阴识看看厅里坐着的鸣玉，有些欲言又止的态度。轻轻叫了一声，“少主。”
宁贽明白他的意思，想是有女孩子在座，说着不方便，回头叫过鸣玉，“小妹，你带小豹子去厨房，安排些滚汤给他喝，这孩子想是有些着凉。”
小玉应着，一手拉起蹲在火炉旁，捂着肚子烤火的豹雏，说笑打闹着跑了。外面隐隐有歌声传来，“小白马，的的驾，拉着一个大龅牙……”那个小豹子，真是调皮的很，有小玉跟他玩，开心得连肚子都不疼了。听得阴识有些生气，满屋里的人，只有他长着两个大龅牙，乍瞅上去嘴唇有些合不拢的样子。
“说吧！”抚弄着桌上的皮子，随手拿起一支兔毫笔，蘸了颜料，细细涂画几下。
“少主，末将昨日在城外探听到一桩消息，事关那个废太子妃于氏。”
“哦，那个于氏生皮肤病后，不是被关在一座尼姑庵里吗？出什么事了？”
霍都此时亦竖起耳朵，在旁听着。
阴识轻笑一下，带着几分嘲弄的口吻，笑着说，“那个女人可不是个安份的主儿。数月前，镇上举行牡丹花会，她也去了，穿着便装素衣，就那么含笑走在数百盆盛开的红紫富贵花中，身段轻盈，恍如神仙，引来多少人赞叹围观。
后来不知用了什么手段，竟勾搭上她原来的小叔子——皇三子桓王元广，两人暗地里常有来往，太子也曾感念旧情，到庵中探望过她。
前些日子，那个于氏身体不好，庵里师太派人请医调治。碰巧了，找的苗大夫是我的人，一搭脉，查出于氏现在已珠胎暗结。得知此信，欣喜非常，于氏托大夫给她娘家捎信，想让弟弟，右拾遗于勉暗地里帮着安排，设法通知太子，将她从尼庵接出来，好生将养身体。”
“一个被毁了容的女人，还能如此有魅力，竟能勾搭上两个皇子，翻过身？这倒是件有意思的事。”宁贽对这个身处绝境，却挣扎着来个剧情大回转的女人很感兴趣。
“于氏现在可不丑。这女人精通美容之法，爱惜容貌胜过生命。据苗大夫说，她用鲜花汁液配以珍珠粉，还有什么良金美玉药草，和成脂粉，每日涂擦。身上那些痘癍旧痕都已褪去。皮肤白细，发髻光亮，保养的很好。”阴识饶有兴趣地说着。动听的描述中，似乎能看到那个小女人保养皮肤，对镜梳妆的样子。
“你对这个女人很钦佩？”宁贽不大满意自己手下人的馋猫样儿，再怎么着，也不应对一个曾被利用过的试验品感兴趣。
“的确有些钦佩。”阴识大大方方地回答，“很美，真是一个值得男人欣赏的女人。只要她愿意付出，没人能拒绝这份妖娆的魅惑。”
宁贽笑起来，音中带着几分轻蔑。或许是自己长得过于好，自信满满到极端排斥的地步，从没有女人能在容貌上引起他的注意。
“好，等有时间我想法再会会这个美丽的废太子妃。还是几年前曾见过一次，那时她装扮的很华贵，浓妆严抹，与宫中那些妃子们没什么大区别。”
霍老爷子在一旁，插了句话，“这等狐狸精一样的女人，别招惹的好。我们在做事，别人也没闲着。比如下棋，我们走一步，对方也走一步，咬得很紧。万不可因好奇乱了阵脚，被人钻空子。”
“这倒不怕，无非是见招拆招，咱又不是什么大圣人，非逼着别人照画好的道儿走。过一日做一日，做好今天的事就行，想多了脑壳疼。现在肚子饿了，我只想吃碗热汤饼。”阴识笑着回答。
老班新做好汤饼，用朱红木托盘端着送过来。每人一碗，热气蒸腾于几案之上，飘荡着淡淡的辛辣鲜香气息。
别看阴识催得要紧，正经夜宵上了桌，他却不急着吃。
一个用毒高手的习惯。说话行事坦荡，心里却总怕有人下毒害他。拿着筷子，搅动一会儿，放眼四顾，等别人开吃。
停一小会儿，才一根一根地挑起，用眼睛给食物做个全身体检，看上去白亮通透，没有瑕疵异色。用于做点缀的菜叶青翠，虾丁白肉新鲜。之后才缓缓入口，体验麻辣鲜香的滋味在舌苔上跳跃的感觉。
如此谨慎小心，想必吃米饭得一粒粒数着。宁贽并不介意他的多疑，低头暗自笑着，却又不便点破他。自己吃起东西已算是个嘴刁的，受过缪冲多次批评。没想到这个阴识更胜一筹。还好，小玉跟他学艺的时候，没把这个坏毛病学过来。
