刘铭传别传侯官陈衍石遗曾在刘武壮公铭传幕府，知铭传事甚悉，成《刘铭传别传》见示，因录之：刘铭传，字省三，安徽合肥人。面黄黑，疏麻，隆准。粤捻匪屡被创，群呼刘麻子相惊。躯不逾中人，杂立稠众中，一望辄见，若高出人表然。十余岁随安徽按察使某为材官，某年方二十六，私啧啧谓其官可及，年不可及。旋舍去，隶李鸿章部下。积功至直隶提督，年亦二十有六。三十有二封一等男爵矣。大凌河之役，期鲍超合围。其夜某时，超失期，铭传军遂大崩。一夕数年精锐焉。捻返追，铭传与书记刘宗海骑骏骡狂奔数百里，刃从脑后下，劈及骑，负痛益奔，乃免。发际尚有一线瘢痕也。由是切齿超。鸿章数日不得铭传消息，以为已死。刘宗海云素恶左宗棠，督办陕西军务，即奏劾之。退居常在金陵，筑水榭冠于秦淮，喜学诗，为白乐天、邵康节语。甲申朝，命督办台湾军务。铭传时已不屑为钦差大臣，欲为督抚，廷寄下，故挟数姬游杭州西湖。鸿章急递促之，不顾，寄语曰：“非封疆勿相溷也。”鸿章为婉陈，加巡抚衔，乃受命至台北。基隆不可守，法人陷之。退淡水，布署防沪尾，募士勇一战克焉，毙法人数十。初，福建巡抚未移台，全台专政于兵备道，道受督抚节度。时台道湖南人刘敖，号称有才干，何为总督兼巡抚事，懦。敖专横，事皆先行后白，偶指驳，则恶声相向。素轻铭传武人无所知，非真巡抚，台北又挫衄，台南天险，法人不至，自谓有设备，视铭传如无物，事事与忤。和议定，铭传实授巡抚，使湘人提督李定明查敖赃巨万，及奸淫诸不法事，列款严劾；且关说军机处，必置死地。朝旨逮问下狱。年余，将定谳缳首。敖有赀，倾家营救，乃效力军台，死戍所。皖人刘秉璋为四川总督，鲍超，川人，方死而狱兴，秉璋锻炼之，抄没家产，超妻死焉。台湾向受内地协饷，岁数十万金，不能自立。田赋悉入豪强，海关税安平、沪尾二口，隶镇闽将军，铭传为巡抚乃收回，不受协饷。抚垦清丈，益以茶叶、樟脑、煤铁、林木、百货之税，岁入且三四百万金。胸有城府，恩怨分明，奏议公牍，不掉文词，能自为。最轻武人，畜视之；既为疆吏，则又轻疆吏，独重京曹。礼知名士，喜谈命相。在台时，一日有相士极谀当相国，铭传曰：“余，武人也，为督抚已破格，那有为相理。”相士力言法当尔。铭传曰：“果尔，天下事亦殆矣。”麾之去，命赏五十银圆，顾曰：“他日果验，再赏五百圆也。”自言五十六岁又当革职，六十岁当死，已而果然。
论曰：刘宗海又云：西捻张总愚逼畿辅，李鸿章、铭传皆夺官。铭传怒将变有不屑奴性之屈服焉。抚台则铁路、电线、邮政、炮台、学堂、船商、火器、水雷、诸机械制造，于举国未为之日独先为之，令居政府，若南北洋大臣、革命元功，殆无有出其右者。膺疆寄，僻处海外，地小不肆厥设施，郁郁以没。伟大事业岂不以其时乎？然下中之材，虽事业幸成，终就窳败，时势又可尽恃哉。
毛遂胫骨毛遂墓在山东兖州府薛城镇，即春秋薛之故都。宣统三年春，津浦铁路筑至墓前，掘一碑，审为遂墓，唐时改葬者，并得一足胫，长大倍于常胫，督工者命仍掩之，仍树碑墓前。防风之骨专车，定非诬矣。
