明朝之时，景泰五年，陕西省大饥荒。皇帝使一个大官叫做周文襄往陕西开仓赈济。既到之后，回覆一道本章奏上，并吟诗两首，送与朝臣一看，云：“其诗语语伤心，能使人滴出眼泪。算与尽凄凉苦楚之景矣。”
其第一首曰：
萧萧行马过长安，满目饥民不可看。
十里路埋千百冢，一家人哭两三般。
犬衔骸骨形将朽，鸦啄骷髅血未干。
寄语当朝诸宰辅，铁人闻着也心酸。
又第二首云：
艰难百姓也堪悲，大小人民总受饥。
五日不烧三日火，一家关闭九家篱。
只鹅只换三升谷，斗米能求八岁儿。
更有两般堪叹处，地无荒草树无皮。
将此二诗常时吟咏，可以止骄奢，可以省浮费，可以养静气，可以息贪心。想到此饥荒难捱之时，安有心唔肯知足之理。
瓜棚遇鬼
沧州河间县，土名上河涯，有一人姓陈名四，年方二十二岁。家贫未有娶妻，以卖瓜菜度活。
一晚，往瓜园看守。时值五月初三四，月色微明，望见园边树底似有四五人来往游行，相聚而语。陈四思疑此等脚色唔通，想来偷瓜，双手执住一条青兰棍，藏身密叶之内，武观其动静。忽闻得一人曰：“我等且去瓜园一游，行吓瓜地，闻吓瓜花，睇吓瓜仔。你话如何呢囗”一人曰：“唔好去，唔好去。衰起番来，遇着陈四，被亻巨吓死，重反为不美。”其人笑曰：“你既死了为鬼，重要再死一回么囗只见人怕鬼，有乜鬼怕人。你真正细胆咯。”彼鬼曰：“你口甘大胆，唔驶怕人，又何以唔敢白日出现。”此鬼曰：“你真正尖利，一句顶住我。但我怕他人，不怕陈四。”彼鬼问其故，此鬼曰：“我于十日前，曾经入土地祠，见阴司勾魂票到，有陈亚四之名，不两日要死。迟得几晚，陈四与我等携手游行，怕亻巨甚么。”又一鬼曰：“你只晓得讲鬼话，知一不知二。陈四唔死得咯。”
此鬼笑曰：“乜你口甘长手脚，何解缘由囗”答曰：“我昨日入土地祠，见案上有一角文书，系城隍发来说，陈四老母近日做一件阴功，添多十二年寿。”此鬼曰：“点样阴功法囗”答曰：“陈四邻屋有一个财主婆，失了钱二千，思疑大婢偷去，日日鞭挞。话要认了便罢，若不肯认，要打死为止。（若系自己仔女偷去，未必打得唱凄凉。）婢之父闻之，怒曰：“如果我女做贼，要将他投于海中，不使生于人世。”此婢日夕悲啼，进退无路。陈四老母不觉伤心，代为忧虑，其偷与不偷，尚属无凭，但有死无生，实为可悯。想得一计，将自己衣裳首饰尽行押去，得钱二千文，捧向财主婆处告曰：“我老身前数日入来你屋，并无人在此，见有钱百余千，堆在地上。忽起贪心，窃取两吊。以为口甘多钱数，未必记得分明。不料查察起来，疑婢所窃，将他毒打，心有难安。老身前世唔修，致今生穷苦唔通，重结此冤债，待来世酬还么囗今将钱数交还，望你宽容大量，赦我一时之错，勿计前非。”财主婆曰：“原来如此。我又不知老伯婆。既是拈去，若系紧支，何妨借用。今既交回，事经明白，我不怪你无用怀忄朝。”话完两别。灶君将此事上奏于天，玉皇大帝将此事发落河间县城隍注簿，查得陈亚四老母前世唔修，今世应要仔养老，孤零独立，苦楚难当。其子陈亚四，寿该二十二岁，注于乾隆三十四年五月初六日死。今既有此件阴功，应将其子添寿一纪，长多十二年命，以养此妇终身。你都唔知头尾。想陈亚四迟几晚共你游行，唔怪得你口甘快活。”此鬼曰：“数日之间，又是一场变卦，方信阎王簿上有添有改，都无梗板写法也。”
陈四听到此言，不觉咳嗽一声，数鬼忽然散去。陈四闻言又惊又喜，终夜思量，方知阴功可以补寿，药物不能补也。陈四初时见老母托钱交回于人，一肚怒气。听了一番鬼话，方知老母救人之故，怨气皆消。又细想起来自己命短，得母一善，能添一纪。十二年后，又要死亡，有何长策囗不如我自己立志，日日去修，到了十二年，其功不少，玉皇大帝又将我寿数加增。寿愈增，我善愈积，将来有福有寿，有子有孙，亦人生之大想像也。但家道贫难，难做救人之事。细思：“善莫大于孝。”能尽孝道，莫大之功。于是欢喜奉承以待老母。其母又安享八年而死。陈四此时取妻生子矣。后修善行，晚年福寿而终。
