前些日子我悟出一套炼器之术，需要两人修习，若有机缘，倒可以让他二人一试。”
“哦，这倒是好事，柳师叔精于炼器之道，想来着需要两人修习的炼器术必是颇为不凡。但我天都峰门下亦有适合他二人修习的法术，到时我可不会相让哦。”未待其他人开口，那美貌女仙师便接口道，虽是巧笑嫣然，但明眼人一看就知道她与那柳师叔颇为不对付的样子。
“哼，不就是五色回光术嘛，你少泽一脉还拿得出什么像样的东西？这些年你门下多重外道，哪还有当年光景——”那柳姓仙师也不客气，那美貌仙师脸上闪过一阵怒色，正待反驳。
那居中仙长却先叹了口气，“柳师弟，休要胡言乱语，到时众弟子归属自由他们自己决定。玄音师侄不要放在心上。”其余众仙长也不言语，倒似是看笑话一般，隐隐分为几派。
看到众人表现，那为首的仙师又是心中一叹，本就知晓最近百年宗内六脉早已貌合神离，平日里基本上都待在各脉山峰之上，鲜有往来，这次自己以掌教之名乘着宗门大开之时，特地召来诸脉真人，想要寻求些转圜余地，没想到已经是这个样子。
众少年当然不知道自己今日所见竟是道德宗的六脉真人，那居中仙师更是宗内掌教，大多还沉浸在入宗的喜悦当中。稍后由诸位接引童子带着去领了生活用具，便前往外门修行院。
在路上的时候，纪余也和房家兄弟谈起了铜锤，他二人亦觉得颇为可惜，但三人均知晓此次一别，怕是再也不会有机会见到那淳朴害羞的小铁匠了。于是与一个接引童子问了，便脱离队伍，先去山下与铜锤相见。
铜锤这时已经醒来，见了三人，颇为感动，竟不再是初时相见的畏畏缩缩的模样。是夜，两位当朝侍郎子侄，一位黑店打闷棍的小跑堂，一位铁匠之子，在那小小的采薇苑交谈直至深夜，临别之时还交换了信物，以期他日里能够再次相见。
事后，纪余亦颇感人生多变，前一阵子还必须早起烧水打扫，过了几日竟可以上山修道，学那点石成金，呼风唤雨之术。一时间竟忘了抢夺黄绢，顶替他人之事。白日里便做些修行功课，晚上练习吐纳之术。
如此便过了四月有余，这一日纪余做完早课，便见一众道童蜂涌至平日里用于讲经的云渊殿，纪余拉了一位道童一问之下才知，今日里理鉴部的广微真人竟会来此讲经。
道德宗六脉之下还有四部，分别是戒律部、实证部、理鉴部、丹器部。这广微真人正是理鉴部首座，成就真人境不过百年，是广字辈里面两位真人境高手之一。纪余自也不会错过这个机会，与众道童一起前往云渊殿。
纪余赶到的时候，大殿之内已有了不少道童。推推挤挤，才算到了前列。坐下之后，感觉身后有人拍了自己一下，一看竟是房家兄弟。自那日别后，房家兄弟便被带入修行院西苑修习，而纪余被分在东苑，平日里也少有相见。这二人多日不见，竟似有脱胎换骨之感，看来至少也是明动静分清浊的入道境大圆满。房家兄弟资质上佳，在西苑也算是名声赫赫，甚至有传闻说，此二人已被内宗真人看中，想要收为内宗弟子。
纪余见到这二人，亦感颇为亲切，忙询问近况，直至广微真人前来才算止住话头。
注：道德宗分六脉四部，少商一脉居于洞元峰，少泽一脉居于天都峰，少冲一脉居于青灵峰，关冲一脉居于含月峰，中冲一脉居于天门峰，商阳一脉居于商阳峰。掌教不算在六脉之中，居于承天峰。