小邾子故城峄山之间，为春秋邾故地。邾入于鲁，其后乃迁于邹。宣统三年春，津浦铁路工掘地见故城址。据《兖州志》考之，知为小邾子故城。
蛙异癸丑三月，京师齐化门外六里屯一土窑，群蛙列队出，数不可计，迤逦向东行，越陌度阡，历数车道，至一小沟，赴水而没。自十四日至十七日止，绵延四昼夜。密如群蚁，头足衔接，遥望若长桥之卧波，惟蠕蠕动。蛙大者如瓶、如盎，小者如常蛙。时有数小蛙伏大蛙之背，路人掇之，坚不可拔。蛙皮作深青色，腹淡红，凡蛙必怒目。每跃恒尺许，或数尺许。此蛙并闭目，行纡徐，举足前作作兽行。第一日车行所压，毙无数，为警厅所闻，乃令车皆绕道行，都人惊传其异。时南方谋变方急，争言主兵象，或言主大水。姚元之《竹叶亭杂记》：“嘉庆己卯春，郑州城壕遍城皆蛙，大小层累连衔无隙地，毙于履与车，不可胜计。及秋，遂有河决之患。”与此至相类矣。都人喧言虾蟆搬家，奔走聚观，车马络绎于道，亦可异矣。光绪甲午，京师盛传南下窑水怪，吼声如巨鼓，闻数里外。时公车皆集都下，争往觇其异。男女老幼，日数千人，陶然亭、锦秋墩之间，茶棚至十数，僻地忽成闹市。士论谓主兵，宫中命斋醮以禳之。步军统领且严兵备非常。绵竹杨锐叔峤与荣县赵熙尧生往观归，穷搜《五行志》证其异。赵尧生有诗所谓“杨舍人归，舌不下，取《五行志》，终夜翻”者也。无何，中日战起，京师大震，时论谓咎征已验。今则灾异之说信者绝稀，聊备记之，亦京师一异闻也。易顺鼎实甫今岁方在京师，作《蛙异诗》，殊奇谲，因录之。诗云：方诸可取水，鼓造解避兵。
五月之望死，八月之望生。
入月为蟾蜍，玉溪寄幽情。
食月为虾蟆，玉川加恶声。
嗟汝虽微物，亦是太阴精。
寿夭不自知，美恶不自名。
庄周笑坎井，子阳蒙厥称。
勾践式汝怒，汝怒何重轻。
王莽又紫色，闰位讵足荣。
给廪逢晋惠，肉糜食岂曾。
鼓吹作两部，壶筹支六更。
黄梅时节至，青草池塘盈。
始闻尔阁阁，催种湖田粳。
奈何尚非时，怪像倏已呈。
癸丑春二月，上浣哉生明。
国门廿里外，积水多空坑。
士人走相告，群蛙若连营。
千头复万头，至于亿兆京。
厥色黑者多，间以纟原碧赭。
小者或如钱，大者或如钲；
大者如翁媪，小者如孩婴。
若扶老携幼，若引类呼朋。
蛩蛩依巨虚，踝嬴逐螟蛉。
亦有相负戴，绝无相斗争。
越陌复度阡，逾亩又过塍。
直至大河侧，跃入渊清冷。
中历轨道三，车马来纵横。
压死不知数，螳臂安能撑？
其旁驻禁旅，见之动怜矜。
车过趣改道，勿使成牺牲。
前后凡四日，观者目尽瞪。
夜行可想见，必不休宵征。
皆云蛙徙宅，休咎知何征。
昔在德宗年，地近陶然亭。
积潦芦苇中，有声若牛鸣。
都人争往观，不得见其形。
我时官郎署，车驱亦尝经。
西蜀赵进士，作诗告群卿。
今复睹此异，天地方晦暝。
依然客京国，双鬓嗟星星。
或言今年暖，众蛰已先惊；
或言地气变，南北失其恒；
见蝎叹南窜，闻鹃伤北盟；
或言新改历，微物知逢迎；
或言置水管，使彼窟穴倾。
见怪不谓怪，罅隙自莫乘。
愚儒道黑白，流俗成丹青。
此岂关灾祥，而欲志五行。
我意不谓然，感事魂忪惺。
骊山产此妖，天宝招坚冰。
