本想，升迁了当官了，乔志青能去别处当个正经的官儿体验体验什么是当官的滋味，但没想到研究室一位副主任年龄到了退居二线，市委不动窝儿，就原封不动把他的副主任换到了乔志青头上。
单位有人私下里议论，说乔志青跟夏主任有特殊关系，其实一点也没有，夏主任对谁都是那么冷漠。只是刚来时给了乔志青一个副科的虚职，究竟是什么原因，乔志青到现在也不知道也揣测不到，夏主任也从没对人讲过。直到现在，乔志青也不知道夏主任的家门朝哪开，一分钱的礼也没给他送过，也从没有交流过除工作以外的任何私事。事实证明，在后来的工作中，夏主任也并没有对乔志青有什么格外的“关照”。比如乔志青任副主任以后，班子研究分工时，夏主任说乔志青一直办刊物，就还管《政策研究》吧。于是乔志青跟没当副主任差不多，继续在那儿“研究”，领导一个和乔志青差不多境遇的大学生科长。大学生科长也报名“考处”了，但没考上，一气之下就想换个地方，于是从市政府综合一科到了研究室顶上了乔志青的科长位置。所以他一见乔志青心理就不平衡也很难受，因此乔志青根本也不能领导他。可见，乔志青虽“升官”了，但职务却更虚了。唯一的好处，就是有特殊事了，可以要小胡司机那个“现代”车坐坐。
快十年了，快四十了，都“研究”出白头发了。郁闷的乔志青无所事事，整天不是看闲书，就是上网，聊天。为此段丽红没少跟他生气，他有时候则找碴儿跟段丽红斗嘴，总之是心情不爽，时而狂躁暴戾，时而沉默寡言。想想当初上大学时的豪情壮志，看看那些毕业论文让自己代写而如今经商一掷千金从政“当官”前呼后拥的同学，真是感叹白驹过隙，世事沧桑。
乔志青那时想，我这一生就这样了，废了，没什么作为了。
“十一”过后一上班，办公室给乔志青一份通知，他看完后得知，副处级一年以上，年龄不超过四十岁的市直机关年轻干部，可以报名去县里挂职锻炼。
研究室就乔志青一人符合条件，不用讨论，也不用研究。乔志青动了心思，去找夏主任说这件事，意思是想征求一下他的意见。
夏主任一边在电脑上玩“黄金矿工”游戏一边淡淡地说：“你爱报就报，不报我也不勉强，自己看着办，报不报我都没意见。”
通知上有表，乔志青就扯下来填了填。
于是，就又做梦般的，乔志青突然又换了个角色，要到下边县里去挂职当副县长了。
这件事，是夏主任打他的手机告诉他的。
当时乔志青正在新华书店里乱翻书，夏主任说：“明天上午九点，你去市委第二会议室开个会。”
乔志青问：“什么会啊？”
