有过几天时间，在周氏药堂，总会出现两个陌生的中年男子。这两个中年男人，都很健壮，都像练过把子的人。周天宇很清楚地记得，其中一个男子，眉宇间有一颗大的黑痣，他看人总是盯着人看，冷口冷面，没半点笑容，让人看了徒生畏惧之心。他看见周天宇的妻子黄英彩时，那一双犀利的眼睛会突然放出光来，往她的身上盯。
奇怪的是，这两个人在周氏药堂里看了几个来回，却又没买什么。周天宇同他们打招呼时，他们说：“来这儿看看！”然后就大摇大摆地走了。一连三天都是这样。周启庆一家人虽然觉得奇怪，但没有引起应有的注意，放松了警惕，却不知道一场灾难正悄悄地将要降临在他们的头上。
一个风高月黑的夜晚，天上没有星星，更没有月亮，只有那铅似的黑云。三岔河口的长街上刮着清冷的风，入秋时节竟比往年来得早，风也来得冷。长街之上，没有行人，只有那劲风在吹，悠长的大街显得寂寞而冷冷清清。
忽然，“的的的”一阵清脆的急骤的蹄声撞碎了夜的寂静。一个农夫打着灯笼，骑着一匹瘦弱的驴子，很焦急的打从静得出奇的长街上经过。但因为天气有些冷，而且夜已深，竟没有多少人留意。
农夫在周氏药堂门前打住了驴子，他急促地拍打着周家的铺门，高声叫道：“周大夫……周大夫……开开门，有病人急救……”
不一刻，周氏药堂古童色的大门“吱呀”一声打开了，周启庆披着睡衣，提着灯笼探出头来。他已见惯不怪，常常有人深夜登门求医，都是些危急、病重的病人，周启庆抱着悬壶济世的思想，不分贫富贵贱来者不拒，因此常常闹得周家夜不安宁，但周家也毫无怨言，乐此不疲。
周启庆打量着来人，问：“先生，有什么急事呢？”
那农夫双手一揖，焦急地说：“我从乡下急来，我老婆难产，还望周大夫去救一救……”
这时分，周天宇也被惊醒，穿了一套白色衣服起来，也来到门前，准备帮父亲的忙。他一向是这样，已养成了习惯，上阵父子兵嘛，因此，周启庆的医学技术，他周天宇已全学会，而且比他父亲更胜一筹，青出于蓝而胜于蓝嘛！
周启庆见乡下人恳切，但夜已深沉，也不知路有多远，怕在路途上有什么闪失，面呈难色，说：“这……”
要是病人送上门来，他会责无旁贷、义不容辞出手相救。
那农夫已是急出了眼泪，又是一揖，说：“求周大夫相救则个，要不我老婆、孩子都没命……”
周天宇说：“爹，让我去吧，迟不得！”
周启庆说：“好吧，你去走一趟吧！不过路上要小心！”
周天宇背了一只药箱，急急忙忙地跟着农夫走了。周启庆看着他们走远了才又“吱呀”一声，紧闭了大门。
孤寂的长夜不会因这一小波折而而惊醒，她依旧在寂寞地沉睡着。
一个时辰后，忽然，从黑暗中，从街角处，蹿出五、六条黑影，他们一律穿着黑衣，蒙着头、脸，只露出闪着青光的眼睛。他们手里拿着闪着冷光的长剑，准确无误地直扑周氏药堂……
当那位农夫护送着周天宇重回到三岔河口这个大集镇的长街时，远远看去却有些冲天的火光，远处也隐隐约约传来些微的嘈杂声，这静的夜，这寂寞的长街，似乎都被惊觉了。农夫的老婆被周天宇救了，他老婆生下的是个胖小子，母子都平安大吉。当然，也幸得周天宇去救治，要不然，仅凭乡下那些土接生婆来接生，顺产的还可以，难产的话绝对是十死一生，甚至连这一生也没有。
周天宇看那透着火光之处，也正是自己的家所处的地方。
“莫非家里失火了？”
周天宇心里暗道。他显得特别心急。
正当他要急着催促农夫赶路时，从街角黑暗处蹿出一个灰衣矮汉子，他死命地拦住周天宇的去路，焦急地对周天宇说：“周大夫，你不能回去了……”
