亭中极是清静素雅，亭心一张桌案上摆着一张古琴，桌旁生着一个小火炉，温着一壶酒。
地面上围着桌案摆有三个蒲团，那少女回到亭心，在桌案正前的那个蒲团上坐下，笑道：“钟公子，请坐。”
钟蕴朗走到桌边，在那少女对面坐下。那少女问道：“刘道长的伤势好多了吧？”
钟蕴朗听她问起刘道长，不禁想到阿紫刚问的三个问题，心中很是感激：“多谢姑娘挂念。服了姑娘的灵药，刘道长已经好多了。”那少女嫣然一笑：“那就好。”
钟蕴朗见她确是真心真意，毫无半分虚伪，想到之前曾多次骂她‘邪教’妖女，倒颇觉得有些羞愧。
钟蕴朗从怀中掏出风火令，递给那少女：“这是姑娘的东西，该还给姑娘。昨夜在船上，我满心担忧刘道长伤势，倒把这事给忘了。你怎地也不问我要？”
那少女并不伸手去接，侧头一笑，秀发微扬：“我一个‘邪教’妖女，怎可向钟爷讨要东西？是我技不如人，这才丢了风火令。你不必将它还我，待我回去勤学苦练，什么时候你的功夫不及我了，我再恃强夺回。”
钟蕴朗见她说的天真，笑道：“那这风火令，你是拿不回去了。”
那少女笑道：“是么？那可不见得。你瞧好。”说着起身离座。左足在亭中一点，身子腾起，轻轻巧巧的在亭周绕了几圈，又再回到原位，所使的似乎正是‘轻烟步’步法。钟蕴朗心中暗自诧异：“很像轻烟步，但又似乎好些地方使得不对。”
正想询问，那少女右足轻点，飞出亭去。这沙岛甚小，亭外几无容身之地。那少女脚步沿着亭外漂移转动，看起来身子几乎是浮在水面之上。钟蕴朗心中暗惊：“‘轻烟步’步法精髓，十分之中，她倒已得了八分。不知是何人所授？”念头忽地一动：“难道竟是那白发女子么。”
那少女越行越快，脚步已掠上水面，在湖面上绕着沙岛轻轻松松地绕了一圈。钟蕴朗心中称赞：“女孩子身轻，在这水面上掠动，倒比我合适的多。”正欲开口夸赞，那少女脚下一个失误，左脚陷入湖中。钟蕴朗一惊，忙奔上去。却见那少女身子斜侧，右脚急蹬，已踏上岛了。
那少女险些落水，心里暗道一声：“好险。”回过头来，却显得镇定自若，向钟蕴朗道：“怎么样钟爷？我这轻烟步使得还可以么？”钟蕴朗赞道：“不错，轻烟步精髓，十得其五。”
那少女却不乐意了，当即回道：“怎会？整个烟霞门就数我悟性最高，便是我爹……反正，反正，我悟到的肯定不至五成。”
钟蕴朗闻言一惊：“听她话中意思，莫非他爹竟是宁教主？我若直接问她，她定推说不是，我且试她一试。”当即接口道：“怎么？便是你爹宁大教主那般的武学大宗师，悟性也不及你？”
那少女一愣：“你都知道啦？”
钟蕴朗听她如此回应，心中再无怀疑，这时细细回想，不禁自嘲：“亏我自诩‘细查入微’，蒙她相救却连她的身份都未猜到，可真是蠢到家了。若不是她无意中漏了嘴，我此刻还推想不出。”原来，这烟霞门宁教主膝下一儿一女，宁公子善使奇毒。宁小姐却善解毒，常备解毒治伤之良药，四方走动，年纪轻轻，却已救人无数。钟蕴朗也听过她的名头，自觉蒙她赠药相救，竟未能猜出她身份，因此自嘲。
钟蕴朗拱手行礼道：“原来是宁大小姐，先前可得罪了。”
