且说金栋坐在炕桌前只管撅着嘴不吃饭，究竟为什么，谁也不知道。费氏不禁焦躁道：“小祖宗，你到底是为啥呀！平日里没有好吃的，你红口白牙地磨人，今日好吃的摆在你面前你又不吃，你这不是犯贱吗？唉，究竟是随了谁了，咋这么不让人省心！”
吕氏也说道：“这孩子也真是的，咋这么犟呢？你到底为啥事儿不顺心，能告诉大妈一声不？”
李寿春见费氏烦恼、吕氏为难，大家都不能顺顺当当地吃饭，便说道：“大侄子，你是不是嫌那张桌上的饭菜不好吃呀？那就到这张饭桌上来吧，就坐在大爷身边儿，你看咋样？”说着，便起身去抱金栋。
洪四家说道：“李掌柜，别理他。这孩子给惯坏了，先饿上他一顿，他才知道啥叫饥困！”
杨德山叹了口气，说道：“这孩子真是给惯出毛病来了，说不上啥时候就莫名其妙地耍一通，是该管管了！常言说：‘娇子如杀子。’这么小的岁数，说耍就耍一通，等长大了可咋办？”
这时，佟世良悄悄对李寿春说道：“我知道金栋为啥不吃饭。”李寿春忙说道：“大侄子，你快说说看，只要他能吃饭，咋的都行。”
佟世良起身转到李寿春身旁，把嘴伸到他耳朵上小声说道：“他可能……是为了糖球。”李寿春问道：“你是咋知道的？”佟世良说道：“刚才大婶儿给银环妹妹拿糖球的时候，我看见金栋一直瞪着两只眼睛瞅来的，所以我猜……肯定是为了这事儿。”
李寿春听完，忍不住笑出声来，马上回头对吕氏说道：“屋里的，你过来一下，听我和你说。”
吕氏正在为金栋不吃饭的事犯愁呢，忽听李寿春叫她，回头一看，又见李寿春神经兮兮地瞅着她笑，不禁嗔说道：“你这老东西！有啥话你就说呗，咋还神道道的呢？”说着，放下筷子，马上来到李寿春跟前。
李寿春也把嘴伸到她耳朵上，如此这般地说了一番。只见吕氏抬手推了他一下，笑说道：“你这老东西！有话直说不就得了，干啥整得神神道道的？”李寿春说道：“行了！你别磨蹭了，快麻溜去拿吧。”吕氏也不说话，然后笑着朝柜跟前走过去。
且说杨德山先前见佟世良与李寿春挤眉弄眼，接着又扒耳朵又说悄悄话，心中很是纳闷，不知二人在搞什么名堂，所以一直愣着眼睛看他们。等佟世良回到座位上，又见李寿春把吕氏叫过来也如此这般地嘀咕了几句，然后吕氏便笑着朝柜跟前走过去，因此越发狐疑地瞅着李寿春。而李寿春呢，却故作深沉，笑而不语。不得已，他又转头看吕氏，看她到底干什么，见吕氏走到柜跟前抱起先前她放在柜盖上的那个瓷罐子往回便走。
见吕氏如此，杨德山越发不解。刚要问佟世良时，却见吕氏回到炕桌跟前，笑眯眯地瞅着金栋说道：“大侄子，大妈给你糖球，你吃不吃？”她话音刚落，金栋便瞪起两只眼睛直盯着她手中的糖罐子，忙不迭地说道：“吃，俺吃。”说着，便伸手去接那糖罐子。
杨德山看明白了，原来金栋是为了这东西闹腾着不吃饭的，不免叹了口气，然后端起酒盅喝了一口酒，再没言语。
这时，吕氏说道：“这可不能全给你。这东西虽然好吃，可一旦吃多了会齁着的。大妈先少给你几块儿，等吃完了再给，你听懂了吗？”说完，从瓷罐里抓了一小把糖球递给金栋。
