道光庚戌初春，湖南新宁县逆民李沅发作乱。余随裕庄毅官太傅师督军於武冈州，委偕署盐道夏憩庭方伯廷樾驰防靖州。余初厕幕府，庄毅公爱若子弟，不令赴外营。方伯以旧好固请，始允檄往。二月五日昧爽同行，初八日夜宿靖州城北二十里之回龙观。谍报贼於上一夕，在城南二十里，劫博提军坐营，折健将七员。时随从仅小队二十馀人，无一骁弁，与憩庭危坐达旦，私议能前入州城，或可筹策防剿。疾行十里，逾老鹰岩，正极劳苦。及山巅，俯视旌旗蔽野，约二千馀人。初颇悚骇。一弁持手版至，知为裘石兰刺史鲲鸣整队来迎，重复喜慰。联辔入城，馆州署春雨山房。次日，侦贼已南退三十里，乃咨商提军，重整旧队，檄镇篁各军追捕之。石兰极风雅，精音律，能以素纸髹漆为洞箫，音甚清越。手赠一枝，因即意谱定风波词，兼以为谢云：“月落星沉赋晓征。渠阳草木正皆兵。策马崎岖才度岭。奇警。俄看戈戟遍郊。刺史教民齐制梃。能整。旌麾铙鼓枉相迎。亲制名箫劳手赠。同听。凤鸣声和凯歌声。”词属口占，向未存稿，念此行惊忧喜慰，顷刻变更，为生平奇境，追录之。庄毅公为余有生第一知遇，是年四月杪，仍招入幕，随侍半载馀。公於诗词之学，洞澈本原，曾口授旧作，惜未录存，追悔无已。今仲嗣乐初将军长善节镇粤东，已近十年，刻有芝隐室集若干卷。季公名长叙，已授少司寇。盖吾师家学渊源，遗泽远矣。
靖州防务甫缓，奉檄会镇篁中左右三营劲兵三千人，追赴粤西兜剿。时傅军门振邦官中营游戎，督兵先发。余与憩庭方伯於三月望起行，由绥宁而至广西之怀远、义宁，入桂林省。又由西埏大埠头，循大蓉江折回新宁，获李沅发於金峰山顶，大功始蒇。庄毅公於善後疏内附陈云：“粤西伏莽太深，恐後有不忍言者。”未数月，洪逆即於金田起事。先见如是。忆余道出靖州桃花坪正亻人吹芦笙赌唱，自择配偶之时。以日暮天雨而散，颇有佳丽空归者。四望皆苗亻犭令僮结寨，类多因树为屋，屋皆三层，上为栖息，下畜牛羊，中作起坐之所。见官骑过，妇女倚楼争观，露腕阑间，手钏阔至二三寸，耳大若茗盏，有连缀数垂及肩际者。是晚苦无栖址，有官空署借居之听事三楹，蔷薇一架，因篱倒扑地，荒斋幽寂，风雨凄迷，增人羁旅之感。曾口占清平乐云：“笙歌才住。桃花坪下春归去。尽有含愁娇不语。冷落凤靴金缕。休怜遇合难齐。荒衙暂假幽栖。满地落红狼藉，一天风雨凄迷。”此词向未录存，偶忆旧踪，附此以志客中风景。
山到桂林奇，非亲历不能知。余以庚戌初夏，入粤西省，小住旬日，暇曾游览。如城东渡漓江之栖霞山，城西之老君洞，城中之杭栗园、蝙蝠洞、五咏堂、独秀峰，皆得遍历。惟独秀峰壁立百仞，行至峰半小憩亭，力疲而止。最奇为北城之风洞，一名彩胜山，有寺，甚宏敞。从殿後穿一大石洞出後山，仍在寺内，金碧照耀，不负彩胜之名。士人云：“从旁洞暝行，可渡漓江，达对岸之栖霞。在洞行时，闻顶上篙戢声，盖其石至巨，绵互江上，无罅漏也。”又云：“冬令可行，馀时有虺蜴患，今封闭久矣。”余为谱兀令一阕，未入拙稿，因疏游迹，并录之，以证桂林之奇。词云：“环寺皆山岚翠拥。隔江波动。烟浪摇晴栋。认嘘壁龙蛇，一径通幽洞。乘兴踏遍莓苔，云外天垂缝。又佛楼高耸。听说人穿盘石空。暗风吹送。身似骖鸾凤。早越度栖霞，举首浑如梦。笑我戎马偷闲，随处夸馀勇。恨不曾飞。”词虽浅薄，情景却宛然也。
