朱清宇背着行囊，出了边城汽车站，向旁边的“平安旅社”走去。
作为从时光遂道不明不白回来的特战兵，他情绪有些低落，看着谁都不那么顺眼。
可以说，这个时候，有谁交到了****运，惹上了这个身着迷彩服、高一米八三、寸头虎背熊腰的特战兵，那可就倒了大霉了。
“老板，住店！”他将背包往柜台上一甩，没好气地叫道。
柜台后面立刻扬起一个女人的头来，看来是这里有服务员。
“啊，请问你要住单间还是双人间？空调房还是普通房？”服务员笑着问。
朱清宇看了看服务员，面容苍白，胸部平坦，就不想再看第二眼了。
于是他答道：“普通间，多少钱一晚上？”
“四十元。”服务员扫了他一眼，先前的笑容瞬间不见了，可能是因为她觉得眼前的这个兵哥有些穷酸吧。
不一会儿，服务员开了房，朱清宇进去后将门关上。
他先到洗手间冲了个冷水澡，然后躺在床上，准备看一会儿电视，但摇控板按了半天，电视总没有出现画面。
“去你妈的！”朱清宇将摇控板砸在地上，出了房门。
已是傍晚时分，朱清宇到附近的小馆子里吃了一碗猪脚粉，然后出去逛街。
对于边城，他并不陌生，因为他是边城中学的肄业生，在读高三的上学期的时候去当了兵。
他顺着滨江大道散步，一边欣赏三江河的风景，一边观察着边城的变化。
三江河还是那样的美丽，河水清澈见底，两岸垂柳依依，十多丈宽的河面上渔火点点，一对对情侣在河边卿卿我我。
边城的城市却正在发生较大变化，城中心多了几幢高楼，南北出口新修了两条宽直的大道，远远看去，城南开发区工地正灯火通明，一片繁忙。
而边城中学还是处在绿树成荫的凤凰山上，与边城地委、行署所处的玉女峰遥遥相对。
朱清宇从滨江大道转入城南，再转环东路，再从北门口进入边城县中心黄金地段——步行街。
这是一条新建的步行街，街两边高楼林立，商铺一个挨着一个，虽然此时已是晚上十点钟，但是因为天气炎热，街上的行人却不见减少，只不过少了白天商家的叫卖声和摇滚音乐声。
步行街尽头是一个大型农贸市场，市场外面有一个约一千多平方米的露天坝子，这个坝子就是边城最大的夜市。此时，正是夜市经营者最鰵忙的时候，夜市上空青烟缭绕，灯火通明，数百人在这里大口喝酒、大声喧哗，排泄着一天的疲劳和压抑的情绪。
朱清宇环城转了几个小时，肚子呱呱地叫，便来到了夜市。
一个特战兵的到来，立刻成了众摊贩争夺的目标，有的嘴上叫的亲甜，有点低头哈腰上来邀请，看那个献殷勤的模样，只差跪在地上叫爹。
朱清宇扫视了一圈，发现一个较偏的角落里的摊位前，一位漂亮的姑娘正笑盈盈的看着自己。
朱清宇站着未动，也并不答话，脸上显露出冷漠而坚毅神色。但在这个时候，一个身高一米八三的英俊男子出现在露天夜市，不能不给人们一丝心灵上的震荡。
但是朱清宇并没有想得到人们的羡慕和好感，当他再次扫视一圈后，还是觉得去那姑娘的摊位最好，因为那姑娘的摊位此时没有顾客。
于是他径自来到姑娘的摊位坐下。
“大哥，请问要吃哪样？”清甜的声音敲打着朱清宇的耳膜，他不由得多看了姑娘两眼，这一看竟把他的眼睛给睁直了：那姑娘一米六的个子，穿着花格短袖衬衣、腰间束着围巾，胸部高挺，乌黑的长发如瀑布披肩，一对凤眼扑闪扑闪的，面带微笑楚楚动人。
“大哥，问你呢。”姑娘被他如火一样的眼睛盯着，低下了头，脸上腾起了红云。
“啊，来个炒粉，一瓶啤酒，再弄点臭豆腐、回锅肉、洋芋片。”朱清宇觉得刚才可能失态，红着脸说道。