金栋接过糖球，也不吭声，也不点头，急忙装进衣兜里。接着掏出一块，也不及扒掉糖纸，往嘴里便塞，只听咯嘣几声响，一块糖球便报销了。随后他又掏出一块，一眨眼的工夫便往嘴里塞了四五块。
见儿子如此狼亢，费氏只觉得脸上一阵阵发烧，忍不住轻斥道：“你也不怕人笑话？看你这吃相，就像几辈子没吃过东西似的，俺真让你给活气煞！”
吕氏笑说道：“早知道他是为了这玩意儿，何苦这么费折腾哟！唉，说起来都怪我粗心！我寻思着天已经晌午了，大家伙儿都饿了，先张罗着吃饭要紧，就没把这事儿放在心上。你们瞅瞅，我是不是老糊涂了?”说完，自己先笑了。
费氏无言以对，只是落泪。佟洪氏劝道：“孩子已经惯成这样了，你哭管啥用？往后多教导他也就是了。”吕氏也说道：“是呀，大妹子，快吃饭吧。你和孩子生气那还有个完吗？真要是把你气个好歹的，他还不是照样活他的？唉，人这一辈子该咋走都是命中注定的！快别憋屈了，遇着事儿多往宽处想，心里头就敞亮了。”
杨德山端起酒盅喝了口酒，然后瞅着金栋笑了笑，忍不住说道：“这小东西！放着这么多好吃的他不吃，偏喜好那玩意儿！唉，如果照这么看呀，到底是孩子！这回好了，咱们可以痛痛快快地喝酒了！”说着，拿起酒壶给每个人斟满酒，接着端起酒盅，又说道：“来，咱们都干了这一盅酒。”说完，一仰脖儿便把杯中酒干了。
此时，洪四家只觉得心中很郁闷，皆因金栋不谙事故之故，不知不觉也多喝了几盅酒。
李寿春喝完杯中酒之后，一抬头瞥见洪四家的脸红红的，眼中还布满了血丝，便说道：“兄弟，想开点儿，别和孩子太叫真儿了，孩子终归是孩子嘛！哪能要求他和大人一样呢？他如果能善解人意了，那他还叫孩子吗？来，快吃口菜。”
杨德山也看了洪四家一眼，说道：“寿春大哥说的是。一看孩子这样，我倒觉得挺开心呢。这说明啥？这叫童心无忌。心里头想啥就表露出来，不藏着、不掖着，可比成年人强多了！”
李寿春说道：“是呀，兄弟说这话我赞成。有时候成年人真不如小孩子坦率。比如在一些事情上，一旦自认为不能往外说的，就埋藏在心里，表面上还得佯装让人看不出来。细想想，可真不如小孩子心里透亮。”
杨德山说道：“大哥，你这话说的太对了。要说为人处事儿的那些俗套呀，可不是一句话两句话就能说得清楚的。咱们也现实点儿，学做一回孩子。来，痛痛快快地喝酒！”
李寿春说道：“兄弟说的是。四家兄弟，还有大侄子，咱们喝酒。”
一听李寿春让他喝酒，佟世良情不自禁地瞅了李寿春一眼，然后不好意思地说道：“你们大人喝吧，俺可不敢陪你们喝，俺不会。”
杨德山戏说道：“你已经是小大人了，可不能和某们藏心眼儿，你如果能喝就喝几口。眼瞅着就快成大老爷们儿了，不会喝酒哪行，你说是不是？”
洪四家赶紧说道：“大哥，你别摈他。不管咋说，他还小，可不能让他喝酒。”佟洪氏也忙说道：“他杨大叔，可不能让他喝酒。不管咋说，他毕竟还是个孩子。再说以前他从没喝过酒。”
吕氏接过话茬，笑说道：“大姐，他们不能逼着孩子喝呀！咱们不管他们，咱们吃咱们的。”李寿春也笑说道：“大姐，你就放心吧，德山兄弟在逗孩子玩儿呢。”
