公元948年，后汉高祖刘知远去世，传位刘承祐，史称后汉隐帝。刘承祐自登基伊始，大权旁落，内政纷乱。公元950年十一月，刘承祐密令亲信刺杀在外的顾命大臣郭威。
寒风瑟瑟，旌旗猎猎。此时的西北大地大雪纷飞，一派萧杀肃穆。一队黑骑自远而近，踏雪疾驰，向要冲延州城飞奔而来。如今的延州城虽为军事重镇，却难得一见的安宁。自大将军秦延平坐镇以来，体恤士卒，安抚百姓，北控定难军、西扼吐蕃国，敌人闻风不敢冒进，乱世之中本更多事之秋的西北边陲反而更显太平。
城外寒风至，帐内霜沾衣。
“报，大将军郭威书”。“快传”。此刻，诺大的将军议事厅里针落有声，将士们屏息伫立，待使者来报。其实，虽离京师汴京不远万里，但事态的发展却已人尽皆知，自乾祐元年二月初一日新皇帝刘承祐登基以来，内政纷乱，大臣与旧将朝不保夕，在外拥兵坐镇的大将更是人人自危如履薄冰。乾祐三年，大臣杨邠、史弘肇、王章三人及其家属全被诛杀，此时，司马昭之心路人皆知——四大顾命大臣业已还剩一人了，郭威。此时的郭威正在外领兵，与同为大将军的秦延平乃是生死的结义兄弟，少年之时便在一起出生入死，此刻来书，将士们心中也已明白其中的大致了。
斥候奉命进书，大将军秦延平展开细看，坚毅的眼中竟顿时布满血丝，看罢来信，大将军早已布满泪痕的双目眼前一黑，无比强健刚毅的如山身躯轰然栽倒。将士们看到此种情形都慌作一团，副将秦忠与众将士一起连忙上前抢救，过了好一会儿，大将军才终于又艰难地睁开双眼。看着围在自己身边这些一起出生入死多年的弟兄们，秦将军强压悲痛，拄剑而立。“将士们，我等在外为主上舍命拼杀，本不为什么荣华富贵，只求在此乱世之中能保一家安宁，今我义兄千里来书，我尚在京师的亲闱已经尽被赐死了。”言罢，举座皆惊，人人义愤填膺。
秦将军强忍悲情，冲座下的众将士拔剑高呼：“我今已明志，要兴孝军赶赴开封，清君之侧，为我那冤死的双亲报血海深仇。”“我也明白，自古忠孝两难全，兄弟们的路怎么走我绝不为难，愿意跟我一起上路的我感激不尽，不愿一起走的，我也绝不勉强。”刚毅的话语说完，大将军转过身去，背对众人，等众将们抉择。众将们深知，这是一次生死抉择，兴伐孝军，就意味着绝回不了头了，但我们都追随秦将军出生入死多年，待我们都如亲兄弟一般，生死早就在一起了。所以一时之间，群情奋起，慷慨激昂，都愿追随大将军讨伐奸佞。秦将军面对此情此景，悲情稍减，望着随风飘零的大雪，不知前方道途如何。