世界之间，有修善而见报者，有修善而不见报者。非无报也，报之而人不觉也。假使当时邻里尽知陈四老母救婢一事，众人必曰：“亚四老母口甘好心，好之又唔见有好处。亚四并非发财，并非发贵，亦不过挑瓜卖菜，辛苦度日而已。何尝有点样荣华呢！”谁不知，唔系做个点善心，想有个仔卖菜，奉养老母而不可得。若非瓜棚遇鬼，点晓得前生今世，祸福原由。世界事许多难解之处，而鬼神消息，有大算盘，不外添补扣除，统前后其计之也。
鬼怕孝心人
晋陵城东门外，有一人姓顾名叫亚成，生子，娶媳妇钱氏。其子远出雇工，钱氏在家十分孝顺。
适顺治十三年，城之东，便大起瘟疫症。转相传染，有一家死尽者，有一巷仅留数人者，亲戚不敢过门探问。顾成亦染此病，一家八口，病在床中。未起症时，钱氏归宁母家，一月之久。一日有妇人报到曰：“亚娇，你翁姑个处，时症大行，一家之人，俱受重病，做乜你唔去归睇吓呀囗”钱氏闻言大惊，面变忧愁之色，叹曰：“相离甚远，我点得而知。”即卷起袱包，辞别父母。老母留住曰：“女呀，你唔好去个的。唔系别样病，系叫做有牙老虎。你偏回去，若撞板起来，连你都死干净咯。”钱氏曰：“唔怪得老母忧，但男子娶妻，无非为翁姑生死之计。（晓得大道理。）今者有病不归奉事，与禽兽何异。女今要去，就系死亦甘份。父母不用挂怀。”（人话忠臣不怕死，我话孝妇不怕死。）
父曰：“照你讲起番来大条道理。况且生系亻巨人，死系亻巨鬼。在父母亦难强留。”（父亲甚明白。）钱氏起行，老母送出村外，流泪嘱咐曰：“女呀，你要去即管去，至紧要知避忌，须买的苍术，塞住鼻哥方好。”钱氏曰：“谨遵老母所言。”遂分手而去。
钱氏望在路直走，想即时见了翁姑之面，方得心安。将归到村边大社坛，家中病者似见一鬼，自外走入来报信，形影徨急喊各鬼曰：“我等快的走出去，不宜在此也。”众鬼问其故，报信鬼曰：“今者孝妇归家，诸吉神皆拥护而来，我等再留，有些不便。”各鬼慌忙失色。有的想缩入床下底，有的想躲埋门角头。报信鬼曰：“唔做得，唔做得，终须被亻巨睇出。你唔走，我去咯。”报信鬼即奔，各鬼跟随而出。
钱氏入门，病者俱能起坐。钱氏先到翁姑床前问曰：“公公呀，婆婆呀，病得口甘凄凉。新妇都唔知到，有失奉事，罪实难容。有请医药先生来调理否囗”家婆曰：“此等病症，有谁人肯来探问呢，惟有自己辛苦待死而已。我断唔估重得见你咯！”钱氏曰：“如今病体如何呀囗”翁姑曰：“一连几日辛苦，都唔话得过你知。头又重，喉又干，口又苦，心腹又饱胀，脚骨又困倦。欲转侧不能，欲起身不得，实在一世唔病过口甘凄凉。如今忽然间头见轻，喉见润，口见凉，心腹见自在，脚骨见宽舒。可以起得身，可以移得步，你话奇唔奇呢！”（瘟疫鬼去了。）钱氏大喜曰：“公公，婆婆，我扶你出去，中庭坐吓。”家婆曰：“好呀！好呀！我睡倒床中，迷迷懵懵，好久不知天地，出去看吓日头在那处。”家公曰：“我都想出去。”钱氏遂扶两老人出坐。家公叹曰：“木台凳生尘，蛛丝挂满檐前咯。”家婆曰：“你睇神楼上个的灯盏被老鼠拖跌在地呢。”钱氏又扶众等，姑叔出来，一齐共坐。有的尚带叹息声，有的似带欢喜色，有的挨住椅，有的扶住台，有的问答懒出声，有的挨斜伸开脚。钱氏曰：“公公，我去煲粥与你大众食。”家婆曰：“好久唔闻米气咯。今日食粥，明朝食饭，可以无妨。”各人曰：“前者唔肚饿，今见饿起来，唔知得口甘古怪。”家公曰：“我亦系如此。既食粥之后，出的微汗，个个精神，行动自然，声音清爽，乡里皆称为奇事。翁姑遂将瘟疫鬼说话传之于人，男妇闻之，俱化为孝顺，此处百余年之久，瘟疫全无。钱氏所生之子，长大以征战有功，官居武职，至今子孙犹昌盛焉。
张阎王
乾隆间，浙江杭州有一秀才，张继兴，素无品行，欺压乡邻，丑事多为，人皆笑骂。