其实佟世良被安排在大人这张桌上吃饭，他也只是应个景而已，大人吃菜，他便跟着吃菜，偶尔抿一口酒，觉得又苦又辣，没啥滋味，因此便偷偷观察起屋内的装饰摆设来。细看房屋的结构与平常人家一样，也是两间大通屋，一条大通炕。在通炕的房梁下齐地砌了一道火墙，把两间大通屋截作两个起居间。
因没搭北炕，屋里显得很宽敞。看那墙壁时，一色用白石灰抹的，满间屋子雪白瓦亮。顶棚花花绿绿，皆用彩色花纹纸裱糊。两相映衬，显得蓬壁辉煌。花格窗上的窗户纸都用豆油油得透亮，宛如糊了一层细纱。
再看炕上，炕头铺着一条白毛毡，靠窗的一头放着虎头睡枕；旁边摆一张小炕几，上放茶盘，茶盘内放几只细瓷茶碗，茶壶煨在几旁的火盆中。炕头墙上皆贴了壁纸，上面又贴一张鲤鱼跳龙门的新年画。中间火墙上也贴一张金童抱鲤鱼。里面墙贴的是什么，因八仙桌的角度偏外间，看不清楚。又见炕梢头靠山墙摆一架炕衾，上面整齐地摆着被褥。
正对屋门的山墙下摆一副红漆大柜，柜中央供着一尊细白瓷弥乐佛坐像。佛前的香炉内香烟袅袅，散发出阵阵清香。佛像两边各摆一个彩釉花瓶，左边瓶口内插一束绢花，右边瓶口内插一把鸡毛掸子。梳妆匣摆在柜的左首，靠墙立一面玻璃方镜。
屋地中央的顶梁柱侧面贴一张福字，迎面又贴一张抬头见喜条符。北墙八仙桌上方挂一架大时钟，钟摆不停地来回摇晃，发出嘀哒嘀哒的闷响声。原先八仙桌上摆放的文房四宝，吃饭前都被挪到柜盖上去了。称托其雅的，挂钟下方还挂了一套《南山翠竹图》，更有一副联相称，道是：高风亮节傲风雨，跷首云天更翠然。横批：节节有声。
佟世良看罢，心中暗叹道：“不愧是财主家呀！想俺家那两间破黑屋子就像耗子洞似的，大白天看东西，不到跟前也看不清楚。一看这样，真是‘人比人得死，货比货得扔’呀！”
要说穷家小户过日子，有两间茅草房遮风避雨，再有东西填饱肚子足矣，怎敢奢望？在这以前，他所能接触的人家都与他家一样，黄壁黑墙，屋里连一件像样的破家具都没有；炕席露着炕面，这便是平常百姓家。还有那更寒酸的，炕上连一领破炕席也没有，更谈不上被褥与摆设了。
佟世良正暗自感叹，忽见大师傅柳迎春走进屋来。柳迎春一见到杨德山与洪四家，忙一抱拳，说道：“两位兄弟，过年好。这一上午我净在厨房里瞎忙活了，所以没能早点儿过来给各位拜年。失礼之处，还请见谅。”
杨德山赶紧站起来，上前一拍柳迎春的肩膀，笑说道：“你老小子就是嘴好！是不是在厨房里净偷油喝了，所以才这么油嘴滑舌的？”
柳迎春听了，故意看着李寿春说道：“东家，这……你可得给我做主。照杨大爷这么说，不知道哪天，我非得被杨大爷说成‘油耗子’，然后再给整进‘笆篱子’里去不可。”
李寿春瞅着柳迎春一笑，说道：“这个嘛，我可以给你证明，你不是‘油耗子’。不过我说老柳呀，某家腌的那两缸咸菜，往后你可得省着点儿吃，你也知道，我也好吃那一口，不然都被你吃光了，我想吃的时候，一旦没有了可咋整？”
