自从周荣答应和王二亮比武之后，就一直在破庙里面随唐可儿练武。怜儿这些日子总是心不在焉，既是见不到周荣使然，又是担忧周荣的比武使然，两天来食不甘味，寝不安眠，令她憔悴了不少。
今日便是第三日了，明日就是周郎和那个恶棍的比武日期，怜儿从早上起来就坐立不安。玉儿自从猫儿病好了之后就带着猫儿一只在堤上帮工，做些做饭洗菜的活计。她见怜儿连日来坐立不安，今日早上起来俨然就是丢了魂一样，便宽慰怜儿道：“怜儿姑娘，我相信周大哥一身正气，必有神灵护佑，明日一定会战胜那个恶棍的。”
怜儿还是叹了口气，道：“你不知道，他本来就不会什么武艺，只是体质好罢了，那日已经被那恶棍打得吐血，才三天啊，他的伤都难以痊愈，更别说学会武艺和那恶棍较量了。”
玉儿道：“听陆大官人说，周大哥那日在堂上连水火无情棍也蹦的断，不会有事的。”
怜儿用双手托起香腮，身子伏在膝上，怔怔的看着奔流的江水，道：“我真怕明天他会被那个恶棍打死。”
玉儿暗忖：实在是关心则乱，由此看来不等到明日比武这怜儿就先失魂落魄了，若是明日开战这丫头一激动在急火攻心如何是好？思索一阵，突然心生一计，道：“我听说抚州东关有座玉皇庙，那里的平安符最为灵验，不如我们今日就告假一天，到那玉皇庙为周大哥祈福可好？”
怜儿眼中顿时闪过一丝喜悦，直起身子，道：“姐姐不说怜儿道忘了，我们这就去。”
玉儿莞尔笑道：“要去也得吃过早饭再去。”
怜儿心中焦急，道：“那姐姐去吃便是，怜儿不饿。”
玉儿呵呵笑道：“你若不吃，饿得瘦了周大哥看到你的样子一定心中大乱，不能安心比武的。”
怜儿听到周荣会由此不安心，道：“那我还是随姐姐去吃饭好了。”
玉儿道：“堤上早饭总是那些，不如我们今日就在城中吃，吃豆浆油条可好？”
怜儿道：“还是不要那么破费了。”
玉儿拉住她的胳膊，将她从石上拽起，道：“走吧，你都几天没正经吃东西了，给你补一补。”
一经决定，玉儿便抱着猫儿携着怜儿到陆明远处告假。陆明远此时倒是不担心周荣的比武，在他心中盘算即使不胜，也不会有危险，危急关头，那丐婆不会袖手不管。听到玉儿要陪同怜儿去玉皇庙祈福，便欣然应允，只是猫儿年纪尚幼，走得远了多有不便，陆明远便将猫儿留在身边，准了怜儿和玉儿假期，并拿出银两叫怜儿买些吃食，晚上回家准备，自己下午叫小灿去破庙喊周荣晚上回家吃饭。
怜儿感激的望着陆明远，心中感激这个书生心思缜密的竟然把晚上的事情也安排妥帖了。便拿了银两，和玉儿去了。
玉皇庙坐落在抚州的东关内，香火很盛，三进的大院子，正中便是飞檐斗拱的庙门，庙门前的台阶中央是一处宽大的斜坡，上面雕刻着北斗七星。进了庙门便是一处宽敞的院落，两边的厢房左侧是接待香客的客堂，右侧则是接待皈依信众的香堂。中间一个巨大的青铜铸成的香炉后面是一处重檐斗拱的大殿，殿**奉的便是玉皇真君。相传天神界有玉皇真君统率，人间有皇帝治理，地府由地皇真君统率。这处玉皇庙便是供奉的玉皇真君。怜儿从直客的小道士那里请了一柱檀香，在青铜香炉旁边的火源处点燃，然后高举过顶，对着正殿拜了三拜，将香插入香炉。插完檀香后，绕过香炉，缓步走进正殿。正殿中玉皇真君头戴冕旒冠，身披赭黄袍，端坐在宝座之上。只见他生得一张方脸，大耳垂肩，三捋胡须飘在前胸。一手抚须一手平伸，仿佛天地万物尽在掌握。
怜儿跪在蒲团上，对着宝相庄严的玉皇神像翩翩下拜，祷告道：“恳请玉皇真君保佑周郎明日平安得胜，到时候小女子定然前来还愿，供奉真君。”她三拜之后，旁边的倒是用木锤在铜罄上敲击一下，声音铮然悦耳。
怜儿拜过玉皇，许了愿然后便离开正殿，向客堂走去，进入客堂准备挑选挂在墙上的平安坠给周荣。那平安坠材质不等，价格也不等。高等的平安坠由白玉雕琢成，不单能保平安还是一件不错的配饰；中等的平安坠由檀木雕琢而成，木材油量，香气隐隐；低端的则是由丝线纺织而成，叠成八角状，内置平安符箓，外绣福寿篆字。想为周荣请平安符但怎奈囊中羞涩，为表至诚便不便动用陆明远拿出置办晚饭的银钱，只拿她的私房钱出来。怜儿将私房钱全部用上也将将只够讨一副丝线纺织成的平安符，她小心的从道士手中接过平安符，然后将它包在自己的手绢之内，揣进怀中，这才和道士施礼告辞。
......
