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“我伊，不，我母亲不同意”
“我没见过她，她就不同意？你撒谎”
“我没撒谎”
“那你说我什么了”
“我只是说你好流泪”
“流泪？”杏子抑制不住地流下泪来，拿泪眼直逼九爷，不住摇头。“就因为这，我不信，我不信，你在骗我，”她长叹了一口气，“你不喜欢我，是吗？你一直都不喜欢，是吗？好，我不要你回答，”她顿了顿，“你愿意和我待一起，单独待一起，是吗？你愿意听我说话，嘻嘻哈哈，傻乎乎的，是吗？”他不知是该点头，还是不点头，怔怔地望着她，带着乞求的眼神，“你把我当朋友，当好朋友是吗？是吗？是吗！可我不能，不能，我是女孩子，我不能与男孩子走这么近的，你知道吗？”
他嗫吁着，蚊子大的声音：“不知道”
“我就晓得你说不知道，你真无辜是吧！南方人花花肠子真多，真受不了，唉哟，我说了什么哟？”
“我没对你怎样杏子，你可以找对象，像我既样的，长也长不出众，工作也谈不上好，我们又不了解的。”
“别说了，你可真会说，从南说到北。不想听你说了，你走吧！我安静一下！”
“别出什么事呀？”
“哈哈，好笑，我能出什么事，不会的，你回吧，放心，”他刚转身，“等一下，实话也告诉你吧！我有过男朋友，不过没谈了，吹了，我上北方，那次在火车遇见你，是回老家散心的。我碰见你了，那么像，你们俩，能叭叭，什么都知道。怎么那么像呢，你走吧，我要静一下，走吧！”泪人儿的杏子。
“哈——”九爷长出了一口气，总算没出什么事，我说吧！你既个样，你还是有过男朋友的，幸亏我没陷进去。我肯定要找一个感情上一张白纸的姑娘做朋友，一切从头开始，她要读过很多书，与我谈得来。这段时间，搞得人头昏脑胀的，耽搁多少事，平度有一家轮胎厂，电话联系过的，有那爬山的空，去一趟平度多好！就算碰不到厂长，撞只死耗子也是好的。九爷这样骂自己没出息，越自责越离谱。见鬼了，我是谁呀？工作没了，房没一间，骡子吃石灰，一张白嘴在外混口饭吃，扯那么多干嘛，屁用不顶。差一点别人还是个二锅头，拖没拖油瓶不得知，人心隔肚皮，堆成山的事不去做。她是听出了一些有用的，但这与我有关吗？我说与不说能加见识吗？我是啥也没捞着，亏本赚吆喝。她又不能影响徐头，又不能给我订单，只是傻呼呼地大惊小怪：你真聪明，啥都知道？你真聪明，啥都知道。聪明个屁，一等聪明的留洋了，二等聪明的当官了，三等聪明的有工作。我是一摊糊不上墙的烂泥，苟且活着罢了。我能与你比吗？我读多少书，遭多少罪，混成这样，长江没有盖子，有盖子掀开我都想往里跳呢？
平度天成橡胶制品厂在崂山脚下，一股山泉水沿着院墙从厂大门口的水泥桥下逶迤而下，循着这股水流就远远地闻到有橡胶味飘散在空气中。原先来过也不觉得咋样，这一回，也许是人逢喜事精神爽，远远地，九爷似乎感到的是人间仙境：绿树婆娑，树影瞳瞳，厂房若隐若现在迷雾中，泉水的声音十里之外都能听到。是不是走错地方了，可这泉水声是熟悉的，这条路是熟悉的，只是这阵雾，在这个光景里出现，厂子犹抱琵琶的扭怩，没见识过。那时的九爷，济州一那笔单都没有落呢，不像现在，验收了，工程款付到了2/3，情场失意，商场得意，此言不虚。
杏子没怎么联系之后，事情倒是顺利了不少，起码，杏子对经营没有丝毫不利影响。九爷感激自己的聪明，所有人对他们之间的事一无所知，连徐老枢这样的精角，哼都不哼一声。要是让他知道了，还不知怎么个提醒的七里八的细米嘴。哈，一切都过去了，而那过去了的，将成为亲切的回忆啦。
没工作怎么啦，有钱就行，2/3款一到，就赚了。太好了，太好了。九爷竟高兴得从路左到路右，走Z字型路来。“站住，小温州，干嘛呢，得瑟，小样。”天成橡胶厂的门卫呵斥。
杏子把自个陷在回忆之中，九爷去了平度，电控室出奇地安静。真的不能怪他，埋怨他干什么，他一个外乡人，无亲无故在这里，多说几句话怎么的。他是正经人，不像有些小老板，眼睛直勾勾地瞅小姑娘，我找了徐厂长，请他一定不要因为与我的交往为难他个外乡人，他是个好人，不是坏人。徐厂长答应了。不影响工作就行。徐厂长也说九爷人不错，不然，工程不会与他做，做了款子也不会痛快给的。九爷订的电缆、电磁阀、气动阀，林林总总的，都没问题，也没见他吃回扣，设备科的人精着呢？徐厂长更不用说。这些配件，是由厂里负责采买的，九爷有的只提了技术要求，如电缆；有的提了厂家，都在中国化工网上能查到的大厂家，提了几家，货比三家嘛。这些都没有问题，比九爷的合同金额还高出一大截呢，九爷要是拿回扣，倒是一个数目。徐厂长提到这些，杏子更坚定了对九爷的好印象。徐厂长让杏子盯住技术，杏子推卸到小李子身上。