周天宇忙问：“为啥我不能回去？难道前面火光之处真是我家失火……”
那灰衣矮汉子表情难过，点点头说：“是的……大家发觉时，你家已是大火冲天，救也救不了，邻家也被牵连着烧了三、四家……”
周天宇听了，跌坐下来，泪流满面，说道：“恐怕我爹他们……”
那农夫听了，也一同悲伤。
那灰衣矮汉子痛心说：“令尊、令堂已遭毒手……令荆也惨死……”
周天宇方寸虽已大乱，但还是听出了灰衣矮汉子的言外之意，他抹去腮边的泪水，强忍住悲痛，问：“你是……”
那灰衣矮汉子说：“周大夫，我是衙门里的一个小差役，感念你周家救过我爹一命，是特来拦你的……我不想好人全受难……”
周天宇说：“多谢你！你刚才说我爹、我娘遭毒手……难道他们不是失火烧的……”
那灰衣矮汉子说：“我到过现场看过，你家全烧成灰烬……令尊、令堂身体烧焦，但尸体上有多处伤口，应该是先遭杀害，后才被人放火烧屋……令荆的遗体却在千米之外被发现，满身是血，我也仔细检查过了，应该是她自己咬舌自尽……我猜想，她应该知道掳走她的歹人的意图，看令荆的尊容，生得美丽……她是不想受辱，为保清白而咬舌自尽的……我已和几个街坊已把令荆的遗体搬回了……”
听着，周天宇泪水涟涟。他朝灰衣矮汉子一跪，拜了一拜，哽咽着说：“多谢长兄的帮忙！”
那灰衣矮汉子连忙把他扶起，说：“周大夫不要这样，你快起来吧，我家也受过你家的恩呢！你得连夜要走了，有人对你周家要赶尽杀绝呢……”
周天宇越听越惊，问：“是谁要害我周家……”
那灰衣矮汉子看了看那农夫，他凑近周天宇的耳边，小声说：“你不要对其他人说是我说的……听说是大财主赵孟起高价从京城请了一个武林高手，绰号‘黑无常’的来害你一家的，说什么是为了一本书……也听说姓赵的和那个黑无常沾点亲带点故……姓赵的也买通了我们的县太爷，……姓赵的得知你家走溜了你，他就连夜求告县太爷派人来暗中围捕你，说是见着你就杀，有事县太爷会担当……姓赵的也派出他的手下，在到处搜捕你，务必对你周家斩草除根……出事之后，我才得知情况，但当我赶到这儿时，你家的房子全没了……我听说你漏网了，我猜想你应该是到别处行医还未回来，我就到处走走，希冀能碰上你，给你报个信儿，让你远走他乡，给你周家留根苗吧……不想，真的让我在这儿碰上了你……真是苍天有眼……”
周天宇震惊之余，喃喃道：“哦，原来是这样？……怪不得前些天有两个陌生人在我家药堂里转悠，原来是为了探路……”
那灰衣矮汉子把他身上不多的仅有的钱全掏了出来，递给周天宇说：“周大夫，拿着它逃亡吧，到远远的地方去隐姓埋名，不要再回来了……如今的社会，你永远斗不过有权有势的人……”
那灰衣矮汉子又从街角暗处拉出一匹瘦弱的马，交到周天宇的手上，说：“你赶快走吧，再迟一点怕会被姓赵的人发现，到时恐怕想走也走不了……令尊、令堂、令荆的后事，就由我和其他街坊来处理吧，我相信受过你周家恩惠的街坊都会出来帮忙的……我会把他们安葬在镇外东边的那个山岭上，等风头过后，我会立个墓碑在那儿……”
那农夫也把身上的所有钱掏出来，给了周天宇，当然，农夫没多少个钱。
周天宇又朝那灰衣矮汉子一拜，说：“拜托兄长了！”于是，他乘着那匹马，连夜逃亡。
那农夫还想留下来帮忙，但被那灰衣矮汉子制止了他，让他立即返回乡下，并且吩咐他千万不要把事情说出去，怕对周天宇不利，也怕对自己不利。
然后，那灰衣矮汉子，那位农夫一起消失在黑沉沉的夜色里。