那少女转过身去，回到亭中坐下：“宁大小姐又怎么样？在你眼中还不是‘邪教’妖女。”钟蕴朗听她话中还是在提‘邪教妖女’之事，微微一笑，向她又行一礼道：“宁姑娘心地善良，可不是妖女，是在下言语失礼，还望姑娘莫怪。”那少女听他这么说，灿然一笑，很是开心，但口中仍道：“钟爷可别忙着改口，你怎知我心地善良啦？我偏就是心狠手辣的。”
钟蕴朗笑道：“看来江湖传言并不可尽信，居然能将一个心狠手辣的宁大小姐，传成了救苦救难的菩萨心肠。”
宁小姐闻言不禁一笑，嘴上谦虚道：“不过解人疾厄而已，哪是什么菩萨心肠？”但听钟蕴朗话中称赞自己，仍是不由得喜上眉梢。
“我叫宁盼晴，你可别宁大小姐，宁大小姐的叫我。平日里有人这么叫我，我哥总嫌抢了他宁大公子的风头。你也别叫我宁二小姐，这也不太对。就叫我‘晴儿’吧，我爹平时就这么叫我。”
钟蕴朗刚在桌旁坐定，听宁盼晴这么说，不禁心中一荡，忙收摄心神，说道：“我还是叫你宁姑娘吧。”宁盼晴秀眉一扬，小嘴微撇：“成啊，自然由得你。”
钟蕴朗也道：“你呢？怎地有时称我‘钟公子’，有时称我‘姓钟的’，有时又称‘钟爷’？你可也别再喊我‘钟爷’了，听着当真有些别扭。”
宁盼晴伸手调了调琴弦，笑道：“我心情好时便喊你‘钟公子’；喊‘钟爷’嘛，那可不一定，有时是随口喊的，有时是挤兑你，有时是赞你功夫好，不一定的。向昨夜救人时那样危机的时刻，就喊你‘姓钟的’，显得更像大名鼎鼎的江湖女侠。”
钟蕴朗无奈一笑，心中暗道：“到底是邪教女子，几个称呼都有这般古怪。”口中说道：“以后喊什么可莫要变来变去了……”
宁盼晴不等他说完，抢道：“行行行，不再变来变去了，以后就喊钟爷啦，成么？钟爷。”
钟蕴朗摇头一笑:“自然由得你。”
宁盼晴一笑，提起炉上烧酒，取过一个青瓷古杯斟满，递给钟蕴朗道：“钟爷喝杯酒，暖暖身子。”
钟蕴朗称谢接过，饮了一口，周身暖烘烘的。这时亭外风雪仍劲，这湖心亭四面透风，竟也十分温暖。钟蕴朗又饮几口，问道：“姑娘今日叫我来，可是有事相告？”
宁盼晴笑道：“可不是我有事相告，是位前辈要找你。”
钟蕴朗奇道：“找我？是谁？”
宁盼晴道：“等会你就知道了，咱们先等一等。”她见钟蕴朗杯中已空，又提壶为钟蕴朗斟满。钟蕴朗见还有一个蒲团空着，也知还有一人未到，便也耐心等待。
宁盼晴并不喝酒，只静静坐在桌边调弄琴弦：“钟爷，你说我的轻烟步只领悟到了十中之五，可是真的么？”
钟蕴朗放下酒杯，说道：“是我有意说的低了，你的轻烟步已领悟了十之七八。是谁教你的？”
宁盼晴一喜，笑道：“都说了，是我自己悟的，昨夜你下船时我见了一遍，适才你过湖而来，我又见了一次。已经是第二次见了，若不是这轻烟步奥妙难学，我早就会了。”
钟蕴朗不信，但也不欲反驳，只道：“既然姑娘如此聪明，不需多久便会超过我了。我可不敢和你动手，这就将这风火令还你罢。”宁盼晴执意不要：“钟爷留着吧，总会派上用场。”钟蕴朗见她如此，只得将风火令又再放入怀中。
