陈国边疆楚州地界有一座小村庄，村内有一户刘姓老花匠，终身无妻，但却有一儿子，姓余名卑言，面相秀气俊朗，与那长相不如人意的刘花匠相差甚远，明眼人一眼便知丑八怪连老婆都没，怎可生出俊儿子？
余卑言根本就不是刘花匠的亲生儿子。
村子内全是明眼人，但他们倒是闭口不提这事。想想也不奇怪，如今这混蛋世道上的孤儿太多，孤家寡人也多，白发人送黑发人的事情更是不计其数，而捡到一人好相伴，有人送终有人养，何必再去揭开别人的伤疤，真没那个必要。
就是这么一个善解人意的村子，余卑言一直住在此地，不曾见过外面的世界是副什么样子。但直到他十岁那年，刘花匠把他叫到床边，语重心长的交待道：“父亲要去见老主人了，走后你就只能靠自己了。记住不要相信任何人，不要呆在大陈，向南去…不，一路向西，在西戎的地界好好过日子。”
交待完，刘花匠驾鹤西去。
余卑言年纪尚小，不过该懂的事情他都懂，认为虽然死者为大，养父的遗言也不得不听，但在西戎那种蛮荒的地带过日子实在艰辛。所以，他并没有把刘花匠的遗言放在心上。为了生计考虑，他开始在村子周边游走讨生活，只要能赚到银子，什么脏活累活他都干过，而且他一直留在大陈境内，不过家倒是迁了几回，唯一不变的是他始终孤身一人。
这一晃，大陈元始二十三年，余卑言步入了舞象之年。同时他也已经有了一个正当的职业——皮贩子，在边疆也是小有名气。
大陈楚州边疆地带，这里群山连绵，易守难攻，是抵御南吴的天然屏障。虽有天险，但为了大陈江山永固，朝廷在此设有关口，燕羽关。关口向北一百里有城池，阳春，这是边疆地区最繁荣的地方。而在阳春城北，有一个地方其臭无比，简直像茅坑一样臭，这便是阳春县的兽皮市场，但只交易刚剥下来，还未加工过的兽皮，所以才造成这地方臭气熏天。
在炎炎夏日，想象一下一位光膀子的壮汉，汗淋淋地拉着一板车血淋林、爬满了苍蝇的兽皮在此叫卖，还不止一位，也许是肩摩袂接，那是何等的场面。就是这么一个充斥着汗水、臭味、血腥与金银的地方，余卑言可是这里的常客了。
大太阳之下，一铺满了黑熊皮的摊子旁，他坐在一张小板凳上酣畅淋漓地吃着一块沙瓤的西瓜。不像其他皮摊上的商人一样，他没有扯着嗓子招揽来往的客商，吃了一块西瓜又来一块，丝毫没有照顾生意的意思，如果不是没一会儿就赶走一下爬在熊皮上的苍蝇，还真让人以为他根本不是摊主呢。
“这位兄弟，劳烦打听一下余卑言在何处？”
在嘈杂的市场上，余卑言清晰地听到有人在打听自己，一时他警觉地把手中的西瓜放在了摊子上，手指抿着嘴唇上的瓜汁，循着声音的源头望去，见不远处一皮摊前有一位身背行囊，短打打扮的年轻男子。
余卑言好好打量了男子一番，估摸那男子年龄与自己相仿，五官如刀刻般立体，面目白皙，可以说是一位俊美的男子。但他衣裳料子并不是上等货，甚至比自己身上的粗布还要差，这不禁为男子的容颜大打折扣，毕竟人靠衣装。且，那男子的眼神忽闪不定，额头有很密的汗珠，不像是被太阳晒得，就好像是紧张所致。
通过细致的观察，余卑言判断：如此紧张…看来是有生意上门了！
他脸上挂上了一丝微笑，接着重新拿过了摊子上的西瓜，装作没事人一样继续吃了起来，同时等待那男子自动找上门来。
“瞧，那边那位吃瓜的就是余卑言。”
摊主热情地指向了余卑言。
男子顺势望去，接着他显得有些慌乱，一边向摊主致谢，一边向余卑言快步走去。等到了余卑言的面前，他还没来得及说话便率先被摊子上的臭味熏到有些窒息，他下意识地捂住了鼻子，但似乎他又考虑到了什么，立即松开了捂住鼻子的手，然后笑眯眯地对余卑言拱手一礼：“见过余兄。”
余卑言把手中的瓜皮干脆地扔向了一旁，从摊子后搬出了一张小板凳递到了男子的面前，咧开嘴笑道：“别那么客气，我想你也辛苦了一路，有什么事情坐着说吧。”
余卑言把板凳放在了满是污血的地上，那男子连忙擦了擦额头上的汗珠，没有想太多，着急一般地坐在了板凳上，然后张口就要言语，但被余卑言抢先问道：“公子，敢问尊姓大名？”
男子怔了一下，接着僵硬地笑着拱手回应：“不敢称公子，我就是一山野村夫而已，姓张名文洛，余兄不必那么客气。”说完，张文洛的额头又渗出了细小的汗珠，眼睛随时在观察街道上的一举一动。
“张文洛…”
