民为国基，谷为民命〔一〕。日力不暇，谷何由盛？公卿师尹，卒劳百姓〔二〕，轻夺民时，诚可愤诤！故叙爱日第十八。
〔一〕管子山权数篇云：“谷者，民之司命也。“初学记廿七引范子：'计然云：“五谷者，万民之命，国之重宝。”’
〔二〕诗节南山。
观吏所治，斗讼居多。原祸所起，诈欺所为。将绝其末，必塞其原。民无欺诒，世乃平安〔一〕。故叙断讼第十九。
〔一〕论衡宣汉篇云：“圣主治世，期于平安。”
五帝三王，优劣有情〔一〕。虽欲超皇，当先致平〔二〕。必世后仁〔三〕，仲尼之经。遭衰奸牧，得不用刑？故叙衰制第二十。
〔一〕白虎通号篇云：“德合天地者称帝，仁义合者称王，别优劣也。”后汉书曹褒传肃宗元和二年诏云：“三五步骤，优劣殊轨。”章怀注引孝经钩命决云：“三皇步，五帝骤，三王驰。”
〔二〕白虎通云：“号之为皇者，煌煌人莫违也。烦一夫扰一士以劳天下，不为皇也。不扰匹夫匹妇，故为皇。”铎按：虽。唯古字通，言唯其欲超越三皇，则当先致太平也。
〔三〕论语。
圣王忧勤〔一〕，选练将帅〔二〕，授以鈇钺〔三〕，假以权贵。诚多蔽暗，不识变势，赏罚不明，安得不败？故叙劝将第二十一。
〔一〕毛诗鱼丽序云：“始于忧勤，终于逸乐。”汉书司马相如传云：“王者固未有不始于忧勤，而终于佚乐者也。”
〔二〕史记赵世家云：“选练举贤，任官使能。”
〔三〕淮南子兵略训云：'凡国有难，君自宫召将诏之。将军受命，卜吉日以受鼓旗。君入庙门，西面而立。将入庙门，趋至堂下，北面而立。主亲操钺持头授将军其柄，曰：“从此上至天者，将军制之。”复操斧持头授将军其柄，曰：“从此下至渊者，将军制之。”’“鈇”与“斧”同。
蛮夷猾夏〔一〕，古今所患。尧。舜忧民〔二〕，皋陶御叛〔三〕；宣王中兴〔四〕，南仲征边〔五〕。今民日死，如何弗蕃〔六〕？故叙救边第二十二。
〔一〕志氏姓篇“猾”作“滑”。
〔二〕孟子云：“圣人之忧民如此。”
〔三〕“御”旧作“术”。按“御”与“御”同。铎按：“抵御”字正当如此作。
〔四〕毛诗序云：“烝民，尹吉甫美宣王也。任贤使能，周室中兴焉。”
〔五〕诗常武。
〔六〕诗崧高云：“四国于蕃”，郑笺：“四国有难，则往扞御之，为之蕃屏。”哀十六年左传：'子西曰：“吾闻胜也信而勇，不为不利，舍诸边竟，使卫藩焉。”’杜注：“使为屏藩之卫。”“蕃”与“藩”通。
凡民之情，与君殊戾，不能远虑〔一〕，各取一制〔二〕，苟挟〔三〕私议〔四〕，以为国计。宜寻其言，以诘所谓〔五〕。故叙边议第二十三。
〔一〕论语云：“人无远虑。”
〔二〕“各”旧作“督”。按本篇云：“各取一阕”，今据改。
〔三〕“挟”旧作“扶”。
〔四〕管子法法篇云：“明君在上位，民毋敢立私议自贵者。”
〔五〕汉书贾谊传云：“听言之道，必以其事观之，则言者莫敢妄言。”
边既远门〔一〕，太守擅权。台阁不察〔二〕，信其奸言，令坏〔三〕郡县，殴民内迁。今又丘荒，虑必生心〔四〕。故叙实边第二十四。
〔一〕王先生云：'“门”疑“阙”。’继培按：作“阙”是也。本篇云：“小民谨劣，不能自达阙廷。”后汉书南蛮板楯蛮夷传云：“虽陈冤州郡，而牧守不为通理，阙庭悠远，不能自闻。”亦一证。
〔二〕后汉书仲长统传昌言法诫篇云：“光武皇帝矫枉过直，政不任下，虽置三公，事归台阁。”章怀注：“台阁，谓尚书也。”
〔三〕“令坏”旧作“今怀”。
〔四〕王先生云：'“必”疑“戎”之误。庄廿八年左传云：“戎之生心。”’铎按：“虑”当作“虏”，二字形音俱近，故讹。本篇云：“诚不可久荒，以开敌心。”又云：“西羌。北虏，必生窥欲。”是其明证矣。王说失之。又按此以“心”与权。言。迁合韵，知闭口音之变，汉末已然。近人谓始于胡曾之时，考之未审耳。胡曾有戏妻族语不正诗，见全唐诗。
天生神物，圣人则之〔一〕。蓍龟卜筮，以定嫌疑〔二〕。俗工浅源〔三〕，莫尽其才。自大非贤〔四〕，何足信哉？故叙卜列第二十五。
〔一〕易系辞下传。