出见盖有由，诗史杜少陵。
虚无化黄蚪，其语必足凭。
又闻韩昌黎，痛爱天眼睛。
詈此百丑物，竟解缘青冥。
借刃思刳肠，天梯限难升。
寄笺东南风，西北通丁宁。
夸蛾挟以出，赤鸟啄不停。
拘送主府官，宣布其死刑。
溯唐元和代，至今千余龄。
当时寸磔死，于法似已平。
前罪岂未蔽，再使陪枭羹。
且休太史卜，更付大理评。
嗟天有两目，两目今已盲。
盲非由彼食，罪彼理岂□。
嗟天有十日，尧水浸不灵。
若能食八九，非罪乃其能。
彼果食天眼，成此腹彭亨。
当烧锥钻灼，醢彭越且烹。
下腹而尝皤，不惜帝箸腥。
泄此万古愤，庶使饕餮惩。
记书吏清世曹司不习吏事，案牍书吏主之，每检一案，必以属书吏。朝以习常为治，事必援例，必检成案，自开国以来二百余年，各部例案，高与屋齐，非窟其中者末从得一纸。书吏皆世其业，一额出，争以重金谋得之，蟠踞窟穴，牢不可拔。书吏执例以制司官，司官末如之何。吏遂藉例以售其奸欺，故以吏起家者恒富。都中有“东富西贵”之谚，盖吏多居正阳门东与崇文门外，恒多华宅；京曹则多居宣武门外也。时谓有清之弊在吏、利、例三者恒相因，冯林一桂芬《校庐抗议》言之有余痛焉。
户部书吏达千余人，为至盛。次则吏部、兵部。文武官补缺必待部准，吏因缺之肥瘠以求贿，贿不至，则多方驳之，或延阁焉。故外吏得缺有“到部打点”之说。打点云者，即贿吏之谓。若铨缺，则后先之序，有年资限之，吏则按籍以求金，若由他途以易之，则必费巨金；有时为例所缚，巨金亦无力焉。循年资而得者亦鲜。吏、兵二部之书吏，索贿及于补官而止，视户部则大远矣。户部之权，在各省之核销。军兴时，军费之报销，相出入恒百数十万，故核销一案，往返驳辩恒至逾年，或数年，督抚将帅，深知其意，故报销时恒预计打点之费。一案恒费数十万，少或数万，司官之掌印、主稿与书吏朋比分之，贪黯之堂官亦恒所染指；而书吏实为枢介，此为其最大者。他凡发饷拨款，罔不由吏手，吏皆有所沾濡，故称阔书办必首户部。工部公事最闲，然朝廷有大兴作，则部员、部吏乃大获利。刑部、礼部向称穷署，所获不丰，独遇会试或大婚丧，则礼部乃骤忙。
光绪二十九年，长沙张尚书百熙长吏部，首倡裁书吏之举，时论皆谓至难，张毅然为之。选新入署司官，行书吏之事，两月余，乃大定。他部乃渐效之。户部既改称度支部，乃独迟，然卒至各部裁书吏尽绝，皆自张创之。
庚子拳变，百官奔亡，独书吏不散。乱渐定，有建言例案太繁，宜毁之。有旨命御史陈璧往户署择毁焉。至日，户部书吏悉列诸案塞大堂，高与檐齐，告陈璧请编阅。陈既穷于术，语吏择其要存之。吏言无非要者，仍请择焉，倘误毁要者，公任其责。陈不得已，一以付吏，使择毁其残缺者，用以复命焉。
自顺康以至同光二百余年，书吏之运乃止于丙午之改官制。前此则虽以曾国藩、左宗棠之勋业束于部制，不能不为书吏屈，及丙午废吏制，乃无复孑遗，则时会为之也。
书吏见司官称老爷，旁立白事；然司官不敢开罪于吏，惧掣其肘也。军机处称供事，实即吏也，无俸金，三年一列保，异常劳绩，历三次，凡九年，恒至道员，或出任官。而司官外转，为之属，则上官具旧属，刺投焉，属下不敢受也。如光绪间，陆嘉以供事至长芦盐运司，而军机章京凌福彭方守天津府，须堂参，陆乃先以旧属礼谒凌，凌仍尊以上官，是其例也。
