林仁肇气噎，旋即正色凛然道：“南都城民也好，国后娘娘也罢，都是我林虎子誓死守卫的人！”
嘉敏心头一热，眼前这位英躯伟长好男儿亦如之前的勇猛、热血壮志，她道：“今日得林大哥相救，不胜感激。”
林仁肇正要倾诉相思之意，一侧的曹仲玄早已经按捺不住，嘉敏致谢林仁肇早让他的醋罐子快打翻了，他突然捂住胳膊，“哎呦”一声倒在了桌子上，桌上的杯盏碗碟全都在摔在地上，一声声脆响惊得嘉敏蓦然回首。
“曹公子，你……你怎么了？”嘉敏见曹仲玄眉宇微蹙，俯身问道。
“我……我……”曹仲玄疼得倒抽一口冷气。
“哎，你受伤了！”嘉敏注意到曹仲玄的胳臂被鲜血染红了一大块，心中咯噔一下，忙吩咐下人去取来药粉，又亲自给他擦拭药粉，裹上纱布。
曹仲玄心中不知有多乐，斜睨着林仁肇，那洋洋得意的神情，似乎是在宣告着小小的胜利。
林仁肇一腔的铁血柔情，只可恨不能对嘉敏倾诉全部衷肠，此时被曹仲玄打断，不得不生生将那几乎喷薄而出的爱慕之意生生压制了下去。
他握了握拳头，闷哼一声，自个儿出了花厅，翻身一跃，直接翻上了歇山屋脊，坐在屋脊之上，眺望月光之下的风景。
夜色清寒，月光如水，隐隐可以听得溪流的涓涓水声，以及夜风吹拂山坡树林的飒飒之声，万籁俱寂，若是神仙眷侣在此怡情愉性，何尝不是逍遥人世的快活眷侣？
林仁肇的银发在月下飞舞，映衬着身后的那轮寒月，更衬得他的俊拔英武，他的银发中已生出不少黑发，面容亦俊秀润泽，为他的英爽之气平添了鲜润之气。
林仁肇抱着虎翼刀，一番胡思乱想，心念一动，想嘉敏一人在此终究不是办法，又有那姓曹的小子居心叵测，干脆一不做二不休，直接将她掳走得了，从此抱得佳人归，仙踪野迹，泯于众生，任谁也寻觅不得，岂不是他这一生最为得意之事？
正胡思乱想间，只听得衣袂翻飞之声，那曹仲玄也翻身上来，拍了一下他的肩膀，“一个人赏月可是无聊得紧。”
林仁肇对这个身形单瘦、白面画匠颇为不屑，闷哼一声，只是不理。
曹仲玄也不计较，自顾自地坐在林仁肇身边，打开了腰间的酒壶，递与林仁肇道：“‘天香引’，寺里的瞎和尚酿的，一般人想喝都喝不上。”
酒香馥郁，甘美甜香，林仁肇亦是一条好汉，岂有不闻之欲醉之理？当下也不客气，搂住了酒壶就灌了一大口酒。
于是两人你一口我一口地仰着脖子喝酒，喝到酒酣之处时，竟浑然忘了两人本是势不两立的情敌，勾肩搭背起来。
喝到酒睲耳热，曹仲玄带着几分醉意说道：“咱们两人都是司马昭之心，对国后的心意昭然若揭。”
林仁肇斜睥了他一眼，酒也醒了几分，依旧不将这个小白脸放在眼里，颇为唏嘘道：“你这个穷画匠也敢打娘娘的主意，你可知道本小爷与嘉敏是青梅竹马，她从小就是本小爷的小娘子！”
曹仲玄哂笑，颇是一副不以为意的浪子情态，说道：“你虽是顶天立地的大英雄，可那又如何？关键得看娘娘的心，是青菜还是萝卜的，还得让她挑！”
林仁肇自得地指着自己的胸口，说道：“那还用说吗？嘉敏她当然是选本小爷！就算不选本小爷，本小爷扛也要将她抗走！小子，你就是下辈子排队也排不上！”
“林将军未免也太高估自己了，今夜你也已看到，是国后娘娘自己心意执着，她是不会离开此地的。我呢，本是身无长物，就像你所说的一样，不过是一个轻若鹅毛的画匠，留在这里陪娘娘就好，将军还是早点回府吧。”
林仁肇咕咚灌了一大口酒，一抹嘴唇冷冷道：“你连自己的性命都保不住，如何能为娘娘挡得了伤人的暗箭？”
