在龙山军分区招待所住了一宿，第二天一大早，杨志新和青松因为要护送两位首长返回省城，所以不得不与邓建国辞别，曾经同生共死，肝胆相照的亲密战友分别半年后好不容易重逢，相聚一个晚上后又匆匆地离别，下次再聚首不知要等什么时候呀？
邓建国仰望蓝天白云，默默地为杨志新，青松等好战友，好兄弟祈祷，老天爷保佑他们一路平安，因为牢山那无比惨烈的一役，已经使太多的好儿郎从此长眠在南疆这片红土地里，今生再也无法回家与父母妻儿团聚，再也不能娶妻生子，成家立业。
他在龙山军分区大门附近的街道上徜徉着，心情十分愁闷，突然间，他看见B师步兵营营长洪自勇劈头走来，眼睛登时一亮，紧绷的眉毛立即舒展开来，飞也似地跑近前：“洪大哥。”
“兄弟，是你呀。”洪自勇张开一双粗健的手臂，猛地抱住邓建国，欣喜加激动地道：“你怎么会在这儿？”
“怎么了？洪大哥。”邓建国紧紧地搂住洪自勇，啪啪地拍着他的肩背，笑嘻嘻地道：“我不能在这儿吗？”
两人寒暄一阵后，洪自勇说有要事待办，晚上才有空闲，邓建国约他晚上在军分区招待所附近的一家川菜馆见面，洪自勇说和他一同来办事的还有一个连长和一个排长，不好意让邓建国破费，邓建国一拳头打在洪自勇肩膀上，豪迈地说，那里话，兄弟我有那么抠门吗？一起叫过来喝杯淡酒，多一个兄弟多一条路。
晚上七点多钟，洪自勇一行三人如约而来，邓建国一早就坐在那家川菜馆里等候着他们，三人一来，邓建国就问老板要了一个包间，点菜的时候，洪自勇他们仨尽挑便宜的菜点，生怕最后要他们自掏腰包付帐买单一样，邓建国一看帐单苦笑不得，都点的啥菜，酸辣土豆丝，香菇青菜，蒜泥黄瓜，他倒是喜欢吃，可洪自勇这等身强力壮的大汉光吃素菜是不行的，他立马添上老碗鱼，红油耳片，宫爆鸡丁，香菇肉片等几个有份量的荤菜。
半年以前，邓建国曾造访过洪自勇的步兵营，那两个军官都与他认识，知道威震敌胆，勇贯三军的魔鬼尖兵，外表从来都是温文尔雅的，因此看着他言谈举止都那么斯文，两人一点也不感到惊奇，看他的眼光毫无异样，魔鬼尖兵的身手究竟有多么高绝，他们早已见识过，非他们所能企及的。
要来两瓶当地的名牌白酒，邓建国与洪自勇一行人开怀畅饮起来，吃喝中，洪自勇冷不丁地向他问起牢山收复战的事，那一役，硬骨头七连伤亡过半，他不愿再提及战场上的那些事，免得心里悲痛难受，便岔开话题，问洪自勇，洪大哥，掐指一算，你们B师开赴龙山地区驻训应该有六七个月了吧！这么长的时间没有实战任务，一定闲得无聊吧！
洪自勇见邓建国不愿多提战场上的事，也就不再多问，坦诚地告诉邓建国，B师以营为单位分散在龙山各地驻训，他的步兵营离交战区域最近，在驻训的大半年时间中，部队除了枯燥无味的军事训练外，就是分批到驻地附近的小镇上打扫街道，帮老乡干农活，打发无聊的日子。开赴南疆前线轮战的华北军区的两个步兵师和一个炮团同样干耗着没仗打，西南军区的部队就更不用说了，好不容易捱到神剑C作战计划正式启动，可还是轮不到他们营上阵，空等大半年，很让全营的指战员们泄气，现在连训练都没劲头儿搞了。
说话间，洪自勇用艳羡的目光注视着邓建国，叹息一声，又说，还是你们侦察兵好，经常有任务，那像我们步兵，成天只是摸爬滚打，就是不出击。
邓建国坦诚地说，洪大哥，说你可能不相信，我们A师硬骨头七连已经快四年没有出过大任务了，牢山一役，是四年以来，我们A师硬骨头七连执行的第一个实战任务，当然损失也是最惨重的。
想了想，他又说，还好有这么一个上战场的机会，不然的话，我估计连里的弟兄们非憋出病来不可，想一想，弟兄们都是年富力强，血气方刚的汉子，常年累月地关在幽闭的环境里，过着紧张，艰苦又十分枯燥无味的军营生活，那种滋味确实不好受，弟兄们均正值青春期，却不能像正常的青年人一样找女朋友，搞对象，长期下去的话，估计不少人就不懂得谈情说爱了。
邓建国一说到野战部队的实际生活状况，洪自勇兴味大浓，愁眉锁眼地道："老弟，提起这些情况我也头疼得很，没有仗打，小伙子闲得无聊，祸事就多了起来。"
"是吗？"邓建国吊儿郎当地道："不会是某个战士和驻地附近某户人家的姑娘好上了吧？"
"那还用说，若不是发现得及时，说不定就……"肖自勇摇头叹息一声，又苦涩地道："我们的驻地附近有个小镇，有好几次，炊事班去镇上釆购东西的时候，被当地的一伙不务正业，成天惹是生非的小流氓盘剥，结果挨了一顿揍，事后他们的父母纠集一些好事的群众跑到驻地来大吵大闹，说我们解放军欺压老百姓，还说不给他们一个交待的话，就要跑到军区去告状。"
"这些人还真够刁猾的，他们是吃准了解放军的软肋。"邓建国惨然微笑道："我想那几个炊事班的战士肯定背了处罚还要受委屈，是吗？"
"那还用说，为维护军民鱼水情，人民子弟兵的形象嘛。"洪自勇皱一皱眉头，无奈地叹息一声，话锋一转，说道："对了，老弟，你们硬骨头七连这段时间一直处在休整状态吧？"
邓建国点点头。
稍加思虑后，洪自勇用征询的语气道："我想从各连抽调几个枪法一流的战士与你们硬骨头七连的兵来一场射击大比武，不知你意下如何？"
"好，没问题，我代表硬骨头七连接受挑战。"邓建国不假思虑，爽快地答应下来，笑呵呵地道："正好活跃一下气氛，不知道你们那里的靶场咋样？"
洪自勇告诉邓建国，他们步兵营的射击训练场纵深大约五百米，练习两到三百米以内的各种射击是足够了，像半身靶三百米、侧身跑步靶两百米、胸靶两百米停顿、半身靶一百五米，射击中必须同时完成排雷、投弹、爆破和刺杀四种战术动作……这样的进攻型射击训练是可以进行的。
靶场的事就这样被邓建国轻松搞定。
