第三天晌午，琉璃堂又来了一位不速之客。此时朱慈烺正在内堂和许聪、方珍儿两人说话，就看见一位年轻的武将带着两个随从大步进来。许聪和方珍儿脸色一变，心里惊惧，以为是要带朱慈烺走的。方珍儿惊疑地看着来人，许聪慌忙迎了上去，陪笑道：“这位将军，您是？”
来人对朱慈烺一拱手，朗声说道：“宋王，本将军是大顺皇帝身边的亲信成虎。”
“原来是成将军。”朱慈烺因目前时局突变，不知为何对大顺的敌意削减了许多，见来人彬彬有礼，于是镇定地起身招呼道，“不知将军驾到，有何贵干？”
“宋王，我是皇上派来看望你的，代皇上顺便跟你告个别。”
“告别？”许聪和方珍儿吃了一惊。
“你们皇上要弃城走了？”朱慈烺讥讽地问道。
成虎淡淡一笑：“原来宋王也知道了。”
“现在京城恐怕无人不知，无人不晓吧。说吧，你们皇上准备怎么处置我？赐死吗？”
成将军听朱慈烺这么一问，冷笑道：“宋王太小看我们皇上了！我们皇上从来不当面一套，背后一套！他说过不杀你，就绝不会对你动手，你多虑了！”
“那你们？”
成虎并未立即答话，从怀中掏出一个布包，拿在手里，这才说：“事到如今，皇上也顾不得你们。因此吩咐我给你们一百两银子，让你们自寻生路！”
“李自成放我们出京城？”朱慈烺大出意外。许聪和方珍儿则惊喜不已。
“正是。大军明日就随皇上撤离北京，回我们的大本营，准备与满洲军决一死战。路途遥远，且必定战事不断，因此不便携带你们。以后，你们自生自灭吧！我们皇上已经仁至义尽！”说完，成虎双手递过银子。
听到这番话，朱慈烺心中五味杂陈，他迟疑片刻，忍不住问道：“你们，会打败吗？”
成将军傲然道：“实话说吧，当初我们来到京城，号称几十万人马，只不过虚张声势，其实只带了十几万，就拿下了紫禁城！我大顺还有几十万大军在陕西、河南、山西等地，现在撤退只不过保存实力，先与大军会合，再打他个落花流水！怎会战败！”
朱慈烺怀疑地问道：“你们真如此有信心？”
成将军又冷笑道：“自举义旗至今，我们大大小小也吃过不少败仗，但从来没有灰心丧气过，今日的力量，比往昔不知强了何止上百倍！为何没有信心？”
朱慈烺不无担忧地道：“满洲军，你们不可小视。”
成将军轻蔑地哼了一声：“而今大顺已经据有大半天下，区区鞑虏，何足挂齿！”
朱慈烺看着成将军不可一世的样子，心头涌起一种不祥的预感，他心中一寒，只勉强一笑，再不言语。
成将军见朱慈烺并未回应自己的豪言壮语，遂语带讥讽地道：“宋王，恕我直言，你看我大顺军战败，此刻心中很痛快吧？”
朱慈烺缓缓摇头，正色道：“成将军此言差矣。凭心而论，此时我心中并不觉得痛快。”
成将军不满道：“那你因何长满洲志气，灭我大顺威风？”
朱慈烺苦笑道：“我只是担忧罢了。”
“宋王，那是你杞人忧天！不日你就会看到我大顺卷土重来，届时一统天下，国泰民安！”
朱慈烺心中隐隐忧虑，因此并不理会成将军的豪言壮语，冷冷道：“保护好你们大顺皇帝，我还要取他的人头！”
成将军也不示弱地道：“世道混乱，你这久居深宫的太子先照顾好你自己吧！假如你还能安然无恙，相信我们皇上也想让你亲眼看见他在紫禁城的登基大典！”说完，成虎再次递上银子，“宋王，本将军这就告辞！”
“小聪子，收下吧。”朱慈烺没有推辞。他突然觉得自己不再那么仇恨李自成了。
成将军似乎也看出了朱慈烺的态度变化，于是点点头，郑重地说道：“我使命已经完成，这就告辞了。宋王，以后你多保重吧！”他看一眼许聪和方珍儿，又说道：“皇上说了，你身边的宫人，可以由你带走。”
“多谢！”朱慈烺对成虎一拱手，发自内心地称谢道。
“你们随时可以离开。晚了，恐怕也对你们不利。告辞了！”成虎对朱慈烺一拱手，旋即转身准备离去。
“等等！”朱慈烺叫住他。
“宋王还有何吩咐？”成虎停下脚步。
朱慈烺犹豫片刻，认真地说道：“希望你们能打胜！”
成虎笑了笑，但没说什么，大步离开了。
