朱慈炯与黄得胜回到皇宫，黄得胜忙请罪道：“奴婢该死，竟是没有事先打听清楚，扰了皇爷的雅兴”。
朱慈炯摆摆手道：“无妨”，拿起在街上刚买的百花报，说道：“原来报纸上都有登，观看花魁评选都得有请帖。只是百花报宫里不让送，朕又是一时起意，怪不得你”。
由于百花报常常登些所谓“淫词浪曲”，被张嫣禁止送入宫内，朱慈炯的报纸又都是御用监每日派人出去采买，于是百花报便极少出现在朱慈炯的案头上。
三月初六，朱慈炯上完早朝，回到御书房，便见得最新一份百花报已经摆在了书案上，知道必是黄得胜派人去买的，笑了笑，拿过来一看，头条便是昨日的文斗报道。
昨日文斗比赛，规则是以一面山水屏风为题，姑娘们现场作诗，而后交由才子们评审打分。
朱慈炯对商女们写的诗作兴趣缺缺，也就没有细看，只是去看那些姑娘们的名字，看看有没有自己熟知的秦淮八艳，一看之下，便大失所望，所有人都是用的艺名，什么丁香、绿萝之类的，朱慈炯并非欢场中人，是一个也不认识，便索性不看了。
这几日，兵部又抚恤了扬州大战战死的士卒、义勇，凡有姓名在册的，皆有四两银子的“养孤银”，崇祯末年物价飞涨，至今还没稳定下来，四两银子并不多，但少总比没有好，朱慈炯默默的想道，等以后，国家有了钱，抚恤还可以再涨嘛。
首倡的浙江义民潘良，被追封为参将，荫一子，可谓殊荣备至。
朱慈炯最终还是没去看秦淮姑娘们斗曲艺，他收到了个不好的消息，左梦庚初掌大权，急于建功，与吴三桂为首的清军在湖广展开了一次会战。左梦庚原本以为清军一面要围剿顺军，一面要应付明军，腹背受敌。可是等到打起来了，左梦庚发现，清军能一路打下几个省真不是吹的，三四万清军打明军七八万人，竟然不落下风，最后还是左梦庚主动退却了。左梦庚奏称“斩获千级，自折千余人”，但朱慈炯感觉没有这么简单，左梦庚一定是吃了亏这才退走的。
湖广方面的清军大多是之前的关宁军，都是打老了仗的，而左军以前的精锐都在崇祯年间和李自成拼光了，守守城或许还能行，要与关宁军野战还是差了些火候。
朱慈炯刚刚放松下来的一根弦又绷紧了，清军满蒙八旗这会儿应该在草原上与蒙古叛军对撕，在朱慈炯的前世印象中，蒙古叛乱并没有掀起什么浪花来，自己可得抓紧了，清军说不定明年就会再次南下。
这几天，朱慈炯就加紧处理了下一些要事，比如祭告天地，随后拟定随行的人选，准备提前去苏州。
反正目前仍是太后主政，朱慈炯也比较轻松，说走就走，三月初十，御驾便离开了南京，走镇江、常州，一路去往苏州。大概四百里的路，走了二十一天，在四月初二到达了苏州城阊门外。
阊门在苏州的东边，红楼梦中是这样描写阊门的：“最是红尘中一二等富贵风流之地”，朱慈炯登基前来去匆匆，倒也没有细细游览，这次再来，留意了下，果然见得与别处不同，单论繁华，扬州、南京都及不上这里。
朱慈炯入了城，仍住在嘉定伯的宅子里，一俟自己安顿好，便招江南巡抚左懋第前来奏对。
左懋第见了朱慈炯还埋怨了一番，说道：“练兵之事，便由臣子代劳即可，皇上何必御驾前来呢。”
朱慈炯和颜悦色道：“左爱卿有所不知，朕来苏州，一为练兵，二为考察，如今我朝支用不济，若不开源节流，何以为继？苏州乃江南首富之地，商贸兴盛，朕来考察工商，方好施政”。
左懋第作了一揖道：“皇上圣明，真乃我大明之福”。
一连几日，朱慈炯每天都在苏州城里兜圈子，当然，是微服，不过虽是微服，但还是报备了各级衙门的，搞得苏州几个衙门天天神经紧张，生怕一不留神，皇上就出了事。
苏州城人口稠密，所以，城中除了苏州府衙外，还分设两个县衙，分别是长洲县、吴县，加上朱慈炯初登基时设立的江南巡抚，整个于苏州城里有四个衙门！
可苦了衙门的差役了，它们被主官派出去四处巡视，生怕被朱慈炯给抓了现行，一时之间搞得是鸡飞狗跳。
早晨，苏州城门一开，便有大量百姓涌入城中，一些有手艺的便去往城里的牙行，去找一份手艺活。
在城门附近，也常常有或站或蹲的手艺人等在那边，等待城里的雇主来雇佣他们，有的做短工，等到农忙季节再回乡下去，有的则是长工，经年累月的给雇主干活。
苏州最兴盛的丝织业，已经诞生了有上百张织机的织户，他们建立了这片大陆上最早的手工工场，雇佣最早的一批手工业工人，每月或每年发给工钱。这便是鼎鼎大名的“资本主义萌芽”！
朱慈炯转悠了几天，确信在自己的国土上，资本主义萌芽已经诞生了，只要不被蛮夷的铁蹄所打断，它就会慢慢茁壮成长，最后成为谁也阻挡不了的参天巨树。
朱慈炯心中已经有了一个逐步的构想，鉴于苏州城已经十分拥挤，他决定在苏州城南，在现在的南门与大运河间建立一片商贸区，鼓励工商、自由贸易。从大运河可以一路向北，到达长江，东可入海，北可抵京师，向南可以到浙江，地理位置十分便捷，朱慈炯决心打造一个大明朝的经济特区！
但是商业这方面就要涉及财税制度，朱慈炯对这方面实在还是两眼一抹黑，计划便还暂时只能停留在构想阶段，再慢慢想办法实现。
倒是眼下，虎贲的重建已经迫在眉睫。