两人等了一会，仍不见有人过来。宁盼晴此时心情极好，笑道：“我给你弹首曲子听吧？”钟蕴朗道：“当然好啦，可是我愚笨的很，对琴棋书画之类的一窍不通，可不见得能听懂姑娘高艺。”
宁盼晴一笑：“钟爷莫要妄自菲薄，你听好啦，我这便要弹啦。”话音刚落，缕缕琴声悠扬而起，时而舒缓如流泉，时而激越如飞瀑，时而清脆如珠落玉盘，时而低回如喃喃细语。
钟蕴朗听不出什么，只觉得琴声悦耳动人，听着十分舒服。听了一会，钟蕴朗忽地站起，道：“咦，这琴声中可像是……”宁盼晴见他这般反应，手中不停笑道：“像是什么？”
钟蕴朗挠挠头道：“像是一位老将军正驰马纵横。”宁盼晴微笑赞道：“还说自己不懂，你头一次听，便已有此境界。已经比孔老夫子强啦。”
钟蕴朗奇道：“你是说孔圣人么？我怎地比他强了，可是有什么故事，快给我说说。”
宁盼晴道：“孔夫子当年拜师襄子学琴，师襄子教了他一首《文王操》。这一首曲子孔夫子学了好久，才听出琴声中是位黑黑面孔，高大身材，目光凝视远方的王者。你这么快便能在心中浮现曲中之意，岂不是比孔夫子强了吗？你倒来猜猜，我弹的这首是什么曲？”
手中加紧，琴声渐急，金戈之声骤起，隐隐可闻悲鸣之声。钟蕴朗听了一会儿，惊道：“这位将军战死沙场了么？”
宁盼晴点点头，开口唱道：“矢尽兵亡战力摧，陈家谷口马难回，李陵碑下成大节，千古行人为感悲。”声音娇柔，低回婉转，钟蕴朗听着不禁心摇神驰，意酣魂醉。只是这歌声优美之下，却暗含悲戚万分。
一曲终了，宁盼晴起身赞道：“你很厉害啊，还说什么都不懂。曲中之意，你可全都能领悟。”
钟蕴朗道：“我不过是听着琴曲，心中想到，便说了出来。那位将军是谁，什么朝代，我可全然不知。还有你最后唱的这几句是什么意思，我可全都听不懂了。”
宁盼晴道：“我刚唱的小曲和这琴曲，是一致的，叫做《李陵碑》，讲得是杨业杨将军遭小人陷害，兵败陈家谷，撞死李陵碑的故事。你该是听过。”
钟蕴朗愤愤道：“我自小便听师父说起，雍熙三年，辽国攻我大宋。杨老将军约定潘美，要他接应，而亲自率杨家将军迎击辽军，以掩护大军及百姓撤退。谁知那潘美见杨老将军陷入重围，竟弃杨家军于不顾，先行遁去。杨老将军终因寡不敌众，负伤坠马，所部无一生还。”
宁盼晴点头道：“正是，那日战场便是陈家谷口，杨老令公也正是撞死在李陵碑下。因此曲中唱道‘陈家谷口马难回’和‘李陵碑下成大节’。”
钟蕴朗热血如沸，叹道：“都道是奸臣祸国，可真一点没错。那潘美抢了杨家军的功劳，回去后可不是仍做他的大将军，可怜杨老令公忠君爱民，一生征战，却落得个身死李陵碑前。”
宁盼晴也是一声轻叹：“我大宋气势日益衰减，可不就是因为这些奸臣么？这样的事，难道还少么？当年的澶渊城下，不也是一般的情形？”
钟蕴朗一惊：“宁姑娘，你说什么，当年澶渊城下……”
宁盼晴深叹道：“当年的澶渊城下，也是同样的抢功之事。那辽将萧凛武功何等高强，怎会误中宋军伏弩而亡？如不是穆老英雄和……，和我爹出手，只怕辽军铁骑此时早已踏平开封府，辽主已坐在大宋金殿的龙椅之上了。”
