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仟德六十一年。
那年，他十八，外出游学一载，正从多情江南，沾香带泥，打马归来。
那年，她芳华正好，低他一度春秋，正是淡妆浓抹总相宜。
长安一日度繁华，没到过这长安城，便不知这大燕有多繁华。热闹的京城街道车马声喧，小贩人声鼎沸，横插于屋檐处的挂布写着各种店名不计其数，热腾腾的早点摊前民众三两，七米开的御街两排摊位整齐对列，江南的名茶，江东的玩意，江北的小吃，江西的鱼米，还有那西域的奇珍异宝，可谓种类繁杂，应有尽有。
长安城乃大燕朝都，有外城、里城和皇城三套方城，城内概有人口百万逾。外城亦名国城分南三门，北四门，西三门，东二门，共计12个城门。南来北往，南接客北送人。南墙正中为南薰门，与里城正南门朱雀门和宫城正南门宣德门构成全城的中轴线。都城四面环山，连线山山水婉转于外城四周，城壕曰护龙河。
外城墙高12米，底宽18米，顶宽15米，东墙长2590米，西墙长2631。2米，南墙长3441。6米，北墙长3241米，轮廓呈封闭的长方形，总周长11。9公里。城墙先期用黄土分层夯打而成，最底层用土、石灰和糯米汁混合夯打，等它们干透后，异常坚硬，最后又将整个城墙内外壁及顶部砌上青砖。城门柱础用大理石制成，青石制作的门坎上刻有线条优美神采飞扬的蔓草花纹。城墙顶部每隔40到60米便有一道用青砖砌成的水槽，用于排水。城四周环绕着从连线山流下的又宽又深的城河，正对城门处设有可以随时起落的吊桥。桥的两端各有士兵两名。吊桥一升起，进出城的通路便被截断。吊桥白天降落在护城河两岸，供人出入。晚上吊桥升在空中，就断绝了进城的道路。此桥既是第一道防线。城门外有间楼（也叫谯楼），用以打更和报警，为第二道防线。闸楼后边是箭楼，高30余米，外面墙体笔直，箭孔密布，便于了望和射击，这是第三道防线。箭楼和正楼之间是瓮城（也叫月楼），面积9348平方米，它的作用即是，若敌人攻进，即形成“瓮中捉鳖”之势，这乃第四道防线。第五道防线自然是正城门了。可想而知，敌兵要攻破这五道防线，极其不易。
除了城门设防严密外，城墙四个拐角还修有角楼，其作用是辅助城门，且观察和防御四面外来之敌。整个城墙外侧，每隔120米便有一座墩楼。每个墩楼宽20米，从城墙向外伸出12米，高低、结构和城墙相同。盛德城共计墩楼98座，垛口5984个，使城墙外侧成锯齿形。每个墩楼上原有可供驻守军队的卡房（也叫敌楼）3间。城墙和墩楼上有女儿墙，墙上的凹口和方孔可供士兵藏身瞭望敌人，然后对敌人进行射击而不易被发现。
里城有南北各三门，东两各二门，共计10门，南面正中为朱雀门，里城的城壕并经连线河，与外城城壕相通。
皇城亦名大内，位于里城北部中央，正中为宣德门，东为东华门，西为西华门，北为拱宸门。其正殿为大庆殿，位于宣德门之里，也正好压在全城的中轴线上。以此线为准建9米宽街，又称御街，以红色角砾岩（五花石）铺就，雨季不泥泞，旱季不飞灰，石上花纹图案自然雅致，质感细腻，与整个城市环境相得益彰。
外城供城民居住、买卖生意，中央官署也多数布设在这段御街的两侧。里城多为朝中大臣、皇亲国戚府邸，而皇城自是皇上与嫔妃龙子龙女住处，及上万的大内护卫婢女太监等。纵观整个长安城，繁华程度非一般想象而出。
“驾。”城门处，一白衣公子打马入城，着一身惨绿罗衣，头发墨黑直长，以竹簪束起，衬托出发髻下珍珠白色脖颈的诗意光泽。轩昂的天庭下，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，高挺的鼻梁挡不住的厉气，身上一股不同于兰麝的木头的香味，挺直的背脊仿若墨竹般抽竿问天，蕴含着巨大坚韧的力量。后面紧跟着一匹高大灰马，上面坐着小童模样的少年，一脸肃然。
“吁——”，此二人自入了城，拉马缰，缓速而行，马蹄踏在花岗岩铺成的街道上，咯噔咯噔，声声响。
“咦？这是哪家的公子少爷，远远瞧着就觉得气质非凡吶。”人群里，结堆围观。之前围摊买东西的小客门纷纷丢下手中东西，向街道中央涌来。
“哎，连他你都不认识，怎么在京城里混的，刚进京的吧。”似乎有人认出来人了，大声发问。
“那你说是谁啊。”被质疑的这人不服了，嚷嚷着。
“当然是苏府的大公子，苏幕遮少爷咯！苏少去年朝上自请游学一载，皇上挥手答应，此事谁人不知，隔天远行的那日，经过城门时，我还在场呢！”有人高声回应。
“我也在！我也在！”这下话题来了，喧扰声此起彼伏。
“别挤，别挤。”人群中，一布衣丫鬟紧紧护着身旁的女子，嘴里不停地向挤过来的平民念叨着。
青衣女子一身丝绸绫锻，分明贵气。尽管女子已于拥挤间，被推搡了数下，却也不恼怒。细看，原是盯着马上的少年，出神了吶。
“红菱，刚刚就是苏幕遮公子呢。”语气里，含着女儿家的娇羞。见驾马的少年已驰远，看热闹的人们渐渐地散了开来，街市依旧喧忙。
红菱见自家小姐的魂儿都随人飞了，一阵好笑，“小姐，别看啦，人都走远了，尽是些尘灰啦。”
丫鬟的提醒将女子的视线拉了回来，脸上的红晕尚未散去。果然是少年翩翩，倾女心吶。
热闹的京城人头蚕动，小贩的呦呵声此起彼伏。
“卖糖葫芦了咯，一文一串，不甜白送咯——”
“卖汤圆啦卖汤圆，二文一碗，喝过再给呐——”
青衣女子不禁沉迷在人声鼎沸的都城中，暂且忘了方才的怦然心动，看看这，摸摸那，好是不新鲜。毕竟贵族姑娘家，门户森严，大多待在深闺院落，不得出门，更别说见见外面的世面了，故此，一时间，倒是迷了少女的眼。??