天近黄昏周荣正在破庙的空地上演练唐可儿教他的武功“奇门十三肘”。只见他身法灵活，双臂左右穿梭，将那一套功夫施展开来煞是好看。待一套肘法练完，周荣抱拳收势气不长出。
唐可儿此时不在做老婆婆的装束，她只是一席短打紧凑的黑衣，一头秀发用发带系住，皮质的护腕、腰带、靴子处处透着一副游侠的气息。她见周荣练完，点头道：“嗯，已经有了七成火候。明日你只需要沉着应对，便不难战胜那个恶棍。你要记住他的拳法直来直往，刚猛有余变化不足，你只要将他放进打，施展短打肘击几招内必然令他败在你的手下。”
多日来周荣除了练习这套武艺之外，唐可儿便模拟王二亮的拳法与周荣拆招，周荣对王二亮的全路风格已经了然于胸，此时心中已经有了定数，只是每每放进之时都是险象环生，只是也没有办法，毕竟他习练武艺的时日不长，还不能灵活应对。周荣抱拳道：“小弟谢谢可儿姐姐。”
王可儿转身道：“明日堤上见，你的舅哥来了，你随他去吧，切记今晚不要和那小妮子做男女之事，否则你耗了真元，明日便难以获胜。”说完她便进入一处偏殿去了。
周荣听完脸上一阵发红，只是暗忖：这个干姐姐，把我当成什么了。唉，和怜儿相处这么久，还真就没有和怜儿呵呵。不知自己应该算是君子呢，还是个压抑心中欲火的伪君子。他正想间，身后脚步声传来，回头一看正是小灿。
小灿还是一身健硕的肌肉，道：“阿荣，我来叫你回家吃饭，怜儿已经准备好了饭菜就等你回去。”
周荣扶着肚腹笑道：“多日不吃怜儿做的菜，还真是想的流口水。”然后转身冲偏殿道：“前辈可否随我一起回家吃饭？”
唐可儿并不露面，又露出那老态龙钟的嗓音道：“婆婆岁数大了，得睡了，你自去，你自去，记住刚才婆婆的话。”
周荣于是抱拳道：“既然如此，我们明日堤上见。”
周荣同小灿回到家中，小灿识趣的推说堤上离不开人，自己回堤上去了。怜儿此时正在厨房烧菜，见到周荣回来，虽然心中柔肠百转，但忌惮周荣明日比武，还是压抑了下来，道：“你先坐着，还有几个菜一会就好。”
周荣还未搭话，一个声音从房上传来，道：“好香啊！”
周荣和怜儿听着声音耳熟，还未等发问，一条灰影便飘进屋内，周荣见到灰影喜道：“师傅！”
怜儿也喜道：“原来是道长，那荣哥哥明天有救了。道长先修理那个恶棍，让他明天去不了比武。”
这条灰影正是丘处机。丘处机道：“那怎么行，武还是得比的。不过么，我知道他的软肋。”
周荣知道丘处机是个世外高人，方才还对放进打有些生疏，立即来了兴趣道：“师傅有破他的高招？”
丘处机道：“破他容易，那个乞丐教你的那套肘法足够用。你只要记住他的缺陷就容易破他了。”
周荣奇道：“缺陷？”
丘处机吟道：“正所谓一肩高、一肩低，低低高高不整齐。低昂跌换多变化，身法高低也出奇。十指抓地两膝分，沉肘榻肩束下气。头似鹰鹞，腰似龙，腿似琴调。”
一席话将周荣听得云山雾罩，问道：“此话何解？”
丘处机捋着胡须道：“那个恶棍拳头虽然猛，时不时为了发力总是一肩高一肩低，身法一高一矮的，必然重心不稳，你放进打时候只要抓住这一点，从他支撑处切入必收奇功。”
周荣还是不解，显得茫然。
丘处机耐心道：“平时无论进退，踏足的时候都要涌泉着地，五指抓住地面，身子才稳。若是为了用力，使得蛮了，一肩高一肩低势必重心偏移低肩处，你只要近身的时候从他低肩处切入，他必然发不出力道，这样几次他就会精疲力尽。另外，他一发力的时候有长身的毛病，长身的时候重心必然虚浮，你趁此时攻击他必败无疑。”
周荣恍然大悟。