〔二〕礼记曲礼云：“卜筮者，先圣王之所以使民决嫌疑，定犹与也。”
〔三〕铎按：“源”疑当作“顽”，声之误也。广雅释诂一：“顽，愚也。”本篇云：“世俗小人，浅陋愚戆。”是其义。
〔四〕句有误字。铎按：“大非”二字疑倒。本篇云：“圣贤虽察不自专，故立卜筮以质神灵。”又云：“及周史之筮敬仲，庄叔之筮穆子，可谓能探赜索隐，钩深致远者矣。“故曰”自非大贤，何足信哉”？
易有史巫〔一〕，诗有工祝〔二〕。圣人先成，民后致力〔三〕。兆黎劝乐〔四〕，神乃授福〔五〕。孔子不祈，以明在德〔六〕。故叙巫列第二十六。
〔一〕巽九二。
〔二〕楚茨。
〔三〕桓六年左传云：“圣王先成民，而后致力于神。”
〔四〕王侍郎云：'孟子：“而民欢乐之”，音义：“欢乐本亦作劝乐。”臧氏玉琳经义杂记引左氏昭九年注疏，谓晋。唐时本皆作“劝乐”，又引中庸“子庶民则百姓劝”，及汉书王莽传注，以证“欢”为“劝”之误。今按灵台篇：“不日成之”，郑笺云：“言说文王之德，劝其事，忘己劳也。”绵篇：“鼛鼓弗胜”，毛传云：“言劝事乐功也”，孔疏云：“是其劝乐之甚也。”“劝事乐功”即解“劝乐”之义。’
〔五〕桓六年左传云：“民和而神降之福。”
〔六〕即本篇“子路请祷”事也。礼记礼器云：'君子曰：“祭祀不祈。”’郑注：'祈，求也。祭祀不为求福也。诗云：“自求多福”，福由己耳。’在'孔子曰：“我战则克，祭则受福”’之后，古本或有“君子”作“孔子”者。铎按：礼器此节下文亦称“孔子曰”，则“祭祀不祈”亦孔子语甚明。
五行八卦，阴阳所生，禀气薄厚，以着其形〔一〕。天题厥象，〔二〕人实奉成〔三〕。弗修其行，福禄不臻。故叙相列第二十七。
〔一〕论衡无形篇云：“人禀气于天，气成而形立。”
〔二〕诗麟之趾疏引中候握河纪云：“帝轩题象，麒麟在囿。”后汉书曹褒传章怀注引帝命验曰：“顺尧考德，题期立象。”宋均注云：“题五德之期，立将起之象。”“题象”盖用彼文。
〔三〕白虎通三正篇云：“王者当奉顺而成之。”
诗称吉梦〔一〕，书传亦多，观察行事，占验不虚。福从善来，祸由德痡〔二〕，吉凶之应，与行相须〔三〕。故叙梦列第二十八。
〔一〕斯干。
〔二〕尔雅释诂云：“痡，病也。”
〔三〕说苑敬慎篇：'老子曰：“人为善者，天报以福，人为不善者，天报以祸。”’新书大政上篇云：“行之善也，粹以为福已矣；行之恶也，粹以为菑已矣。故受天之福者，天不功焉；被天之菑，则亦无怨天矣，行自为取之也。”
论难横发，令道不通。后进疑惑，不知所从〔一〕。自昔庚子，而有责〔二〕云。予岂好辩〔三〕囗将以明真。故叙释难第二十九。
〔一〕论语云：“后进于礼乐”，何晏注：“先进。后进，谓士先。后辈也。”汉书游侠陈遵传云：“为后进冠。”冯奉世传杜钦疏云：“臣闻功同赏异，则劳臣疑；罪钧刑殊，则百姓惑。疑生亡常，惑生不知。所从亡常，则节趋不立；不知所从，则百姓亡所错手足。”
〔二〕“责”旧作“贵”。
〔三〕孟子。
朋友之际，义存六纪〔一〕，摄以威仪〔二〕，讲习王道〔三〕，善其久要，贵贱不改。今民迁久〔四〕，莫之能奉〔五〕。故叙交际第三十。
〔一〕白虎通三纲六纪篇云：“六纪者，谓诸父。兄弟。族人。诸舅。师长。朋友也。”
〔二〕诗既醉。
〔三〕易兑象曰：“君子以朋友讲习。”汉书扬雄传长杨赋云：“士有不谈王道者，则樵夫笑之。”又法言吾子篇序云：“降周及孔，成于王道。”颜师古注：“言自周公以降，至于孔子，设教垂法，皆帝王之道。”或云：“王”当为“至”。铎按：朋友交际，岂皆讲习王道？至道所包者广，当是也。
〔四〕论语云：“民散久矣。”迁。散同义，周语云：“犹有散迁懈慢，而着在刑辟，流在裔土。”铎按：“散”之为“迁”，犹“播散”之为“播迁”，“盘散”之为“蹁囗”矣。志氏姓篇作“民散久”。
〔五〕“奉”当作“矣”，与上韵协。铎按：作“矣”是也。
君有美称，臣有令名，二人同心，所愿乃成。宝权神术，勿示下情〔一〕，治势一定〔二〕，终莫能倾。故叙明忠第三十一。
