春晓堂中，下人们早都打发了出去。只留下书画和书墨两个贴身丫环伺候。王妃一改往日的风清云淡，拉着兰夫人的手，亲亲热热地说话。
“我的儿，几日不见，怎么又瘦了一圈，脸色也这般难看。”边说边用手抚摸着兰夫人的脸，满眼的不舍。
兰夫人轻声细语地宽慰道：“这几日太后不好，许是熬夜，看着有些憔悴。却也无妨，姑妈不必担心。”
“太后的身体可见强了？”“时好时坏，总不见强。”兰夫人蹙起了额眉，露出愁态。
“兰儿，不必心焦，等熬过这残冬，明年开春也就好了。上了岁数的人，这寒冬腊月天里，不添病就是好的了。”
兰夫人点点头，愁眉不展道：“我们孤儿寡母全赖着太后照拂，若是太后有什么山高水低的，我们娘俩怕也没有活路了。”
听得此言，王妃一把搂住兰夫人。“我的儿，快别这样想，纵使皇上再猜忌，启儿也是皇室的血脉，量他不敢胡作非为。再说你父亲手握兵权，你姑夫更是监国的重臣，皇上再糊涂也不敢自断生路。”
兰夫人拭了拭眼角的泪道：“姑妈有所不知，启儿曾被议过储，皇上多疑，虽还能以礼相待，对启儿也好，我只怕他口蜜腹剑，终有一天容不下我们娘俩。”
王妃拍着兰夫人的后背，劝慰道：“我的儿不必忧伤，现在太后在，他自是不敢，容我想想办法，必保你们娘俩的周全。”
兰夫人惨戚戚地挤出一点笑意：“多亏姑妈疼我，要不然这漫漫长日，孩儿都不知如何挨过。”
听得此言，王妃也动了愁肠，眼圈红红道：“兰儿，你总放心，我必不会让你过这样凄苦的日子，你的心思姑妈知道，终有一天，我要你扬眉吐气地得到你该得的一切。”
正要再安慰几句，却听外面婆子禀报：“如王妃到。”帘子掀起，却见如王妃莲步姗姗地走了进来。兰夫人忙扭身拭泪。如王妃眼尖早已瞧见，只做没看见。笑意盈盈道：“给兰夫人请安了，给姐姐请安了。显见你们娘俩好，躲在这里说悄悄话。”
兰夫人忙立起身来，侧身避礼。“如王妃总是这么诙谐，爱打趣人。”
王妃早已恢复到清心寡欲的样子，书画端了马**上来。如王妃面露嫌恶道：“今早起来，浑身不痛快，闻着这**味就恶心，撤了吧。给我上点玫瑰花茶来。”
书画面色如常地撤了马**，手脚麻利地换了碗花茶。如王妃却并不接过，只盯着那素胎白瓷茶碗看。
书画无奈，只好低声问：“王妃可有别的吩咐。”王妃恍如梦醒，接过茶碗笑道：“我只瞧着这茶碗眼熟，却想起小时候我奶娘和管事婆子们常用这种白瓷茶碗。一转眼多少年没看见这东西了，却不曾想姐姐还在用。”
王妃仍然气定神闲地品着清瓜香片，并不理会如王妃。那兰夫人却气不过如王妃的张狂，略沉吟片刻，语气淡然道：“如王妃的东西自是越名贵越好，可如妃却不知一个理。”
如王妃故作惊奇道：“如此，便请兰夫人不吝赐教。”
兰夫人摆摆手道：“赐教自是谈不上，只不过佩兰听说这白瓷被称作瓷中丽人，只因她娴静却并不张扬，却似大家闺秀。不同于那粗敝的暴发之家，镶金戴银，只知极尽奢华。却不知这白瓷暗含着对天地的敬畏之情，对人间疾苦的怜悯之心。姑妈慈悲心肠，所以平日里饮茶才喜欢用这素淡的白瓷茶碗。”
如王妃气她语中暗指，却又找不出毛病，也只好冷冷一笑，连连点头道：“承教承教，我却不知这小小的茶碗竟有这么大的讲头，可见我见识浅薄，贻笑大方了。”
大家都不言语，屋里便安静下来，空气中流动着一种诡异的静谧。王妃手捻佛珠，闭目诵经。兰夫人托着香腮，只瞧着墙上那副将军狩猎图发呆。如王妃刚才吃了堵，心底不痛快，却又无处发泄，便把气都撒在了手里的那块上好的绣帕上，不顾死活使劲地缠绞着。
忽听见外面婆子传报：“公主到。”屋里的人都舒了口气。兰夫人心底好奇，却不知公主是怎么样的妙人？
却见斑影波动，公主已袅娜多姿地进了房间，容心把郡主的斗篷解下来，旁边的丫环忙接了过去。公主不慌不忙地行了个浅礼，兰夫人也笑意盈盈地还了个平礼。
见过礼后，这才都坐了下来。兰夫人眉眼弯弯，嘴角翘出梨窝道：“我来了才不过半个时辰，只听见满屋子的人夸公主，心里不服气，天下竟有这般的人，准是夸大其词，刚才偷眼一瞧，吓了我一跳，我以为是九天仙女逃出那天庭，私下凡尘了。”大家都哄然笑了起来。
其实云曦也打量兰夫人半天了，心中讶然。兰夫人生得极美，周身有着一种说不出的温柔风－流之态。忽然云曦脑海里出现了崔嬷嬷形容王妃的“画中人”这个词，此时用在兰夫人身上竟十分的妥帖。心中一惊，细瞧却觉得她眉眼竟与王妃十分相似。许是王妃年轻时便生得如此娇俏动人。可见“外甥像舅，侄女随姑”这句老话倒是有道理的。
云曦莞尔一笑道：“兰夫人好诙谐，说得妹妹无地自容了。”
如王妃也锦上添花的凑趣道：“公主若无地可容了，我们这些老婆子也只好挖个坑藏起来了。”
屋里宴笑盈盈，一派祥和之相。
“昨天听说公主驾到了，太后便要我前来问候。我只说府里迎接人多，到处闹哄哄的，别去添乱子了。太后偏说我懒，一大早又下了几道催命符，赶着命我过来。若是太后瞧见妹妹可人的模样，不知有多高兴。”
云曦语气恭敬道：“云曦失礼了，原是应先去给太后请安的。”
兰夫人摇了摇纤纤玉手道：“妹妹可别着恼，不是怠慢妹妹，只是从先帝驾崩后，太后一直病着，身体时好时坏，实在见不了人。若太后安好，早把妹妹请进宫了。太后请妹妹多担待些，等她老人家身体好转些，再见吧。妹妹只管在王府中放心住下，王府里有什么不周全的，只管向王妃说。”
云曦一听忙起身，一一应答着。
