一头颈部毛茸特长、前肢健壮的头狼后腿一挺站了起来，抖动全身灰毛，仰天长啸，那昂首的姿态充斥着威慑的震撼和穿透力，让人浑身起鸡皮疙瘩，心脏急骤加速。
耿虎抽刀在手，让女眷留在帐中，让男人守在帐蓬门口，手一招，三个差衙握棍分立耿虎左右。
听到头狼号令，几匹狼纷纷站起，伸直腿打着哈欠，虎视眈眈盯着耿虎等人。
忽然，左前方那头狼猛地跃起半人高，扑向一个差衙，那人一惊，手中棍奋力横扫过去，那狼腿一缩，一棍落空，那头狼已扑到面门。那差衙也非等闲，把棍往上一举，一旋转，狼被棍棒挡住下颌，呜的一声，跌倒在地，差衙飞起一脚，踢中狼头，那狼一声尖叫横飞出去，滚落在五丈外，在地上滚了几滚，翻起，夹着尾巴一溜烟跑到头狼后面。
那只头狼安慰似地舔了一下它的鼻子。头狼打了个响喷，又有二匹狼扑到跟前，耿虎大喝一声：“孽障，受死！”一个箭步赶上去手起刀落，那狼及其狡诈，一闪身，刀锋顺着狼背削过，飞舞起缕缕狼毛，顺风飞旋。
那只黑白镶嵌的杂毛母狼掉转头来，张牙舞爪抓向耿虎脸颊，耿虎向后仰倒，刀背立起贴在面门，刀尖向上用力一点，刀尖顺着杂毛狼前颔划下，剖开狼腹，沸血飞溅，飞过耿虎头顶，“蓬”的一声落入帐篷脚下。
另一头狼一口咬住差衙的裤腿，脑袋用力地摆动，企图让他失去重心而摔倒，差衙用棍支撑着不使身体失去重心，另一差衙用尽全力，一棍下去，击中狼的背脊，“格吱”骨骼断裂，那只自负的狼一头栽到在地，口中血泡直冒，挣扎了几下不再动弹。
头狼见二个同伴相继毙命，还有一个负伤已失去博斗能力，气愤得发出一声低沉的长啸，那是召唤同伴的嘶叫。
头狼后退了几步，重新坐下，不到万不得已，头狼不轻易发出攻击，它鼻子地发出扑哧扑哧的呼吸声，静静地等待着。
远处，一声狼叫，头狼马上四肢立起，仰头响应。只是一盏茶的功夫，奔来七八匹狼，围着头狼嗥嗥低吠，像是交谈着，又散开呈包围之势。
耿虎心想：这次再也无法对付了。突然想起，急急道：“快点柴火！”男眷中一人划火柴点火，可颤抖着几次没有划燃，罗秉谦一把推开，划动火柴，柴堆燃了起来，狼群本能地往后直退，呼呼呼地在原地打转，不敢靠近，也不撤离。
慢慢火势弱了下去，罗秉谦将包裹中的衣服往火堆里扔，可还是慢慢熄灭。
狼群开始骚动起来，肥大的尾巴不停地摇晃，那是攻击的先兆。
正在此时，从西南方向传来阵阵马蹄声，势如雷动，伴着马蹄声，“呦……呦……呦……驾驾”的骑马人的吆喝声也让人惊恐，狼群局促不安起来，只一会儿，马群奔到眼前，那隆隆的声响盖过风声，一个个骑士手持火把，把周围照得如同白昼。
头狼呜的一声，众狼弃下二个同伙的尸体，拔腿仓皇而逃。
耿虎轻舒了一口气。
从马上跳下一个穿着蒙古服饰，戴着耳环的人，右手合在胸口，弯腰道：“远方的客人，让你们受惊了。”
耿虎跨前一步，恭敬道：“多谢头领相救！感激不尽。”
“哈哈哈，小事一桩，”那人对耿虎道：“今晚不能再在此过夜了，走，到我们毡房去吧。”
耿虎想：狼群肯定还会过伺机报复，道：“那我们听头领的！多有打扰！”
原来，那群人是游牧，每晚他们都会聚居在一起，晚上，他们在一起喝着羊奶酒，弹着马头琴唱着优美的歌谣。忽然听到狼的嚎叫声，长年的草原生活，让他们能判断出狼的叫声代表何意，走出毡房隐隐看到火光，就知道有人遇险，善良、勇敢、仗义的游牧民，自发地策马前来营救了。
一场虚惊！众人整理好，随游牧民向他们的住处走去，真是吉人自有天相。
领头那人吩咐把众人安置在一个稍大些的毡房，端上羊奶、奶酪等食物，好生招待。
将耿虎引入主帐，掀开毡房的门帘，对妻子道：“来客人了！”
房内生着炉火，羊奶酒的酸醇香味弥漫在毡房的各个角落，墙上挂着一只羚羊的骷头骨，二张狼皮和几张狐狸皮晾晒在醒目的毡房门口左侧，地上铺着印有菊花图案的地毯，宾主盘膝席地而坐。
“耿捕头，也没有什么好招待的，怠慢了！随便用点吧！”那首领指一下桌上的糕点和羊奶酒。
“头领您客气，多有打扰实是不安，”耿虎欠身谢道，如果没有他们相助，此时不知会是个什么景象，心存感激。
那头领摆手笑道：“言重言重，有朋自远方来，我哈尔图三生有幸。”
那哈尔图宽宽的额头、国字脸，一双浓眉下，二只大眼睛透露出刚毅的光芒，长长的胡须已显花白。
“耿兄弟，不知能否这样称呼你，”未待耿虎应答，哈尔图又道：“过这草原得有三四日的脚程，不知耿兄弟作何打算？”
耿虎一看便知哈尔图是个心直口快、热情爽朗的汉子，略一沉思，道：“我等今晚歇一下，明日就要赶路，路途不熟，行程必会耽搁。多谢头领盛情……。”
哈尔图打断耿虎话头，“耿兄弟不必再客气了，出门在外都有难处，尽地主之谊应当的，”说罢，呷了一口奶酒，对妻子道：“床铺一下，时候不早了，让耿兄弟早此歇息，”
笑了笑，欲言又止，忽又鼓作勇气对耿虎说道：“耿兄弟，咱俩脾气相投，我想与你拜把子，结为金兰之好，不知兄弟愿否？”
耿虎站起身来，“承蒙头领看得起，耿虎受宠若惊，愿与兄结为异性兄弟！”
哈尔图哈哈哈大笑，手携耿虎来到帐，以竹代香，对着东方双双跪下，“我哈尔图，今与耿虎自愿结为异姓兄弟，今生不相欺，有福同享、有难同当，有违此誓，天殊地灭！立誓人，哈尔图。”
“耿虎。”
二人磕头盟誓，心中自是不胜感慨。
第二天一早，依依惜别，哈尔图和妻子把一个包袱递给耿虎，道：“兄弟，一路珍重！哥哥不远送了，往西北五十里见一土堆，那是古时烽火台遗址，到那里向南折回，切不可往北。往南五里一直往西就是了。”
“知道了。大哥、大嫂，兄弟就此别过，回来时再来看望哥嫂。”
洒泪而别。