曹仲玄站起身，一拍自己的胸脯豪气千丈道：“死，我也要为国后死！就算我……”
他一语未完，林仁肇突然大喝一声：“小心！”话音刚落，林仁肇飞起一脚，将曹仲玄踢开，一招凤翥龙蟠，双脚接过一个锋利的菱形飞镖。
曹仲玄顷刻酒醒，大声道：“有刺客！”
果然，从树梢墙头突然跳出数个蒙面刺客，飞奔而来，比他们更快的是他们的暗器，那带毒的飞镖犹如黑色蝙蝠，汹涌袭卷而至！
林仁肇搁下酒壶，斥道：“哪里来的龟孙子，敢搅扰本将的酒兴！”他抽出虎翼刀，运掉自如，风回电激间，已挡飞了所有的镖器，又见曹仲玄躲暗器躲得狼狈，一柄飞镖就要刺入他的左眸，刀尖在他鼻梁上轻轻一挑，叮铃一声，那几乎贴着曹仲玄眼珠的镖器已被刀尖挑开。
刺客围攻而上，林仁肇喝了酒，正好想要活动筋骨，手中那一把刀更是如其名，一刀在手，恢恢有余，如添虎翼，不待刺客近身，便已然将他们削手挑筋，割肉碎骨，短短数招之内，那些来势汹汹的江湖高手已纷纷滚到了地面，一个个痛苦地在地上哀嚎呻吟，剩下的那些刺客们面面相觑，躬身持剑想要上前，却又迟疑不敢。
林仁肇拿起酒壶仰脖咕噜噜灌酒，月下身姿挺拔魁梧，战神风姿依然，酒水洒在他的胸襟上，露出胸前斑驳大虎的刺纹。
底下众黑衣人仰望，其中一个瞥见了那刺纹，惊呼出声：“战神林虎子！他是战神林虎子！”
林仁肇一摔酒壶，一手轻轻抚着那寒光流溢的宝刀：“龟孙子眼神还不错，否则本小爷要将你的眼珠子剜出来！”
那黑衣人面色一怔，大有畏缩惧怕之态。
林仁肇继续喝道：“你们这些小龟孙子可听好了，本小爷正是林虎子！本小爷的这把刀可是许久没有喂血了，你们谁来给它喂喂啊？”
那些刺客面面相觑，见前面的数人已伤筋断骨，便已探知林仁肇实乃名不虚传，料想就算侥幸保有一条性命，自此也会成为一个残废，一个个早就已经打起了退堂鼓。
林仁肇又喝道：“没人上来？本小爷就自己挑吧！”他从屋瓦上跳下来，吓得那些黑衣人一哄而散，一眨眼功夫，已经遁失不见。
别野又恢复了寂静，只闻风声水声，阴云散尽，又是清辉朗朗、圆月高悬。
仿佛适才的一切都没有发生过一样。
林仁肇睥了一眼有些狼狈的曹仲玄，洋洋自得道：“看到了吧？你死了不足为惜，只有本小爷，方能守在此地！”
曹仲玄一时语塞，任他有如何挖苦、如何揶揄的功夫，也是吐不出一个字。
如此一来，两个大男人竟都在别院住了下来，一个以写生摹景为由，一个以强健身体为由，两人常常徘徊在别院附近，一个握笔作画，一个练拳耍刀，一静一动，相得益彰，倒也成了别致的风景。
只是两人亦敌亦友，好时可以一起品酒高歌，不好时都是瞪大了眼睛，互相看不顺眼，都是暗暗下定决心要比试一番。
嘉敏看在眼里，却只是装作并未在意，只是抚琴、烹茶、调香、雕冰、制簪、植花、赏诗，刺绣、丝织，将这清寒素淡的日子过得静水流深，仿佛是不紧不慢地织着一条丝帕，将江南女子涓涓细细、微末腻腻的、忧愁楚楚的心思，一点一滴地织了进去。
此时的她已经褪去了华丽锦绣的宫服，仅着素淡白色常服，临窗调香时，臻首娥眉，浅浅垂睫，素手皓腕，一举一止静淡雅致，恍如秀丽婉约的江南女子，是宜室宜家的静怡。
却偏偏，她生得这样的美，又有着这样的凄迷。
于是，那一支芬芳花木下，那一扇冰裂纹窗中，便有了绝世之姿，直将林仁肇和曹仲玄看得心猿意马，连自己在做什么也已浑然忘记了，更不知烟雨迷迷，已然飘起了小雨。
