夜晚，在铁兴的屋内，铁兴、张义、张辉、石达、常山、成二、左五几人商议事务，铁兴决定明日去盖县一趟，去向管屯官杜真讨要一些人口与耕牛等物，成二总算会写些字，懂点算术，让他去盖平州城买米面与耕牛农具是最适合不过。至于左五，他的任务还是守墩，加上明日指挥那些新来的居民们继续盖地窝子，接受这个任务，庄五也很是高兴，自己终于有大展拳脚的空间了。
第二天一早，铁兴就带着张辉，骑马往盖县而去，两人策马一路向南，墩内守军见二人经过，一副大明官军打扮的样子，便懒洋洋地鸣了几声锣，放了一声小手铳，告知邻墩无疑便不再理会了，很快盖县己是出现在二人的眼前，铁兴与张辉从南门进入，守门的甲长验看了铁兴二人的腰牌，脸上露出诧异的神情，显然他是听说过铁兴的大名的，他上下打量了铁兴一阵，才挥手让铁兴二人进入，比起王家庄，盖县确实热闹了许多，至少沿街的店铺多了不少，人流也密集了许多，据说堡内各街共有商号店铺四十多家。不过唯一不变的就是堡内众多的庙宇，同样破旧肮脏的建筑街面，来往神情麻木，衣衫褴褛的军民，铁兴找了家店铺办了一份厚礼，来到官厅前面，向守门的小校递入名贴，小校贪婪地看了铁兴二人的马匹一眼，又懒洋洋地看了一下手中的名贴，他眼睛一亮，笑了一声：“原来你就是铁兴？还长得真是彪悍，怪不得能杀鞑子。”不过随后他又是一副死气活样的样子，懒洋洋地玩弄着名贴道：“杜大人很忙的，怕是没时间见客啊，你们有什么事便在这里跟我说吧，我找个时机去通报杜大人。”张辉早看他的样子不舒服，此时他怒喝一声：“你这可是在消遣我们？通报，你要通报到什么时候？”他抢前一步，就要上前去扭打那个小校，那小校吃了一惊，后退一步，随后又觉得自己示弱，他色厉内茬的指着张辉喝道：“怎么，你是哪跑出来的贼囚军，胆敢在千户官厅面前撒野？还有没有军法？”他一声喝令，门前几个军士都是围了过来，不过看铁兴二人魁梧彪悍的样子，众人也是紧张，特别刚才听说眼前就是连杀十个鞑子那铁兴，神情更是紧张，铁兴拉住张辉，低声道：“办正事要紧，这种小人，以后再找机会收拾他。”他淡淡地打量了一下那个小校，看他的腰牌，也只是一个总旗官衔，他微微一笑，上前对那小校拱手道：“我这位兄弟性子就是急，还请不要见怪，铁兴来得匆忙，也没备什么礼物，这点银子，就请拿去买酒喝好了。”说着他掏出一块约一两的碎银，含笑地交到那小校的手上，那小校见张辉恨恨退下，心下松了口气，嘴上犹自嘟噜着：“不就是杀了几个鞑子？在这里，你是条虎也得给我好好蹲着。”
随后他看到手上的银子，神情一怔，立马是满面笑容，心想这姓铁的好大方，等他抬起头来时，己是转换了神情，语音亲热，他笑道：“铁百户真是太客气了，够爽快，不愧为敢杀鞑子的英雄好汉。”他一顿道：“行，还请铁百户稍候，我马上进去通报杜大人。”铁兴微笑地拱了拱手：“有劳了。”等那小校进去后，铁兴的脸色阴沉了下来。很快，那小校出来，说是杜大人让铁兴进去。铁兴含笑地拱了拱手，让张辉在外面看马，他自己随那小校进去，那副千户杜真的值房是在官厅的右侧，穿过仪门、大堂，很快就来到杜真的值事大厅内，此时杜真正伏案看着一些文册，那小校将铁兴领到这里，向杜真禀报了一声，然后对铁兴使了个眼色，铁兴含笑对他点了点头，那小校出去了。
铁兴上前给杜真叩头作揖，等铁兴行了全套礼后，杜真才慢条斯理地起来，过来示意铁兴不必多礼，铁兴递上礼单，言表这是平郭墩兄弟一些心意，杜真见礼单丰厚，满意地点了点头，问起铁兴的来意，他沉吟了半晌，缓缓道：“铁兴你为所内屯田，这是好事，当日我也曾答应防守许大人给你协助，只不过现在整个所内耕牛种籽都是不足，军户同样缺少……这样吧，我叫人带你去看看，看能匀出什么物什给你。”说着他叫来一个叫杜任的人，吩咐几句，让他将铁兴带了出去，铁兴只好随那个叫杜任的人出去了，心下感觉这杜真比较官僚傲慢，不好接近，那位叫杜任的年在三十六、七左右，身形又矮又胖，在铁兴魁梧的身材面前，足足矮了一个头，两撇焦黄的鼠须。身上穿着一身的百户官服，言谈间得意洋洋，似乎是杜真的远亲，所以得以管理堡内一些重要的仓房辎重等。铁兴第一感觉这人浮浪油滑，小人得志的样子，他见过王家庄内同样掌管粮草辎重的总旗马礼，那个粗豪的汉子与杜任相比，二人可说是形成鲜明的对比。铁兴向杜任要求请拨耕牛种子军户等，杜任打着官腔道：“铁老弟啊，你打仗杀敌是厉害，可这屯田之事，和打仗是完全不同的，我们千户所诸多的屯堡，几乎每堡都缺乏人口耕牛农具，堡内物质就是这些，如果每人都来讨要，我也是很为难的。”铁兴掏出一锭约十两的银子，交于杜任的手上，道：“还请杜大人行个方便。”杜任眼睛一亮，他慢条斯理地将银子收入怀中，叹道：“也好，都是一个所的兄弟，能帮就帮点吧。”他似乎想起一事道：“毕竟耕牛农具不能拨下很多，大部分还是要铁老弟自己想办法，听说我们堡内那家牛市行价钱公道，铁老弟倒可以考虑一下。”铁兴哦了一声：“杜大人介绍，自然是好的。”此时二人神情更见亲密，杜任还亲热地宴请了铁兴，席中，他不断的吹嘘自己是如何如何的受管屯官杜大人赏识，铁兴不时应和几声，让气氛更加融洽，酒酣耳热时，铁兴似乎无意提起：“对了，进来时守门的那位总旗是谁？”等铁兴再见到那位守门小校时，只见他铁青着脸，脸上一个鲜明的手掌印，见到铁兴时，他恨恨地转过头去，一副咬牙切齿的样子，铁兴冷笑几声，看也不看他，昂然从他身旁而过。
他叫了张辉，让他随自己与那杜任一起去领取物质，听闻又有物质拨来，张辉也是兴高采烈，不过最后结果让铁兴目瞪口呆，领到手的物质只有四头牛，三副犁具，二十把锄头，一个空头帮铁兴在堡内宣传的承诺，此外便什么都没了，比王家庄还不如，半响，铁兴才骂了一声：“妈的！”