杏子坐在电脑前记录，有时感到九爷的呼吸，她一动不动，享受这温暖的时光，忙碌之后，也就忘了这回事。可不大一会儿，他又回来了，呼吸更沉更重，他不理它。一会儿后，背后又凉了，像人走了一般。每日里，也要来来回回这样几次。杏子有时就笑了，笑自己倒像个十八岁似的，九爷说到底与她有什么关系，什么关系都没有，他走了，这次走几天，不久，他一走，也许永远不会来了，永远。所以，有什么关系呢，一个走南闯北的人，你甚至都不知道他有没有家属，难道女朋友没有吗？他是个大学生吗？问他也没回答。他那么有学问，什么都懂，他应该是。这些个设备，我们这一片都没有人懂得，也就是黄岛化工大学的人来看了之后，说找他们做应该没问题。徐厂长带了多少人来看呀，黄岛橡胶六厂的工程师都夸他们做的工程。这些九爷是不知道，徐厂长交待我与小李子保密。当然了，九爷知道又怎么的，你做的东西就是让人看的嘛！九爷拿了钱后，高兴了，我看得出来，真为他高兴，男人多么不易。他女朋友知道了，不知有多高兴，他有没有女朋友呢，反正没见他打电话。他要打这样的电话，我是听得出来。他没有这样的电话，我与他待在一起，时间够长的了。他要有女朋友呢？什么样的呢？南方人嘛！小鸟依人，娇小玲珑，金丝雀那种吧，也读了许多书，能叭叭。要是叭叭打起来，咋办？两人都那么能说，谁说得过谁呢？不像我，总让着他。我心一软，就让着他；我一见他那样子，心就软了。这不，想着他，就禁不住的想流泪了呢？
惜福镇真是个好地方，晚上在洼徐要吹电扇的日子，这里只是正中午吹一下，晚上睡觉要盖毛巾被。旅店里住的人不多，晚上很安静，窗外一棵郁郁葱葱的大槐树，像一位老哨兵，榆树叶儿从窗口伸把手就能握住一绺。摊手摊脚地躺在床上，九爷绷紧了一日的神经舒展下来，“享受享受，什么鬼天气，冬天冻死，夏天热死，还是这里养人”九爷唠唠叼叼的，多年来的功夫也有了好长时间没练了，得，下去练两把再睡吧。
下得楼来，大槐树下是一个平整的四方水泥地，因为没带练功服，裤子将就一下，把裤带抽下来，拖鞋是不碍事的。方位呢，选背对没人走动处，面朝有人出入的地方。光线不能逼眼。鼻子嗅了嗅，没特别不对劲，倒是榆树的青气弥漫可人。似站非站，似睁非睁，似笑非笑，头放松，肩放松，肘放松，手放松，腰放松，胯放松，腿放松，膝盖放松，小腿放松，脚放松，似站非站，似睁非睁，似笑非笑，放松，放松，放松。想天地之元气，从百会贯入，下鹊桥，过檀中，停在腰眼，双手划过腰带脉，向前收天地之元气，进丹田，双手护住丹田，意守丹田1、2……7，1、2……7；1、2……7，······，似站非站，似睁非睁······
道家九九归元功，去疲劳效果立马见效，浅睡状态，意念使你很快进入。说一千，道一万，九九归一，人生不过如此，睡眠如同人死了一般，不能控制，停止思想。练功分三层境界，第一层扰动元气，又吐又呕，鼻涕横流，腰酸背疼，眼屎巴沙，出一身油汗；第二层固元坚本，肌肉发紧，非打不同，把式升级，双眼发亮，走路带风，睡觉深沉，春光满面，吃嘛嘛香，出一层清汗；第三层，内定外柔，形如阿弥佗佛，走如软棉踏地，双目含光，印堂隆起，厚胸板背，身手敏捷，内恙外出，一身晶亮的油汗，不粘不腻，不稠不黏，口吐芳兰，唇如处子，丹田如钢，腹背如铁，铜头铁颈，不一而足。九爷这下去开练，只是个开端，却也出奇的见效，虽是皮也绷了，筋也酸痛，出得一身臭汗，可立马神清气爽，比之之前竟有了大大的不同。一般练功都是如此，刚开始立竿见影，再坚持效果就不见得那么明显。这个九爷明白。与杏子的交往也是这么个意味，刚刚抱个新鲜，哪都好！可后来，疲劳得都不想再说什么，甚至都不愿去想起这个人，曾经有过的事。道家讲个天人合一，说白了，就是把人事看淡了去。练这个功，忘记一些事，身子骨复元了。
回到宿舍，打了一盆清水，把毛巾漂在上面，脸贴近盆子，又蒸了一层油腻物，一搓一个条，用香皂把毛巾洗了，拧干，细细地擦拭，像在进行一个庄严的仪式。一人在外，安宁的时间多得像水，也要细细地享用，细节的温馨，像一个妇人的独白。其实多粗鲁的男人，在外有相当多的时候活得特别女人，洗洗刷刷，洗衣置买。九爷享受了一次干洗之后，把脏衣服泡在盆里，躺在床订上小憩一下。枕头不要太高了，肚子上搭上衣服、毛巾被之类的，干干净净的身体，肥肥大大的内衣，还有太阳的味道，小白炽灯的光线，不影响九爷的情趣。他想起那棵大榆树，它静静地立在一隅，它也经历了风雨雪霜，它也有生命，它每天也在发生无穷的变化，它与他曾经那么近的面对，不止一次！这有什么意义吗？九爷想着，渐渐地有了鼾声。