忆余入仕之初，第一知遇，为裕太傅庄毅公。次则粤东姚补之观察，番禺籍，讳华佐。由幕而官，初权湖南郴州牧，补凤凰同知，护辰沅道。丁艰後，拣发湖北，补襄阳府丞，总理武昌谳局。时有湖南莠民陈依精等传布青莲邪教，在汉阳府城西设总坛，扶乩惑众，分往各省传徒，虫诱以数万计。府县密捕得之，搜获符字籍两巨箧。余在府幕，年少恃强，竭二昼夜力遍阅之，意在敛资，却无悖逆。从各路书内，备知各省立坛犯住址，列单属居停，禀大府飞咨各封疆饬提，旋皆获办。其本案委观察会武汉二府督审，循故事应由武府幕友主持。观察以余备悉其诡秘，坚邀入局，暂襄其事。曾戏谱满庭芳一词，述可矜意，观察然之。旋有私释教犯者，大府欲治以纵囚律。余曰：“囚者拘系在官之名，彼犯事尚未到官，应称罪人，不得指为囚而重纵者之罪。”争之甚坚。观察愈相引重，遂订忘年交。越半年，署汉阳府，联宾主情，益增款洽。余之得登仁籍，实观察提倡助以成，终身志感。後二年，观察归道班，署安襄郧道，遽以痰喘薨，为之涕Д不止。观察外严毅而内慈祥，以仁心施仁政，故孙权叠掇科第，曾孙已入词垣，其食报如是。余之词未存稿，得诸废簏。词不足录，而感念旧如，不容弃置，且邪教之谬，亦可附儆焉。调寄满庭芳云：“洗马池荒，扶鸾地僻，避人潜渡晴川。［乩坛初设鄂省洗马池，後有知之者，乃移住汉阳西城外。［琴台南畔，深隐炼金丹。［坛在伯牙琴台之南。］偏说乩坛示警，教扃户、日断炊烟。［乩云：“数日内有血光灾，迅锁闭前後门，勿举火。官役往，寂无人，疑为空宅，欲舍去另觅。］谁知有，村童暗指，参合梦中缘。［先有人投匿名状於督辕，语皆梦呓，所指住址，亦言梦中见之。後结犯供，始知具状为张某，先已悔教归湘，因悟乩批示警，盖以得信，不及远，犹神其说，以冀惑众。］锒铛宵就鞫，神迷白梃，口诵青莲。［首犯身怀白木梃，约尺许，名为降魔杵，搜之竟大哭，犹口诵教中经不绝。］道愿投犴狱，敢望鸡竿。［各犯迷惑已深，晓谕百端，甘死不悔。］堪叹愚顽至此，罹天谴、还羡登仙。［其教肇於四川南部县，与白莲教异派同源，以历次到官正法之人，奉为仙祖，已积至二十馀世，故以决罪受戮为登仙。］哀矜处，休簿籍，黎庶怕株连。［余谓首从各犯，应按名咨提，以免遗孽。其所登被诱出钱各簿，请存内署，案结焚之。”］
吴中觞咏，推拙政园最多，以张子青尚书、鞠太守昆仲为贤主人也。尚书名之万，直隶南皮人。丁酉选拔，庚子举人，丁未大魁天下，历职清要，屡掌文衡。由豫抚升漕督，调抚江苏，後晋闽浙军制。以亲老不能远行，陈情乞养。拙政园为吴中第一名胜，明季王侍御献臣所构，文衡山有记。辗转易主，同治间售作八旗奉直会馆。尚书抚苏，假为衙署，引退後仍居之。太守名之京，己亥孝廉，官湖北知府，亦以养亲告归，同居园内。尚书工书画，太守精丝竹，同善收藏，好植花木，而又并爱交游。消夏消寒，时为文酒之燕，同人亦乐就之。一月辄数集，或弹琴作画，或分韵赋诗，惟不填词，以好者少也。丁丑春，太夫人弃养，八月将归，各有怜别之情，聚会益密。十六日戒行，余与沈仲复廉访，吴平斋广庵乔梓两观察联舟送之。暮泊枫桥，与三君登铁铃关晚眺。次午先抵无锡，同游惠山。入夜尚书昆伸至，始与作别。余谱浦云：“秋水涨横塘，送归人、各泛吴江轻棹。日落铁铃关，扁舟舣、同展枫桥幽眺。