余卑言念了一下这名字，接着哼笑了一声，心想这小少爷还敢诳我，山野村夫一般都是叫什么大壮、二狗、铁柱子，哪会取这种儒雅的名字。也罢，谁让来找我办事的人都是满口胡言呢，我也见怪不怪了。
打开天窗说亮话，余卑言道：“文洛兄弟，对我不用藏着掖着，有什么事情就直说，万一误了你的事情那我可不负责。”
张文洛擦了擦汗水，从街道上收回目光后尴尬一笑道：“不瞒余兄，其实我想去关外吴国做点小生意，所以特意到您这里来求个平安，保佑我能发大财。”
余卑言忍不住笑了一声，心想吴国与陈国素来交恶，两国自由通关更是不可能的事情，而想去吴国做生意这个借口也实在是烂到不行。不过这借口虽烂，但这个烂借口倒是能成真，只不过需要我帮一下小忙而已。
余卑言看似是一名皮贩子，不过那只不过是副业罢了，其实他真正的职业是陈、吴两国的“通关大使”。当然，通关大使这个头衔是他自封的。但在两国近乎处于战争的状态下，余卑言的这个名讳还真是名副其实，他确实有本事把人送出国。
要问余卑言为何有此般神通，犹记得那是他十四岁的时候，前往燕羽关为兵营送熊肉，有幸见到了守关的老将军易凤仙。也不知那老将军什么毛病，仅一眼，他便对余卑言格外喜爱，甚至还夸下海口，只要余卑言有求于他，他必定赴汤蹈火。
有了这个许诺，余卑言倒是也坏，他想到了一条生财之道，专门送一些逃犯之类的角色出国。久而久之，在楚州一带的黑道就流行起了这样一句话：杀人放火遭通缉，别怕别藏别担心，楚州阳春找卑言，送你出国享天伦。
所以，余卑言一眼便知张文洛真实的意思与谎言。
他也不操心张文洛犯了什么事情，无非就是一些杀人越货的勾当，何必过问，他只过问自己的生意与银子。
“文洛兄弟，想去吴国做生意是个好想法，那里人杰地灵，风景秀美，姑娘也是水灵灵的。”余卑言几乎轻松地说道，但稍后他话锋一转，“不是我唬你，你也知道南吴与咱们朝廷的那点破事，所以去吴国并不容易，而且想在我这里求个平安则更加不容易。”
说话间，余卑言从怀中掏出了一张书信在张文洛的眼前晃了晃，有意挑逗：“有钱能使磨推鬼呐……”
张文洛见那书信的封皮上写着“凤仙老爹亲启”六个字，一时他像极了饿了许久以后发现了一头烤乳猪的恶狼一般，两眼之中尽是渴望地盯着余卑言手中的书信，他知道只要把这书信交给燕羽关口的易凤仙将军，便可出关到吴国，于是他连忙说道：“余兄，您是老江湖了，什么价您开。”
哟，还挺大方。余卑言眉眼带笑，既然这小逃犯那么大方，不宰一下岂不是对不起老天爷的恩赐了。想到这里，余卑言在心中默默提了两倍的价钱，笑说道：“我干这行当也差不多有三年了，不讹人这事人尽皆知，所以我也不坑你……三百两银子。”
话音落下，张文洛并没有率先回应余卑言，他偷瞄着街道不远处两名身背斗笠的男子，也不知为何，他就仿佛看到了妖魔鬼怪一般，身体不由自主地颤抖起来，眼中尽是恐意流露，垂着头久久未曾言语。
这异样逃不过余卑言的双眼，他歪着头瞧了瞧张文洛，心想是不是我把价钱提的太高了？这家伙是犯了事的人，身上哪会有大笔的银子，唉…失算…失算。不过没有银子还敢来找我办事，当我是大善人吗？随便找个山沟沟躲着吧！
开弓没有回头箭，余卑言自然不会降价，说道：“文洛兄如果感觉价钱不合适，那你就请回吧。顺便告诉你一声，咱们大陈的捕快虽然蠢了点，不要脸了点，但追个逃犯还是绰绰有余的，你千万要保重，注意安全啊。”
余卑言有意激刺张文洛，想着张文洛能就此解囊，这样晚上自己也能加肉添酒丰富一下伙食。但万万没想到的是，张文洛并没有言语一句话，甚至他连看都没看余卑言一眼，紧张万分地抱着行囊就钻进了街道的人群之中，活像一条泥鳅钻进水塘，一眨眼便消失了踪影。
一时，余卑言懵了。
哎呦？！这是玩哪一出，不想出国啦？想在号子里交朋友啦？
余卑言甚是不解张文洛的行为，不过一单生意就这样没了，挺可惜的，晚上的酒肉也飞咯！余卑言叹了一口气，将一直握在手中的书信纳入了怀中。也就在这时，突然有两位身背斗笠的男人走到了余卑言的面前，他们其中一人颇显彬彬有礼地问道：“劳烦打听一下，你有没有见过这个男人？”
话音未落，另外一人从怀中掏出了一张画像。
余卑言探身看了那画像一眼，心惊，见那画像之人正是张文洛……
