戴明理是下午六点钟下飞机的，这是兆里赛布住我家的第五天。母亲怕他们继续住下去，借故跟父亲大吵大闹，幸好马万山请吃晚饭，父亲和我领着他们，像躲瘟神一样逃到马家。戴明理直接从机场赶到马家。他写那本《绝域苍茫》的书以前，为寻访悦般河谷乐土驿逃散的外乡人，专程去马莲窝子找过杨智、赛麦堆、董传宝，那是十多年前的事了，兆里赛布的少年模样，他还依稀记得。杨智赛麦堆的信，应该直接写给他才对，但不知道为什么没有给他写。大概他们觉得，戴明理这人来去匆匆，萍踪无定，怕兆里赛布找不到他，所以，还是写给李蓟南稳妥可靠些。
马万山家清一色的男人世界，马万山老婆五年前得急病死了，八十岁的老父卧病不起，得的是食道癌，厂里拿不出钱给老爷子治病，这位建厂元老，八级钳工，只好用土方子治自已的病，由马伯的儿子马承颂到戈壁滩采骆驼蓬，磨成细粉，天天服用，坚持几年，居然见效，现在偶尔还能下床活动。马伯为准备这桌饭，和承颂到城郊的五宫湖钓了一天鱼，足有十公斤，又买了一只天山草鸡。我们赶到时，锅灶刚热，兆里自告奋勇，下厨房给大家炒大盘鸡，大盘鱼。
戴叔进门之前，特意进超市买了四瓶伊犁特，还给老爷子买了一堆补品。酒足够，又没有女人烦扰，大家都非常放松，尤其父亲，更是如释重负。兆里的大盘鸡、大盘鱼上桌，大家争相品尝，都夸味道不错。
戴叔说，“兆里你爹当过炊事班长，你这手艺是不是跟你爹学的？”
兆里就说是在照壁山烧石灰时跟王百顺学的，学了手艺，才想起在八里墩盖饭馆，哪里会想到，那公路会是全封闭的高速公路！
戴叔说，“你没有见过高速公路，能想起盖路边店，说明你脑子灵活，敢想敢干，那些看你笑话的人应该笑话他们自已才对，他们从生到死，就守着那片沙土地，一辈子迈不出一步，你能想到到二十公里地外的公路边开饭馆，很不简单了！”
兆里笑笑，说，“戴叔你宽我的心呢，为盖那两间房，灵兰赛布帮我辛苦了两个月，花了一千多元，现在它孤仃仃立在公路边，成了哈萨克牧民的羊圈，远远看一眼，心就像刀子割了似的难受！”
戴叔说，“难受什么？你交了点学费，长了大见识，知道要走出穷乡僻壤寻找发展空间，这就是进步！敢于背乡离井往外跑的农民，才是最有活力，最有希望的农民，一辈子守着祖坟边上的那点地，能有什么大出息！”
父亲说，“话说到这里，明理你得帮兆里赛布拿主意了，现在只有你还有点办法，他们来了好几天了，魏玉珍是越闹越不像话，女人到了更年期，真是疯狗一样！”
戴叔说，“这事我想了几天，我看还是得找蓝承祖和黎素玉。我认识的那些人，都是务虚不务实的，找他们没有用。蓝承祖和黎素玉两口子都是马莲窝子知青，又是暴发户，凭什么要放过他们？我知道你们不好开口，尤其蓟南，打死你也不会求蓝承祖，但是我可以说，不是求他们，而是勒令他们，这事他们非管不可！”
说着，不顾大家劝阻，就往蓝宅打手机，那边黎素玉接了，听出是戴明理，就寒喧起来。戴叔说马莲窝子来人了，是杨智赛麦堆的儿子，手机里就发出一串惊呼。戴叔让兆里赛布跟黎素玉通话，两个人你推我我推你，兆里怯生生叫了声黎姨，说了几句，戴叔又朝父亲挤眉弄眼，问，“你也来几句？”父亲慌忙摆手，兀自红了脸。戴叔接过手机，大声说，“我们这儿是布衣寒士和下里巴人的聚会，不好意思请你们白领阶级参加。明天我们一起开过去，素玉你给蓝老板打好招呼，准备好美酒隹肴，一桌子不能少于五千元！”
手机里格格笑着，说，“来吧来吧，欢迎欢迎！”声音很脆，我就偷看父亲，父亲木着脸，很严肃的样子，但竖着耳朵仔细在听。我忽然就想起他当年的日记里的那些肉麻的文字，禁不住偷笑起来。
兆里赛布总算有地方可以打发了，父亲就长长地吁了一口气，对戴叔说，“明理，我要跟你碰一杯！你写杨智赛麦堆他们的那本《绝域苍茫》，确实不错，一个班的同学里，论人品文品，我最佩服的还是你！”
