杨桃神志清醒后，喝起药来自然利落干脆，不再像先前那般推三阻四，气色渐渐也就一日好过一日。只是还总以病情为由，推脱着不见皇帝。皇帝心知此事急不得，一时也作罢了，不过每日借着惠妃的名义差人来问候个三四回，此事倒是惹得天地一家春的几个宫女们哭笑不得。
这日才用过晚膳，杨桃听说袁才人过来拜访，一时也没急着让宫女请进来，反而慢慢漱过口，又吃了些才湃好的瓜果，自觉舒服了，这才递个眼色，示意宫女传她进来。
袁才人耐着性子在外头等了好一阵儿，这会儿进来，面上非但没有恼怒之意，反而更是全了礼数：“娘娘看着气色好多了，气性似乎也愈发大了。”
杨桃却是看也不看她一眼，只是不紧不慢吹着云意呈上的新茶：“本宫的气性如何，同你又有什么干系呢。这会儿你也尽心意来瞧过了，若没有什么要事，把东西搁下，回去吧。”
“果真娘娘脾性不同旁人，难怪陛下喜欢得紧，成日竟要问候个三四回才肯安心呢。”
袁才人说罢，这便示意宫女四喜将礼呈上：“正因您如今的气性好，妾才有许多的体己话想同您说呢，只是……”说到此处，只见她眼风往四周扫了一回。
“啧……难怪觉着空落落的，原来竟把耳坠给丢了，若是寻常的也不打紧，偏巧又是陛下从前赏下来的，今儿我又只在前院里走了一遭，沉香，你领着她们下去找找看。”
沉香识趣的领着几个宫女退下了，这会儿杨桃将屋里伺候的一干人打发了，只留了云意在跟前伺候着，才漫不经心地看了一眼袁才人，“我是很想听听，你对本宫有什么体己话。”
“娘娘一向快人快语，行事爽快利落，着实让妾仰慕不已。可先前的您太心慈手软，顾虑着姐妹情谊，妾即便想助您……也是有心无力。”
袁才人轻哂道：“惠妃娘娘与晏昭媛且不提，她们待您表面上看起来还像那么一回事。只是平昭容……妾记得您二人自五殿下夭折后，便生分了吧？”
杨桃只是不接她这话，反而问道：“袁才人……本宫记得，去年与你一同入宫的几位良家子，如今位分也大都在你上头吧？且不提别的，就说琅琊王家的那一位，如今也是有孕在身，位列婉仪了吧？你又怎么样呢？”
袁才人听到此处，一张脸涨得通红，狠狠攥紧了手里的帕子：“妾的确不如其他姐妹会讨陛下的欢心。”
杨桃见状，十分满意地点点头：“挑拨离间的话谁都会说，你这些话，就连本宫癔症时听了，只怕也未必会信呢。”
“妾是不是在挑拨离间，其实娘娘心里头该比谁都分明。先不说别的，昭容娘娘拨来我身边伺候的那位绿萝姑娘，大抵是没有比您更了解的了。”袁才人倏然抬眼，一下看住了杨桃说道。
还不等杨桃接话，她已经自顾说下去了：“妾一直想不明白，五殿下跌伤，昭容娘娘若心里头真信得过您，念在你们姐妹情分上，合该让陛下查明，洗刷您的冤屈。可她却将此事揭过不提，让您宫里人背了罪名不说，又以此为由存心与你生分。再者，五殿下摔伤后若果真有性命之忧，难道太医当场诊断不出？怎么过了几日才出事，又偏偏是在除夕夜里不好了。妾只怕这里头，大有文章啊——”
若说前头杨桃还以为她是在胡诌，可待袁才人说到后头几句时，杨桃的面色却一下变了，尤其当她是论及五皇子夭折一事，竟与杨桃当日的想法如出一辙，她深深看了袁才人一眼，只是淡淡说道：“论理平昭容都拨了从前贴身的大宫女去伺候你，合该是你二人更亲厚些，怎么你又巴巴儿来同我说这些话。何况就是我真不好了，与你又有什么干系？”
袁才人觑着杨桃的神色，一面斟酌着语句：“妾自然是为您不平，更为咱们士族不平。平昭容出身卑贱，您又是怎样显赫的身家，竟得屈居在她之下。若非有这种种波折，只怕您如今早与惠妃一般，位列妃位，其中未必不是她卫氏从中做梗的缘故呢！她害了您不说，如今又在妾身边安插人手，督看妾的一举一动，还求娘娘救我！”
杨桃听罢，意味深长笑了一笑：“原来你今日——是来投诚的？只是……要本宫怎么信你呢？”
袁才人听她说这样说道，掩不住一脸喜色，压低声将自己素有哮喘的病症仔细说了一回，又添道：“此事原本唯有妾与贴身宫女四喜知道，如今又多了您一个。您现也算是守得云开见月明，只望您大人不计小人过，收留妾在身边，日后妾自当为您——肝脑涂地！”说罢此句，便见她郑重跪下，狠狠叩了一个头。
杨桃见她如此坦诚说道，眼中不由闪过一丝惊异，转瞬说道：“肝脑涂地就不必了，擅自打扰本宫养病，先去屋外跪上半个时辰再说罢。”
这位袁才人还没回过神来，但听她这样吩咐了，便心甘情愿的在天地一家春外头稳稳跪下了。然而这番动静，还是惹得西边的王婉仪差人过来问候了一回。
行宫四处一样是人来人往的，大家伙儿见着袁才人在杨桃屋外跪着的情形，不免暗生猜测：有说这位杨贵嫔脾性不好，只懂得拿这些小妃嫔出气。也有说这位袁才人自不量力，见着陛下对杨贵嫔上心，便妄想投诚攀上高枝。然而更多的，却是说袁才人妄图在杨贵嫔与平昭容之中挑拨离间，惹得杨贵嫔不满，动怒罚她去屋外跪着。
杨桃擅自听了这些流言，非但没有阻挠，反而放之任之，只等着看皇帝那头如何反应。
原本杨桃擅自惩罚妃嫔的确有逾宫规，然而如今宫中掌权者乃是惠妃，她与杨桃交情匪浅，知道此事后，也少不得要帮着杨桃罚她一通。况且如今皇帝愈发看重这位杨贵嫔，宫中上下又有谁敢置喙她的做法。
不要贸然得罪皇帝的宠妃，这一点在宫里人面前，自然是不言而喻的。
皇帝对后宫小事一向不多过问，何况他对袁才人此人又不大上心，他自觉杨桃动怒罚了便罚了，但凡能让此时的杨桃心里畅快，又并非是什么出格过分的举动，都是睁一只眼闭一只眼就让它们过去了。