看着他走远，许聪忍不住问道：“殿下，你不是希望李自成死吗？为什么又说希望他们能打赢呢？”
朱慈烺没有回答，喃喃地叹道：“满洲人进关，李自成战败，大明是祸是福？”许聪和方珍儿看到朱慈烺忧心忡忡，都不再说话。
此时，一直躲在屋门后偷看的慈焕慢慢地走了出来，他靠近朱慈烺，拉着他一只衣袖怯怯地问道：“皇兄，我们又要离开京城吗？”
朱慈烺听见慈焕发问，这才回过神来，他极力控制着自己激动的心情，俯身对慈焕道：“没错，我们要离开京城。皇兄带你们一起走。”他站直身子，对着身边的许聪和珍儿说：“聪子，珍儿，你们有什么打算？”
许聪和珍儿对望一眼，聪子毫不犹豫地道：“殿下，那还用说，我们当然是跟着您了！”珍儿没有说话，只是用力点头。
朱慈烺沉吟道：“外面兵荒马乱，你们跟着我……”
珍儿不待朱慈烺说完，抢先道：“殿下，你说过以后我们要同甘共苦的。”
许聪立即附和道：“没错，同甘共苦！”
朱慈烺摇摇头：“不，你们应该回家。不能跟着我四处漂泊。”他把手中银袋递给方珍儿，“这些银子，你们两人把它分了。”
方珍儿坚决地道：“自从我爹取了继母，奴婢已经没有家了！奴婢跟着殿下。殿下去哪儿，奴婢就去哪儿！”
“奴才也是！”许聪毫不犹豫地道。
“你们……”朱慈烺感动地道，“我怕你们跟着我吃苦。”
许聪憨厚地笑道：“我们吃苦早就吃惯了，又不是没吃过。”
珍儿俏皮地笑着看了一眼许聪，表示赞同他的话。
朱慈烺见二人态度坚决，便不再坚持：“好吧，我们一起走。不过话说在前，还是那样，什么时候后悔了，随时可以离开。”
方珍儿抿嘴一笑，打趣道：“殿下，你又来了。”
许聪见朱慈烺应允同行，也无比高兴，连忙问道：“我们终于可以出宫了！那我们去哪儿？”
“是啊，殿下，我们去哪儿？”
朱慈烺沉吟片刻，毅然道：“去南京。”
“南京？”
“对，去南京。南京是我朝留都，现在那边应该还无战事，虽然我在宫里又滞留了一段时间，还不清楚那边的情况，我们出去后尽快打听清楚。如果能到南京，复兴明朝就还有希望！”
方珍儿和许聪久在宫中，对于朝廷的情况还是比较熟悉，知道南京有一套完整的朝廷机构，现在听朱慈烺决定了去南京，都大喜过望。
“这么说，如果能去南京，殿下就能登基吗？”许聪惊喜地问道。
朱慈烺摇头道：“不知道，现在什么都不清楚。我们目前要尽快离开这里，走一步算一步。”
珍儿道：“殿下说得对，那我先去收拾东西。”
见朱慈烺点头，珍儿快速地进屋去了。
许聪犹豫了一下，问道：“殿下，我们今天就走吗？”
“是，越早越好。万一晚了，京城被围，想走也走不了。”
许聪点点头，又低头想了想，对朱慈烺叫了一声：“殿下。”
朱慈烺见他有些欲言又止，便关切地问道：“怎么啦？”
“殿下，奴才舅舅在京城谋生，我刚到京城时，受舅舅照顾了几天。现在要走了，我想先去看看他，打个招呼。”
“你舅舅在京城？”
“是，舅舅年轻时害病，后来就腿脚不太灵便，在京城开着一个小铺子，勉强为生。奴才偶尔出宫一次，会去看看他。现在一走，不知道什么时候回来，奴才想去道个别。”
朱慈烺听他这么说，关切地道：“既然你在京城有落脚点，不如留下来照顾你舅舅吧。”
许聪有些伤怀地摇摇头道：“不了。舅舅还有个儿子，已经成家了，一家人凑合住在一起，奴才去多有不便，反而给他们添麻烦。”
“那好吧。你现在去吗？”
“是。奴才也没什么好收拾，我想趁现在珍儿收拾东西，我去房间取我两件衣服就走，去一趟，也不耽误。殿下意下如何？”
“也好。你舅舅家离皇城可远？我们一会儿如何碰头？”
“不太远，就在正阳门大街南头玉皇庙附近，我们两个时辰后在南坊的正义坊下碰面如何？奴才只去打个招呼，可能会先到那里等你们。”
“好吧，就这样说定了。”朱慈烺点点头，见许聪行了个礼就要走，忙叫住他，一边从银袋里拿出拿出两锭银子，递给许聪，“把这个带去给你舅舅。”
许聪见状连忙摇手道：“殿下，使不得，奴才自己有银子。”
朱慈烺生气地道：“我们之间还客气什么，快拿着。”