戴叔说，“蓟南你这是假谦虚嘛，你的禀赋智商都远在我之上，就是运气差了点，再就是太认死理，你说你和蓝承祖、黎素玉有必要把关糸搞得像仇人一样吗？都过去三十年的事了，还老记着那些恩恩怨怨干什么？”
父亲说，“当着晚辈们的面，你就给我留点面子，不提他们了好不好？听说你又出了几本书，什么时候让我拜读拜读？”
戴叔说，“那都是些文字垃圾，怎么能进你的法眼？我现在是能来钱的就写，连电视片都写，著书都为稻梁谋么，女儿在澳州读书，她妈妈又有病，我得拼命挣钱。斯文扫地，其实跟妓女也差不多了，妓女卖身我卖文，都是卖，本质上一点区别都没有！”
父亲哑着声说，“你女儿熬出来，会加倍报偿你，将来说不定你也移民过去，成澳州华侨了，听王皓的消息，他在那边别墅宝车样样都有了。我的儿女，哪个是成器的？他都二十五六岁了，还靠我养活呢！”
父亲横扫我一眼，一付朽木不可雕也的神态。我说，“我是不成器，对不起你了，你的高足王子岳不是成器了吗？你应该让我姐抓紧结婚，到加拿大陪读，过几年把你和我妈接过去，在大洋彼岸当寓公，无忧无虑，过天堂生活，不是一样前途十分光明吗？”
父亲伸出一指，在空中朝我戳着，说，“我最看不上你这副玩世不恭的样子！你说你怎么就变成了这个样子？”
我说，“我不知道！问你自已吧，打小儿你就鼓励我长大当祖冲之、张衡、宋应星，你自已当不了，让我当，强人所难嘛！我当不了，只好当二赖子！”
大家就都笑，父亲也笑，说，“这个孽种也就这样了，死驴不怕狼啃，我是一点办法都没有，只好由他去了！”
说笑一阵，戴明理趁着酒兴，给大家说起一个洞穴人挖地洞的故事。
说的其实还是《绝域苍茫》中的那群不被当地人所容的外乡人。
严冬将至，卷缩在山洞的外乡人，没有度过冬寒的粮食，人不能像冬眠的蛇一样不吃不喝呵！十几户人家，五个月的漫长冬季，没吃没喝，新挖的栖身山洞等于自掘的坟墓。
后来，从鼹鼠打洞，他们受到了启发，终于想出了熬过严冬又不至饿死人的办法。他们偷偷在陡峭的悦般河岸壁上凿开一个洞，洞口开在岸崖上长满野蔷薇和葛藤的地方，非常隐蔽，河对岸的人绝对看不出那儿藏着一个隐蔽洞口。每天夜里，他们派三个人从洞口进去，轮流挖洞掘进，挖出的新土装在自编的红柳筐里，递出洞口，一筐筐倒入湍急的悦般河，河水的喧嚣奔腾掩盖了倾土的声音。所有的痕迹都被河水冲走。外乡人神不知鬼不觉的挖了一个月，终于让一条长长的隐蔽地道，准确地通到当地人的粮仓下面。向上的竖洞大约有两米深，为倒扣的漏斗形状，他们用一根顶部削尖的空心竹杆插入粮垛，需要时，捅动竹杆，麦粒就从竹杆中流泻出来，用袋子装了，再趁夜色运出去。怕被守仓人发现，他们每次都不多取，仅够维持生命，以不饿死人为原则。就这样，这群外来的鼹鼠靠着偷来的粮食，在冰冷的窖洞里度过了漫长的冬季。春天来临，残雪融化的时节，他们跌跌撞撞从各自的洞穴里走出来，大人小孩都因经久不见阳光而惨白着脸，但他们站在初青的荒坡上的样子却像野草一样，在春风中舒展，绽发出强劲的生命力。
当地人百思不得其解，这些外乡客在坡洞里整整蛰伏了一冬，来的时候衣衫褴褛，一贫如冼，靠挖野菜，拾荒度日，偶尔进山挖点贝母，党参，下河捞几条鱼，偷偷拿到悦般镇去换几斤粗粮，除此之外，看不出他们还有别的生活来源，他们到底靠什么熬过五个月冷冬的？难道他们都是不食人间烟火的神仙？
答案是两年后的秋天才被发现的。新粮入库，清扫仓底时，有人发现了露出地面的竹杆尖，抬脚踢了踢，竹杆掉下去，发出空洞的声音，几个人弯腰往下看，竖洞突然塌陷，一个人惊叫着裁了下去，惊诧中发现，竖洞还连着地道，一直通到悦般河陡岸。丰衣足食的当地人这才恍然大悟，那些外乡人度冬荒的谜底原来就埋在地下！但这时候乐土驿已经没有外乡人了，他们一年多以前已经全部逃离，鸟兽四散，都去了什么地方，无人能知踪影。
