张小米不想让自己的举动被刘府的其他人知晓，但这几乎是不可能的事。其实就在他练武第二日，就已经有人发现了他的秘密。
刘府后花园，几株高大梧桐傲然挺立，抵挡着秋老虎的余威，洒下一片清凉。而树间啁啾鸟鸣，与嘹亮的蝉声相和，吵得有些让人心烦。在这巨树环绕下，却有一波水潭，谭内游鱼嬉戏。潭边一人手里端着一根竹竿，看来是在此垂钓。在这寸土寸金的京城，能让自家院内有树，树下有潭，潭中有鱼，不用想，也只有财大气粗的刘家有这样的手笔。
垂钓那人身材极为肥胖，看不出具体年纪，坐在石墩上像是一座小山，岿然不动。在刘家幽深之处，生的又是如此的肥胖，除了刘家家主刘大富，还能有谁？
“老李，你说天下会不会有这么巧的事？”刘大富开口问道，目光却没有转移，像是对着水面说话一般。
而就在这水面上，此时正倒映出一道身影，那身影瘦削，一身青衫，站在一旁，腰杆笔直。此人脸上皱纹纵横，此时正在微笑，那缺了一角的门牙正好暴露出来，此人真是与张小米相熟的马夫老马。
“我只是个马夫，要说相马，我还能说上一二，但这相人？着实为难老头子我了，”老马面带微笑道。
“张小米？就连璇玑阁都在找这么个人，可他却突然消失的无影无踪，就连那人都找不到他。现在，在我刘府内，正好有这么一人，可这个张小米就是那个张小米么？还真是让人捉摸不透啊，”肥胖男子感叹。
“据我了解，璇玑阁所要找的人，原是扬州城的小乞丐。可这人进府时虽是衣衫褴褛，但面色红润，身材高大，完全不像是终日乞讨之辈。再看他的资质，差得有些让人不敢相信。想要踏入修行的道路，第一步便是将体内阴阳两气相合，而产生元气。资质尚佳的人，元气天生，阴阳之气相合容易。可我查看他的体内，阴阳之气泾渭分明，我以原力助其相容却也是徒劳无功，这完全就是普通得不能再普通的凡人。璇玑阁所寻的必是万中无一的绝世天才，他完全不够格，以我之见，这张小米恐怕另有其人，”马爷一旁轻声解释。
“嗯，”肥胖男子应和一声，看来也是认同老马的观点。过了半晌，水面的浮漂仍是一动不动，刘大富轻叹一口气，问道：“那他练了几个月的拳脚功夫，进展如何？”
“功夫粗浅的很，但轻功却是练得不错，能达到一重天修行者的速度，”老马如实回禀。
“哦？那还有点意思，”刘大富的惊叹也在情理之中。普通武夫与修行者之间，本就是蝼蚁与雄鹰的差距。可张小米通过几月的锻炼，竟能与一重天的修士的速度相比，绝对算是奇迹。“我倒想见他一面，”刘大富好似不愿放过最后一点希望，决定亲自瞧瞧。
老马的动作很迅速，片刻便将张小米带到了水潭边。
张小米有些局促地站在老马的身边，看着眼前如小山般的肥胖男子，没有上前问候，只是小声问道：“马爷，这就是家主？”
老马嘴角上挑，丝毫没有偷偷摸摸的意思，笑道：“我姓李，你以后可以叫我老李。”
张小米却没有丝毫不敬的意思，叫了声：“李伯。”
“你会钓鱼么？”刘大富转过头，打量着张小米，问道。张小米与刘大富从未谋面，虽是主仆关系，但这个问题也显得有些突兀。张小米一时没回过神，在被马爷用胳膊碰了一下之后，才回过神，赶忙回答：“会……会一点。”在扬州城时，因为经常饿肚子的缘故。张小米与王大侠对上树掏鸟窝，下水捉鱼是非常的熟悉。可要说钓鱼，那只是见别人钓过，自己是一窍不通。他之所以说自己会一点，也只是因为见到刘大富不怒而威的模样，心里紧张，一时嘴快，说错了！
“那好得很，”说着，刘大富便把鱼竿递出，起身让出石墩，让张小米坐下，代替自己。
刘大富的举动有些古怪，让张小米有些摸不着头脑。张小米暗忖：“把我叫来，就是为了钓鱼？还是别有目的？难道我练武的事被刘大富知道了？那他会怎么想？”张小米越往下想，就感觉接下来没有好事发生。
张小米坐下，右手端着鱼竿，学着所见过的钓鱼人的模样，尽力使自己镇定。
过了片刻，水面的浮漂仍是一动不动。
刘大富在张小米的身边蹲下身子，语气沉稳道：“看你的模样，我不太相信你是被人卖到刘府来的，你不必解释。”张小米刚想辩解，就被刘大富的话打断了。张小米有些欲哭无泪，又想到紫苏那天杀的煞星，干嘛将自己弄成这幅模样，现在好了，被人怀疑了。
刘大富继续讲道：“钓鱼要静心，你不需要说话。我不在乎你是不是另有目的，来我刘家的人，有很多是另有目的的。如果天天担心有人对我刘家不利，那我还是早点自尽算了。我只在乎利益，有了利益，敌人也会变成朋友。”
张小米还是第一次听到有人直接承认自己唯利是图。张小米没有说话，因为他知道，现在说再多，那也没用。
刘大富轻笑，语气好似柔和了不少，继续讲道：“你每日在完成仆役应该做的活计的同时，还在练武。这证明你是个不甘于现状的人，你所需要的就是一个发挥自己才能的机会。”
张小米仍是没有说话，但心里却是默认了刘大富的观点。
“现在我就给你这个机会，能不能把握住，那就要看你自己了。我们来做个游戏，从现在开始，直到太阳落山，只要你能够钓上来一条鱼，我就让你进国子监，你应该知道国子监是个什么样的地方。但如果你没有成功，那么你的结局就是……”说到这，刘大富突然停顿，过了片刻，又轻声道：“死亡。”
那两个字说的很轻，几乎细不可闻，可就这两个字差点将张小米手中的鱼竿吓得脱手。
“呵呵呵，”刘大富洒然一笑，笑的很轻松，好似很享受这种玩弄别人性命于股掌之间的感觉。“你没有我想象中的镇定。你很害怕？你要知道，不管是钓鱼也好，经商也好，你想得到的所有一切，都要付出相应的代价。而要想赢，那只有以小博大，以现有的资本去换你所想要的。这交易还算公平，那么我们开始。”
老李站在一旁没有说话，脸上也没有丝毫的表情，好像对此满不在乎，但是他满怀期待的眼神已经暴露他的内心并不是如此。
没有丝毫选择的余地，张小米便被推上了赌桌。这可能是他一生最大的赌博，赢了，便可摆脱困境，输了，那就什么都没了。
太阳已经西斜，金色的阳光透过树叶的缝隙，在张小米那有些苍白的脸上投下斑驳的光点，让人有些目眩。