“来来来，小姑娘，快来看看，这把扇子可是老妇亲手做的，物美价廉，绝对不框您。哎呦喂，您瞅，这扇上的嫦娥呦，水灵灵的，跟您一个样儿呢！”卖扇的老妇口舌悬簧，不停地哄诱着无知的女子。
眼看小姐一脸兴然，欲上前试看试看，红玲赶紧拉住女子，劝说道，“小姐，您该回去了，若是老爷上朝回来，瞅着您不在府中，定会发火的呀！”
似乎丫鬟口中的老爷甚是严伟，原本还好奇心旺盛的女子顿时没了兴趣，一脸扫兴地随丫鬟打道回府了。不过，今日收获甚大，女子心里还是喜滋滋的。
再回看那俊马上的公子，辛苦地从人群中穿过，风尘仆仆，绕过集市，寻一条无人小道，执鞭策马奔驰，苏府的牌匾已近在眼前。远远见门口正央，立着一位威严的中年人，身穿朝服，眼视前方，身边簇拥着众多府里人员。有人眼尖，看见公子从侧面小道而来，赶紧凑到老爷的身边，殷勤地说道，“老爷老爷，大公子从那儿回来了。”视线随着下人指向的方向，果然两匹骏马正向这边加速奔来。
等中年人在下人们的拥簇中下了台阶时，白衣公子已打马下来，单膝跪地，抱拳低手，亲和地笑道，“父亲，孩儿回来了。”
本是一脸严肃之色的苏父见地上跪拜的孩子，一年未见，甚是想念，如今见到人了，眼角溢出了笑意，一边扶儿起身，一边朗声说道，“遮儿平安归来就好。快，去府里洗漱一番，赶紧随为父入宫，皇上尚在宫中等着你呢。”
“母亲呢？”苏幕遮在众人的簇拥下，与其父大步入府。左右不见生母王氏，便挂上心来。
“你母亲前日惊了寒，大夫让她不要出门，以免被外风惊扰。现在正躺在床上歇息，待会儿你漱完身去看一看罢，这一年来，她甚是挂念你。”苏彦拉过儿子的手，轻拍了几下，语重心长地说着。
“好的，父亲。”
苏幕遮几个大步，跨进房内，等候的丫鬟齐齐拥上来，有条不紊地给少爷更衣。换好干净的衣裳后，一婢女端来温热的水盆，苏幕遮大手拿过婢女递来的毛巾，沾水擦拭脸庞。待洗漱完了，向正房走去。
“母亲，遮儿回来了，您身子可好些了？”苏幕遮与门外守着的丫鬟打了个示意，便提脚进了里屋，看见王氏斜躺床上，连连走上去。
王氏知道儿子今日回府，本来想亲自出门接他，无奈老爷让她好生歇着，待遮儿回来后自会叫他来看她。现在，看到一年未见的儿子，王氏顿时喜极而泣，激动地说道，“儿啊，日后可不要再出门那般长久了，叫为娘甚是想念我儿啊！”
见王氏情绪激动，苏幕遮赶紧坐到床边，内疚道，“娘，都是孩儿的不是，让娘担忧了。娘放心，孩儿不会再这般叫您挂心了。”
“好，好，好。我儿懂事了啊。”王氏摸着泪，欣慰地笑了笑。
“大公子。”门口一小侍跑来禀报。
“娘，孩儿要进宫一趟，回来再来看您。”苏幕遮了然，歉意地望向王氏。
“去吧去吧，别让你父亲等急了。进宫面圣要慎言慎行，切不可冒犯龙威。”王氏也知道怎么回事，便不留儿子诉母子情了。
“孩儿知晓了。”
“恩。去吧。”
苏幕遮走了之后，贴身丫鬟端来一碟饼子，低头恭敬地说道，“夫人。这是海棠斋送来的桂花酿，说是多食，可助解风寒。”
“那姑娘倒是有心。你拿去后厨，热一下，待会儿我尝尝。”
一众人入了府，方前苏幕遮打马穿过的偏道拐出两计人影，一人披着八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，头戴斗笠式大帽，遮住了大半张脸，露出惨粉的薄唇，以及尖尖的下巴，脖子修长而白皙，隐隐夹着病态的美感。稍后，站着一位五官端正棱角锋利的男人，灰袍罩身，约莫三十岁上下，浓密的粗发高高束起，坚韧的双眼透着凌厉，眼底藏不住的杀气。
此时，那看不清相貌的带帽人，嘴角微微向右斜扬，于惨白的肤色下，这抹诡异的微笑竟也合配。
“主上，既然他已回京，南阳那边是否该行动了。”灰袍男人突然低头出声，嗓音粗矿，确实如同其人，坚定不移，底蕴沉稳，男子气十足。
那人并未出声，只是缓缓点了点头，八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风罩着那人的身材略略单薄。
