右手指骨尽碎的猛逵单膝跪在泉珏面前，表情痛苦狰狞。
只是一握之力，便让谷幽族世子疼到跪下，众人哗然！
而且对方不过是个浊知境的弱者！
猛逵混在人群中的随身侍卫们眼中满是怒火，然而没有一个人贸然上前，因为他们知道这是比试，在蛮州，随意参与或者打扰他人之间的比斗是对比斗者最大的侮辱。
泉珏绕过面前的猛逵，携杭净秋向九曲黄河湾走去，遮了半面的折扇依旧没有放下。猛逵左手扶着右腕，垂头跪在原地一动不动，众人都以为他是承受不了这等荒谬失败的打击，只有他自己心里清楚，他为自己今天犯下的错误付出了多大的代价。失败跌倒了可以重新爬起来，指骨碎了可以重接，但他却无法阻止自己下跪的膝盖，明明不甘却无可反抗！
下跪不只是因疼痛而产生的反应，更是一种仪式，是笼罩在蛮州王室千年的阴影。
即便是整条胳膊碎了，他又怎会轻易下跪？
“我叫泉珏，白水之泉，二玉相合之珏。”猛逵身后缓步走向九曲黄河湾的泉珏说道，声音洪亮铿锵。
杭净秋摘下头顶的轻纱斗笠，露出姣好的容颜。人群沸腾，雕花楼上杭之扬尴尬异常。
既然泉珏身旁的少女是杭净秋，那雕花楼上薄纱后的女子明显是假的。就算杭家千金未曾出阁，可这个时常闹得南扬州满城风雨的少女谁人不识？
杭净秋当众摘下面纱，偏就是要给自己父亲这个难堪。
雕花楼上，杭之扬一把扯断薄纱，对着薄纱后坐着的丫鬟喝到：“好大的胆子，竟又和这捣蛋闺女合起伙来欺瞒我，给我拖下去，打断她的腿！”杭之扬不愧是在风雨中打熬多年的老狐狸，一句话便给自己找了个下脚的台阶。
“英雄出年少，美人正芳华，岂不是如花美眷？”人群中，一副说书先生打扮的中年男子叫唱道。
泉珏打败了猛逵，出尽风头，中年男子这一叫唱，引的百姓拍掌，万众喝彩。
泉珏走在九曲黄河湾中，身旁杭净秋默默跟随，他有种恍惚回到从前的感觉。物换星移，换了风景，换了人心。如同闲庭信步一般，泉珏和杭净秋走在通往绣球最近的那条道路上，扑朔迷离的阵法在泉珏面前如同儿戏，黄河湾内充斥的陷阱也没有一个被触发。两人就这样散着步，走到了绣球面前，泉珏右手遮面的折扇仍然没有放下。
泉珏将绣球摘下，递给杭净秋。
杭净秋把绣球抱在怀中，笑了起来。
灿若桃花。
泉珏转身，跨过矮墙，径直朝九曲黄河阵外走去，雕花楼上杭之扬给场外裁判使了个眼色，裁判举旗喊道：“泉珏违规逾越矮墙，出局，本次招亲试无胜者——”
泉珏心里明白，就算自己捧着绣球好好地走出九曲黄河湾，走到杭之扬面前，杭之扬依旧会千方百计把自己踢出局，所以他把绣球交给了杭净秋，把那个决定了她一生的东西交给了她。
“谁说没有胜者！”杭净秋喊道，“我就是胜者！”
她抱着绣球一步步在九曲黄河湾中走了起来，按原路退回，走得很艰难，却很坚定。
如果建立阵法的人在旁边观看一定会非常诧异，因为九曲黄河湾显然已被完全破解，现在的九曲黄河湾已经变成了一座死阵。
“胡闹！你还能嫁给自己不成！”雕花楼上的杭之扬厉喝道。
“我不是要嫁给自己，泉哥哥将绣球交给我，就是要让我自己选择未来的人生，我的人生不应该也不能被一场招亲试来决定！”杭净秋转头望向泉珏离开的方向，发现泉珏早已不知去向，之前跪在原地的猛逵也消失不见。
杭净秋突然有些想哭。
她忍住眼泪，继续认真地走起了九曲黄河湾。
她知道泉珏无能为力，她也无能为力，他们只是傻傻地做了自己应该做的事情而已，所以不论往后的生活如何，不论她是否会嫁入胡家，不论她是否还能见到泉哥哥，是否还能找到龙儿，是否还能向之前一样笑得灿若桃花，她都必须把今天的九曲黄河湾走完，像一个祭祀之前的仪式一样，像走完自己剩余的时光一样，像烟花一样。
美丽却又悲伤。
她还是忍不住落下泪来。
泉珏没有回客栈，他径直向北门走去，出城，走上去往东离之东的路上，继续自己的修行。
又变得孤单起来，他望了望天，这样想到。
晚霞烧红了半个天空，南扬州外青草盈野，绿柳成荫，在晚霞的映照下美得有些不真实。泉珏努力向让眼前的景色占满脑海，他想像着人们成群结队在郊外踏青的景象；想像晚霞就像血一样洒在土地里，和之前残酷的战争一般，将大地染成朱砂的颜色；想像长亭外的书生折柳送别的情形。
他还是忍不住想到了杭净秋，他怀疑自己就这样离开是否正确，是否应该看着她走出九曲黄河阵，是否应该帮她找到龙儿，是否应该折柳送别，道一声珍重。
他又开始望着天，向前走。
“我要找一只猫。”
“因为它很长啊，比一般的猫都长……”
“可以叫虫儿啊，虫儿也是长长的。”
“我觉得只有这样的名字才能配得上泉哥哥你啊。”
杭净秋的声音依旧回荡在耳旁，像生了根一样，泉珏摇头苦笑，明明只是相处了一天而已。
还是说他们都太过孤单。
他甚至不敢在南扬州多留一夜，他知道该割舍的终究要割舍，不该留恋的终究只能告别。
多么美丽的邂逅，只是美得太过悲伤罢了。
天欲晚，柳枝轻摆，一挂残阳。
人独走，剑袂微荡，半壁红伤。