记部曹清制官缺，皆一满一汉，吏、户、礼、兵、刑、工六部盖沿明制，置满尚书一、侍郎二，汉尚书一、侍郎二。其下设司，皆满汉分缺，年资深者以次递补，有终岁不入署而得补者。其办事之名曰“乌布”，清语也。司中满人掌印，汉人主稿，不相紊。满人恒以语言、衣饰相耀炫；掌印恒不谙文理，解书押而已。然事必决于掌印，主稿承旨而已。汉人出身科目，积资至主稿而止。当未设丞参以前，各司而上则侍郎矣。尚书、侍郎皆为翰林坐致之地，部曹无与焉。故资深者惟盼京察，京察三年一举，获记名道府，则冀外转得美缺而已；自外官复入为尚、侍者百不一二焉。而翰林自登第，居京师，幸不夭折，则必至侍郎，故翰林恒卑视部曹，即同年同乡，其间亦各为泾渭，故新进士视失词馆为大戚，庶常散馆改部曹，有坠溷之叹。至光绪末叶立外务部，继立农、工、商、学、邮传等部，设丞参，取部曹之资深或外官之道府擢之，于是，部堂始易人。科举既废，翰林无典试之荣，乃争求调部。部曹乃嗤翰林为冷官，反睥睨之，盖物极则反之理也。
当六部时，吏部为最尊，吏、礼两部曹皆进士无他途。军兴鬻爵至滥，独吏、礼两部无资郎之迹焉。工部、刑部资郎至多，部员皆至千余人。
凡分部者，先日由本司书吏具牒请上任期，至日，司堂设公案，两吏夹案立，捧朱笔请标某日高揭上任大吉，群吏贺焉，诸役齐声叩喜，资郎则以为至荣矣。吏导拜各司，至门不入，对门一揖而去，至丙午改官制后，此习渐废。
掌印、主稿，列坐堂皇，书吏撰稿至，印、稿取其数目字，或按名笔点之，书吏肃退，则公事毕矣。新入署之司官，至则隅坐，无过问者，故鲜入署。如必欲习部务，则每日至隅坐，久而久之，印、稿见其人面熟，偶一垂盼，渐试以小事，无误，则渐引而上之，舍此末由自进。
旧制，冠带入署。终年趋公者，自晨迄暮，无不冠带也。自唐绍仪为外务部侍郎，便衣入署，始戒司官用便衣，学部、邮传部效之。张之洞管学部，命仍冠官帽，逮之洞殁，乃始不冠。
丙午新官制，一尚书、两侍郎，不分满汉。前此则满汉六堂，亦常有以大学士管部为七堂者，一堂独主部政，号为当家。满人权力恒出汉人上，故皆满尚书主之，汉尚书伴食而已。四侍郎则更不事事，有半月不入署者。若管部为满中堂或汉尚书而兼军机大臣，则实权在管部或汉中堂；管部满尚书兼军机，则满管部不能过问，盖视地位与权力而生异同也。非当家之堂官，司官来请画稿，不敢细阅，谓之画黑稿，有作堂官数年不知部事为何物者。
往例，堂官至，则衙役呵殿而入，惟工部则司官均趋门外站班，若外官之于上司焉。他部皆否，但有呵殿耳。丙午后，新部无之。
堂官至，则掌印、主稿率全司司官鱼贯而出，至堂檐下，书吏捧稿，每人而授之，使呈堂焉。受之者莫知内容，亦勿庸知也。至堂上，则堂官整冠迎之，立而画行，司官雁行立。画毕，敬还司官，不敢久阅以烦司官也。有问，则印、稿肃以对。对毕，率其曹出，有随班上堂数年不得与堂官交一语者。
