铁兴来到盖县城门外，堡内千户、百户，队官，大小吏员等，此时都是在寒风中站立迎接。
在人群最前面，是铁兴早先认识的杜真，杜真见到铁兴一行人上前施礼道：“大人远来辛苦，下官等人未曾远迎请达人见谅。”
他向铁兴行了两个拜礼，铁兴微微苔礼，看着铁兴，杜真心下很不是味道，曾几何时，铁兴还要向他行下官礼，想不到过了没多久，自己便要向铁兴行礼，这真是三十年河东，三十年河西，造化弄人，竟一至于斯，眼前年近半百，穿着副千户官服的高大军官，身体已经有些弯曲，脸上的风霜味更浓了，鬓角更见花白，只有双目还似一如以往的锐利、明亮。
紧接着是镇抚王宿、百户章华、百户王宁、百户李煜、百户赵韬、连徐达的家将丁桂也在其中，几人皆是三十左右的汉子，众人中还有一个叫宋成的，年纪比丁桂几人略大，听王宿介绍说此人善用鸟统，让铁兴颇为感兴趣，吏员中，年在五十左右的旭康、平昌等人也是齐齐上前拜礼，王宿为人似乎较为刻板，满是皱纹的脸上也没有什么表情，不过礼节上却是规规矩矩。
千户府位于东侧的东大街上，几条主街道用青石板铺就，城内年久失修，到处坑坑洼洼的，此处却略显平整，此时街上很多人站于两侧张望着铁兴一行人。
虽然金墩堡军户也普遍贫穷，不过却是人人朝气蓬勃，眼中充满对未来生活充满希望的灵气，堡内各处也是干净整洁，住在里面，让人心情愉快，反观城内，街道破旧肮脏，房屋低矮破旧，到处是垃圾，衣不蔽体的孩童，那些成年之人，则是衣衫破烂，一片神情麻木的样子。
铁兴只是以一个过客的身份匆匆而过，现在却不同，铁兴不由思考到自己要怎样才能改变他们的生活。
众人策马而行，一路而去，街两旁不时现出一些胡同巷，见到铁兴身后的方整铁甲前来，两旁的军民、百姓都是畏惧的站立旁边，只是拿眼向铁兴等人看，一些商户也是纷纷推门出来，看着街上这只不一样的军队。
看到他们那种敬畏的眼神，张辉的虚荣心得到充分的满足，铁蹄轰隆隆而过，平日极强的纪律性此刻方才显出，只留下背后的一片惊叹议论。
王宿策马行徐行在铁兴的身旁，不时为铁兴介绍堡内建筑，几人不多时便来到千户府外。
徐达的千户府占地颇大，以往在位一任任千户的积蓄投入，更使得府祗威严十足，树木繁茂，一片欣欣向荣之景色。
铁兴命令丁桂将军士们安排到军营稍微歇息，带着石达、张辉，还有一队战兵，在众人的簇拥下进入千户官厅内。
几人相互客气一番后，杜真命人在大堂摆好酒宴，众人杯盏交错、热火朝天的渐渐交谈起来，席中铁兴成为焦点，杜真介绍一番后，在场各人皆是抢着上前敬酒，铁兴任职已是事实，成了他们的顶头上司，以后他们想在盖县境内坐的安稳，当然要巴结好铁兴这个新任上司。
铁兴来者不拒，酒到杯干，让众人都是意外，没想到铁兴如此豪气，各人不觉对铁兴生出些微好感，场中皆是平日声色犬马之人，喝酒豪爽的人，通常气量也大，看来以后大家的日好过了，想着连铁兴带来的张辉、石达二人，也是不时被人围着劝进了不少酒。
酒宴结束，众人又是客套一番，在场之人才渐渐散去，待众人寒暄告辞后，铁兴与杜真、王宿及连同丁桂在内的六个百户进到议事厅内，端着茶商议起盖县的练兵、屯田之事来。
铁兴在盖县及麾下各堡内巡视，又转查了军营、马铺、粮仓、草料场等，只见各地军营内人影稀少，大多人显然是官员现拉来滥竽充数的。
铁兴走向马场内，马匹大多身材瘦弱，环境脏乱，一副混乱景象，路过粮仓时，粮米更只剩下数百石，走了一处又一处，城内的本来面目方才出现在铁兴的面前。
依文册统计，盖县城内有官兵四百一十三人，马二百匹，军户四百三十户，其中有在籍的匠户七十余户。
军器有弓七十余副，箭五千二百九十枝，盔甲一百八十六顶副，虎衣虎帽十四顶身，大刀，腰刀，藤牌背刀各一百余口。
铁兴神情平静，不知道在想些什么，很快，一行人又进了武器作坊，只见里面一些工匠正、打制着手上的兵器，工匠们倒是手上颇为娴熟，只是无人查看，更是没有考核制度，他们打制的兵器火器，质量是否过关还有待考验。
有意无意间，铁兴与杜真、王宿几人正巧来到军营边的演武厅门前，他皱着双眉，回身对身旁的杜真道：“杜大人，明日招集各堡内的官兵汇演吧，吾初来不久，正好检阅下城中军士们的技艺，方便制定各项考核之制度。”