许聪急道：“殿下，奴才这里真的有银子。”他从怀里摸出三四锭碎银，“您看，奴才没骗您吧？”
“这哪里够啊？”朱慈烺说着就把银子往许聪手里塞。
“够了够了！这些也够舅舅家用两三个月了，已经尽到奴才的心意。”许聪连忙退后几步，感激地道，“奴才给了舅舅所有的积蓄，以后还要用殿下的银子，也是一样的。殿下，一会儿见啊！”说着，壮着胆作了个鬼脸，一溜烟地跑了。朱慈烺无奈地摇摇头，把银子放回银袋，转身进了屋。
他走进方珍儿房间，见她面前放着个敞开的包裹，里面有几件衣物，珍儿却手里正拿着一个簪子兀自出神。
朱慈烺一眼见那簪子晶莹洁白，虽然款式简洁，却显得异常典雅，不禁脱口赞道：“这簪子不错。”
珍儿闻声回过头来，眼里还有隐隐泪水，她勉强一笑，轻声道：“这是我身边最好的东西了。”
朱慈烺从她手里拿过簪子，一边端详一边点头道：“白如截肪，温润细密，毫无瑕疵。一看就知道是极好的羊脂白玉。莫非是何人赏赐于你？”
方珍儿摇头道：“我身份低微，哪有那个福分。是当年姑母奉命到田贵妃宫中送茶叶，恰逢贵妃喘疾发作，情况危机。姑母粗通医理，当即为贵妃按压耳穴，方减轻症状。贵妃娘娘甚为嘉许，就慷慨赏赐了这簪子给姑母。姑母过世之前，将这簪子留给了我。”
“原来如此。”朱慈烺递过簪子，感慨道，“我隐约记得也听说过此事，原来是你姑母救了贵妃！她竟然精通医道，真是令人钦佩。此物如此珍贵，可要收好。”
珍儿接过簪子，用一块布包起来，仔细塞在几件衣服中间，随后又在衣物下面摸了一下，在朱慈烺面前摊开手，俏皮地笑道；“殿下你看。”
朱慈烺一看，珍儿手心原来是几锭碎银子。不待朱慈烺说话，珍儿笑道：“我还有这些财产呢。”
朱慈烺笑打趣道：“哟，果真。”
珍儿敛起笑容，轻轻叹一口气道：“我进宫七年，就这点家产啦。其实我们平日里不怎么花钱，但每次逢年过节都要打典上级，所以攒不到多少银子。”
“逢年过节都要给上头的宫女送礼？”
“是啊，给管事的姑姑、公公，要他们照应，要不，就有苦头吃啦。”
“然后管事的公公、姑姑也得给上头送礼吧？”
珍儿无奈地说：“好像是。”她把银子塞到衣服下面，把包袱打了个结，朱慈烺递过手里的银袋道：“珍儿，等一下，把这个放在一起吧！”
珍儿站起身接过银子道：“我单独放在另外一个包袱里。”
朱慈烺奇怪道：“为什么？”
珍儿微笑道：“现在外面可能乱得很，我们分开保存好一点，万一丢了一份，还有另外一份。您说对吧？”她想了一下，从银袋里又拿出两锭银子，和自己的塞在一起。
朱慈烺笑道：“还是你细心。”他想了想，从怀中取出一个丝绸包裹的物件道：“对了珍儿，我身上还有件万万不能丢的东西，你说带在哪儿好？”
珍儿好奇地接过去说：“我看看。”她打开金黄色丝帕，对着掌心通体漆黑如墨、造型古怪的东西仔细端详良久，不解地问道：“这是什么？”
“这是螭吻，墨玉所制。我去南京，这东西可证实我身份。”
方珍儿惊讶地道：“真的？这东西看起来好奇怪。”
朱慈烺解释道：“这是螭吻。听说当时在陕西被发现这块玉的时候就是这形状，因为传说中螭吻是龙生九子之一，它可以驱邪避灾，带来平安吉祥，这玉又是千年难得的极品，因此进献给朝廷的时候父皇非常高兴，认为是天降吉兆，护佑大明。在我十岁生日那年，父皇封我为太子，并赐此物。”
珍儿感叹道：“这么有来头啊。那得好好收着，千万不能丢了。”她低头想了想，忽然灵机一动道：“太子，奴婢有办法了！”不待朱慈烺回答，她俏皮地笑着道；“奴婢就将这螭吻挽在太子的发髻当中如何？”
朱慈烺大喜道：“真是个好办法！珍儿，你真聪明！”
珍儿有些得意地笑道：“这样既能时刻不离身，即使遇到坏人，也万万想不到发髻之中会藏有宝物。”
“正是。那就有劳珍儿了。我们速速弄好就出门吧，去西直门外正义坊与小聪子回合。”
“我就说怎么没看见小聪子，他去哪儿了？”珍儿奇怪地问道。
于是朱慈烺把许聪去与舅舅作别的事简要说了。