不一会儿，锅铁里面的臭豆腐、回锅肉和洋芋片的香味漫了出来，姑娘麻利地加着调料，用锅铲搅动了几下说道；“大哥你吃吧，菜好啦。”
朱清宇打开了一瓶啤酒，边吃边喝了起来。
“嗯，味道真香，这妹子的手艺还真不错。”朱清宇心里赞叹道，忍不住又看了姑娘两眼。
姑娘一直笑盈盈的立在旁边，当朱清宇投来赞许的目光时，她谦虚地说道：“有不到位的地方请大哥多提意见呵。”
姑娘的声音如风铃一样动听，在朱清宇的心里荡起了阵阵涟漪，心中的不快已跑得无影无踪。
“请问你贵姓？”朱清宇终于忍不住问道。
“我姓郑，小名叫燕子。”姑娘认真地回答，没有丝毫的掩饰。
“这名字好，你真的就像一只美丽的燕子啊。”朱清宇由衷地说道，。
“我是一个乡下姑娘，有那么好吗。”燕子羞涩地说，将头别向一边。
“我也是乡下人啊，怎么了，乡下人哪点比城里人差？”朱清宇说罢，仰头喝了一口。
这时，外边一阵骚动。朱清宇偏头望去，只见三个穿着白色练功马褂的男子嘻嘻哈哈地进来，每人的膀臂上都雕着一条青龙，一看就是社会上的混混。
那三人四处瞭了瞭，径直走到燕子的摊位上，在朱清宇的邻桌坐下。
其中一个肥头大脑的光头色迷迷地瞅着燕子身问道：“老板，不，美女，你才来的吧？”
燕子面带微笑答道：“是啊大哥，我才来几天，招待不周之处请多关照。”
“啊——呵，你先不要谈关照，按规定你进场三天就该交保护费了，你交保护费了吗？”光头继续问道。
“没，没有啊，那个保护费一个月多少钱？”燕子战战惊惊地问。
“一个月五百块，和其他摊位是一样的，不信你问问。”光头说罢，用手指了指四周的摊位。
“大哥，我刚开业，还没挣到钱，那个保护费是不是可以宽限几天？”燕子面露难色地请求道。
“和她啰嗦什么，保护费必须马上交，不交就拆摊走人！”一个脸上有一条斜长刀疤的瘦削汉子吼道。
燕子满脸惶恐，双手不安地搓动。
朱清宇皱了皱眉头，心想这世道真是往后退了，还收什么保护费，边城可不是以前的上海滩呀！
“肥冬瓜，刀疤脸，你两个都是睁眼瞎不是？眼前可是个大美女啊，给老子态度好点行不行？”坐在中间位置的大高个汉子发话了，他长发批肩，额头上方一根绿色的小辫子似一条毒蛇盘卷着，猪肝色的脸上有一颗大黑痔，痔上有几根卷曲的长毛。
他接着站起来，眼珠盯着燕子的前胸说道：“美女，能认识你也算是缘分。本人姓郭名应龙，今晚你好生招待我们一回，这个月的保护费就免了。有什么好东西随便上，再来几瓶冰镇啤酒！”
不远处的两个摊主小声议论道：“这下那姑娘麻烦了，被青龙帮二少爷看上，可就由不得她了。”
“谁叫她长那么漂亮？这郭二少外号毒蛇，功夫高强，风流成性，专盯着漂亮女生，这夜市里的几个服务员都被他给破了，到现在面都不敢见了呢。”
这两人的议论传到朱清宇的耳朵里，但是朱清宇并没有显露声色，他冷眼相对，静观其变。
燕子沉默了一会，答道：“好呀，几位哥哥，你们稍等，我这就给你们弄去。”说罢转身，向铁锅里面倒了一两色拉油，然后将臭豆腐、洋芋片、棒棒鱼、鸡皮、小米虾、回锅肉、猪肝等等，放在锅里煎炒。
郭应龙点上一支中华香烟，不经意间他望了邻桌一眼，正好与朱清宇的眼光相对，朱清宇感觉到郭应龙的心律突然失常，香烟差点掉落在地上。
“不会吧，我有那么大的气场吗？”朱清宇对自己都心存疑问。
但是过了几秒钟，郭应龙随即露出了一脸讥讽的笑容，