一日，去探一朋友。闻得某村有一妇人做鬼婆，能呼神召鬼，各妇女信而问者无数，口甘多人。张继兴与友亦去看其举动。正值鬼婆焚香作法，说出鬼声鬼气，鬼模鬼样，讲鬼话，养鬼迷，众人亦以为真鬼来也。各人拱立静听，惟恐不诚。张继兴一见，勃然大怒，走上前以掌打其嘴巴曰：“你妖言惑众，欺骗人家钱财。若系我做阎罗王，必要扭断你个头。”各人睇见，扫兴，扫兴，索然无味，俱散而去。（囗补来散场。）
迟得几日，此鬼婆颈上生一大疽，变成断头疮而死，人人惊异。遂称张继兴为张阎王。
又数年，张继兴得病，魂梦之中，见有两人如官差一样，素不相识，请继兴同行。走到一间宫殿。阔朗辉煌。左右两神卷帘而坐，中间一神垂下竹帘，面不得见。张继兴问：“神带我到来有何吩咐囗”神曰：“有一个鬼婆告你，因此召你而来。你怒骂鬼婆之事，道理甚公，原无冤枉。但你亦非正经人物，须自将生平作恶，其有多少要一一自认出来。”叫左右与以粉牌，令写其上。张继兴执笔直写完两个粉牌，尚觉未尽。神曰：“只此数条罪有余矣。照你自话，应得何罪囗”张继兴想了好久，答曰：“应遭雷打。”神曰：“罚犹未足，当打三次。”卷起中座帘，叫继兴抬头一望。看见中座神像俨然自己相貌，方醒悟前身即阎王也，因有过失，又罚转世为人。一息间，两差役又来送张继兴回里。忽然大惊，如梦初觉，汗流遍体。尽日思量，想起根底原深，只因肆无忌惮，以至罪大恶极，当受雷诛。枉费半世读书，自称明白，与圣贤道理大相反背。更有甚于庸俗之流，生受人憎，死遭鬼责。自思堂堂七尺有志男儿，岂甘为不善之徒，空生世上。就是从前既错，悔亦难追，而今做过一日好人，犹得谓不甘于自弃。立定此意，回头是岸，决志不移。
自后一洗前非，改恶为善。忽一日，雷电交作，将继兴震死于地，既而翻生。又数月，看戏于台下。又雷声至，继兴知打自己，叫众人急急行开。话未完，果然震死，未几回生，慌忙而归。在乡间教馆，细心教导，苦志殷勤。又闻雷响之声，囗囗鼓震，张继兴恐怕第三次定必打死，断难活矣。因走避入黑漆台下，霹雳一声，尽烧被铺蚊帐，而继兴得生。张继兴心知劫数已过，仍复勤于修善，苦习文章。三年又中举人，安享十年而死。
张继兴常将自己之事劝人，肯直认不讳，话得久留人世者，改过之力也。阴间有十殿阎王张继兴之前身，或十殿之一也。因有不谨，率意而行，判断多差，受罚再生人世。假使继兴一向能不作恶，好事多为，其前程岂可限量。或做进士，或做翰林，亦未可知。至于打骂鬼婆，理之正者。而自己所行，诸多不正之处，谁敢向而骂之。继兴自己系秀才，只知骂人，不知骂自己矣。非但不知骂自己，并不知自己有过恶处也。然自己不知，而鬼神知之，而且记之。菩萨语你恶，似乎诬赖你，叫你自己写出罪状来，都算公道。两个粉牌写之不尽，生平之作事，勇于见恶，必为自认，甘受雷诛。菩萨以为未足，要诛三次，方可抵其凶横。嗟！嗟！人生在世，几十年间，好人唔做，偏做丑人，是何解也囗殊不知，你举拳头以打人，雷公磨定斧头以待你；你用毒心头以谋人，雷公睁开眉头以看你。任你做，任你暴，天地自然有分数。世事到头终有报，天仓满系掘头路。观张继兴之对两神招认案也，此时无恶气矣，而且低头心息矣。若使既醒之后，依然不改，恃势行凶，雷公必打死他。第二世要打，第三世又打，以满三世雷诛之罚。可幸，继兴能知既往之非，勇于为善，将功赎罪。菩萨亦鉴其心，初打一次死而复生，第二次又打不死，第三次打，幸而免焉。非雷公怕漆器也。譬如父母打仔，其仔如果真知错过，悔罪心诚，缩入床底，避之父母，亦有时忍住手而不打者。雷公能使山崩地裂，大树破开，何况小小一张漆台，斧头不能用力么囗因见继兴有改过之心，知其诚切，故免其死。至于后来又能中举，做过好世界，此是继兴从苦海跳出来，寻上岸也。所以人要修行，修整烂船，修整烂命，肯修未尝不好。
如张继兴以阎王转世，其命定必好过常人。无奈作得多恶，要受雷诛三次，其命可谓又烂到极矣。竟然不死，掩过时灾，以勇于为恶之心，变而为勇于为善，真算大英雄、大豪杰、大力量、大手段之人，比不同别人。既错之后，将错就错，任由错到底，拚作一铺烂也。