杨德山哈哈一笑，说道：“总之，都一样。老柳，你坐下，让我先罚你三盅酒再说。”李寿春说道：“是呀，老柳，你赶紧坐下来陪某们喝几盅吧。”柳迎春说道：“先不忙。我是听说孩子出了点事儿，所以抽空儿过来看看。”说完，见洪四家还站着，忙又说道：“这位兄弟想必就是洪兄弟吧？虽然咱们是初次见面，但你既然是某东家和杨大哥的朋友，那咱们就都不是外人，所以也就是朋友了。我来看看孩子，你先坐下吃你的，我过去看看。”
洪四家一听，忙抢先一步来到炕桌跟前，然后瞅着正在狼吞虎咽的金栋说道：“你柳大叔来看你，快起来给你柳大叔磕头、拜年。”金栋口中嚼着饭，说道：“俺还没吃完饭呢。”洪四家说道：“你这孩子！忘了临来时俺是咋嘱咐你的了？”
此时，金栋可能因心愿得到了满足，筋也捋顺了，饭也吃得差不多了；一听洪四家这么说，马上放下筷子，然后抬起袖口抹了一下嘴巴，便跪在炕上磕起头来，口中说道：“柳大叔过年好，大妈过年好，大姑过年好，”转了一圈之后，他又下地给李寿春磕了一个头。刚要给杨德山磕头时，杨德山一把将他拉起来，说道：“行了，行了，在家不是磕过了吗？小心碰着脑袋上的伤口。”
柳迎春见金栋像个绊绊倒似的，转着圈给大家磕了一遍头，一时喜得合不拢嘴，不禁连声说道：“好个乖小子！……”说完，两只手在衣兜里摸索了一阵，不一会儿掏出两张绵羊票子，一张塞给金栋，说道：“拿着，别嫌少，大叔给你的压岁钱，算是见面礼吧。”然后把另一张递给银环，银环说啥也不接。
杨德山说道：“环儿，你柳大叔给你，你就拿着吧。”银环这才接了。
一见柳迎春给金栋钱，费氏忙说道：“他柳大叔，你看这……让俺说啥好？”柳迎春笑说道：“孩子麻，过年了，喜庆。当大叔的，见面哪能不给孩子压岁钱呢？”说着，扶起金栋的头看了看，见他左额头上鼓起鸡蛋大一个紫包，旁边还有一个血口子，虽然用布包着，但也让他打了个冷战，因说道：“这是打在前头了，如果打在后脑勺上……唉，这个边大少爷，下手咋这么黑呢？”
暂不说柳迎春感叹，且说大家见金栋一时乖巧了，都喜谈乐见起来。特别是吕氏，她把金栋揽在自己怀里，用手摸着他的头说道：“哎哟，某的儿呀，看你这工夫的乖巧劲儿，还真怪让人心疼的呢。如果看刚才呀，活把人给气死！今天多亏了某家那一对宝贝都去他姥姥家了，如果在家的话，就因为这糖球也非打得‘头破血流’不可。”佟洪氏问道：“可是说呢，俩孩子都几岁了？”吕氏说道：“孙子今年八岁，孙女也五岁了。大姐，你是没看见呢，可淘气死了！”
佟洪氏叹了口气，说道：“‘老耄屋中睡，一辈留一辈。’家家都这样呀！”吕氏说道：“可不是咋的？某家老爷子还总之乎者也地教呢，说啥‘其为人也孝弟，而好犯上者鲜矣……’唉，他们懂啥呀？还不是该咋的咋的？”佟洪氏说道：“还是小，等再大一大就好了，谁打小儿不是这么过来的！”吕氏说道：“说的也是。”说完，一回头看见银环又在抓“骼拉哈”，费氏正目不转睛地看呢。吕氏又动了童心，便对金栋说道：“孩子，咱娘儿俩也过去凑凑热闹。”说完，拉着金栋走过去。
这时，柳迎春早被杨德山拉在身边坐下了。几杯酒下肚之后，话匣子也打开了，于是天南地北、口无遮拦地玄乎起来。
