渲泄完毕的新兵陆续地回到车厢，那连长指派了三个体壮力大的仁兄将尿桶从车上抬下去，倒掉污物并用自来水冲洗干净，复又抬回车厢之内。
那连长显然是庄户人家出身，瞅着那根带把的香烟，仔细地打量着眼前这位容貌端秀，明眸皓齿的邓建国。他就这么纳罕地注视着邓建国，领略着邓建国那卓尔不群的风度和气质。他的眼神中透露着几许惊异，似乎已经看出这个学生官有着极不同寻常的背景。
邓建国见那连长嘴里叼着烟，不时地瞅着自己却迟迟不打火点烟，心下以为那连长没带打火机，便拿出打火机打上火，捂着火苗，很有礼节地递过去。那连长尴尬一笑，连忙伸手伸嘴来点烟。
点上烟后，那连长主动向邓建国搭话，问他叫啥？是那里人？在那个单位供职？
邓建国不再沉默是金，与那连长攀谈了起来，得知那连长来自穷山恶水的黄土高坡，是战士提干，家里除他之外还有弟妹三个，父母都是地道而老实的农民，家境相当贫寒，缺乏经济来源，全仰仗他来维持，因而至今还没捞到媳妇，现如今军校生越来越多，部队的岗位却愈来愈有限，他没有正式的文凭，面临着复员转业的压力，特别指望能有个立功的机会好去拼搏一下，兴许还能保住身上的绿马甲，至少也得在转业后有个妥当一点的安置。
邓建国由衷地同情他，虽一时无法理解得到一个农村青年以当兵营生的艰辛与困苦，但却很想帮助他，只是由于自己位卑职低，心有余而力不足，更何况，人的学识、智慧、才能、兴趣爱好、性格、际遇等因素各有不同。就算这些因素都出类拔萃，如果不能与所处的时代、社会环境、地点、场合、所从事的行业相适应的话，也是很难有所作为。
邓建国想了一些说辞，正想安慰那连长几句，就在此时，紧急集合的哨子响起了，那连长赶快去清点人数。
一切停当后，兵们各自回到车厢，按照要求继续睡觉。
军列一路呼啸着向祖国的西南方向疾驰而去。
邓建国闭上眼睛，脑海里又浮现出那个被他用绳索勒死的敌军娃娃兵，那张痛苦得扭曲变形的脸蛋，那双绝望而残毒的眼睛，还那张剧烈搦动不断挤出血沫的嘴巴，一切都那么活灵活现，像刚刚发生过的一样。
邓建国心里虽然很怜悯那个被自己残杀的敌军娃娃兵，但绝不愧悔，因为他是个为保家卫国而战的军人，为自己、为战友、为国家民族，他都必须毫不留情地消灭敌人，这是天经地义的事。 邓建国被身边几个小声唠嗑的新兵惊醒了，他揉了揉惺忪的睡眼，瞥见车厢缝隙间透进几缕金黄色的光线，显然外面是艳阳高照的晌睛天气。
他透过缝隙朝外察看了一下，熟悉的南疆湖光山色出现在眼前，看来目的地已经不远了。
他转头一瞥，很多新兵都在向外观风赏景，只不过大多数人的脸上都罩满了惶惑的神色。 恰在这时，一个嘴快的新兵突然问那连长：”连长，我们是往南疆开拔吗？”
那连长愤然地白了他一眼，没有回答，但已然默认这车兵是开赴南疆前线的事实。兵们一下就领会到意思，本来还在相互玩笑打闹的，这时像霜打的茹子一样无精打采，之前那几个泪眼汪汪的河北、河南兵，现在红肿着眼皮，脸色凄然无比，邓建国能猜测出他们的心理是什么样的滋味。
日正当空，军列准时到达昆明火车站。
在这封闭、阴暗、沉闷和压抑的闷罐子车厢里饱受煎熬的邓建国如获大赦一般，把军用背包扔给陈瑞提着，抢在最前头跳下车厢，贪婪地呼吸了几口新鲜空气，顿觉神清气爽，心情为之而惬意，一天一夜乘坐闷罐子车的困乏似乎感觉不到了。
各节车厢的新兵在各连的连长排长的组织下，井然有序地跳下车，车站的乘务员为他们每人发送了压缩干粮，补充了饮用水。
邓建国和陈瑞随他们一起涌到车站的广场上，映入眼帘的是一溜儿解放牌军用卡车，足有有百多辆，上面罩有军绿色的蓬布，显然是运兵的交通工具。
清点完人数后，兵们以排为单位，快速登上指定的军用卡车，随即马不停蹄地驶往集结地。
邓建国和陈瑞挤在新兵中间，看到一车的新兵现在都开始流起泪来，有几个胆小的兵脸上满是悚惧之色，身子也在瑟瑟抖颤，有点像押往刑场的囚犯。
邓建国和陈瑞夹在他们中间，面上表情相当正常，不见丝毫惧色，显得特别另类。尤其是邓建国，冷峻而俊秀的脸庞上平静得如同一潭千年不波的湖水，勾起了不少新兵的好奇和疑惑之心，他们不明白这个身穿四个兜的军官为何年纪恁地小？为何如此冷静得出奇？为何对即将爆发的战争没有丁点恐惧之感？
本是穷乡僻壤的梦自县如今已经变成了一个兵城。D集团军和C集团军的那批去年年底入伍的新兵，在经过三个月的强化军事训练后，全部集结到了这个毫不起眼的弹丸之地，等待他们的将会是什么样的命运呢？
邓建国和陈瑞随同C集团军的新兵乘军用卡车到得梦自之时，已是夕阳残照，倦鸟归巢的薄暮时分。邓建国与仅有一面之缘的连长和Y师师长草草地话别之后，便即带着陈瑞赶到D集团军A师新兵的集结点。
当一个个愣头愣脑，畏畏缩缩的新兵蛋子从面前走过的时候，邓建国忍不住向这些初来乍道，涉世未深的懵懂少年投去怜悯的一瞥。他曾跟敌军展开过殊死搏斗，切深地领教过敌军的凶顽和悍野，完全能想象得出即将爆发的战事是何等的惨烈，何等的残酷，而这些来自五湖四海的年轻男儿将要奔赴前线，为国家和民族的尊严荣辱而赴汤蹈火，浴血疆场，马革裹尸，无疑是光荣而伟大的，只不过这么年轻的生命很快便要长埋在这片红土地上，代价是多么的沉重啊！
邓建国在新兵集结地碰到了侦察连二排的一个班长，他是专程到这批新兵中挑选侦察兵苗子的，顺便把邓建国和陈瑞的武器装备捎过来了。
邓建国和他寒暄几句后，拿上自己的武器装备就去找B团七连一排的排长吴涛。