戴明理讲完这故事，长叹一口气，说，“这是几个小时前，我在飞机上听一位老民政说的，现炒现卖给你们，这么绝好的情节我到今天才知道，杨智，赛麦堆他们绝口不提，真是太遗憾了！”
兆里说，“这事我听我爹说起过，他不愿意告诉你，是怕名声不好，偷粮活命，总之是个偷，这是万不得已，也是庄户人最忌讳的。我爹说过，如果当地人肯收容他们，让他们把荒地耕种出来，偷拿的那些粮食是要还给生产队的，当时吃用了多少，都是记着数的，我爹他们，并不愿意背个偷粮贼的坏名声。”
赛布说，听他爹麦堆说过，他们初到马莲窝子时，搭棚落户，没有吃的，也动过这个念头，但马莲窝子跟悦般河谷不同，是沙质土，没有粘性，挖不成地道。好在春天来了，填肚子的东西多起来了，先落户的外姓人，还有后刘家的，有些心肠好的，帮着凑了些谷种，还有洋芋、南瓜、红薯，当年抢种，当年就有了收成。老刘家虽然排外，毕竟没有驱赶，再学老鼠打洞，真要落下坏名声了。
父亲说，“我在马莲窝子呆的时间最长，杨智、赛麦堆、董传宝跟我无话不谈的，但是他们当过土行孙，却从来没有对我说起过，看来他们真是忌讳这事，所以才守口如瓶！”
戴叔说，“挖洞是生存需要，他们根本就没有选择的余地，不那样做，十几户人，几十个男女老幼，就得饿死在洞子里，这种时候，不要说偷，就是抢粮，都是合情合理，天经地义！”
我说，“戴叔你要是早知道这个故事，写进你那本书里多好呵！许多活不下去的人都可以学习这种办法，挖各种各样的洞，城里也可以挖，挖到银行，各种金库仓库下面，还可以到龟甲山下面去挖，通到大老板王赤垣家里，把他们的金银财宝冼劫一空！这叫该出手时就出手，替天行道么！”
我喝了酒就嘴贫。大家都喝多了，都有点失态。承颂趁着戴叔高兴，拿出他写的散文二章，要戴叔过目指点。戴叔一目十行地扫一遍，说，“蛮好蛮好！可以发表的！可以发表的！”承颂就很激动，扶着酒瓶底子一样的高度近视眼镜，说，“真的吗戴叔？真的可以发表吗？”
戴叔说，“可以的可以的！”又转脸对马伯说，“干脆让承颂到我那儿干点事吧，他文笔不错，反正也下岗了，在家闲着也是闲着，我们报告文学研究会下面有个文化发展公司，每年都出好几本报告文学集子，承颂去写写这样的文章，可以接触社会各个层面，增长见识，每个月挣一两千元稿费没有问题的！”
马伯说，“真有这样的好事！承颂这个样子能行吗？”
戴叔说，“行，行，广告文学么，识字的人都能写！”
戴叔让我也去，不爱写不愿写没关糸，可以去拉客户，百分之三十提成，一个月能拉两三个客户，就有几千元收入，拉的越多，收入越高，公司经理潘沃就是靠干这个起家的，她手下有几个骨干小姑娘，干了几年，都有二三十万了。我学承颂的样子，说，“真的吗戴叔？我真的能行吗戴叔？”
戴叔说，“我看你行，你比承颂要活泛些，干这种差使，腿脚勤快些，脸皮厚些，嘴巴甜些，没有办不成的事！”
我动心了，父亲也说，“让他去让他去！让他和承颂一起闯荡闯荡，人家兆里赛布能从乡下到城里闯荡，你们为什么不能？”
这场酒喝得很放松，父亲和承颂喝醉了。戴叔搭的回家。我和兆里赛布架着烂醉如泥的父亲回家去，已经睡下的母亲起来给我们开门，把醉得人事不醒的父亲骂得狗血淋头。我闯进我的卧室，李楠在我床上装睡，她以为兆里赛布可能留在马伯家就睡我床上。她的睡相睡姿非常难看，肥大的乳房挤出乳罩，三角裤头太小露出粗黑的阴毛，粗壮的大腿叉成大字，跟她十七岁时的苗条身材相比，现在的肥胖真是惨不忍睹。我让她起来跟母亲去睡，她装出猛然惊醒的样子，扯着被单遮掩身体，一边大骂我不要脸。我说我怎么不要脸了？你有宿舍不回去睡裸睡在我床上才不要脸呢！
对骂一阵后，她气乎乎地跟母亲睡去了，我把父亲扔我床上，让兆里赛布跟我睡地铺。两个变态女人此起彼伏骂了半夜，我们在地铺上海扯神聊，十分开心。
