余家寨位于长江中下游岸边，与HB龙坪、武穴隔江相望，村子虽然不大，但渡口码头几百年来一直较为繁华，特别逢年过节两岸做客的、经商的、办事的来来往往，络绎不绝。
余大炮是余家寨一位典型的富裕户，一家三只渡船，雇有长工六人，短工不计其数，由于他们历年在长江的两岸不停地来往，所以，两边的熟人特多，关系网也大。
余大炮生有两个儿子，大儿子已经成家继承了父业，唯一小儿子令他比较头疼，读书读不进，做事又不专心，整天沉溺于吃喝嫖赌，交朋结友当中。一天经人介绍，龙坪镇金府有位女子，出生于富贵之门，生得面如春风，口如樱桃，果然被其小儿子相中，余大炮喜不胜喜，立即吩咐内人筹办聘礼，准备上门定亲。
不久，余大炮开始考虑儿子的婚事。中秋前夕，余大炮请了位先生择日写了封年庚书柬，同时备了些礼品派人送到龙坪镇去。
眼看日子越来越近，金府按照当地习俗，也请媒人带来了一样东西。余大炮打开一看，不是金银彩礼，而是一副对联。这是什么意思？我余大炮大字不识，难道是笑我不成？他立即吩咐下人把余号寨先生请过来，老先生一看，说：“贤弟呀，这是金府HB人的习俗，他们嫁女都兴这个。”
按辈分余号寨与余大炮是平辈，所以，老先生一开口就很谦虚，只是大炮财大气粗从没把这位先生当老哥来看。
“你说说，是怎么的一个风俗？”
“按规矩龙坪人闺女出嫁，十五日之前，女方都要出一幅下联，让男方求对上联，如果满意女方就通知你娶亲，。如果十五日内，男方没有对出上联，那将等来年再来娶亲。这个习俗延续很久，也许就是从明朝龙坪出了个金康德会员开始的吧，也许他们是以此来显示自己家族的辉煌。不可怠懈呀！”
“还有许多啰嗦？你说怎么办，这件事就交给你，行吗？”
号寨老先生看了下联有些为难，便说：“贤弟呀，这恐怕老朽实在难以担当此任。”
“怕我不给钱是吗？一百大洋！完成之后，立马兑现。”
“不是我不肯呀，老朽确实是水平有限，因为这下联当中典故太多，涵义特深。”
“那你说我该怎么办，难道让我儿子干望不成？”
“以老朽看，你不妨写个告示，让全镇所有人来试一试，悬赏可以高一些。”
“好！就依你的意思，你帮我写个告示。十日之内谁对出来的，悬赏大洋五百，并且我还要请他坐上席喝喜酒。”
不一会儿，告示拟出：各位群贤，犬子娶亲，随乡入俗，兹有女方题联：六礼既成，七贤毕集，奏八音，歌九如，十全无缺羡鸾和。急求工拟上联，十日之内，如有对出，吾当以五百大洋重谢，一并恭请首席入座。余大炮派人多处张贴，只见镇里一时围观的人群水泄不通，议论纷纷。
三天过去，余老先生总共只收到五副对联，看了之后他都觉得不够满意。于是，趁此自己正给学生教授对联之际，不妨也测测他们有何高见。号寨先生将对联一出，结果学生都知道前面必须用一、二、三、四、五，才算是十全十美。
第二天，老先生又叫学生把自己的对子念出来听听，当点到魏明伦的时候，只见他胸有成竹地说：“一阳初动，二姓克谐，庆三多，具四美，五世其昌征凤卜。先生感到一惊要求他再说一遍，并说出含义。
魏明伦说：“一阳古人认为：天地间有阴阳二气，每年冬至开始，阴气尽而阳气复生，叫一阳来复。‘一阳初动’，指的是结婚时间，寓指婚期是在冬至后不久。二姓典出《礼记?昏义》：‘昏礼者，将合二姓之好’，‘二姓克谐’，是说他们‘二姓为姻’，‘秦晋结好’。三多原本为‘多福多寿多男子’，典出《庄子?天地》，这里用上‘三多’，富有新的含义，那就是祝福、祝愿之意。四美语出谢灵运《拟魏太子邺中集诗八首并序》：‘天下良辰、美景、赏心、乐事四者难并’。这里的‘四美’是说他们结婚的时间、双方的个**好、两方家庭亲友的支持、婚事的隆重和气氛的热烈都达到了最佳状态。有良辰、美景、赏心、乐事四者兼而俱有之意。五世其昌典出（左传?庄公二十二年），春秋时，陈国公子出奔齐国，齐大夫懿仲想将女儿嫁给他，其妻占卜得‘吉’，卜辞中有‘五世其昌’句，这桩婚事就此定了下来。这‘五世其昌’，实际是一种祝贺之意，是说他们双方的结合美满而幸福。”一番清楚明白的解释让老先生瞠目结舌，刮目相看。