〔一〕“勿”旧作“勾”。按韩非子二柄篇云：“人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主。”难三云：“术者，藏之于胸中，以偶众端而潜御群臣者也。”主道篇云：“君无见其所欲，君见其所欲，臣将自雕琢。君无见其意，君见其意，臣将自表异。”皆“勿示下情”之义。
〔二〕铎按：本篇作“治势一成”，“成”亦“定”也。易系辞上传：“乾坤定矣”，虞翻注：“定，谓成列。”吕氏春秋仲冬纪：“以待阴阳之所定”，高诱注：'“定”犹“成”也。’周礼小司徒：“使各登其乡之众寡六畜车辇”，郑注：'登，成也；“成”犹“定”也。’周语下：“听无耸，成也”，晋语二：“谋既成矣”，四：“民无成君”，吴语：“吴。晋争长未成”，韦昭注并云：“成，定也。”此二字古音同部，故互训也。
人天情通，气感相和，善恶相征，异端变化〔一〕。圣人运之，若御舟车，作民精神，莫能〔二〕含嘉。故叙本训第三十二。
〔一〕淮南子泰族训云：“圣人者，怀天心声，然能动化天下者也。故精诚感于内，形气动于天，则景星见，黄龙下，祥风至，醴泉出，嘉谷生，河不满溢，海不溶波。逆天暴物，则日月薄蚀，五星失行，四时干乖，昼冥宵光，山崩川涸，冬雷夏霜。天之与人，有以相通也。”
〔二〕“能”疑“不”。铎按：“莫能”二字疑倒。
明王统治，莫大身化〔一〕，道德为本，仁义为佐〔二〕。思心顺政，责民务广，四海治焉，何有消长？故叙德化第三十三。
〔一〕管子权修篇云：“身者，治之本也。”君臣上篇云：“身立而民化。”淮南子主术训云：'人主之立法，先自为检式仪表，故令行于天下。孔子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”故禁胜于身，则令行于民矣。’道应训：'詹何曰：“臣未尝闻身治而国乱者也，未尝闻身乱而国治者也。”’
〔二〕淮南子览冥训云：“持以道德，辅以仁义。”说苑谈丛篇云：“万物得其本者生，百事得其道者成。道之所在，天下归之；德之所在，天下贵之；仁之所在，天下爱之；义之所在，天下畏之。”
上观大古，五行之运，咨之诗。书，考之前训〔一〕。气终度尽，后代复进。虽未必正，可依传问〔二〕。故叙五德志第三十四。
〔一〕周语云：“必问于遗训，而咨于故实。”后汉书胡广传云：“必议之于前训，咨之于故老。”
〔二〕“问”当作“闻”。哀十四年公羊传云：“所传闻异辞。”白虎通礼乐篇云：“圣人之道，犹有文质，所以拟其说，述所闻者，亦各传其所受而已。”铎按：此书多以“问”为“闻”，注见遏利篇“呜呼问哉”下。
君子多识，前言往行。类族变物〔一〕，古有斯姓。博见同囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗囗〔二〕。故叙志氏姓第三十五。
〔一〕铎按：本篇引易作“辩物”，说详彼。
〔二〕铎按：此章脱文十三，诸本皆如是。校写既竟，辄详绎篇旨而补之。少孙续史，窃附通人；束囗补亡，存思在昔。十三字如下：“祖，以赞贤圣。序此假意，待士揖损。”
附录一传赞
后汉书王符传
王符，字节信，安定临泾人也。少好学，有志操，与马融。窦章。张衡。崔瑗等友善。安定俗鄙庶孽，而符无外家，为乡人所贱。自和。安之后，世务游宦，当涂者更相荐引，而符独耿介不同于俗，以此遂不得升进。志意蕴愤，乃隐居著书三十余篇，以讥当时失得，不欲章显其名，故号曰潜夫论。其指讦时短，讨囗物情，足以观见当时风政，着其五篇云尔。（节）
后度辽将军皇甫规解官归安定，乡人有以货得雁门太守者，亦去职还家，书刺谒规，规卧不迎。既入而问：“卿前在郡食雁美乎？”有顷，又白王符在门，规素闻符名，乃惊遽而起，衣不及带，屣履出迎，援符手而还，与同坐，极欢。时人为之语曰：“徒见二千石，不如一逢掖。”言书生道义之为贵也。符竟不仕，终于家。