过了一会儿，杨德山问道：“哎，我说老柳，城里好好的你不待，非要来某们这穷乡僻壤，你究竟图希个啥呢？”老柳说道：“杨大哥，这你就不懂了吧？常言说：‘好就是坏，坏就是好。’咋说呢？咱就说这城里吧，城里有它好的一面，也有它坏的一面。乡下也一样，都是好中有坏，坏中有好。比方说，城里上茅房要钱，吃水花钱买，吃菜还贼拉贵，吃米也没有新鲜的。再者说了，这年月粮食和好东西都让日本人给整走了，别说吃新鲜米、新鲜菜了，就连陈米都限量呀！粮食不够吃，日本人就配给橡子面。要说橡子面那东西，要多难吃有多难吃。说句难听的话，不知道你信不信，吃了那玩意儿连屎都拉不出来呀！”
杨德山摇摇头，说道：“橡子面……某没吃过那玩意儿，倒是听说过。”柳迎春说道：“这不就结了？所以说，城里人不好过。当然了，咱不能和人家有钱人比，他们不吃橡子面。为啥呢？他们手里有钱呀？我来乡下，某东家把我当兄弟一样看待，没把我当下人。你们也都看见了，要不今天我能大大方方地坐在这儿吗？在城里我可没有这么体面。某们下厨的大师傅，得吃东家吃剩下的东西。一日三餐总挑毛病，不是说今天咸了就是明天淡了，没有一天不挑刺儿的，给他们干活儿总是提心吊胆，加倍赔着小心。他们把对的说成错的，你还得赶紧说：‘是是是。’不然就扣工钱。唉，忙活一个月下来能挣几个大子儿呀？左扣右扣的，我的天呀，家里那几张嘴可就得喝西北风了！要不我咋说城里不能待呢，原因就在这儿呢。来到乡下，也是遇见像某东家这样的好人了。这几年某一家人除了吃喝，还略有剩余。住呢，住在某东家后院儿，风吹不着，雨淋不着，冬天还冻不着……”
李寿春打断他的话，说道：“兄弟，你别光说话了。来，端起酒盅，咱们喝酒。”
一连喝了几盅酒之后，柳迎春放下酒盅，说道：“时候不早了，我还得去准备晚上饭。杨大哥，洪兄弟，失陪，失陪。”说完，站起身走了。
洪四家往窗外看了一眼，见天已经半下晌了，于是也起身告辞。
李寿春说道：“难得年下有空闲，来了就多住几天呗，着啥急？”洪四家说道：“俺要去俺姐家看看。多年不见了，确实有很多话要说。等改日有空闲了，俺再来叨扰吧。”李寿春说道：“也好，有空常来家里串门儿。有啥事儿就说话，别外道了。”
见洪四家告辞，杨德山也站起来对银环说道：“闺女，咱爷儿俩也收拾收拾回家吧。”李寿春与吕氏说道：“你们爷儿俩就别走了，住一宿明天再回去吧，反正回去也没啥事儿。”
杨德山问银环道：“闺女，你说呢？爹听你的。”银环说道：“我就是惦记咱家那几只鸡，都一天没喂了，现在也不知道饿成啥样了呢！如果晚上不关鸡架门儿的话，再让‘黄皮子’给祸害了……”吕氏说道：“多好的闺女，这么小就知道过日子了！不怕的，等过些日子，大妈让李四给你送几只去。”
就这样，杨德山与银环决定在李寿春家住下。洪四家一家三口与佟洪氏娘儿两个辞别李寿春与吕氏，很快出了屋门。
李寿春、吕氏、杨德山三人把洪四家一家三口与佟洪氏娘儿两个送到大门口。杨德山对洪四家说道：“如果明天你们就回家的话，先让世良过来告诉我一声，我赶车去接你们。”
洪四家满口答应，然后一家三口在佟洪氏娘儿两个引领下，直奔佟世良家去了。