群峰渐暝，暮烟深树迷荒草。一幅云林平远画，商略再摹新稿。宵来风顺帆悬，正晨餐乍了，惠山迎笑。蹑屐赋重游，登高、枨触远离怀抱。天涯路杳。相看霜鬓垂垂老。龙吻飞泉初试茗，别泪知搀多少。”作此词时，更深月冷，颇难为怀。後尚书行至淮安，以水涸道艰，为文质夫漕帅挽留，暂住淮城，次春始归。书问往还，眷念不已。今夏，鞠太守因余前患臂痛，以蜀中之风藤钏寄赠，其诚挚如是。天涯知己，再见何时，录而存之，觉别绪离情，犹在笔底。
西湖山水之秀甲天下，余以浙人生长嘉禾，足迹未能一到，心常然。丁丑春间，觅得咸淳临安志、西湖游览志等书，朝夕展视，以作导师。是冬，罢官旋里，游志益坚，因欲挈眷偕行，居湖上始便。在吴门时，商之俞荫甫太史，许以主讲之诂经精舍相借。恐稍Τ仄，又为另借苏公祠。盖向作孝廉堂书院，山长未莅，可以借居。遂於三月二十三日自嘉郡起程，二十五日抵大关。易小舟至松木场，呼舆历宝石山，过断桥而抵祠内。祠屋甚宏敞，东南有楼，时一登临，湖山在目。住彼旬日，凡灵隐、天竺、法相、理安，名胜之处，排日畅游，默数平生山水之缘，以此为最。自往及返，日课数词，皆成於舟次舆中，无暇修饰，不足存。初往时，太史书云：“代请东坡先生为东道主人。”颇不俗。余则谓：“愧无佳句，不免为髯翁笑也。”今录初至湖上调曲游春一词，以纪胜游。词云：“放浪天涯久，怅故乡名胜，偏未游历。萝熟西泠，认六桥丝柳，似曾相识。堤畔停吟屐。暂假馆、苏公祠侧。念当时、玉局风流，休息再寻陈迹。望极。高峰南北。剩孤云迷，丛树烟幂。徙倚斜阳，听荒庵暮鼓，远村渔笛。归舫冲波急。荡四面、湖光一碧，看万松岭月飞来，夜灯暗壁。”
游西湖归，螺青叠函细询游踪，盖虑孱躯不耐劳也。螺青双姓金吴，名澜，嘉兴名诸生。幕游江北，与余订交扬州军次，同处十年，金石谊深，骨肉无间。後以明经援例得知县，同官江苏。前江督曾文正公奏调赴直隶治积牍，著优绩。迨回两江任，复请调回，奉部。又自引咎固争，始得请历宰江阴吴江，今补昆山县。廉介持躬，尤以子惠黎元振兴文教为己任，民颂之如慈父母。自余归里，书问益殷，因谱忆旧游以慰之。词云：“记松场系楫，竹市寻舆，西渡红桥。到眼鸥波绿，去苏祠数武，候吏相招。画楼竟容假榻，缘壁挂吟瓢。正春事将阑，亭台如倦，花柳都骄。连朝际晴暖，任小扇轻衫，乘兴游遨。远策云栖杖，看峰围孤塔，江涌回潮。选胜遍探名迹，怀古意难消。逮夜拥兰衾，山光水色勾梦遥。”词愧平庸，却纪实事也。
前於庚子春，在里居之丁，辟地数亩，累石疏池，小葺亭榭，颜曰憩园，为归老计。至戊寅五月，始得移居园中，以消长夏。闲中无事，念春游西湖之胜，山光云影，尚往来於胸臆间，不可无图以纪之。乃自涂抹大致，函李眉生廉访，转丐吴县顾若波茂才为写图，眉生署检曰苏楼春眺。余自题一词，调寄扫花游云：“小楼纵目，遇骤雨初晴，万山环笑。艳游正好。看苏堤数里。垂杨芳草。十日行吟，遍访名岩胜沼。问啼鸟。自南渡至今，遗恨多少。人去花事杳。倩妙手留香，怕随春老。翠云四绕，向图中认取，燕昏莺晓。尚悔来迟，旧约探梅误了。待重到圣湖边，细寻鸿爪。”自知浅俚，仅能去上无讹，聊志游情，以丐同人珠玉。 壬午五月廿三日，长洲潘钟瑞校读一过，廿四日覆校六卷毕，并志於香祥精舍。