元英见两人看得定住，浑不知已经下起了小雨，不由得掩嘴而笑，笑道：“真是两只呆鹅！”
嘉敏无心无绪，吩咐道：“将窗都关了吧，只留下缝隙即可。”
元英依言关上了窗，林、曹二人正瞅着看得发呆，此时也不得不收回视线，作画的继续作画，习武的继续习武，可都是心不在焉。
嘉敏调好了香，元英接过焚烧，置于祭台上，欣慰道：“今日的头七，阿茂嗅到了娘娘特意调制的香料，一定寻得到归家的门的。”
嘉敏将碗筷全都摆好，悠悠叹息道：“阿茂也是个可怜人，他生前都没有好好吃过一顿饭，受了那么多的苦，到最后却……”嘉敏忆起阿茂那日的惨状，心下戚戚，“如今我所能做的也只不过是让他吃一顿饭而已……阿茂，我欠你的，这一辈子也还不完了……”
元英说道：“娘娘如此伤感，就算阿茂的亡灵回来了又怎会安灵呢？阿茂是个懂事的，能为娘娘而死，是他的造化。如果娘娘不珍爱自己，不好好活着，那么，阿茂的死也就没有了任何意义。”
“活着……”嘉敏垂睫喃喃，她心绪迷茫又凄然，燃烧的钱纸映照得她的面容苍白无华，“如果就这样活着，断肠人，暗泣泪，日夜看花开花败，云卷云舒……元英，你告诉我，难道这就是我这一生一世的宿命了吗？”
“不是的，不是的，”元英摇了摇头，替嘉敏拭去了眼角的泪水，“娘娘的心丢了，心痛了，还可以再漫漫地愈合，此别院无人搅扰，娘娘正好可修身养性，让心事对清风徐云、对莲荷白鹭一点点倾诉而尽。如果娘娘在此处过得倦怠凄苦，我看院外那两只呆鹅都是可以托付之人……”
不待她说完，嘉敏已经轻声呵斥道：“连你也被他们收买了？！此话不可再提！”
元英有些忿忿地辩道：“国主薄情，何值娘娘惦记？！再说了，奴婢听保仪说过，汉朝王皇后，隋朝萧皇后再嫁如意郎君，都有先例可循，娘娘说到底，也不过是个重情又需要人疼的小女子，若能觅得如意郎君，天涯海角，何处不是幸福之地？”
嘉敏心乱如焚，元英的话无疑是给她本就不平静的心中激荡起更多的涟漪，她止住元英的话语，烦郁道：“闲话不需多说，我也疲惫倦怠了。再者，此处不比宫中，以后直呼我娘子即可。”
元英自知言语莽撞，“奴婢嘴笨言拙，娘子莫要计较才是。天色将晚，娘子又是泪又是灰的，奴婢这就为娘子备水沐浴。”
元英来到门外，刚开门，就与门边偷偷倾听的林、曹二人撞了个满怀，林、曹二人装模作样整整衣领，望望天空，却是此地无银三百两的尴尬，元英瞪了他们二人一眼，向外面招呼道：“小如，小祯，你们去给娘子抬了水来烧热！娘子要沐浴。”
不远处正在打理花池的两个小婢女忙答应着跑了过来，林、曹二人一听说嘉敏要沐浴，眼中登时大放神彩，异口同声道：“我来！”
林仁肇鄙夷地上上下下瞧了一眼曹仲玄，颇为骄矜道：“你这个手无缚鸡之力的瘦竹竿也配给娘娘担水？”
说罢也不理会曹仲玄，自己乐滋滋地去泉溪边担水，每只胳膊都担了三桶水，稳稳当当，地将厨房的水缸灌得满满的，包揽了厨娘所有的活计，喜得那厨娘乐滋滋地合不拢嘴。
这边曹仲玄远远看着林仁肇忙前忙后不亦悦乎，低低地鄙夷道：“莽汉一个，四肢发达、头脑简单。”他拉住了正要离去的元英，咳嗽了数声，颇有些讨好地道：“姐姐正值芳龄，想不想做本公子的画中女子？”
元英正没好气，粗声粗气地喷了曹仲玄一脸口水：“画中女子？又想为我画一副骑猪图是吗？”