他兴冲冲将这幅对联用工整的楷书写好交给了大炮。大炮根本看不懂，于是把对联往旁边桌上一放，说：“这件事你说的是。”接着吩咐账房先生付款给号寨先生。老先生哪敢接，他颤颤抖抖地说：“这不是俺接对的。”
“那是谁？”
“俺府上的门生魏明伦对出来的。”
“哦？十岁的小毛虫还有这两下子？甭怕，反正是你的门生，一样！”
“不，不！老朽不能无功受禄，你还是吩咐家丁交给他本人吧。”
余大炮见余号寨实在不肯接受，想赖这笔账看来也怕难以收场。因为外面动静特大，大家都在观望、等待着余家娶亲的结果，怎么样不能为了这五百大洋丢了我余大炮的信誉。于是立即吩咐下人一切按照老先生意见办。
魏明伦接过余大炮送来的大洋，真是喜不胜收。他立即给了一百先生，先生无论如何不肯接过，要收他早在大炮那里拿到，哪还有你魏明伦的份。无奈，他只好将钱交给美珍，让美珍帮他收好。美珍笑得前俯后仰，这真是得来全不费工夫。她立即答应了魏明伦的要求，因为这也有美珍一份的功劳在内。
昨天，当先生把下联一念，余美珍对不出来就找魏明伦一起来到自己家，告诉他自己家有很多对联书籍，听说是她爷爷的爷爷遗留下来的。让魏明伦一起去找找看能不能找出绝对来，魏明伦听了之后兴冲冲地说：“好！”
整个一下午，他们翻箱倒柜，每本每本，每页每页地去找，果然，魏明伦在一本《明清雅趣对联欣赏》中，看到和先生念出的对联一模一样。凭魏明伦的记忆，仅这一副上联不到一个时辰他完全可以背出来。他们就这样秘密的在学堂上顺利地博得先生亲睐。
娶亲的那一天，余大炮果真信奉守约给魏明伦下了一张鲜红的大请柬。魏明伦受宠若惊，他不敢前往，美珍说：“别紧张，如果不去那我们就会被人怀疑，甚至发现的。”
中午魏明伦还是怀着一颗忐忑的心来到余大炮的家。美珍和先生是同府同门也一起来喝喜酒了。上席的时候，魏明伦真的被余大炮请到首位，魏明伦如坐针毡心里七上八下，嘴里半句言语都不漏。他看了看美珍，美珍又不停地目视着他。
这时门外一座小桥上又走来一群客人，魏明伦抬头一望，那人不是别人，正是魏府堂叔魏宝权。宝权和魏明伦的父亲是堂兄弟，年龄排行最小，前几年在JX和HB经商来来往往和余大炮大儿子成了结拜的把子兄弟，今天余大炮儿子结婚自然再忙也会前来恭贺恭贺的。
“权叔，权叔！”魏明伦远远地喊了起来。
魏明伦抬头一看，侄儿今天也来了。他知道明伦在余家寨念书，可不知道他怎么与余大炮也扯上了关系，并且坐在首席。于是问：“你个小孩子家怎么坐到这里来呀？是不是胡扯？让客人坐。”
“我是说，我不愿来，他们非要我坐这里。要不权叔你坐。”
魏宝权还没弄清原委，美珍过来说：“权叔，你有所不知，今天明伦哥是最大的功臣，没有他咱们这喜酒就喝不成啊。”
“哦，还没看出这小东西难道是大红媒人呀？”顿时，屋内哄堂一笑，魏明伦的脸像红纸一样不好意思。
不一会儿，新郎新娘敬酒的一前一后跟了上来，魏明伦不知说些什么。新郎说：“小弟，感谢你成全哥哥这段美好的姻缘。”
魏明伦坐着，笑了笑：“谢谢！我不会喝酒，我祝你们是天下最幸福的人。”
接着余大炮也来了，魏明伦实在是应付不了，便说：“大叔我受之有愧，大大恭喜你啊。”说完就要下席，惹得在场的人都笑出了眼泪来。魏宝权坐在一边，没想到这几年侄儿魏明伦真还进步不少。
这时有人提议：“魏才子不喝酒，就当场来几幅对对子怎么样？”
“好啊。”
“我说句上联，魏才子对着这杯酒我喝，没有对出那只有下席了。”于是大家又吆喝了起来。魏明伦没有退路，余美珍却在一旁鼓励。
“玉女堪比织女爱心结”
“金童胜似牛郎情意深”魏明伦不假思索地对答如流，在场的客人无不投来羡慕的眼光。
“再来一个！”有人喊道。
“金童玉女恩爱并蒂莲”
龙飞凤舞幸福一线牵”其余不敢喝酒的，再也没有谁敢来大喊大叫了。魏明伦坐在首席只好一心吃他的最喜欢的东西了，余美珍看了掌声不停，心里简直比喝了蜂蜜还要甜。