豹雏和小玉没有再回书房，在厨房吃过东西，洗过手脚，直接回各自屋里休息。阴识在府中没有自己的屋子，随便在宁贽卧室的外间，找个下人们值夜的温暖床铺，扒掉鞋子，和衣胡乱睡去。这方面他倒很能将就，也不嫌那些下人的枕头脏，只要能在少主附近待着，就觉得有安全感，睡得安稳。
又过几天，宫中传出消息，太子派人到尼姑庵，接回了废太子妃于氏。
“你听到宫中传闻，接回废妃于氏的消息没？”肃王与宁贽两人相伴，走在进宫上朝的路上。
“刚听说，太子殿下是旧情难舍吧？”宁贽小心翼翼地回答。这是人家兄弟间的事，不好乱发表意见。
“我怎么听说，是废妃怀孕了？”
“有这个传闻？都出宫半年多了，才知道怀孕的消息，这是怎么个状况？呵，有嚼头。”宁贽一脸的坏笑。
肃王跟着笑起来，“要说也是，这么长时间了，谁知道是怎么回事？可能某人私下去庵堂会过她吧！大皇兄和萧皇后都高兴的很，说是精诚所致。这么些年，皇家总算见到后辈人烟了。立逼着皇上传旨，命大太监孟锦带人去把于氏接回来。”
宁贽咬一下嘴唇，低低说道，“虽说太子跟前没有孩子，可别的皇子还是给皇家添了丁的，恒王那儿现成的，二男一女，长得肥白可爱，都满地跑了。”
“那都是庶出，继承不了皇位，算不得数，充其量是喂鱼的料儿。”此话一出口，难免有几分伤心，唉！自己将来若有了孩子，可能也得喂鱼。
两人都有些沉默，驻足不前，相对黯然。“谁知道父王是怎么想的，当年无故下那么重的手，把元家宗室十王都给灭了。前车之鉴，手足情深，令人思之寝食难安。”
看他这么难过，自己也觉得心寒，不但是那几家宗亲，连骠骑将军元泰这个素来不看重皇位的人都莫名被害。权力这个东西，很能迷惑人心的。
“他也是为你们兄弟好，算是扫清了太子继位前的障碍。”
“可也开了骨肉相残的先例。咳，这事不知皇兄以后如何处理，现在是两个太子妃，都是朝廷重臣之女，精明能干，哪一个也不是善茬儿，够他喝一壶的。”
远远看到前面站在一起说话的太子和恒王，两人忙闭口。快步走过去见礼，款款诉过寒温，说几句不疼不痒的话，结伴走入待漏的朝房。
龙城太守路承携子路安民回京述职，今日亦着朝服来见。连一向称病，久不上朝的虎威将军姜遵也在，这两个人坐得很远，明明是很好的朋友，却做出一副互不相干的样儿给外人看。
尚书令王赞照例汇报了些救灾的事，说到今年山东一带蝗灾，没收多少粮食。眼下已入冬，百姓们存粮已尽，应酌情开仓放粮或是开设粥场，救济灾民，再不能出现往年米贵如珠的现象。
顺便一路视察黄河河务，趁现在农闲，出些钱粮招募民工加筑堤坝，预防明年夏季的水灾。这两件都是大事，需指派能员前往，以免贪渎的弊端。
“上次是老三元广去的吧？虽说他武功不如老四，可吏治方面还行。”魏王发了话。
太子这几天正看元广不顺眼，一来觉得这小子暗地里可能做过串通刺客的事，二来觉得元氏肚子里那个孩子来历有些不明不白。自己可是跟她十几年的夫妻，一直都没造出人来，怎么出了宫，一举就有了？
暗地里探听，有人说元广那小子也见过她，虽说胡俗兄弟间不分那么清，有兄死弟继之说，可目前自己还活得好好的，犯不上那么着急吧？
想起那个美丽的宁贵妃，垂涎这么多年，自己还是持之以礼，待之以诚，一直都没敢伸手，静静地等着，等到老王晏驾那一天再正正当当地接收。
这次外派，必然有很大的油水，再说那些调派地方官吏的大权，不能就这么交在老三的手上。
给尚书令王赞使个眼色，希望他能站出来说句话，阻止一下。
没想到这个宝贝老丈人王赞跟瞎了一样，压根就不理他的茬儿。想来是因为自己擅自接回原配于氏，得罪了现任太子妃云裳，间接也得罪了这个位高权重的老丈人。
满朝文武，敢驳魏王话的人，除了王赞，再就是小国舅宁贽。看来只能寄希望于他。眼光余光扫向宁贽，见他正拿出一副恭谨样儿，耐心地等着别人说话。笑着说，“元广近日正忙着筹备重修景元行宫的事，小国舅宁贽没什么事，不如让他出去历练一下。
